Крылья Ангела

Первая половина пути прошла в нерушимом молчании. Я уж начала подозревать, что наш дражайший генерал откусил себе язык, как снова сзади начался доноситься не то клёкот, не то ворчание недобитого демона. Ему самому не надоело? Будь же ты мужиком, умей терпеливо оценивать ситуацию и не причитать по поводу и без! Ну да, навязали тебе демона-полукровку… И что, надо теперь ныть из-за этого? Или гордость этого демонья так зашкаливает, что они теряют голову, если не рассудок, чуть какая-то проблема? — Может, прекратишь уже, а? — раздражённо окликнула Люцифера я. Мы летели над лесом уже второй час. Направление задано верно, ориентиры найдены, а вот пункт назначения на глаза показываться не хочет. Вот и порхаем — девушка-ангел с чёрными крыльями… и пернатый пацан в свисающем плаще. — Как ты это сделала? — вместо ответа отозвался Люцифер. — Сделала что?.. — Не надо! Не притворяйся! — сорвался на крик Падший. — Твоя Святая Сила! Как ты ею пользуешься? Я не могу пользоваться магией! — Тебе объяснить технологию или обойдёшься «обыкновенно»? — хмыкнула я снисходительно. Я и правда почувствовала, как вокруг Люцифера начали сгущаться тучки его собственного недовольства. — Сила святош и царапины на мне не оставит… О, разуме-е-ется, и это не вашей грудью вы прикрываете братца моего от всей святой трели священников, да? — … а ты чуть не убила меня… Как ты это сделала? — Люцифер, ты у моего братца совсем деградировал? — обернувшись, покрутила у виска я. — Не будь идиотом. Твои церковники, священники и прочие — обычные люди, пользующиеся Святой Силой. Я же получила её в наследство от моей матери. — Но как… — Да что ж ты как тролль! — всплеснула я руками, вконец затормозив. — Архангельская Сила не проходит для демонов даром! И не просто это ущипнуть разок в бочок! Одна моя пентаграмма чего стоит… Ты же не задаёшься вопросом, почему тебя может убить только Меч Эмилии, Священная Половина, м? — Нет, — вынужденно признал Люцифер. — Ну вот. Той же природы и моя сила. И ничего удивительного в том, что ты реагируешь так на мою магию, нет. — Значит, архангел Элинира Дэльфир родила себе отличную дочь, — саркастически протянул Люцифер. Отличную?.. Дочь архангела — ангел, обращающийся в демоническое обличие… и вдруг отличная дочь?.. Хм. Мама, если бы только ты могла мною гордиться… — И чего ты улыбаешься? — Люцифер оскалился. — Снова насмехаешься надо мной? — У тебя мания величия, Люцифер, генерал Западного Континента… Архангелы тоже смертны. — Что? Глубоко вздохнув, я снова устремилась вперёд. Мальчишка завис в воздухе и оставался недвижимым какие-то минуты, а после, как я отдалилась достаточно, он одним взмахом широких вороньих крыльев нагнал меня; поток холодного ветра захлестнул в лицо, отрезвив разум. Моя магия развеялась минут через двадцать — и всё это время я провела в счастливых мгновениях молчания Падшего, погрузившегося в думы. Или же смирившегося со своей участью. Сначала ощущалась световая вибрация в воздухе. После Люцифер покрылся исходящим серебристым сиянием, отчего волосы осветлились до цвета раздавленной малины, а из глаз прорвался ярко-белый луч. Секунд десять Святая Сила вытекала из Падшего, испаряясь, словно вода, в пространстве… и только затем обсидиановый туман стал с ног до головы укрывать тощее тельце мальчишки. Люцифер всосал демоническую силу мгновенно, и в его глазах цвета фуксии обозначились кошачьи зрачки. Снова загорелось лиловое пламя на ладони, а кровожадная ухмылка предостерегла меня от нападения. Собственно, я и не собиралась трогать демона, только что перевоплотившегося. Так что осталась наблюдать за его дальнейшими действиями. — Драка? — лениво протянула я. — Тебе не надоело?.. Я хочу сохранить силы для задания. Откуда ж я знаю, кто меня ждёт. Едва ли шевеля крыльями, Люцифер подлетел ко мне и завис в шаге от меня. — Не сейчас, — гортанным рыком проговорил он. Э… Я… Чёрт, я, кажется, испугалась. — Люцифер, может, как-нибудь побудем друзьями эти семь дней, а? — попыталась улыбнуться я, но улыбка вышла скованной. — Мы враги, и если грязнокровка вроде тебя станет мною помыкать, я прикончу тебя раньше времени… И мне плевать, что ты обладаешь властью архангелов! Я — генерал Запада! Я не сдамся, пока последняя капля крови не вытечет из моего тела! — Но… — И если случится так, что ты перейдёшь на сторону врага, — Люцифер ещё ближе склонился к моему лицу, коснувшись чёлкой лба, — я лично убью тебя. Убьёт?.. Я нахально ухмыльнулась Люциферу, горделиво вскинув голову. — А ты не такой истеричка, как я подумала сначала, — проворковала я. — Ради господина я готов на всё… Просто… — Люцифер в бешенстве сжал кулаки. — Просто я ненавижу архангелов и грязнокровок! Ненавидит грязнокровок… Не один он кого-то ненавидит. — Тогда я боюсь, что мы вечно будем врагами. — Взмахом смолянистых крыльев я отстранилась от Люцифера, напоследок послав ему ироническую усмешку. — А если уж ты собираешься расправиться со мной, то и я буду ждать того момента, когда самый гордый и амбициозный генерал моего братца навострит на меня коготки. Больше мы с ним не вступали в перепалки. Самодовольный мальчишка ненавистно сверлил меня фуксиевыми глазами, и иногда я слышала с его стороны звериноподобные рыки. Ждала уже малиновый огонь, готовила пентаграммы… Но, похоже, постепенно на демонёнка отрезвляюще действовало давление на высоте птичьего полёта. И вскоре он совсем забыл обо мне, а моей персоне и вовсе опостылела гнетущая лесная тишина… Аж захотелось кое-кого раздразнить!.. Но ради всего демонического — нет! Лесу ещё расти и расти, а я архангельской силой разбрасываться в очередной раз не хочу. Тем более… что в этот раз он будет со мной посерьёзнее. Когда лес внизу поредел и обнажилась белёсая поляна с погоревшими деревьями, я поняла, что до места мы добрались. — Эй, ясноглазый, пора на спуск! Только фыркнул, мальчишка… Столько гонору в одном дрыщавом демонёнке! — Где-то тут должна быть усадьба… А, вот же она! Искомый объект находился в тени почерневших деревьев. Стены здания были сделаны из редчайшей породы оникса и украшены довольно странной рунной завязью под карнизом. На пепельной черепице рубиновыми каплями, похожими на кровь, оседал точечный узор. Окна выходили исключительно с западной стороны, откуда гуща сгоревшего леса не давала разглядеть внутренность особняка. К парадному входу, спрятанному под небольшой крышей на угольно-чёрных колоннах, можно было подняться по лестнице. Но кому нужна какая-то лестница? — Мохнатик! — Я дождалась недовольного мычания. — Нужно как-то проникнуть внутрь без бойни! Есть варианты? Мы шли на спуск, пикируя к северной части особняка. Не хочу знать, дежурит ли у окон какой-нибудь адъютант с пыхалкой. Лучше вовсе не попадаться на глаза! — Сколько входов у особняка? — А-а-а, так мы всё-таки сотрудничаем? — обрадовано протянула я стальному спокойствию Люцифера. — Пока да, грязнокровка. Я, хохотнув, заговорила: — Парадный есть, окна. «Чёрный» вход отсутствует. Подвала нет. Если у тебя есть желание проломить крышу, то милости прошу!.. Но, должна сказать, у меня впервые за пятнадцать лет работы возникает желание применить так называемую вежливость… И напоминаю, меня Рам зовут. — Если мы проломим крышу, — не обращал внимания на мои слова Люцифер, — то нашумим. Совсем с ума сошла со своей силой, идиотка?! — Ой-ой-ой, а мой братец вообще сама аккуратность, ничего не рушит, и да-да, это он подрабатывает на стройке и добровольном восстановлении участков! — Хватит дерзить моему господину! — снова взвился демон. — Ладно, ладно, всё… А то сейчас опять переругаемся. С северной стороны нас встретила возвышающаяся, казалось, над миром всем статуя демона из чёрного опала. Глядя на его скошенный набекрень цилиндр, можно было только непрерывно смеяться и удерживать животик: лопнет же от хохота! Укутанный в мантию, демон походил, как минимум, на среднестатистического графа-скупердяя с комплексом неполноценности, и я практически была уверена, что длина мантии явно не рассчитана на обладателя. Что до его физиономии… Нужно просто абстрагироваться и забыть о его причудливых жабрах и раздутых ноздрях! Только не говорите мне, что сей демон реально существует! — Эй, малявка, ты знаешь, кто это? — кивнула на статую я. — Разве я должен? И верно, необразованный увалень… Зато ты наверняка знаешь, в каком углу братец оставляет свои домашние тапки, правда? — Надеюсь, что у владельца особняка просто дурная фантазия, потому что у меня отсутствует всякое желание встречаться с этой… этим… — Я покривила лицом, не зная даже, как назвать… это. Но уже прежде, чем начала сокрушаться насчёт худшей за мои заказы охранной системы, моему взору попался… хвост гоблина! И по лицу пробежала эдакая язвенная ухмылочка, а перья в крылышках зловредно зашелестели. — Смотри-ка, крохотулька, — зашептала я Люциферу, глядя на гоблинов, пялящихся в оба глаза в небо, — это наши «языки». — Собираешься с помощью них проникнуть внутрь? И зачем отвечать на риторический вопрос? Я просто-напросто голубем упорхнула поближе к гоблинам, попавшись им в поле зрения, и шутливо поздоровалась: — Ку-ку, ребята. И, пока товарищи очнуться не успели от шока, оглушила двумя прямыми ударами в грудь. Тупоголовые гоблины даже и не сообразили, что поражены противником. Хуже, наверное, только ленивые жирные огры. — Итак, зеленокожие уродцы, — обратилась я к постанывающим гоблинам, — не поймите меня неправильно, но мне срочно нужно ограбить вашего хозяина-барина. И желательно до обеда, я хочу успеть перекусить… — Ты враг? — тупо спросил первый гоблин. — Для тебя я могу быть сущим кошмаром, — осклабилась я, обнажив клыки. — Лучше не злить меня, если не хочешь распрощаться с жизнью. А ты что ухмыляешься, демонова кровь?! Вот разозлюсь и хлопну, будешь знать… — Кто ты? — тем временем вторил первому другой гоблин. — Я ваш клиент! — Клиент? Клиент, клиент, клиент… — Да, клиент, клиент! — гавкнула я на обоих в раздражении. — Пластинку у вас, что ли, заело? — Клиент, клиент пришёл за сокровищем, клиента не пускать, клиент зайдёт, клиент нельзя, клиент… — наперебой трындели гоблины, и меня всё порывало хорошенько врезать обоим до отключки сознания. — Да просто отворите мне дверь внутрь! Дефектные гоблины. — Отворить, нельзя впускать, сокровище… Сокровище раздобыть, приказ… Приказ-приказ-приказ… — Тут-то пластинка кончилась, и активировался режим сосредоточения у толстокожих. Пронзительные болотные глазки уставились на меня и мои топорщащиеся со спины крылья. — Вести госпожу Ангел внутрь. — Какая я тебе госпожа Ангел, — фыркнув, проговорила я. — Ведите, тупицы. Нам всё-таки пришлось обойти с северной части особняка до парадного хода. Гоблины прыжками показывали нам путь, о чём-то оживлённо беседуя друг с другом на своём дикарском языке, а Люцифер, очевидно, совсем обнаглел, потому что втянул свои закрылки обратно — снова превратился в пустоголового юнца, следующего за мной по пятам! — Тебя не смущает, что я хотела укокошить твоих соплеменников? — как бы невзначай поинтересовалась я, будучи у восточной стены. — Они не мои подчинённые, — отчеканил демон. — Ты генерал этого Континента! Призови их к ответственности, подчини… Ну, не знаю… Заставь их действовать по своему желанию… — У этих демонов свой хозяин, — настойчиво прорычал Люцифер, не оставив никакой возможности на возражения. — Пусть живут. Никчёмные гоблины. Я недовольно хмыкнула, возведя глаза к небесам. А ведь мог бы и помочь! У входа гоблины, как и подобает джентльменам, вытерли вёсла вместо ног, похлопали три раза в дверь своими граблями и прямо в приоткрывшийся проём заговорили хором какую-то ересь: — Крот, север, ананас, гоблин… Создатель находился в недельном запое, пока их мастерил… Шире открылись массивные створки, и холодный порыв воздуха проник внутрь. Я шагнула в особняк за гоблинами, почему-то сразу ощутив непривычный морозец, бегущий по спине. Пол был сделан из чистейшего чёрного алмаза, обработанного до гладких и блестящих плит. Со стен на меня смотрело моё собственное отражение. А впереди ждал подъём по массивной лестнице на второй этаж. — У этих гоблинов совсем крыша поехала… — задумчиво пробормотала я, думая о тупоголовых зеленокожих. Вот же! Стоило на миг отвлечься, как хитросделанные уже умчались из виду и, цепляясь за стену липкими присосками на ладонях, улепётывали! — А ну вернитесь, я с вами ещё не закончила! — вопила я куда-то в потолок, обращаясь, судя по всему, к дорогущей люстре. Уже думала отойти. Когда на пол посыпалась алмазная крошка. Нагнувшись, я подняла малюсенький, но довольно остренький кусочек алмазика… да так и застыла, увидев в отражении пола шатающуюся люстру. В следующее мгновение эта же люстра сорвалась с потолка, не издав и свиста в воздухе. Кажется, я попыталась вскрикнуть. Ноги будто отекли, занемели. Шаг в сторону сделать всё не удавалось, и я хотела уж попрощаться с жизнью… наверное… Но тут сильный удар в бок вышиб из меня дух куда хуже, чем осознание падающей люстры на голову. Под свист трескающегося алмаза и разлетающейся во все стороны крошки падали на пол и мы — я и Люцифер, сжимающий меня так сильно, словно убить хотел уже сейчас. Я повалилась на спину, а он, лёжа сверху, укрывал меня своими бархатными чернильными крыльями, словно покрывалом. — Это у тебя крыша поехала, грязнокровка, — сдавленно проговорил Падший, кашлянув. — Эй, слезь! — Но его голова опала мне на грудь, и Ангел так просто не встал. — Ну же, встань с меня, воробушек! — Заткнись, дитя архангела… Едва ли не умер из-за тебя — и видано-то оно… — Что ты там бухтишь, птенчик?! Рукой я попыталась оттолкнуть Падшего от себя, но его цепкая хватка намертво пригвоздила меня к земле. — Да ты издеваешься, что ли… — прошипела я разгневанно. — Задушить меня хочешь?! — Какая идиллия, — раздался спокойный голос. Это произвело на Люцифера отрезвляющий эффект. Он, оттолкнувшись руками, перекатился на спину и дал мне, наконец, спокойно вздохнуть! Оба мы, расправив ночные крылья, лежали на блестящем алмазном полу и сосредоточенно взирали на стоящего на лестнице демона. Точная копия выродка-статуи, обозревающего лес вместе со своим высокомерием! Багровый цилиндр, аквамариновая мантия… Да у него явно отсутствует чувство стиля! — Кто ты? — спросила я, поднимаясь на ноги. — Моё имя Дэн-Зэлл, и это всё, что тебе нужно знать, ирглит. — Что?.. Люцифер поднимался лениво, кряхтя, как старая бабка, словно ему осточертела моя миссия до его начала. А глаза темнели, наливались кровью и демонической яростью, в то время как нрав генерала Западного Континента закипал до температуры вулканической лавы. И под небрежно брошенной насмешкой Дэн-Зэлла демон просто багровел. — А это кто? — спросило вульгарное пугало. — Уж не ещё ли один ирглит? — Госпожа Ангел, госпожа Ангел, — заулюлюкали подоспевшие гоблины, укрывшиеся за спиной Дэн-Зэлла. — Один Ангел, один Ангел… — И тыкали в меня пальцами! — А ты, я так полагаю, хозяин этого дома? — с вежливой улыбочкой поинтересовалась я. — Не подскажешь, где твоя шкатулочка? Ну, чтобы время скоротать и уладить прочие формальности… — Ирглит, значит… А ты Падший? — не обращало внимания на мои вежливые порывы чучело. — Я — генерал Люцифер! — взвился в потолок мой спутник. — Жалкий демон! Назови свой клан и преклони колено перед Владыкой Тьмы! — Дети мои. — Гоблины у ног Дэн-Зэлла стали почковаться, и вскоре их уже было в десять раз больше! — Оставьте Падшего. Ирглита принесите ко мне. Атака пришла с той стороны, откуда мы не ожидали: зеркальные панели отошли в сторону, и в залы высыпались орды огров, троллей и гоблинов. Кровожадные глазки, как один, уставились на Люцифера. Его же пурпурное пламя нашло иную цель. — Что ж… — зловещим шёпотом проговорил Дэн-Зэлл, увернувшись от летящего снаряда Падшего. — Надеешься на победу? Отлично. Дети мои! Не щадить никого! Первая тройка огров кинулась на Люцифера, но была с лёгкостью отброшена назад магической волной. Поджав хвосты, кинулись следующие с вялой надеждой задеть дубинками в воздухе парящего ворона, но слепящий пурпур в расчерченной пентаграмме уже был им приговором. Через несколько секунд прогремел взрыв, и вспышка, отразившись фиолетовым от зеркал, ослепила и врагов, и меня. — Ты совсем спятил?! — завопила я Люциферу. — Убить нас хочешь?! Думай, что делаешь! — И сама взмыла в потолок, спасаясь от тролля, с чего-то решившего, что я — его заветный кусочек мясца. — Не указывай мне, грязнокровка! — вопил Люцифер, отлетая вбок. — Подчини их, дегенерат! Они же твои рабы, сделай хоть что-нибудь! Не убивать же тебе своих подчинённых! — ОНИ НЕ МОИ, СКОЛЬКО РАЗ ПОВТОРЯТЬ!!! На том и был окончен разговор, и Падший точным ударом малинового лазера пробуравил грудину толстого тролля, мчавшегося за добычей. Затем в поле зрения попался Дэн-Зэлл, не предпринимающий и шевеления пальцем для нашего усмирения, и, видно, нашего Падшего это жутко взбесило. Он, вытянув руки, сомкнул ладони и направил самодельную лодочку с зарождающимся огоньком фиолета в сторону Дэн-Зэлла. Мне же предстояло не пощадить нервов и сил и перевоплотиться в демоническую оболочку полностью. Толпу гоблинов, которым только бубенцов и не хватало, я разнесла к чертам одним ударом, но уже не могла сдержаться от грозного рыка и мысли об истязаниях, когда одна зеленокожая тварь уцепилась мне за крыло на взлёте! — Крылья… Крылья-крылья-крылья! — в исступлении бормотал гоблин, глядя на меня сумасшедшими глазами. Я затормозила и увёртками в воздухе попыталась его спихнуть — крепко же прицепился, зараза! В итоге, дошло до того, что я с размаху врезалась спиной в стенку, совершенно позабыв о хрупкости моих наспинных сокровищ. Но паразита удалось скинуть! Отлип — и вялым желе приземлился куда-то в скопище своих товарищей по разуму! Что произошло с Дэн-Зэллом после удара Люцифера, не могу сказать. Могу утвердить: удар не нанёс ему никакого вреда! Или же кое-кому пора записаться на занятия по стрельбе по кроликам. Привираю, конечно, в том, что абсолютно никакого вреда, ибо мантию придётся обновить… да и цилиндр уже дырявый… но самого демона решётчатым не назовёшь. Оттого Люцифер и гневится, швыряясь лазерной очередью то в одну сторону, то в другую. Пострадала уже не одна тройка огров. Что ж у него за сокровище такое, раз посетители мрут, как мухи?! — Люцифер! — окликнула я. — Что с ним не так?! — Он не нападает, а отражает!!! — негодовал Падший, и как только с его рук сорвался сноп красноватых искр, я поняла, о чём речь. Демон Дэн-Зэлл не собирался бить в открытую, не отскакивал в сторону и даже не игнорировал удары. Просто-напросто ставил пентаграмму-щит, блокируя всякую атаку, и со спокойной душой наблюдал за происходящим с той стороны. Частично его задели взорвавшиеся при столкновении искры, и последствиями были не только обуглившиеся края мантии, но и выступившая кровь на тыльных сторонах рук. А значит, убить его можно! — А слабо не прятаться за пентаграммой и вступить в бой с нами?! — закричала я ему, подлетев чуть ближе. Демонья приходило всё больше. Люцифер разрывался от громогласных воплей ярости, начав испепелять любого подошедшего ближе, чем на тридцать шагов. С воздуха лился кипящий поток фиалкового света, ослепляющий демоньё и плавящий кожу. Их вопли действовали на мою весьма тонкую и неустойчивую нервную систему. И я с досады, что снова попалась на сладкие речи Бравота, шибанула чёрным демоническим огнём по толпе троллей сзади. Бравот! Почему всегда нужно что-то недоговаривать?! Ни разу без эксцессов из-за твоего вранья не обошлось! Встречу — скину в болото! Найти бы опекуна попрозорливей, да вот незадача: опекунов, как и родителей, не выбирают! Толпа особо несмышлёных гоблинов, в чью голову закрались не самые удачные идеи, набросились на Люцифера сзади, вскарабкавшись по стенам, и стали перевязывать крылья узлом. Падший, не ожидавший подобной наглости, прекратил пальбу по воробьям и потерял контроль над полётом. Низвергся вниз, грозясь расшибить голову об алмазный пол. Ну вот же, теперь я тебя спасаю?! — Держись, крохотулька! Тёмным огнём я подпалила спинки всей пачки наездников, решивших прокатиться не на том скакуне. Ядрёное пламя быстро «остудило» их пыл, и они ловко спрыгнули на свои культяпки, истерично визжа и катаясь по холодному алмазу. Парочка товарищей-огров весьма добродушно посодействовала им в тушении пожара на спине. Дубинками. Люцифер приземлился вниз, затормозив в каком-то шаге от столкновения. И взглянул на свою спасительницу… не то с плохо скрываемой мерзостью, не то с ощущением, будто от слова «спасибо» его вырвет. — И не благодари, — облегчила я ему ношу и оставила отдыхать на скамье запасных. Пусть обратно крылья в порядок приводит. Охотничьи трофеи Бравота получше выглядят. Демоньё прибывало из зеркал. Вряд ли их уничтожение произведёт нужный мне эффект. А уж добьюсь ли я чего, если стану без разбору колошматить то гоблина, то тролля… Скорее, выдохнусь, а следующий полк уже уложит на лопатки и ухом не поведёт. Нет. Лучше покончить с корнем проблемы. Дэн-Зэлл — как бельмо на глазу! Изогнув руки, я сотворила искромётную сферу и послала прямиком в мишень — в держащийся на соплях цилиндр! Легко снаряд лопнул, столкнувшись со щитом, а демон победно ухмыльнулся. Чёрт! — Ладно, тогда попробуй этот плод! И дала отведать череды трёхцветной огненной гирлянды: чёрной, красной и оранжевой — уничтожающего действия, настроенной исключительно на уничтожение защитных пентаграмм! Но надо же, и это сумел отразить! — Люцифер! — Сейчас я готова была объединиться даже с этим недогенералом. — Стреляй вместе со мной! И без сигнала к атаке пустила сажево-чёрный лазер, врезавшийся в щит. Я удерживала магию на вытянутых руках, ожидая подкрепления. Люцифер использовал лазер глубокого виноградного цвета, попавший в ту же точку, что и мой. Совместная атака должна была ослабить Дэн-Зэлла, так я считала. Но его пентаграмма, казалось, выдерживала любую магию, ибо даже не потрескалась. Края мантии уже дымились от подступающего огня, а царапины, оставленные магией, на руках кровоточили, но Дэн-Зэлл не терял уверенности, а только посмеивался. Внизу демоньё пыталось достать нас, и Люциферу приходилось подрабатывать ещё и на вторую сторону: левой рукой лавандовым огнём отмахиваться от нежелательных гостей. Спустя минут пять я начала уставать. Прочувствовала на себе тяжесть битвы и слабое, но чувственное головокружение. Подкатившая к горлу сухость и мелькнувшая секунды на три слепота были мне поводом сбавить обороты. Не-е-ет, так долго я ещё не сражалась. Уж прости, Бравот, я не для сражений создана! И не думай, братец, что я, хоть и отец мой демон, мочу направо и налево с первого удара косяками! Люцифер уже понимал, что битву сам не выиграет. К тому же, если я вдруг потеряю сознание у него на глазах, никому лучше не будет. Потому зажёгшийся огонь ненависти к моей персоне стал последней каплей в чаше его терпения. — Мне надоело! — Хоть крылья его и были кое-где повреждены, он поднялся с колен и подключил вторую руку, не обращая внимания на то, что какой-то вшивый гоблин уцепился ему за штанину. — Я генерал Западного Континента! Я не потерплю, чтобы жалкий демон был сильнее меня!!! Сразу же после этих слов диаметр лазера удлинился, а по залу эхом прошлась чудовищная аура разрушения. По лучу от Падшего до щита дошёл за секунду весь гнев, хранимый им с первой минуты нашего совместного путешествия. Я слышала раскат грома — рябь прошлась по зеркальным плитам. И… щит треснул. Дэн-Зэлла ударной волной снесло с лестницы, и он грохнулся об пол, распластавшись на алмазе в остатках аквамариновой мантии, больше теперь похожей на обуглившуюся тряпицу. Теперь он мой. А Люцифер… Он… гхм, хорош. Да. Я подлетела к Дэн-Зэллу, намереваясь врезать да похлеще… Но решила, что такого выродка лучше судить исключительно Святой Силой. А также всю его армию, от которой попробуй избавься ещё. Опустилась, сосредоточилась — и позволила кварцевому свету раскрасить мои крылья. — Показались… — вожделенно прошептал Дэн-Зэлл, в упор глядя на мои крылья. — Ты подожди, сейчас не то увидишь. Похоже, что у Дэн-Зэлла понятие об ожидании было кардинально другое. Он щёлкнул пальцами — и зеркальные панели вдруг засветили аметистовым. — Рам! — успел мне крикнуть Люцифер. Но было поздно. Дразнящий шум в голове усилился многократно, а резь в горле — словно песком прополоскала! Слепота накрыла мгновенно. Загадочный паралич сковал всё тело и крылья, и я просто упала, ударившись об алмаз. Странно, но и удара-то не ощутила… В один момент сообразила, что стайка гоблинов перевернула меня на живот. В отражении я видела Дэн-Зэлла… В его руках что-то было… Но из-за накатившего белёсого тумана было практически невозможно ничего разглядеть… Чёрт, даже не пошевелиться! «Люцифер!» — хотела позвать я. Интересно, его тоже поразил этот свет?.. Что это за магия? Почему она отняла все мои силы?.. Но я по-прежнему Ангел, и мои крылья… Мои крылья! Почему это демоньё их трогает?! Дэн-Зэлл говорил что-то — вероятно, мне, потому что склонился чуть ближе к моему уху, — но я не слышала ввиду назойливого шума. Закончив с монологом, демон поднял правую руку и медленно стал опускать вниз. Приглядевшись, я всё-таки уловила отблеск. Слабый-слабый. Тогда-то до меня и дошло, что это было. И захотелось закричать. Потому что демон склонился вниз, чтобы лишить меня самого дорогого. — Люци… фер… Прикосновение хладной стали я ощутила у самого основания крыла. — По… мо… ги… Просить о помощи, кричать, умолять — только не крылья, нет! Но слабость была дикая, и я в беспамятстве практически выкрикнула на последних силах: — Помоги, Люци!.. В тот же момент лезвие впилось в кожу, выдирая крыло с корнем. Всё произошло слишком быстро, что даже паралич спал, а слепота и шум частично отступили. Но не всё было радужно: гоблины держали мои руки и ноги, прибив к полу и лишив меня возможности двигаться. А Дэн-Зэлл, нависнув, уже направлял саблевидный клинок, с которого стекала бурая кровь, к левому крылу. Я забилась в зверином вопле от боли, рыдая и плача, раздирая горло, но в агонии даже не ощутила, как надломил второе крыло демон. А после имела возможность потонуть во вспышке боли. Только не крылья! Нет, мои крылья! Зачем, почему он это сделал?! Что угодно!.. Кто угодно!.. Хоть кто-нибудь… Помогите… Люцифер…