Неучтенный путь.

— Маги идут, — раздался голос какого-то стражника. Я подобрался и заранее начал готовиться к разговору с Корристо. А разговор обещал быть нелёгким. Вот первым зашел Корристо, следом за ним Дамарок, Торрез, Родригес, Драго и Мильтен. А мальчик растет. Смотрит на окружающую роскошь явно скучающе. Драго все так же теребит карман в своей мантии, сжимая руну. Интересно, есть ли у магов огня другие руны, кроме огненного шара? Тот же «огненный шторм» весьма быстр и надежен, еще по игре заметил, что он может за пару выстрелов свалить даже тролля, в то время, как «огненный шар» максимум немного подожжет чудовище. Корристо приметил меня, чуть поклонился, я же решил слегка шокировать магов. Я подошел к магам, те слегка напряглись, один Мильтен глядел на меня с любопытством. Дамарок будто и не заметил меня вовсе, Драго вытащил руну и сжал её так сильно, что даже мне были видны его побелевшие костяшки пальцев. Торрез и Родригес просто подошли поближе к Корристо. Сам маг, смерив меня оценивающим взглядом, поприветствовал и пригласил за стол, наравне с остальными служителями Инноса. Гомез и Ворон улыбнулись, а я выбрал место рядом с Мильтеном. Будущий архимаг все-таки. Бартолло хлопнул в ладоши и магам начали заносить еду. Что сказать? Довольно простая пища: вареные овощи, отварная птица, печеный пирог с яблоками. Вино было единственным благородным напитком, что позволяли себе употреблять маги, помимо воды и яблочного сока. Ввиду того, что сок почти не пили Бароны, магам он доставался в любом количестве, даже Корристо понимал, что напиться одной водой было бы довольно трудно, притом сам маг пил хорошо выдержанное вино. Мильтен, будучи самым молодым из магов, вино не пил вообще, только вода и сок, больше ничего. Когда я попросил его передать мне графин с яблочным соком, тот с готовностью и даже радостью, поставил передо мной здоровенный графин. Не менее пяти литров жидкости там помещается, до чего он был большой. Кое-как налив себе кружку, я откинулся на стуле и лениво наблюдал за происходящим. Драго смотрел на меня, как Ленин на буржуазию. И чего он взъелся? Дамароку было до фонаря, Торрез и Родригес просто наслаждались едой. Ужин магов шел неспешно, только Гомез и Ворон тихо переговаривались между собой, за столом же царила тишина. Ели маги аккуратно, никто из них не позволял себе ничего вульгарного, только Мильтен не блистал безупречными манерами. Я его не виню, все-таки бывший каторжник, каким-то чудом получивший ученичество у Корристо. Надо будет не забыть спросить, как он этого добился. Корристо допил вино и встал. Все остальные маги, включая меня, тоже поднялись с места.  — Благодарю владыку Инноса за еду, что он нам послал сегодня. Да славится Его имя, да будет вечно гореть Его неугасимый огонь. Все остальные маги повторили за Корристо. Я же просто стоял и слушал, что говорит старший по возрасту маг. — Дорогой гость. Я хотел бы пригласить вас в нашу обитель. Это огромная честь для любого жителя колонии, — обратился ко мне Корристо, чему-то явно радуясь. Отказать нельзя, не думаю, что Корристо забыл наш прошлый разговор. Что ему от меня нужно? Гомез и Ворон настаивают на согласии красненьких. Тем более, что магам Воды я обещал передать послание для красноризцев. — С превеликим удовольствием принимаю ваше приглашение, мастер Корристо, — склонив голову, громко объявил я на весь тронный зал. — В таком случае, позвольте сопроводить вас к нам. Едва Корристо вышел из-за стола, как все остальные маги огня построились за ним. Я же встал рядом с Мильтеном. Он не возражал. Корристо повел процессию из замка. Когда мы вышли, солнце уже стремительно садилось и заливало замок чарующим светом уходящего дня. Маги остановились, и пару секунд мы просто смотрели на закат. Красивый вид, к слову. Последние лучи солнца ласково грели нас, и у меня поднималось настроение. Корристо взглянул назад и пошел в сторону обители Инноса в Долине Рудников. Когда мы достигли входа в обитель магов, Корристо сказал всем, чтобы они шли отдыхать, мол, завтра тяжелый день. Все, кроме Мильтена, Корристо и меня, вошли внутрь и разошлись по своим комнатам. — Итак, мой юный ученик, ты знаешь, что делать? — спросил Корристо у Мильтена. — Да, Мастер, я буду стоять на страже, — ответил молодой маг грустным голосом. — Пойдем, — обратился Корристо уже ко мне, — вероятно, ты хотел поговорить со мной. — Да, мастер Корристо, — ответил я и пошел внутрь за старшим чародеем. Филиал монастыря магов огня в колонии меня не впечатлил, такой же, как в игре. Один большой вход, внутри имелись две лестницы, ведущие на второй этаж, также виднелось два прохода, один в лабораторию Дамарока, второй вел в спальни магов Торреза, Родригеса и Драго. Алхимик, как я полагаю, жил и спал прямо в лаборатории. А где тогда спят Мильтен и Корристо? Поднимаясь за верховным магом круга огня, я заметил, что на втором этаже нет кроватей. Интересное кино получается. Ладно, спрошу у самого мага, где он ночует. — Итак, уважаемый гость, что вам нужно от церкви Инноса? — спросил Корристо, когда мы оказались в удобных креслах. — Гомез и его люди хотят покончить с орочьей угрозой на юге. Горы на юге колонии очень щедры на руду. Воинов Старого лагеря не хватит, чтобы истребить орков, поэтому меня отправили в Новый лагерь просить помощи. Сатурас и Ли согласны нам помочь, однако доверия к Гомезу и остальным баронам у них нет. — А мы тут при чём? — поинтересовался маг, хитро сощурив глаза. — Магам Воды нужны ваше подтверждение и слово, чтобы избежать предательства. Ведь одно дело, когда тебе дает слово разбойник, и совсем другое, когда то же слово дает маг Огня. Вот, возьмите письмо от Сатураса. — Хорошо, я напишу ответное письмо лидеру круга Воды, дабы подтвердить твои слова. Что-то еще? — ответил Корристо, после недолгого обдумывания. Я вздохнул с облегчением, хоть с красненькими нет проблем. — Вообще, нет, единственное, что сейчас интересно, где спит Мильтен? — Эээ… что? — удивлённо переспросил Корристо. — Когда я входил в обитель, то заметил три кровати в одном проходе и лабораторию в другой. Алхимик, как я понял, спит и работает в лаборатории, в другой комнате спят Драго, Торрез и Родригес. Здесь кроватей нет, поэтому вопрос. Где спит Мильтен? Корристо недолго был в состоянии удивленной совы и быстро взял себя в руки. — Мильтен не спит уже несколько недель, он наказан, — спокойно ответил маг. — Как это? А в чем провинился ваш ученик? — удивился я. — Это дело только между Мильтеном и мной, его Наставником, — пафосно ответил Корристо. — Ладно, в конце концов, это и правда не мое дело. А что вы хотели проверить, когда приглашали меня в прошлый раз? — Ах это… да ничего такого, просто мы хотели узнать, насколько вы сильны, как боевой маг. Один из моих воспитанников — Драго, очень хотел сразиться с вами на учебной дуэли. Он выбрал для себя путь боевого жреца Инноса, в то время, как большинство выбирает путь познания сути нашего бога. — Поэтому многие из ваших братьев погибали на войне? — понятливо переспросил я. — Увы, это так, юноша. Я сам знаю немало об искусстве поединка, но дело в том, что все маги огня, за редким исключением, не хотят сеять смерть даже во имя Инноса. — А что Драго? Он хочет победить меня и доказать вам, что сильный чародей? Я прав? Корристо кивнул, потом поглядел куда-то за меня и непонятно чему хмыкнул. — Хм… ясно. Я тогда подожду от вас письмо. Думаю, Гомез расщедрится для меня лишней кроватью в своем замке. Я приду завтра. — Хорошо, Лис, я рад, что познакомился с вами, — чуть склонил голову маг. Я встал и покинул обитель Инноса. По дороге в замок баронов, где в мыслях я млел на шикарной кровати с балдахином, меня терзало непонятное чувство тревоги. Мне очень не хотелось — по неясной причине — вновь встречаться с верховным чародеем круга огня. Стража при входе в замок баронов ничего не спрашивала, внутри меня ждал Бартолло, которому Гомез приказал сопроводить меня в мои покои. Не ночевать же, в самом деле, во Внешнем кольце лагеря или, не приведи Аданос, в казарме стражи. Бартолло сухо уведомил меня о своей миссии и пошел наверх. Я последовал за ним, попутно отмечая, что за нами пошли два стражника облаченные в легкий красный доспех, символизирующий, что либо эти люди в страже новенькие, либо они не настолько выслужились перед бароном, чтобы носить доспех потяжелее. Бартолло привел меня на второй этаж и остановился перед невзрачной дверью. — Здесь твои покои, держи ключ, — сказал Бартолло, доставая из-за пазухи связку ключей и подавая нужный. — Благодарю вас, — искренне поблагодарил я. Бартолло развернулся, чтобы уйти, но стражники, что шли за нами, остались на месте. — Ах да, забыл. Это твой ночной караул, — бросил мне Бартолло. — Хорошо, тогда я пойду спать, — сказал я уже своей охране. Те понятливо кивнули и пристроились по обе стороны от входа в мою комнату. Я заметил, что помимо стандартных мечей стражи, у них висели за спинами неплохие арбалеты, также приметил небольшие колчаны с кучей болтов. Серьёзные ребята. Надо с ними быть аккуратней. Я отпер дверь и вошел в комнату. Любого рудокопа, окажись он здесь, хватил бы удар от роскоши зала. Большой темный ковер устилал большую часть пола, несколько картин с причудливыми чудовищами и здоровенная кровать — без балдахина, к сожалению, — только добавляла антуража комнате. В остальном мебель была довольно бедная. Один табурет, один стол, на столе стояло несколько свечей, одна из которых горела в подсвечнике. Ещё там лежала стопка бумаги и перо с чернильницей. Окон не было от слова «совсем», что делало атмосферу несколько мрачноватой. Ну да ладно. Пора спать. Проснулся я поздно и не по своей воле. Настойчивый стук в дверь вывел меня из состояния приятной дремы. Быстро надев мантию, я подошел к двери, в красках представляя, как буду поносить того, кто посмел меня разбудить. Открыв дверь, я увидел того, кого меньше всего ожидал увидеть. — Доброе утро маг, надеюсь, ты выспался, — прозвучал голос Ворона. Ворон. Пришел. Ко. Мне. Лично. Чего дальше ждать? Демон Спящий покается в грехах и пойдет в монастырь сторожем работать?! А Шрам и Арто внезапно обнаружат в себе талант бальных танцоров?! Хихих. — Эээ… доброе утро, да, вполне, — сдерживая улыбку, ответил я, незаметно развеивая заклинание отгона нежити. Для живых оно безвредно, но выглядит, как какое-нибудь демоническое плетение, для того, чтобы испугать несведущую личность, подойдет в самый раз. — Тебе нужно сходить к Корристо, он просил. Посланник от него ждет тебя на первом этаже. — А почему ты пришел ко мне лично? — задал я животрепещущий вопрос. — Ну не стражу же посылать к гостю барона и магов Огня, статус, как-никак, — с улыбкой ответил Ворон и развернувшись ушел по своим делам. Думаю, излишне говорить, что я быстро закрыл дверь на ключ и вышел на первый этаж баронского особняка. На входе в обитель Старого лагеря меня ждал… Драго. Вот уж не ожидал. Или он сам напросился?! Не ясно, ну ладно, сейчас узнаю, так ли это.  — Доброе утро, — вежливо поздоровался я. — Взаимно, гость барона, пойдемте. Мастер Корристо не любит ждать, — ответил боевой маг, особо отмечая последние слова. Пока мы преодолевали «огромное расстояние» от усадьбы Гомеза до обители магов Огня, Драго проявил некоторое любопытство в отношении моей персоны. Несмотря на слегка пугающий вид Драго, мы с ним неплохо поговорили о том о сём, но тут Драго задал мне вопрос, от которого моя паранойя подняла голову. — Не желаешь провести небольшой тренировочный спарринг? — невинно спросил маг, пристально наблюдая за моим лицом. Провести поединок я был не против, только странное чувство, буквально кричащее, что это какая-то подстава, не дало мне ответить положительно. Драго насупился, как обиженная девочка, у которой с особым цинизмом отняли последние конфеты. Мильтен, заметив нас, не удивился и продолжил стоять на входе в обитель. Драго кивнул ему в знак приветствия, я же поздоровался, как положено. Молодой маг слегка смутился, и взаимно поприветствовал меня, пожелав доброго здравия. Хороший он все-таки парень, Мильтен. Драго с тактом носорога прервал Мильтена, сказав, что мы сможем позже поговорить, а сейчас меня ждет Корристо с крайне важным делом. Я был несколько в недоумении от манеры Драго вести разговор с младшим магом. Я всегда думал, что молодому магу Огня всегда окажут помощь в обучении и не затыкают. Хотя что-то такое было в каноне игры, когда я выбирал своей стезей путь магии Инноса. Пирокар, по-моему, слишком давил авторитетом, когда герой что-то у него спрашивал, а маг не желал отвечать на вопрос. Корристо, завидев меня, поприветствовал и вручил письмо, запечатанное сургучом, с эмблемой золотого льва на красном фоне, вставшего на задние лапы. Тут некстати вспомнился девиз Ланнистеров — «Услышь мой рев!» и факультет Гриффиндор с той же эмблемой. Я не смог сдержать смешок, а Корристо вопросительно уставился на меня. Он не понял, что меня развеселило. Я кое-как отбрехался, сказав, чтобы маг не обращал на это внимания. Маг вроде понял и напутствовал, чтобы я отправлялся в Новый лагерь. Отправляясь к магам Воды, я не мог отделаться от ощущения, что вскоре все пойдет не так, как ожидалось.