Мезальянс.

      Жизнь с Лин оказалась далеко не сказкой. Нет, жаловаться, конечно, не приходилось - дома тепло, светло, чисто, еда какая-никакая есть: помимо консервов и хлопьев иногда появлялось что-то поинтереснее - Лин меняла свои услуги на готовые вкусняшки. Что до мытья, то импровизация душа в принципе работала. Своеобразный уют Старскрим для себя создал с помощью хорошо расставленных вещей.       Проблема была в другом. Коменданту было одиноко. Нет, был, конечно, Лёлик, да и трио мужичков: Вигол, Аргул и Малм - могло сойти за собеседников. Но это было не то, совсем не то.       Старскриму не хватало Лин, её прикосновений, тепла, нежности. Женщина большую часть времени работала: либо в мастерской, либо у соседей, либо в городе, даже ночи проводила в своём кабинете или где-то в другом районе. Лишь раз в три-четыре дня она приходила в спальню и, измождённая и выжатая, падала на матрац и тут же отключалась. Максимум, на который мог расчитывать комендант - обнять огромное мускулистое тело и уснуть, держась к теплу поближе. Больше он ни на что не мог бы претендовать - добиваться от женщины какой бы то ни было ласки, когда она в таком обессиленном состоянии - бесчеловечно как минимум. Он не мог себе позволить такой мерзости в отношении любимой женщины, но отсутствие каких-либо приятностей с её стороны не радовало.       Вторая вещь, гложущая коменданта - любопытство. В доме для него почти не было ни одной закрытой двери или недоступного места, кроме двери в мастерскую и верхнего ящика в тумбочке. И если с первым было ещё хоть как-то понятно, то со вторым возникал вопрос. Лин не запрещала туда соваться, просто держала дверцу закрытой, а ключ носила где-то при себе.       В один прекрасный вечер ремонтница устала настолько, что даже не смогла раздеться. Старскрим стянул с ничего не чувствовавшей Лин майку, потом стащил брюки... Из кармана выпала и зазвенела по полу связка ключей. Ключ от входной двери и от двери в мастерскую Старскрим отделил сразу, остался только один: маленький, с туповатыми зубчиками. Так как больше закрытых дверей не было, то Старскрим решил, что это ключ от верхнего отделения тумбочки. Ещё на кольце висел странный тонкий стержень из блёклого металла. Для чего нужна эта вещь, он не знал. Видимо, какой-то важный маленький инструмент, который Лин таскает при себе, чтобы не потерять среди других инструментов.       Старскрим взял ключ и тихо подкрался к тумбочке. Дрожащей рукой впихнул ключ в замок и оглянулся - спит ли Лин. Женщина была в глубочайшей отключке. Начнись даже вторая Катастрофа, она бы не проснулась. Если бы мощная грудь не приподнималась на вдохе, можно было бы и вовсе решить, что ремонтница умерла.       Старскрим повернул ключ в скважине. Отделение он вытаскивал так, будто был в одной комнате с цербером, способным проснуться от малейшего шороха.       В ящике хранились лишь фотографии в чёрных рамках. Между двумя рамками прятались листы бумаги - Лин заботливо подложила их, чтобы ни на стекле, ни на каркасе не появилось трещин и царапин. Видимо, эти фотографии были дороги ей.       Старскрим приподнял кипу листов и вытащил самую верхнюю рамку. С фотографии на него мужчина с довольно запоминающейся внешностью. Он был среднего роста, вполне крепкий и лысый как коленка. Ничего не было бы в нём интересного, если бы не одна особенность: на правой руке, украшенной татуировкой в виде круглого оберега с кристаллом по центру, не было одного пальца - мизинца. И это выглядело не как отпиленный на станке обрубок. Пальца в принципе не было. Мужик на фотографии был вполне счастливым. Надпись под фотографией гласила: «Хелькори. 17.5.3998». Если на уголочке не было действительной даты снимка, то можно было бы принять написанное внизу за дату. Но дата съёмки была - три числа чернели в верхнем правом уголочкекарточки. И Старскрима это ввело в ступор. - Что обозначают эти числа? Девяносто восьмой? Это же полтора года назад! Неужели это - дата смерти?- прошептал комендант.       Следующая фотография тоже изображала парня. Маленький, худощавый, с нежными кудрями, похожий на хрупкую куклу. Он улыбался, глядя в камеру и прижимая к груди огромный горшок с цветами. Глаза у парня были красивые, травянисто-зелёные, с горизонтальной полоской зрачка, как у коз. Сначала Старскрим не поверил своим глазам, потом присмотрелся - нет, так и есть, «козьи» глаза. Эта фотография тоже была подписана: «Асмодей. 25.10.3996». В памяти Старскрима тут же всплыл их давнишний разговор с Лин и сошедший с ума от горя пьяница Пауль. - Так вот, какой ты, Асмоди...- непроизвольно вырвалось у мужчины. Зато теперь его догадка насчёт даты подтверждалась. Это и впрямь была дата отхода в мир иной.       Превозмогая лёгкие приступы боязни, Старскрим вытащил следующую рамку. На сей раз запечатлели огромного парня, коротко стриженного, мускулистого. Всё лицо громилы было обезображено жуткими шрамами. И снова подпись «Тсандервалд. 9.6.3993».       Следующая фотография. На ней - ещё один качок, ростом с Лин, на сей раз патлатый. Он смотрел в камеру и широко улыбался. Во рту у парня не было зубов, только крепкие бордюрчки дёсен, в которых даже выемок под жевательные приспособления не было. «Хидденсторм. 29.1.3991.»       Ещё одна. На сей раз - мужчина лет тридцати пяти-тридцати семи, средней комплекции. Вполне себе обычный мужик - славный дядечка с небольшой бородкой... И шестью пальцами. На каждой руке. Лишние пальцы, если верить снимку, функционировали, как и обычные. «Лекейо. 2.8.3989.»       Другое фото. Высокий, худой как скелет, состоящий будто из одних костей и кожи. Длинная чёрная чёлка закрывает брови и касается верхних «стеночен» глазниц. А глаза покрыты белесой, похожей на молочную, плёночкой. Слеп ли этот парень, или же это - что-то другое - понять невозможно. «Найтгейт. 16.2.3987».       Следующая рамка. Робкий, зажатый парень в жёлтом костюме, средней комплекции. Белые кудри как шапочка-полусфера, тёплый взгляд обычных глаз, вполне нормальная улыбка. Всё хорошо, кроме отсутствия мочек ушей. «Лайтвинг. 13.7.3986».       Ещё одна рамка. Атлетичного телосложения парень. Наивно-широко раскрытые глаза, геройский профиль - типичный «первый парень на деревне». И лицо и тело красавчика были практически без изъянов. Кроме маленький, но в принципе заметных пупырышек на коже. «Ультрастрайк. 8.11. 3982.»       Очередная фотография. Невысокий парень в огромных очках. Кроме очков ничего интересного нет: обычный замухрышка, такого в толпе потерять легче лёгкого, на фоне остальных совсем незаметный. Надпись внизу карточки разительно отличалась: «Гизмо. ???».       Следующий фотоснимок. Ещё один парень, преспокойно демонстрирующий свою особенность. Его ноги были закинуты на два бетонных блока, расположенных в двух метра друг от друга. Парень преспокойнейше сидел на шпагате и, судя по фотографии, гадал кроссворды. «Мэйгат. 7.3.3982»       Ещё одна фотография. На этой - парень, явно разделяющий как минимум атрибутику панк-культуры. На голове - ирокез тошнотворно-болотного цвета, в носу кольцо. И не только в носу. Парнишка был весь утыкан пирсингом, даже в языке у него был металлический шарик. Откуда Старскрим это узнал? Просто «милашка» на фото корчил рожи, высунув язык. «Эйшуа.23.4.3981.»       Оставалась последняя фотография. Старскрим вытащил чёрную рамку с самого дна шкафчика. Взгляд коменданта за мгновение приковался к лицу на снимке. На фотографии был парень, до ужаса похожий на него самого.       «Чертовщина какая-то!»       Однако, когда глаз Старскрима привык к лицу на изображении, проявились некоторые несоответствия. Глаза покруглей, щёчки на запавшие, да и в принципе фигура полнее. Нос чуть-чуть вздёрнут, пальцы покороче... Можно сказать, это могла бы быть улучшенная версия Старскрима - миловидная, красивая... Подпись под фотографией вырвала коменданта из сладостного вспоминания своих грёз и перемывания своих же косточек. «Найтвинг. 31.12.3979».       На спине Старскрима проступили холодные капли. Что это перед ним? Галерея безвозвратно утерянных возлюбленных? Или же хладнокровно собранная коллекция жертв? Неужели Лин - его милая, славная, добродушная Лин - бесчувственная маньячка, чудовище, для которого убить - как апельсин почистить? Почему почти все эти парни были какими-то экспонатами фрик-шоу? Что с ними произошло? Как всегда, вопросов куда больше, чем ответов.       Огромное тело Лин перекатилось на бок. Старскрим, меньше всего желавший быть застуканным, быстро спрятал все рамки в том же порядке, задвинул ящик тумбочки, закрыл его на ключ, спрятал связку обратно в карман брюк и заполз на матрац. Комендант откинулся на подушку, укутался в лёгкий плед и закрыл глаза, прекрасно понимая, что скорее всего не уснёт. О том, чтобы прижаться к Лин, речи и не шло: ему теперь было слишком страшно даже коснуться такого прежде привлекательного для него тела.