Неучтенный путь.

Я проснулся от дикой боли, буквально пронизывающей каждый сантиметр моей несчастной тушки. Что-то не припоминаю, чтобы бои без правил входили в список моих вчерашних занятий. Кое-как повернулся на бок, надеясь дотянуться до телефона, заряжающегося рядом с изголовьем кровати, но обнаружил пустоту. Подумалось, что оставил искомый объект в куртке, попытался открыть глаза. Отказ. Не понял. С трудом разлепил левый глаз, правый же открываться напрочь отказался. Тут я офигел. Я находился в деревянном бараке с открытым дверным проемом. Попытался встать — не получилось. Тело саднило, болела голова — в целом я чувствовал себя паршиво. Что происходит? Попробовал позвать маму, наивно полагая, что происходящее мне только чудилось. Мама не ответила, а глюк не развеялся. Снаружи раздались чьи-то ругательства — впрочем, весьма невыразительные, не чета нашему великому и могучему русскому мату. С трудом сохраняя тело в вертикальном положении, цепляясь за стенку, я встал и пошел на голос исполнителя лексически бедных выражений. Подойдя к дверному проему, я немного задержался, будучи удивленным тем фактом, что местность поблизости мне подозрительно знакома. Было ощущение, что я уже где-то видел её раньше. Вышел на улицу, огляделся внимательнее — и обомлел. Метрах в десяти от меня стоял высокий широкоплечий мужик в белом фартуке, что-то увлеченно мешающий в здоровенном котле, достающем ему до пояса. Память неожиданно подкинула мне имя — Снаф. Нет, этого не может быть. Я поднял голову и увидел, что небосвод покрывала какая-то странная рябь, не позволяющая четко рассмотреть облака, которые неторопливо плыли по своим делам. Я оказался в Готике, моей любимой компьютерной игре. «Чего?! Что происходит? Как я сюда попал? У меня галлюцинации?» — думал я, пока стоял на пороге импровизированного жилища. Увы, боль в теле была самой настоящей, и, скрипя зубами, мне пришлось признать факт нахождения в игре абсолютно реальным. Помотав головой по сторонам, я понял окончательно, что все это мне не мерещится. Барьер стоял куполом, накрывая все, что охватывал взгляд, а его рябь не давала четко увидеть небо. Схватившись за голову, которая болела ничуть не меньше, чем ранее, я кое-как привел себя в чувство. Блеск, я попаданец, и, увы, это не поменять. Пришлось смириться. — Эй, Мад, иди сюда! — услышал я голос Снафа, смотрящего на меня в упор. Кто? Мад?! Я?! Ну просто отлично! Мало того, что попал не в главгера, так еще в придурка, которого гоняли все, кому не лень, включая самого Безымянного. Судя по лицу повара, он обращался именно ко мне. Немного помешкав, я пошел в сторону Снафа, по пути лихорадочно раздумывая о том, в какой глубокой жопе я нахожусь. Видимо, мое лицо было очень выразительно, раз даже Снаф поинтересовался, как я себя чувствую. Не ответив повару ничего вразумительного, я взял у него порцию странно пахнущей похлебки и присел на каменный выступ аккурат перед какой-то хижиной. Растолковав моё поведение по-своему, Снаф отвернулся и продолжил помешивать свое варево. Похлебка оказалась на удивление вкусной, почти как тушеное мясо с овощами. Закончив трапезу, я вежливо спросил у Снафа, из чего тот сварил столь вкусное блюдо. Тот глянул на меня с удивлением. Видать, Мад — а, по ходу, это теперь мое имя, ибо других в памяти не возникало — нечасто был спокоен и вежлив. Вскоре эту кличку надо будет поменять на что-нибудь приемлемое. — Да как обычно: немного мяса мясных жуков, мелко нашинкованных корней серафиса, морковь, соль и вода, — ответил повар. Я же был в тихом шоке. Не может быть, я попробовал мясных жуков на вкус в реале. Расскажи кому — не поверят. Хотя если вспомнить историю игры, то вскоре Снаф должен придумать рагу с жуками и адскими грибами. Если обычная похлебка с мясными жуками настолько забористая, насколько вкусным будет это легендарное рагу? Вопрос открытый. — Кто это тебя так? — задал вопрос кто-то из рудокопов, что сидел поблизости. — Ты о чем? — недоумевая, спросил я в ответ. — Да вот, пара синяков под глазом, довольно свежих. — Не помню, — просто ответил я. Рудокоп отстал, вернувшись к еде. Впрочем, говоря это, я не соврал. Я не помнил о Маде и событиях, связанных с ним, ровным счетом ничего. Хорошо, что хотя бы знания о каноне остались при мне. Однако они имели скорее рекомендательный характер, ведь если эта вселенная не связана с каноном, то значит все, что я знал о мире Готики, могло смело катиться в тартарары. Надо бы, кстати, уточнить, появился ли Безымянный Герой. Если да, то пора уже начинать рубить бабло, после исчезновения Барьера оно ох как понадобится. Если нет, то тоже будем качать что-нибудь. Хотя бы охоту: знания-то никуда не денутся. В храм Спящего я не полезу ни при каких обстоятельствах, разве что собрать оттуда пару уникальных топоров и мечей. Да и руда лишней не будет. Насколько я помню, в сундуках рядом с зомби-стражем юнитора хранится тысяча кусков местной валюты, то есть руды. Впрочем, я увлекся. Сейчас надо понять, есть ли БГ (Безымянный Герой) в колонии. — Снаф, я могу спросить тебя кое о чем? — подошел я к повару, отдавая тому чистую миску. — Ну попробуй! — улыбнувшись, ответил тот, при этом не отвлекаясь от помешивания своего варева в огромном котле. — Ты не знаешь, попадал ли в последнее время в нашу тихую обитель, — тут я позволил себе усмехнуться, — русоволосый молодой парень лет двадцати пяти? — Хм… дай-ка вспомнить! — почесал голову Снаф. Я смиренно ждал ответа, не ожидая, что повар скажет нечто вразумительное: все-таки заключенные в колонию попадали достаточно часто, а всех новоприбывших запомнить было трудно. Хотя, если БГ появился, значит, скоро падёт Барьер и начнётся хаос. Надо организовать для себя убежище, дабы переждать бурю, когда Старый лагерь станет ставкой паладинов Лорда Гаронда и будет окружен полчищами орков. Ё-мое, драконы! Как я мог забыть! Они же от лагеря камня на камне не оставят. — Да вроде нет. Спроси у Диего — он точно должен быть в курсе! Я мысленно хлопнул себя по лбу и проклял свою тупость. Конечно, Диего ведь встречает всех новичков, наверняка он не пропустил бы БГ мимо. Вежливо поблагодарив повара, я пошел в сторону главных ворот, где ещё издали заметил высокую плечистую фигуру Торуса в сверкающих на утреннем солнце доспехах. Стоило отметить, что тот, кто придумал это облачение, — изрядный параноик по части безопасности. Даже выглядела броня стражи более чем внушительно. «А как быть с магами? — невольно подумал я. — В принципе, можно попробовать пробиться в замок… Впрочем, пока мне это не нужно. Да и не поверят мне они, а когда услышат все, что я, по идее, знать не могу, превратят меня в кучку пепла, — такой исход меня совершенно не устраивал. — Ладно, пойду для начала к Диего». Приблизившись к раскрытым воротам, я невольно подивился здешней архитектуре. Пусть до собора Парижской Богоматери ей было как от Миртаны до Хориниса пешком, — все равно стоит отдать должное архитектору, строившему этот замок. Оглядевшись по сторонам, Диего я не увидел. Постояв минуту рядом с воротами, я вдруг решил обратиться к Торусу. Немного подумав, я так и сделал. — День добрый, Вы не подскажете, где я могу найти главу призраков? — корректно и вежливо обратился я к начальнику стражи, что наравне с караульными стоял у ворот замка. Торус безразлично посмотрел на меня, но на вопрос ответил. — Пока Диего нет: он должен быть сейчас в Старой шахте. — А вы не знаете, когда Диего вернется в лагерь? — Понятия не имею, — пожал плечами гвардеец Гомеза. — Сегодня вечером, наверное. Ян не та фигура, чтобы занимать его время по пустякам. — Понятно, благодарю Вас, удачной службы! — попрощался я. Вежливость — наше все. — И тебе не хворать, малой, — улыбнулся Торус. Упс, перестарался. Наш короткий разговор с главой стражников слышали многие отдыхающие поблизости рудокопы и призраки, а так как в лагере я личность, печально известная своим не куртуазным поведением, то сегодня образ придурка если не был разрушен, то, по крайней мере, несколько поблек. Я, не обращая внимания на удивленные взгляды, пошел в сторону своей хибары. Вернувшись в сарай, что звался моей хижиной, я в полной мере ощутил отсутствие денег — кусков магической руды. А их нужно было набрать как можно больше и в ближайшее время. Не только потому, что на них можно купить поесть, но и потому, что мне крайне нужно научиться драться мечом и луком. Играя в свое время в Готику, я всегда брал себе одноручный меч и лук, если играл за воина. Они очень выигрывали в скорости нанесения ударов. Более тяжелые двуручные клинки и арбалеты я брал с неохотой. А теперь и подавно. Двуручник хорош, только если ты мастер по обращению с ним. Арбалет я отбрасывал по той же причине: его долго перезаряжать, весит он немало, а в быстром бою он вообще бесполезен. Кинжал в рукаве будет гораздо удобнее. Даже играя за мага, я прокачивал навык обращения с оружием. Увы, но сейчас никаких очков опыта за пройденный уровень мне, по ходу, никто не даст, а значит, прокачивать умения надо своими силами. Насколько я помню по истории игры, ближайшие ко мне учителя — это Фингерс, Скатти и Диего. Первый ценен ввиду его умений вскрывать сундуки, Скатти владеет горным делом и обучает владению мечом, Диего — учитель-универсал: обучает воровским навыкам, владению луком, повышает характеристики силы и ловкости. Проще говоря, пока БГ не завалил Спящего, надо выжать максимум из всех учителей. Также стоит подумать и о магии, хотя бы о запасе маны. Это в игре герой мог хлебать галлонами зелья, повышающие запас маны, здоровья, перманентные зелья на силу и ловкость. Вряд ли на практике все так же радужно. Когда попаду в замок, надо обязательно спросить магов. Насколько я помню, как минимум двое из них не отказываются поболтать. Так, что-то я отвлекся. Сейчас надо срочно учиться, а цена… Как-нибудь рассчитаюсь! Главное, чтобы учителя были благодушно настроены. Проходя мимо повара, увлеченно мешающего что-то в котле, мне подумалось, что надо бы с ним закорешиться. Его слово вряд ли имеет малый вес, особенно среди рудокопов и призраков. Да что говорить, еще в каноне он отправлял СТРАЖНИКА за грибами, а гвардеец Гомеза стопудово круче любого повара. Поэтому стоило начать свой путь наверх именно с него — авось еще где пригодится. — Привет, Снаф, — обратился я к повару. — Привет, Мад, — ответил он, не отвлекаясь от своего занятия. — Скажи, а тебе помощь не нужна? — От тебя?! — Снаф недоверчиво покосился на меня. — Да вроде нет, а что ты хотел? — Да я тут на досуге подумал и решил, что надо что-то менять в своей жизни. — Даже так? — удивился повар. Видать, прошлый хозяин тела совсем не заботился о быте и будущем. — Ладно, Снаф, но если что-то будет нужно, скажи, я попробую сделать все от меня зависящее. — Хорошо, Мад, я подумаю, — улыбнувшись ответил Снаф. Я пошел дальше по лагерю. Еще будучи простым игроком в Готику, я отмечал, что лагерь, при всех его минусах, относительно нормален для проживания — не то что огромная пещера Нового лагеря или шалаши Болотного. Может, в храме Юбериона еще вполне сносно, но снаружи летают москиты, кровавые мухи, ползают жуки и болотные акулы — в простонародье болотожоры. Нет уж, обойдетесь, граждане, жить буду в Старом лагере, а если жизнь прижмет, то к Кавалорну уйду, или Гилберта из пещерки выгоню. Лепота. За размышлениями я не заметил, как дошел до южных ворот лагеря. Если мне не изменяет память, тут хозяйничает стражник по имени Шакал. Имя, конечно, так себе, больше напоминает кличку, но в колонии нет удостоверений личности, поэтому проверить его на подлинность довольно трудно. Насколько я помню, этот стражник относительно лояльно относится к тем, кто не способен заплатить, в отличие от небезызвестного Бладвина. Плюс, судя по его доспехам — а броня Шакала, такая же, как у Торуса, — этот гвардеец как минимум был силен физически и неплохо владел своим оружием. — Эй, ты куда собрался? — окликнул меня Шакал, когда я направился к выходу из лагеря. — Погуляю, может, найду себе друга, — светя улыбкой идиота, ответил я. — Пусти его, Шакал, это же Мад, — осадил гвардейца стоящий у ворот, увидев, что «сборщик податей» открыл рот. — Ладно, иди, придурок, — «милостиво» разрешил мне выйти из Лагеря стражник. Настало время изучить Долину Рудников поподробнее. Держись, Миненталь, я иду! Полдень еще не наступил, а я уже покинул Лагерь. Кирку захватил с собой, так как планировал навестить пару мест, где могла быть магическая руда. Надо было обзавестись своим собственным доходом. Пахать на Гомеза и отдавать большую часть руды на «защиту» и королю я не собирался. Воскресил в памяти эти места. Таковых мест в Минентале, кроме Свободной и Старой шахты, было еще два, и, к моему глубочайшему сожалению, они оба находились в орочьих землях. Впрочем, я прекрасно знал, где они располагаются и как туда добраться. Главное, избежать встречи с орками и прочими представителями местной фауны. Варги, ящеры, волки, остеры, снепперы — просто прелесть для охотника, желающего резко разбогатеть на трофеях. Но не для меня. Как снимать шкуру со зверя, я знал только в теории, но на практике не делал ни разу, ломать когти и вырезать зубы я не умел, а природная брезгливость не позволяла, лезть к убитому зверю в глотку. По крайней мере, сейчас. Однако я отвлекся. Я целенаправленно шёл в сторону холма, а вдалеке виднелся силуэт человека в красных доспехах стражи. Пако или Пачо — вроде так его зовут. Я подошёл ближе. Стражник заметил меня, но никак не отреагировал: глянул — и только. Неспешно оглядываясь вокруг, на холме, где в каноне сидел Хош-Пак, а позднее Ур-Шак, я увидел небольшую стайку падальщиков, что-то увлеченно разыскивающих в желтоватой траве. Впервые наблюдал этих полуптиц, так сказать, вживую. Впечатляющий размер: в высоту приблизительно мне по грудь, если встанут на оба своих копыта. Злобная рожа, довольно большой клюв — по совместительству их главное оружие. Если канон не врет, то этих недохищников можно легко выманить из стаи для последующего убийства и разделки на мясо. Ножик, что обнаружился в сундуке Мада, я также взял с собой: не киркой же мне мясо рвать. Голод подгонял меня к действиям, но я не торопился, медленно подходил к стае птиц, а точнее, к самой крайней из них. Вытащив кирку, я сделал ещё несколько шагов вперёд. Одна из птичек как-то почуяла мой запах и развернулась ко мне, внимательно оглядывая с ног до головы. У меня закралось подозрение, что птица уже предвкушает крайне сытный обед. Я взял кирку двумя руками, и стал ждать. К моему удивлению, кричать птица не спешила. Странно. В игре, едва БГ появлялся в поле видимости местной фауны, как почти все звери, сначала кричали, рычали, шипели, и лишь потом кидались в атаку, давая игроку возможность убить животное или выманить к НПС, чтобы они сделали это за него. Здесь же птица, как я понял, оценивала риски для себя и нападать не спешила. Умно. Решив спровоцировать мой будущий обед, я подошел к падальщику на пару шагов. Вот теперь он начал пищать. Подошел еще ближе, и вот — момент истины — животное не выдержало и призывно заорало. Так себе звук. Напомнил сломанную шлифовальную машинку соседа. Уши заложило, но я вовремя взял себя в руки. Если бы подобный вопль был на будильнике, то последний будил бы еще до того, как подойдет назначенное время. Падальщик несся на меня, меня охватил страх, но пришлось быстро загнать его поглубже. Когда между нами осталось каких-то жалких два метра, я резко сделал большой шаг в сторону за дерево. Птица пронеслась мимо меня, и мне почудилось недоумение во взгляде падальщика, будто он не ждал от своего, как он думал, ужина, такой подлянки. Не дожидаясь, когда птица остановится, я подбежал к ней и что есть силы ударил киркой по телу. Вышло, как ни странно, удачно. Кирка была хоть и затупленная, но пробивную способность не утратила. Я даже не сразу вытащил орудие труда из трупа. Сейчас сгоняю к Па(чо)ко, у него костерчик есть неподалеку, пожарю мясо, и попытаю стражника на предмет чего-нибудь интересного.