Неучтенный путь.

Храм Юбериона представлял собой огромный зал, в котором поместились бы вообще все послушники, стражи и гуру и еще куча места осталась бы для новых рекрутов. Освещаемые светом факелов настенные фрески создавали, по крайней мере, у меня чувство глубокого уважения к неведомому зодчему, построившему храм. На лице Безымянного не промелькнуло ничего, он был всецело поглощен сидящим впереди человеком в мантии высшего гуру. Две молодые наложницы стояли рядом и размахивали дивного вида опахалами, создавая для Юбериона кондиционер. Наряды девушек были почти такие же, как у тех, что служили Гомезу. Возможно, каким-то образом Юберион их перекупил себе у него, Страшно даже представить цену, которую Гомез затребовал от мессии Спящего. Интересно, можно ли и мне выкупить себе девушку?! Чани и Наталья посмотрели на нас ничего не выражающими взглядами и слегка толкнули Просвещенного за плечо. Юберион дернулся и вопросительно посмотрел сначала на них, а потом на нас. Безымянный видя, что я молчу, начал разговор сам. — Приветствую вас, господин Юберион! — хорошо поставленным голосом поздоровался герой. — А-а-а… я знаю тебя, — ответил пророк Братства глубоким мягким голосом. — Но это невозможно. Мы никогда не встречались раньше. — Я думал, что… ладно неважно. Что тебе нужно от меня? — Я слышал, что вы кое-что ищете! — ответил герой. — Если быть точным фокусирующий кристалл, именуемый юнитором, — влез в диалог я. — А ты еще кто такой?! — резко спросил меня Пророк. — Вам интересно мое имя? Что же, мое имя Лис, если это о чем-то вам говорит. — Ты прав, ничего, но у тебя интересная аура, я не вижу её всю, — ответил Юберион. Безымянный герой, смотрел на нас безучастно, словно чего-то ожидая или, скорее, ему было пофиг. Я молчал, ожидая канонных реплик и Юберион меня не подвел. — Так вот, Спящий указал мне место, где должен быть юнитор, и как его найти. Мы уже послали за ним послушника Нираса, но он так и не вернулся. Не мог бы ты сходить за ним? — обратился Юберион к герою. Безымянный кивнул, а пророк достал старый кусок бумаги. Развернув его, мы увидели карту, по которой получили указание следовать. Да уж, этот кусок бумаги видел времена и получше, намного лучше. Пергамент в руках героя легонько затрепетал, я даже испугался, что он рассыплется в труху, но, к счастью, обошлось. Герой, просмотрев карту, свернул её в свиток, чему-то хмыкнул и поинтересовался, пойду ли я с ним. Я некоторое время раздумывал, пойти ли мне с Безымянным Героем или же остаться и подождать его в храме. Юберион потерял к герою интерес, а вот на меня уставился с нескрываемым любопытством. Я сказал герою, что подожду его здесь, если Пророк Братства не будет против. Юберион будто ожидал этого, подозвал Чани и велел ей позаботиться о госте, то есть обо мне. Смуглая девушка, явно южанка, посмотрела на меня с интересом и молча кивнула лидеру Братства. Герой удалился на поиски юнитора, а я расположился в одной из комнат храма. Чани последовала за мной, будто привязанная, в принципе, я не сильно возражал. — Кто ты такой? — внезапно прошелестел чужой холодный голос. От неожиданности я чуть не подскочил на месте. Странный голос явно шел от Юбериона. Я подошел к Пророку и легонько тронул за плечо. Он не отреагировал никак, даже не дернулся, хотя я подошел со спины. Наложницы подозрительно быстро испарились с глаз долой, а я остался наедине с Юберионом. — Кто ты? — спросил я в пустоту. Ответил мне все тот же пробирающий до костей шепот. Внезапно, я понял, что находиться в одном месте с Юберионом стало несколько трудно. Очень хотелось дать стрекача и как можно дальше. Лишь бы подальше от него. — Кто я?! Давно меня об этом не спрашивали, — усмехаясь, ответил мой визави. Я обратил внимание, что говорит Юберион, по крайней мере, губы точно двигались, но глаза, были пусты и безжизненны, как у трупа, или… Я напрягся и мгновенно приготовил заклятие «огненная волна». Это заклинание, принадлежало школе магов Инноса, однако им не брезгуют даже темные колдуны. А все потому, что оно позволяет сжечь почти дотла всё в радиусе пяти-шести метров, а если вложить маны по максимуму, то от такого финта ушами плавится даже камень, пусть и незначительно. — Я спросил, кто ты такой? — вопросил я, внутренне содрогаясь от страха. Аура давила, как каменная плита. В принципе, я догадался о личности моего собеседника. Спящий, вот так засада. Прежде я не сталкивался с архидемонами. Ксардас мало что мне рассказал о них. Одно я знал точно. Ни в коем случае не подписывать контракты, ни в чем не клясться и ОЧЕНЬ аккуратно разговаривать. — Жалкий смертный, по-моему, ты даже не осознаешь, с кем столкнулся, — ехидно пророкотал голос, вызвав у меня целый табун из мурашек. — Спящий! — «удивился» я. — Крушшак, Ссспящий, Ассстарон, Меегоссста, какие только имена мне не причисссляли, назови любое и будет оно верным. Убери сссвою магию, я не дратьссся пришшшел. По крайней мере, пока. — Что тебе нужно от меня? — чуть успокоился я, но магию не отпустил. Демоны не могут лгать, так мне Ксардас всегда говорил. Я не расслаблялся, Спящий — архидемон, и это правило на него могло не распространяться. — От тебя?! — шелестяще засмеялся Спящий, — Жалкий маг, что ты можешшь предложить МНЕ, величайшшшему архидемону самого Белиара. Ну, душу можешшшь, буду рад! Причем совершшшенно иссскренне. Или рабссство, тоже не возражаю. — Обломишься демон, не на того напал, — холодно отрезал я. Храбрость постепенно возвращалась. Раз демон не убил меня сразу, значит, хочет что-то сказать или предложить. Ну, а подраться мы можем и позже. От этой мысли мне стало нехорошо. — Ничего, я подожду. Рано или поздно, ссейчасс или века сспустя, но я получаю своё. Ты не будешшь иссключением, — равнодушный ледяной шепот пронесся по залу, напугав до чертиков. — Посмотрим, — ответил я, внутренне содрогаясь от ужаса. — Боишься, маг?! Правильно боишься, я чувствую твой страх. Он так приятен на вкус. Скоро ты и другие станут моими слугами, солдатами моей бесчисленной армии нежити. Однако у меня есть для тебя предложение. — Какое? — напрягся я. — Я могу предложить тебе всссе, — шипел демон, — Власссть, богатссство, знания, бессссмертие, есссли пожелаешшшь. От тебя требуетссся всего лишшь пуссстяк. — И что же? — Убей героя, которому предначертано изгнать меня. Ты знаешшшь, о ком я! Как только его душа будет сссвободна от тела, я поглощщщу её. Не будет более ссилы, сспособной сссдержать меня в оковах этого места. — Откуда ты знаешь? — неподдельно удивился я. Черт, черт, черт. Спящий знает, кто Безымянный Герой, а это может значить только одно. Мне теперь за этим шилопопым придется лезть во все приключения, чтобы не прибили раньше времени. — Не забывай, кто я, червь. Я могущественнейший из слуг Белиара, мне многое ведомо. — Почему я? — решил я перевести разговор. — Хорошшший вопросссс, но на него я не отвечшшу. Так что-сс сссоглассен? — шипение архидемона стало едва различимым. — Я не сторонник Инноса, в понимании магов огня, но и не сторонник Белиара, которому ты служишь. Я — середина между порядком и хаосом, — пафосно ответил я. — Ну-сс, маг, ты ссам выбрал сссвою сссудьбу. Мы вссскоре всстретимсся, — зловеще ответил демон на прощание. Давящая до этого зловещая аура древнего существа, быстро сошла на нет. Видать Спящему не слишком легко удается воздействовать на людской ум, плюс еще и расстояние от самого демона до Юбериона немаленькое. Глаза лидера Братства, резко оживились и нервно забегали. Весь вид Юбериона выдавал потрясение. Сердце Верховного гуру Братства бешено колотилось. Он абсолютно не помнил, что произошло. — Что ты слышал? — накинулся на меня Юберион. — Шипение. — И все? Я чувствовал, что сам Спящий говорил с тобой. Господин больше ничего не сказал?! Меня слегка покоробило. Называть эту архидемоническую тварь господином. Идиот, и не лечится. — Ничего больше, — солгал я. Юберион явно хотел спросить что-то еще, но меня неожиданно спас посетитель. Это вернулся Безымянный в состоянии крайней задумчивости. — Я нашел юнитор, — сказал герой и вытащил из сумки мерцающий серебристый кристалл. Глаза Пророка Братства заметно расширились, словно он увидел величайшую ценность. — Отнеси его Кор Галому, он знает, что с ним делать, — донесся до меня голоc Юбериона. Пока эти двое разговаривали, я незаметно выскользнул из храма. Мне абсолютно не хотелось продолжать беседу ни с Юберионом, ни тем более со Спящим. Я встал на выходе рядом с двумя стражами. Они стояли и молчали, больше напоминая истуканов, чем людей, и реагировали, только когда кто-то поднимался в святая святых Братства. «Свежий» болотный воздух только испортил и так паршивое настроение. Я спешно обдумывал слова демона. Он явно знал, кто придет к нему, и попросил ликвидировать угрозу его пробуждению. В целом, это ясно и понятно. Почему тогда не заставить кокнуть героя какого-нибудь фанатика? Хотя в каноне попытки были. Послушник Нирас, гуру Идол Люкор, страж Гор Боба, другие стражи и Кор Галома с его зомби-послушниками в храме Спящего. Кстати, а где эти товарищи? Ну, Нирас уже мертв, а остальные? Я не помню Идола Люкора и Гор Бобу нигде, кроме как в их сюжетных локациях. На кладбище орков я не пойду, по крайней мере один, а в саму обитель зла колонии тем более не полезу. Только с отрядом магов и воинов, по уши закованных в рыцарскую броню. И никак иначе. Невеселые мысли развеял подозрительно довольный Безымянный герой, вышедший вслед за мной и потрясая каким-то амулетом. Что-то шевельнулось в памяти, вроде такая игрушка защищает от огня. Хотя лично мне все равно, моя мантия и знания магии, помогут в случае чего. А если нет, значит, так тому и быть. Однако от стрелы в сердце или клинка в брюхо моя мантия меня не спасет. Подведем итог. Остается надеяться на канон, который, к моему счастью, стремится вернуться на прежние рельсы. Одно плохо, Спящий крайне некстати активизировался, теперь надо ждать подставы. Хотя если даже Боги не могут видеть будущее, что говорить о демонах. Почему тогда на нас не напал целый лагерь последователей Спящего? Значит, он не имеет всю полноту власти над людскими душами. Главное, не дать провести Великую церемонию, ведь именно с неё начался полный хаос. Именно после Великой церемонии Кор Галом сошел с ума и отправился искать свой путь к Спящему, и ведь нашел, гаденыш. Надо свести к нулю саму вероятность того, что Великая церемонии произойдет. Разберем на составляющие, как в средней школе. Дано: Великая церемония. Состав: куча зелий из яиц ползунов, юнитор, книга о подзарядке кристалла и целая толпа народу, которая спит и видит, как пробудится их бог и сломает Барьер. Задача: расстроить планы Спящего на свой призыв. Решение: убрать из плана максимум составляющих, то есть юнитор, книгу о юниторах и яйца ползунов. Увы, убрать идиотов грезящих о пробуждении Спящего, можно лишь вырезав лагерь целиком. А я не хочу марать руки кровью. — Лис. Ли-ис, — хлопнул меня за плечо БГ. — А-а, чего?! — Ничего, ты идешь? — Куда? — тупо спросил я. — Как куда? Ах да, ты же не знаешь. К Кор Галому, отдать юнитор. — Да ну еще, иди сам, мне совершенно неохота подниматься по лестнице вверх, а потом идти вниз, я подожду тебя у Фортуно. — Ладно, Лис, как хочешь, — равнодушно ответил будущий Робар III. — Когда будешь награду выбирать, не прогадай с выбором. Будь внимательней, — напутствовал я героя. — Всенепременно, — хищно улыбнулся Безымянный и полез по лестнице наверх, в обитель алхимии. За неспешной беседой я не заметил, как мы прошли практически до лаборатории Кор Галома. Я, как и говорил, остался внизу. Со скуки подошел к барыге, то есть торговцу наркотой за халявной дурью. Запас карман не тянет, если что, куплю у них весь «Северный темный», буду барыжить, когда падет Барьер. Фортуно встретил нового покупателя, то есть меня, довольно тепло. Торговец профессионально улыбнулся и протянул мне три «зеленых новичка». Сказал, что это подарок от Братства любому желающему, но, увы, только один раз в день. Иначе лагерь на болоте был бы заселен раз в пять плотнее чем Новый и Старый лагеря вместе взятые. Когда я спросил Фортуно, мол, можно ли купить еще болотника, тот улыбнулся, как Чеширский Кот, встретивший в марте самку, и разложил на импровизированном прилавке несколько разного вида сигарет, кое-какие травы целебного характера и даже один царский щавель. Мои глаза напоминали блюдца — с такой жадностью я глядел на ценнейшее растение. Сорванное несколько дней назад, оно было скорее засушенным, чем свежим, но даже в таком виде сохраняло почти все свои свойства, разве что перманентные зелья приготовленные из этого растения будут слабее, чем сваренные из свежего щавеля. Заплатил за щавель сто кусков руды. Для многих рудокопов и некоторых призраков такие деньги считались богатством, даже стражники не отказались бы от таких денег. Прибрав драгоценный, в самом прямом смысле, ингредиент для зелий, я решил немного перекусить. Благо в моей сумке еда была всегда. Бутыль воды и кусок ветчины, внаглую спертой со стола Гомеза, начали постепенно исчезать в моем желудке. Едва я закончил трапезничать, как возле меня приземлился герой орочьих пророчеств. — Меня послали в Старую шахту, — хмуро отрапортовал герой. — Нас послали в Старую шахту, — поддержал я. Не мог же я пройти мимо Старой шахты в общем и королевы ползунов в частности. — Ты правда хочешь пойти со мной? — спросил герой. — Я чувствую, что с тобой будут связаны великие события. Не могу же я пройти мимо. — Там будут ползуны! — попытался отговорить меня герой. — Я маг, а ты воин, справимся! — убедил я БГ. Тот кивнул, и мы пошли.