Неучтенный путь.

Старый лагерь практически не изменился с тех пор, как я покинул его. В нос ударил запах жарящегося мяса, а издали была слышна ругань рудокопов или призраков. Выяснять, кто именно крыл руганью, я не желал. Пройдя внутрь, я увидел какого-то призрака, оживленно общающегося с человеком, одетым в насыщенно синий доспех, утепленный волчьими шкурами. Память внезапно подкинула имя — Мордраг. Ба, какие люди! Надо бы подойти, познакомиться. Едва я спустился, как Мордраг обратился ко мне. — Привет, ты новенький?! — вор скорее утверждал, чем спрашивал. — Мое имя Мордраг, у меня можно достать хорошие товары по выгодной цене. — Привет, меня зовут Лис, и я рекомендовал бы тебе быть осторожнее. — С чего это вдруг? — непринужденно отозвался вор, однако я заметил, как его рука легко легла на рукоять булавы. — Не кипятись парень, я ничего тебе не сделаю. Мне, в принципе, все равно. Однако Торус уже догадался, что именно ты пощипал Баронов. Доказательств нет, но когда страже Гомеза были они нужны?! Пошлет какого-нибудь новичка за твоей головой, и все, поминай как звали. — А твоя выгода в чём? — Скажу просто. Мне это нужно. Потом как-нибудь рассчитаемся. — Хм… Ладно, Лис. — Удачи, Мордраг. — Она всегда со мной, — хохотнул вор, и, пожав руки, мы разошлись. Мордраг мне всегда нравился, еще по канону игры. Спокойный, дружелюбный, но вполне способный дать по рогам тому, кто грубит ему. Неплохой лучник и матерый вор. Чтобы тырить не абы у кого, а у Баронов, где постоянно ходит стража, нужны воистину железные яй… нервы и золотые руки. Пожалуй, стоит как-нибудь навестить Новый лагерь, в реальности я его еще не видел. Моя серая мантия привлекала ко мне много внимания, ладно хоть никто из рудокопов не захотел познакомиться поближе, а вот стража и призраки окидывали меня любопытными взглядами. Прохаживаясь по лагерю, я увидел на арене троих старых знакомых. Гор Ханис в неизменной легкой броне храмовников Болотного лагеря, наемник Харим или Карим, не помню, как точно, в средних доспехах людей генерала Ли, ну и спивающийся стражник Кирго в традиционном для солдат Гомеза красном обмундировании стражи, затачивающий меч на точильном круге. Призрака Скатти видно не было, видать ушел, вышибать долги со стражников и рудокопов. Общаться с ними я не хотел, посему и пошел дальше. Поднимаясь вверх, заметил призрака Фингерса, который неслабо шатался и зигзагами направлялся к своей хижине. Автопилот рулит. Напился, видать, в дровушки. С чего бы это?! Ну да ладно, потом выясню. Если вспомню. Хи-хи. Ба, Снаф все кашеварит, стоя за котлом. Откинув капюшон и открыв всему миру мое лицо, я пошел напролом к повару. Пройдя мимо удивленных рудокопов, я подошел почти вплотную к Снафу. — Здравствуй, Снаф! — вежливо, немного склонив голову, поздоровался я. Повар, обернулся и удивленно уставился на меня. Мы не виделись чуть больше года, а он вовсе не изменился. Все тот же старый добрый Снаф, душа компании и отличный парень. Хороший повар и просто добрый человек. — И вам доброго здравия, — увидев перед собой человека в мантии, сильно напоминавшей одеяние магов, Снаф резко прибавил градус вежливости. — Да, ладно тебе, Снаф, не первый день знакомы, не узнаёшь меня, что ли?! — пошутил я над поваром. Снаф, как и стражник до него, внимательно всмотрелись в мое лицо, практически не изменившееся, даже за год тренировок у Ксардаса. Разве что стал чуток постарше. — Неужели? Это ты? — проговорил повар. — Да, это я. — Не может быть. Мад?! — все еще не верил Снаф. — Точнее, Лис. Я давно избавился от этого позорного прозвища. — Как? Где ты пропадал? Как же давно тебя не было. Откуда у тебя мантия мага? — посыпались на меня вопросы, как из рога изобилия. — Снаф, спокойнее, не нужно устраивать из беседы двух старых знакомых постановку In Extremo. Я отвечу на все вопросы, только задавай их по порядку. Снафа интересовало буквально все. То, куда я ушел, зачем и почему. Конечно, я не мог рассказать ему правду целиком, но к счастью мой собеседник оказался прозорлив, и быстро понял, что на некоторые вопросы ответов он не получит. По крайней мере, сейчас. Может позже, я поделюсь с поваром полной историей моего житья-бытья с некромантом и сопутствующими бонусами и недостатками. То, что я уже рассказал, повергло Снафа в глубокий шок. Пришлось сказать, что сейчас я довольно неплохо заработал и передал в качестве доказательства небольшой мешочек с тысячей кусков руды в руки охрене… очень удивленного повара. Так сказать, моральная компенсация, за все время обитания рядом с ним в колонии. Снаф не мог поверить своим глазам, когда держал в своих руках если не богатство, то очень много денег. Во внешнем мире за тысячу кусков руды можно было выкупить несколько приличных домов и снять на целый месяц бордель со всеми шлю… девушками не самого серьезного поведения, чтобы устраивать оргии с десятками литров дорогущего алкоголя. Оставив повара с большущей кучей руды в руках, я подумал о Безымянном герое. Если его увижу, надо попытаться сохранить его тушку относительно в целости. Если он вдруг умрет, то бремя Избранного придется взять мне. Брр, не надо мне такого счастья. Значит, придется приглядывать за ним. Все же человек смертен, а в нашем случае, бывает, что и очень внезапно смертен. Думая над непростой задачей сохранения генофонда Безымянных героев в отдельно взятой колонии, а впоследствии, на острове и материке, я пришел прямиком к главным воротам замка Старого лагеря. Серые угрюмые стены величественно стояли, возвышаясь над не блещущим архитектурными изысками Внешним кольцом. Смотрелось достаточно убого. Либо буду жить в замке, либо переселюсь куда-нибудь в другое место. Даже знаю несколько мест, которые вполне подходят для моего жилья. Горный форт на юго-востоке колонии, кандидатура номер один. Почему? К нему ведет всего один вход, а выход можно настроить с помощью пентаграмм для телепорта, благо Ксар учил на совесть, и их созданию он уделял немало времени. А если я тупил, то учитель тащил мое матерящееся тело в дуэльный зал, где вышибал заклятиями дурь. Из плюсов можно выделить, что такое место очень неплохо, можно охранять. Поставить пару каменных големов и фиг кто пройдет, кроме хозяина. Минусы, а они, увы, есть, таковы: во-первых, этот горный форт сильно удален от торговых путей и в целом от цивилизации, видать, бывший строитель замка был конченым мизантропом. Во-вторых, этот форт населен гарпиями и нежитью. Больших проблем это не создаст, можно просто выжечь лишних жителей огненными шариками. Настоящей проблемой был дракон, который появится после разрушения Барьера, и ладно бы дракон был один, так он приведет с собой кучу лишнего народа. А именно гарпии, людоящеры, неизменные прислужники драконов, нежить, и каменные големы, поднятые просто на голой магический силе высшей рептилии. Сильны, сволочи, но при желании, я смогу с ними сладить. Кандидатура номер два — это пещера с юнитором на северо-западе колонии. Из плюсов, место достаточно уединенное, рядом лес, где можно насобирать ингредиентов для зелий. Из минусов, совсем недалеко от этого места воплотятся аж два дракона, со всеми вытекающими последствиями. А драться с половиной колонии не рискнет даже Ксардас, он же не дурак, в самом деле. Мои мысли прервал Диего, о чем-то болтающий с каким-то оборванцем. Приглядевшись поближе, я увидел крайне знакомые мне черты лица. Овальное лицо, волевой подбородок, русые волосы, забранные в небольшой хвостик, аккуратно подстриженные усы и бородка. Держите меня семеро, БГ, собственной персоной. Канон начался. Заинтересовавшись, я подошел поближе. Накинул капюшон и почти полностью скрыл свое лицо от посторонних глаз. До меня донесся обрывок беседы. — Я поговорил с Торусом, — сказал БГ. Мелодичный спокойный голос. Почти один в один как в игре. — Похоже, я нашел себе новую работенку, — явно ухмыляясь, ответил призрак. Дальше я не слушал, а просто и незатейливо подошел к ним, прерывая разговор. — Ну, здравствуй, Диего. — А ты еще кто такой? — спросили одновременно БГ и Диего. — Неужели ты меня не узнал?! — сказал я призраку, скидывая капюшон мантии. — Ты?! — Да, Диего, я вернулся. — Кто ты такой? — спросил меня Безымянный. — Скажем так, я тот, к кому у тебя в будущем возникнут вопросы, а теперь, не мог бы ты сходить в Старую шахту и принести список от Яна. Если Ян спросит от кого ты, скажи, что Диего тебя послал. Карту местности возьми у Грэхема. Он живет слева у северных ворот. Безымянный герой, недоуменно уставился сначала на меня, потом на Диего. Сам призрак только кивнул моим словам и добавил, что этот список ни в коем случае не должны получить воры из Нового лагеря. Безымянный пожал плечами и ушел. Мы с Диего остались одни. Диего только и молвил. — Лис! Неужели это ты. — Да, Диего, это я. Знаю, что пропал на целый год, но то была не моя вина. Учеба и учеба. Кстати, пойдем, поговорим без любопытных ушей, — кивнул я призраку на подозрительно приблизившихся к хижине рудокопов. Диего намек понял, и мы вместе вышли из Старого лагеря. Едва мы отошли от лагеря, как Диего начал забрасывать меня вопросами. На часть из них я ответил относительно честно, на остальные отговорился послезнанием. Потом я вручил призраку его пятьсот кусков руды, напомнив о давнем долге. Призрак руду принял без вопросов. Потом рассказав Диего, как я провел этот незабываемый год в компании некроманта, демонов и прочих созданий Белиара, призрак глядел на меня, будто я сам Иннос во плоти. — Так что, все это правда? Просто это звучит крайне неправдоподобно. Я молча зажег огненный шар. Диего отшатнулся. — Ладно, ладно, верю. — Теперь давай поговорим о будущем, — решил начать я сложную тему для беседы. Призрак нахмурился. — Для начала, хочу сказать, что тот парень, которого я отправил за списком к Яну, и есть тот самый избранный Инноса. У него есть письмо к магам огня, хотя как я думаю, он тебе об этом уже сказал. Призрак кивнул, а я продолжил. — Дело в том, что устраивать его надо именно в Старом лагере, дабы у тебя оставался контроль над его передвижениями. Попробуй протолкнуть его в призраки. Даже наводку дам. Это принадлежало Нэку, стражнику, что недавно пропал, — вынул я из кармана тускло светящийся амулет, — эту побрякушку ищет призрак Слай, подкинь это герою, пусть заработает немного. Далее намекни герою, что призрак Уистлер очень хочет купить один особенный меч у торговца Фиска. Пускай побегает по лагерю. — Даже знать не хочу, откуда ты все это знаешь, но моя чуйка говорит, что это не ложь. Слай напился вдрызг пару дней назад, что-то празднуя, Фингерс и Скатти не удержались и присоединились к непонятному веселью и выкупили весь алкоголь у Фиска. Я не знал, что конкретно праздновал Слай, но сейчас это наводит на грустные размышления. — Ничего страшного, дальше намекни своим друзьям, чтобы они по мере возможностей помогли нашему герою устроиться в своих лагерях, если вдруг он захочет связаться с остальными поселениями колонии. Это на тот случай, если он не захочет оставаться в Старом лагере. Диего кивнул, а дальше мы обсудили мое пребывание в лагере. Ибо магами в колонии являлись очень немногие, и, возможно, мной мог заинтересоваться Гомез, а вместе с ним Корристо и Сатурас. За гуру болотного братства я не переживал, им, к счастью, нет никакого дела до интриг власть имущих. А это мне на руку. Диего предложил мне жить в доме рядом с ним, я согласился с его предложением. Пожав друг другу руки, мы вместе пошли к воротам лагеря. На входе меня остановил гвардеец с приказом сопроводить меня в замок. Призрак тоже остановился в недоумении. Стражник немного невежливо посоветовал Диего идти дальше и не мешать страже. Черт, черт, я прокололся. Что делать?! Отказывать нельзя, ни при каких обстоятельствах, иначе заработаю массу проблем. С трудом сохраняя спокойствие, я пошел за стражником внутрь. На меня косились абсолютно все. Поднимаясь по тропе, ведущей в замок, я приметил, что Диего быстро куда-то уходит. Чтобы это значило?! Торус и другие караульные пропустили нас без проблем, глянули и только, видать, были предупреждены заранее. Возникло неприятное чувство, чуйка просто вопила об опасности. Тем не менее, я вошел во внутренний двор замка. Все как в игре, широкий плац, чуть дальше тренировались в стрельбе из арбалета несколько стражников. Слева виднелся храм служителей Инноса, даже можно было разобрать три фигуры в красных мантиях. Ведущий меня стражник, подошел к главному зданию лагеря и что-то протянул стоящему на страже гвардейцу. Тот оглядел меня и кивнул, мол «заходите». Мой проводник вошел в здание, и поманил меня рукой, призывая следовать за ним. Чуть помешкав, я неторопливым шагом пошел внутрь. В холле разделяющем три прохода в глубину замка, стоял человек с абсолютно черными волосами и резкими чертами лица. Весь его вид прямо и четко говорил любому, что стоящий перед ним человек опасен и злить его не стоит. Взгляд его черных глаз невольно заставлял чувствовать себя не в своей тарелке. Вот и познакомились, рудный барон Ворон. Больше некому. Стражник остановился перед второй по влиятельности фигурой лагеря и слегка склонил голову в знак почтения. Ворон кивнул и махнул мне рукой, призывая подойти ближе. — Приветствую тебя, маг, — низким бархатистым голосом поздоровался со мной барон. С таким голосом до Барьера Ворон наверняка разбил немало девичьих сердец. — Приветствую тебя, рудный барон, — чуть поклонился я в знак уважения. — Мое имя Ворон, я являюсь советником рудного барона Гомеза. Твое имя Лис, не так ли?! — Все верно, однако я предпочитаю представляться лично, — подколол я барона. — Что же, я не удивлен. С тобой хочет поговорить глава Старого лагеря, советую быть аккуратным со словами при общении с Гомезом. — Ну, хорошо, где мне его найти? — Следуй за мной, я провожу тебя к Гомезу. Ворон повернулся и пошел влево к проходу, ведущему в тронный зал. Хмыкнув про себя, я пошел следом, параллельно начал сплетать в руках Порыв шторма, способный отбросить несколько орков и даже подвинуть тролля, дабы в случае конфронтации, у меня было время сбежать из замка. Все-таки ни Гомезу, ни тем более Ворону у меня не было доверия ни на грош. Тронный зал, потрясал своим размером и уровнем комфорта. Широкий и мягкий ковер устилал большую часть зала, делая мои шаги совершенно бесшумными, также я увидел большой дубовый стол, на котором были всевозможные яства, от вида которых у меня чуть слюна не пошла. Все выглядело таким вкусным, что я позволил ненадолго задержать на них свой взгляд. Свечи и факелы, в изобилии расставленные по стенам зала, создавали приятную атмосферу. На троне в дальнем конце зала сидел высокий поджарый человек в очень дорогих доспехах. Рядом с ручкой трона стоял огромный двуручный меч «Гнев Инноса». Легендарное оружие, надо будет при случае скоммуниздить такой клинок. Завидев мое приближение, Гомез, а это был именно он, встал со своего трона и подошел ко мне. Клинок он закинул в специальные ножны на спине, однако всем и каждому было понятно, что молниеносно выхватить меч ему не составит никакого труда. Несколько секунд мы оценивали друг друга взглядами, после чего Гомез начал разговор.