Домашние киски

***

— Вон там! — промяукал Блейк, поддавшись вперёд и навесив на свои мощные лапы вес всего своего тела, — Лаки, давай же! Полная луна медленно взбиралась ввысь, освещая траву и шёрстку обоих кошек серебристым светом. Шелест травы, деревьев, казался Блейку до боли знакомым. Чёрный котишка радостно нёсся вперёд, видя в каждом листочке что-то родное, но давно-давно оставленное. Но, почуяв где-то вдали чужой запах и шелест кустов, кот резко затормозил, и кошка, идущая позади него, врезалась, не успев затормозить. — Эй! Ты чего? — шёпотом спросила сероглазая, еле устояв на хрупких лапах. — Чуешь? Чужой запах, за нами кто-то следит, — прошипел Блейк, пригнувшись к траве, а уши его невольно прижались к пушистым щекам. Следуя своему товарищу, Лаки тоже пригнулась, медленно, еле успевая, прошла за другом, чуя вдали только запахи свежих лечебных трав, что окружали их. Где-то вдали молодая кошка учуяла сладковатый запах ежевики, а совсем поблизости чувствовался аромат черемши. Все эти растения Лаки знала наизусть, так как ещё давно интересовалась их могучими лечебными свойствами и знала как правильно залатать раны. Может быть, информация ей когда-нибудь понадобится. Уши Блейка невольно встали торчком, зрачки расширились, а земля под его лапами стала похожа на вспаханную двуногими, территорию. Кот заметил вдали двух кошек: один, вероятно, крупный, тёмно-бурый и очень мускулистый. Всё его тело покрыто чёрными, как шерсть Блейка, полосами, а плечо усеяно тремя старыми шрамами. Рядом же, гордой походкой, шёл второй кот: песчаного цвета, с слепыми разноцветными глазами. Вероятно, он плохо ориентировался из-за своего недуга, поэтому передвигался с неистовой осторожностью, поведя ушами от посторонних звуков и запахов. — Кажется, у нас гости, — шикнул бурый кот, выпустив когти, которые мигом вцепились в холодную землю, — что думаешь, Слепохват? Светлый кот поморщился от терпкого вонючего запаха, буркнул что-то про себя и прогнул спину в дуге, а шерсть устремилась ввысь. Кажется, слепой кот приготовился к драке. — Да это же домашние! — возмутился он, чувствуя, как его усы дёргаются от ярости, — я их запах на расстоянии десяти хвостов почувствую! Лесные коты разговаривали настолько громко, что трава, вытоптанная ими, покосилась, а ветер приятно обдувал свалявшуюся шерсть. Тёмно-полосатый кот замолк, взглядом прося своего наставника сделать тоже самое. Среди густой темноты в лесу слышался вой ветра, шелест крон деревьев и стрекотание сверчков. Но, среди лесных привычных звуковых сопровождений, воитель услышал плотное похрапывание и тяжелое дыхание где-то неподалёку от них в густых зарослей травы. Слепохват тоже это услышал. Он лишь мудро пригнул голову, прижимая уши, чувствуя, как от усталости его лапы начали подрагивать. Бурый кот уже было собрался приступить к нападению, пригнувшись, как его остановил светлый кот, слабо ударив пушистым кончиком хвоста по его старым шрамам на свалявшейся шерсти. — Подожди, Бурецап, — предупредил кот, — не стоит спешить, выжди момент, как я тебя учил. Внимательно выслушивая речь Слепохвата, юный воитель мыслями был совсем в другом месте: запах чужих никуда не улетучивался, становился лишь более выраженным, стоит тёмно-бурому сделать шаг в сторону исходившего шума. — Да, ты учил, но учил делать это на охоте, — тон кота стал значительно громче и после короткой паузы в несколько секунд Бурецап продолжил, — а не с кучкой чужаков, смевших вступить на нашу территорию. Неожиданно, из высокой травы, служившей укрытием Блейку и Лаки, показались длинные торчащие уши чёрного кота, и тот, злобно буркнув что-то про себя, поднялся на лапы. После показалась и макушка серой кошки, страх которой почувствовал даже Слепохват. Бурецап грозно зашипел, выгнувшись в дуге, всем своим видом показывая, что с ним шутки плохи. Слепохват насторожился, но продолжал стойко стоять, понурив голову ближе к земле, но злобу в его глазах можно было прочитать очень легко. Чёрный, как смола, кот повторил действия своих неожиданно появившихся врагов, шерсть его возвысилась к небесам, морда приобрела угрожающий вид, усы подрагивали от напряжения, а в глазах явно чувствовалась тревога. Лаки же плотно прижала ушки к мягким полосатым щёчкам, пригнулась и попятилась назад и уже ни у кого из присутствующих не оставалось сомнения в том, что юная кошечка очень боится. — Что вам здесь нужно? — прошипел Бурецап, медленно ходя рядом с Блейком, — вы находитесь на территории Племени теней, убирайтесь! — Мы не собираемся причинить вам вреда, — внезапно встряла Лаки, выпятив слегка взъерошенную шёрстку на груди, — мы пришли, чтобы найти дом… которого у нас никогда не было — Вот как? — внезапно угрожающий тон Бурецапа сменился на удивительную усмешку, — вы хотите сказать, что мы готовы принять в наше племя дурных вонючих домашних кисок? Бурецап, наплевав на угрожающий вид его врага, стоящего и заграждающего собой серую кошечку, подошёл к ней настолько, насколько позволил чёрный кот. — Ни шагу более, — прошипел Блейк, напрягая все мышцы своего крепко взбитого тела. Стоящий напротив кот, глянул на Лаки через плечо: такой хрупкой и маленькой она казалась по сравнению с остальными котами, которые находились на этой поляне. Голубые глаза Бурецапа загорели пламенем ярости и тот гордо выгнулся. — Посмотри на себя: ты дрожишь, как полевая мышь, — брезгливо начал он, — и считаешь, что наше племя сочтёт нужным принять тебя к нам?! Последнее слово кот выкрикнул, явно испытывая отвращение к слабости со стороны Лаки. Бурецап замахнулся, выпустив когти и сделал глубокий, сквозной порез на глазу серой кошечки. Кровь плавной струйкой стекала по её щеке, словно кровавая слеза, а после доходила до подбородка и капала на землю. Полосатая кошка отпрянула назад, совсем не ожидая таких действий, пошатнулась на лапах, неожиданно для всех зашипев на врага, выпустив когти, распушив шерсть, а хвост её стоял трубой. Блейк тоже не мешкал, такой дерзости со стороны лесных котов по отношению к чужакам он не ожидал, поэтому тут же набросился на обидчика своей подруги, пока серая кошка сидела неподалёку, громко дыша и приходя в себя после неожиданного удара. В воздухе тут же повяз клубок пыли, коты дрались, кажется, не на жизнь, а насмерть. Воины кувыркались как могли, царапали друг друга и иногда вскрикивали. Блейк не мешкал: он воспользовался замешательством Бурецапа от его удара лапой по морде и налегке оттолкнул того задними лапами, да с такой силой, что крепко взбитый кот отлетел в сторону, шмякнувшись о землю. Слепохват сидел неподалёку, слепым выражением его разноцветных глаз смотря словно в пустоту. Светло-кремовый кот хоть ничего и не видел, но слышал, всё же считая эту бойню бесполезной затеей. Не дожидаясь, пока обидчик Лаки придёт в себя, чёрный котишка накинулся на него вновь, плотно прижав тело Бурецапа к земле. Блейк нагнулся, вцепившись острыми клыками в его загривок и прокусив насквозь, металлический привкус крови во рту тому подтверждение. Полосатый кот взвизгнул от боли, принимаясь энергично двигать телом, дабы сбросить тушу врага со своей спины. Всё же силы Блейка были на исходе: во всей своей комплекции, кот всё же не был натренирован настолько, чтобы противостоять сильному и крупному лесному коту, поэтому быстро ослаб и обмяк, а хватка его ослабела. Воспользовавшись этим, Бурецап ударом лапы сбросил чужака со своей спины и ринулся к нему, изнемогая от гнева. Котишка полоснул черного кота по боку, ловя от него враждебное шипение и визг боли. Когда воитель уже было хотел добить бедного котишку, лежащего и искровавленного на прохладной земле, между враждующими котами встал Слепохват, ориентируясь по своему запаху. Он грозно шикнул на своего ученика, заставив того сделать пару шагов назад. — Успокоились оба, — прошипел слепой кот, — не хватало нам новых смертей на нашу долю. — Убирайтесь отсюда, — придя в себя, произнес Бурецап, оглядев поочерёдно с головы до лап израненных домашних, — Вы, домашние киски, жившие в гнезде двуногих, даже не понимаете, что значит жить в лесу. И я просто не смогу находиться в племени, населённое домашними отпрысками. — Бурецап, подожди, — спокойно произнес Слепохват, приблизившись и обнюхав Блейка, — в этом коте есть отголоски лесного кота. Буро-полосатый кот недовольно вытаращил глаза, медленно переводя свой взгляд голубых глаз на чёрного кота, стоявшего напротив и пылая гневом. — В нём? — ехидно подметил воитель, а в глазах промелькнули весёлые искры, — да он сдулся, как маленький котёнок! Блейк состроил злую гримасу, нервно вильнув хвостом, но промолчал, так как знал, что противостоять такому крупному коту, да ещё и будучи израненным он не сможет. Лаки повторила его действия, усевшись рядом и щюря раненный глаз, а так же недовольно фыркнув. Слабый ветерок приятно ерошил шерсть юных и возможно будущих воителей. Грозный взгляд слепых глаз наставника заставил Бурецапа на несколько мгновений усмирить свой пыл и успокоиться, втянув в себя когти. — Во всяком случае вы вторглись на территорию Племени Теней и не нам решать, что делать с чужаками. Кто бы они ни были – домашние, или бродячие коты, отведём их к Глухозвёзду, он и решит. — А как же наши раны? — немного успокоившись, спросил чёрный котишка, — мы с Лаки нуждаемся в помощи. От имени кошки Бурецапа словно перекосило! Как же он терпеть не мог домашних кисок, от которых неприятно воняло их привычным кормом, похожим на лисий помёт! Соглашаясь, бурый полосатый кот отвернулся, вильнув хвостом и медленно обошёл своего наставника, направившись верной дорогой прямиком в сторону своего племени. — Что касается ваших ран, — отрезал светлый старейшина, — Иссоп осмотрит вас и подлатает. Лаки и Блейк тут же обменялись снисходительными и недоверчивыми взглядами, но не предали этому нужное значение и поплелись, пошатываясь, следом за Слепохватом, который шёл, лишь следуя своему чуткому запаху. Дорога им предстояла достаточно долгая.