***
Родители сидели никакие. Им и до этого приходилось не спать ночами, но сейчас в такой ситуации они выглядели куда более уставшими. Синяки под глазами и пустые взгляды. Их можно было понять: они так боялись оказаться на улице и подвергнуть детей такому испытанию, что у них не оставалось выхода, кроме как перебирать бумаги сутками напролёт и готовиться к суду. За столом ещё сидел Диппер, не подозревавший о проблемах родителей. Он ел блинчики с сиропом и улыбался, когда на его телефон приходило новое сообщение. Но вот Мэйбл понимала, что совсем скоро они все могли оказаться на улице без телефонов и денег. Она так надеялась, что подписанный договор с Биллом поможет им выбраться из дыры. Ковыряясь в тарелке, девушка понимала, что из-за стоявшего в горле комка после встечи она не сможет съесть и маленького кусочка. Как она жалела, что подписалась на это. Сайфер сказал, что только после суда она приступит к выполнению своей части. Мэйбл трясло только от мысли, что она теперь была его слугой. Однако стоило ей увидеть уставшие лица родителей, как все сомнения исчезли и появилась воодушевлённость. Она делала это ради семьи - остальное не важно.***
— Мы выиграли, — смеялся мужчина, разливая вино по бокалам. — Вот это да! Я-то думал, что мы все будем бомжевать, но нет! — За нас, — подняла бокал женщина, и все подняли бокалы. Диппер и Мэйбл кушали за отдельным столиком, пока их родители сидели вместе с коллегами за общим и праздновали победу. Шатенка нервно посматривала на телефон и ела очередной блинчик, чтобы успокоиться. Парень пил коктейль, посмеиваясь, слыша шутки с соседних столиков. Мэйбл только и думала о контракте с тем чудаком. Он выполнил свои условия, а теперь ей следовало приступить к выполнению своих. Внезапно телефон шатенки завибрировал. Она нервно усмехнулась и посмотрела на то, кто написал это. Билл Сайфер. Девушка сглотнула, открыла чат и увидела адрес, куда нужно было подъехать завтра к восьми утра.***
Мэйбл думала, как одеться к Сайферу. Сейчас было только шесть утра, и задача сбежать от родителей и не попасться становилась почти невыполнимой. Вдруг родители заметят или брат возле выхода поймает. Стало быть, ей нужно было постараться никого не разбудить. Оставив на столе записку, где она рассказывала о невероятно крутой запланированной тусовке с подругой, она вышла из дома и по пути к автобусу набирала ту самую подругу, чтобы предупредить её о своих планах. Конечно, подруга не отвечала, но Мэйбл надеялась, что она прочитает сообщения и прикроет, если что-то случится.***
Поместье было большим. Настоящий замок, в котором жил богатый принц. Мэйбл усмехнулась такому сравнению и подошла к воротам, чтобы ей открыли и проводили внутрь. Когда она набирала на панели набор цифр, её не покидало тревожное чувство. Всё-таки было непривычно идти куда-то работать впервые. А как бы её встретил Билл? Ворота открылись, и её встретил мужчина лет шестидесяти с лысиной на голове. Он был одет с белую рубашку и чёрные штаны, а идеально начищенные мужские туфли чуть ли не сияли от чистоты. Мэйбл проследовала за ним в чёрный выход, потом поднялась на третий этаж, где он показал, что ей нужно было надеть. Печально посмотрев на свои кроссовки, шатенка удалилась в раздевалку и поменяла одежду. Ей больше нравился спортивный стиль, а не строгая юбка и блузка. Неужели у этого чудика все слуги так ходили? Мужчина провёл её до кухни. По пути он успел ей объяснить, что от неё требовалось: убираться, разносить еду, готовить, заниматься одеждой и принимать гостей. У Мэйбл даже голова закружилась от разнообразия дел. Неужели Биллу всё это нужно было? На кухне не было много поваров: только двое парней прикалывались над курицей и перебрасывались банками со специями. Они были также одеты в рубашки и штаны, потому Мэйбл сделала вывод, что в этом поместье все обязаны были носить униформу. Когда мужчина покашлял в кулак, они поставили на стол всё, что кидали над столами. Парень с рыжими волосами обворожительно улыбнулся при виде Мэйбл и выпрямился. — Это Мэйбл. Сегодня она помогает вам готовить. Она новенькая, так что помогите ей освоиться. Мужчина ушёл. Рыжий подошёл к девушке, потянул руку и подмигнул ей бровями. — Меня зовут Джек. Он показался Мэйбл неплохим парнем, потому она пожала руку и улыбнулась в ответ. — Мэйбл, — немного смущённо сказала девушка. — Смотри, у нас есть ровно сорок три минуты до того, как Сайфер спустится на завтрак. Я тебе покажу, как сервировать стол, а Джулия тебе будет помогать потом. Сейчас принеси нам продукты из этого списка, — он протянул ей бумажку, и шатенка с опаской её взяла.***
Первый день вышел даже лучше, чем она ожидала. Купились на эту шутку? На самом-то деле, после дня работы в этом месте девушка еле ползла, а эта дурацкая юбка настолько ограничивала её движения, что приходилось напрягать отдельные мышцы в несколько раз сильнее. Шатенка села на лавочку в саду перед небольшим озерцом, пока садовники ровняли деревья, убирая лишнее. Уточки мирно плавали в воде, иногда посматривая на новенькую с потрёпанной причёской. За ней пришёл тот же мужчина, только в этот раз он провожал её к выходу. Мэйбл даже немного расстроилась, что не увидела Билла. Он завтракал, следовательно, был в здании, но с ней так и не заговорил. Она подумала, что у него были более важные дела, нежели общение с служанкой. Девушка твёрдо верила в то, что это было ради блага семьи. Этой ночью родители даже выспались нормально. Перед тем, как выйти, шатенка получила небольшую карточку, которая помогла бы ей открыть ворота самостоятельно и войти в поместье. Попрощавшись с мужчиной, девушка вышла за ворота. И тут как назло стояла та самая жёлтая машина, а в ней сидел хозяин этого поместья. Мэйбл развернулась, чтобы сделать круг, но не видеться с ним. Непонятно отчего, ей было дико неудобно встречаться с ним после заключения договора. Вот и поместье стало прятаться за кронами деревьев, а вскоре вообще исчезло. Шатенка шла по тротуару и смотрела только вперёд, как послышался гул мотора, и с ней поравнялся автомобиль. Мэйбл в душе закричала от безысходности ситуации. Стекло опустилось, и на неё уставился с довольным выражением лица светловолосый парень. — Вам чего-нибудь надо? — спросила девушка, и парень, поиграв бровями, надавил на газ и уехал. — Выпендрёжник, — буркнула та, развернулась и потопала в сторону автобусной остановки.