Сложная мишень

В то прекрасное утро они готовили вместе, хотя кулинарные способности Кроули были печальны и он вообще готовить не умел и не любил. Поэтому его кухня сохраняла лик чистоты и невинности. Ну, до недавнего времени. Но Кроули все же пытался помогать своему… он пока не знал, как правильно обозначить новую роль Азирафеля в своей жизни. Он лишь знал, что теперь не мыслит своего существования без него, как бы банально и наивно это ни звучало. Да и вообще он никогда не был сентиментальным человеком, который привязывается к другим. Он ценил вещи, любил животных, потому что ни те, ни другие не способны причинить вред или пойти на предательство. У него не было друзей или других долгосрочных связей. Ему они были не нужны, и не только из-за его специфической работы, которая вообще не предусматривает семью, друзей и воскресные барбекю на заднем дворе. Но Азирафель изменил всё в его жизни, перевернул с ног на голову весь его мир. Благодаря ему Кроули вновь начал верить в людей. Азирафель был добрым, честным и совершено искренним. Кроули давно потерял веру в то, что такие люди существуют. Но он копался в его прошлом и не смог найти ничего такого, за что его могли бы приговорить к смерти. Даже Анафема с её возможным желанием отомстить не пойми за что. Хоть это и выглядело логично и основания имелись, но она не дотягивает до главного злодея. Возможно, это её любовник всё придумал? Может, он хочет заполучить богатую наследницу, которой будет просто манипулировать? — Тебе следует поговорить с Анафемой и Ньютом, но не делай этого один. — Ты по-прежнему считаешь, что они могут желать моей смерти? Это глупо, по-моему, ты слишком тревожишься. Они не пойдут на преступление. — Я повторюсь, Азирафель: только не обижайся, но ты слишком наивен. Люди - страшные существа, способные на всё что угодно. — Я - нет. — Возможно, ты единственный такой. — Хочешь сказать, ты тоже способен на что угодно? — это был опасный вопрос, Азирафель даже не представлял, насколько тот был точен и правдив. Кроули действительно был способен на всё что угодно. — Обещай, что не будешь с ними встречаться в одиночку, — Кроули слишком явно ушёл от ответа. — Я написал им и попросил о встрече в моём ресторане через два часа. Можешь пойти со мной и проследить, чтобы ничего не произошло. Если тебе будет от этого легче, — Кроули улыбнулся и невесомо поцеловал его в губы. — Да, мне будет легче. Завтракали они в тишине, но это была очень уютная тишина, спокойная, умиротворяющая. Тик-так крутился у ног, прижимаясь то к Кроули, то к Азирафелю, и громко мурчал. Он впервые снял свой дозор с подоконника и столько двигался. Даже кот чувствовал, что Азирафель хороший человек и что рядом с ним Кроули ощущал себя живым, как никогда. Два часа спустя они были в кабинете Азирафеля, который распологался над рестораном. Анафема и Ньют ещё ничего не знали, но убийственный взгляд Кроули заставлял их нервничать. — Что-то случилось, Ази? — по обыкновению промурлыкала Анафема. — Да, случилось, Лили, — сперва Анафема, вероятно, ничего не поняла, на её лице читалась растерянность, а потом пришло понимание и страх. — Как долго ты знаешь? — Пару дней, — Азирафель замолчал, ожидая объяснений, но и Анафема молчала. — Ещё мы знаем, что вы двое любовники! Так что говорите, как давно это у вас и что вы задумали! — Кроули рявкнул так неожиданно и громко, что вздрогнули все. — Задумали? Мы ничего не задумали. — испуганно пролепетала Анафема, опасливо посматривая в сторону Кроули. Ему нравилось, когда его боялись. Он зловеще улыбнулся, и Анафему передёрнуло ещё больше. — Не надо врать и строить из себя невинность! Зачем тогда фальшивое имя? Зачем скрывать свою личность? Решила выйти за него замуж, а потом подстроить его убийство и получить все деньги? — Убийство? Что вы такое несете? Мы никого не хотели убивать, мы просто хотели украсть деньги и сбежать, — в разговор вступил не менее испуганный Ньют. Анафема так и вовсе была на грани истерики и вот-вот была готова разрыдаться. — Как давно вы это придумали? Вообще, как давно вы знакомы? — Азирафель опередил Кроули с вопросом. — Мы знакомы с детства. Росли в одном приюте, — признался Ньют, и его лицо сделалось виноватым. — Так значит вы предали меня с самого начала. Я сделал тебя своим помощником, нанял мальчишку без опыта, без знаний, без связей, всему обучил. А ты! Тебя я любил, боготворил. Я бы отдал тебе все деньги, если бы ты только сказала правду, — горечь и боль в голосе Азирафеля убивала. — Нам жаль. — Да, мне тоже. А теперь убирайтесь и не возвращайтесь никогда, — они ушли молча. — Видишь, Кроули - никто не хотел меня убить, лишь обокрасть, — Азирафель печально улыбнулся, а Кроули ничего не ответил. Он искал не там, заказчик был всё ещё неизвестен.

***

Вельзевул смотрела в свой рабочий ноутбук и хмурилась. — Осторожно, Вел, так морщинки могут появиться, — Гавриил материлизовался рядом с её столом. — Чем занята? — Проверяю кое-кого. — Кто-то касательно Змия? Ты что-то нащупала? — Гавриил мгновенно оживился. — Нет. Это просто моя интуиция подсказывает. — Что тебе подсказала интуиция? — Я решила проверить нового друга Азирафеля. — Зачем? Тебе работы не хватает? — Дело не в этом. Просто я решила проявить беспокойство, и, как оказалось, не просто так. — Ты что-то обнаружила? — Гавриил забеспокоился. — Скорее наоборот: не обнаружила. Биография Кроули чиста, слишком чиста. Из тех сведений, что мне удалось выяснить, он выглядит безупречно. Даже штрафов за неправильную парковку или превышение скорости нет. Ничего. И не только за последние годы, а вообще никогда. Так просто не бывает. — Ну, у тебя же тоже нет никаких правонарушений. А ты существуешь. — В пятнадцать я угнала машину соседа и врезалась на ней в дерево, а в шестнадцать курила травку за школой. Я не святая. А этот Кроули, похоже, наоборот, и тут только два варианта: либо он ангел, сошедший с небес, либо он что-то скрывает. — По моему, ты преувеличиваешь. Он вполне может оказаться простым законопослушным парнем и всё. — Тебе совсем не интересно, кто приходит в дом к твоему брату? Мне нравится Азирафель и Анафема, и я не хочу, чтобы рядом с ними ошивался какой-то сомнительный тип. Я выясню, кто такой Энтони Дж. Кроули. — Лучше выясни, кто такой Змий. — Я работаю над этим. Я могу заниматься несколькими задачами сразу, — Гавриил хотел сказать на это что-то ещё, но ему на мобильник пришло сообщение. — Что-то случилось? — Нет. С чего ты решила? — Ты нахмурился, когда пришло сообщение. Кто тебе пишет? Подружка? — Вельзевул лукаво улыбнулась. — У меня только ты, — в этот раз Гавриил не рассмеялся, а острая интуиция Вельзевул, которая редко её подводила, опять дала о себе знать.

***

— Можно я переночую сегодня у тебя? — спросил устало Азирафель. — Можешь вообще пожить у меня. Сколько твоим адвокатам нужно, чтобы подготовить документы для развода? — Пару дней. Но чтобы продать дом, уйдёт больше времени. — Ты хочешь продать дом? — Кроули удивился. — Я покупал его для нее. Она хотела большой дом с красивым видом. Сколько было планов... — печально ответил Азирафель. Кроули крепко сжал его руку. — Живи у меня столько, сколько нужно. — Спасибо, — Азирафель устало улыбнулся. Вельзевул по-прежнему была на работе, несмотря на то, что было уже поздно и все её коллеги разошлись по домам. Она ощущала, что нащупала что-то важное. Прошлое Кроули не давало ей покоя, она от чего-то была убеждена, что в нем скрывалась опасная тайна. И она обязана ее разгадать. И она разгадает.