Побеждая зло. Перезагрузка

      С самого утра в замке Кролоков царил переполох. Немногочисленные слуги накрывали на стол, хозяева суетились, а прибывающие гости поздравляли именинницу с восемнадцатилетием. Кого здесь только не было. От уважаемых людей до самой разнообразной нечисти. Ольга сияла, как никогда, а ее рыжие волосы отливали золотом в свете ламп. Наконец, все было готова и шумная толпа заняла свои места за столом.       — Дорогая наша доченька, сегодня у тебя очень важный день, который сыграет огромную роль в твоём будущем. Я бы хотела, чтобы ты оставалась собой в любой ситуации, нашла спутника жизни, который сопровождал бы тебя везде и всегда и просто радовалась жизни. Ты самое дорогое, что у нас есть! За тебя, Оленька! — я высоко подняла бокал с красным вином и в этот же миг бокалы громко зазвенели, раздались бурные аплодисменты и восторги пламенной речью.       — Ольга, мы с мамой хотели бы подарить эту шкатулку. Ей уже очень много лет. Храни ее, — отец именинница преподнес рыжеволосой девушке позолоченную вещицу, искусно обрамленную самоцветами.       На вид ей не меньше двухсот лет. Это действительно очень ценная шкатулка. Мы с Кролоком долго выбирали диковинку из разнообразного ассортимента, но мой взгляд упал именно на эту штучку, которая неприменно приглянется и дочери.       — Спасибо, родители! Я вас очень люблю, — Ольга горячо обняла мать с отцом и расцеловала всех в знак огромной благодарности.       Сегодня она расцвела, как редкий цветок в особый случай. Глаза сверкали игривыми молниями, локоны излучали свет, а лицо блестело и искрилось от переполнявших чувств. Это моя малышка. Ровно восемнадцать лет назад я держала ее в рука и прижимала к сердцу. Такую крохотную и беззащитную. А сейчас. Она стала самым ярким бутоном среди уже увядающих цветов.       Идиллию прервал грохот природы которого изначально выяснить не удалось. На миг все затихло. Гости стали озираться по сторонам, пытаясь определить, откуда исходят неприятные звуки. Буквально через несколько минут появился до боли знакомый силуэт, который уже не ожидали увидеть в нашем доме.       — Я знаю, вы меня не ждали, — ответил на немой вопрос дьявол. — Меня позвала внучка. Я не мог пропустить ее День Рождения.       Воланд встал посреди комнату, пространство которой испуганно освободила толпа. Он опирался на всем известную трость с головой пуделя и коварно улыбаясь, заглядывая в самую душу каждого здесь присутствующего. Его холодный взгляд остановился на мне. Как тогда… Меня пронзил холод. Он пробегался по жилам, где стыла кровь и изворачивался червяками в самом сердце. Кажется, меня парализовало, но я нашла в себе силы кивнуть, любезно приветствуя свёкра. Родственник… Получив от меня ответ, он внимательно изучил своего сына и, кажется, усмехнулся, видя его новый облик. Но что-то в этой ухмылке мне не понравилось. Весьма ожидаемый жест насторожил. Я попыталась прогнать тревожные мысли.       — Мы очень рады видеть Вас здесь, мессир, — гостеприимно улыбнулась я, приглашая к столу.       — Милая Татьяна, я искренне скучал по Вашему добродушному приему, — сталь чуть ослабила хватку в голосе темного владыки.       — Дедушка, я знала, что ты придёшь, — Оля обняла его за плечи и вдохнула запах доспехов. — Ух!       — Веди себя немного сдержаннее, дорогая.       Воланд не очень любил, когда к нему так душевно обращаются даже родственники. Его моральные принципы испокон веков стояли выше настоящих чувств. Конечно, это немного грустно, ведь он вечно одинок и несчастен. Но чтобы держать власть в своих руках в Аду нужно быть чёрствым, жестоким и тем временем справедливым палачом. Именно такого правителя представлял Мистер Воланд.       Мессир присел к Ольге и что-то ей вручил. В прочем, я не разглядела, что это был за подарок, потому что на пороге стоял ещё один опоздавший гость. Я переглянулась с супругом и натянула улыбку. Это когда-нибудь закончится, наконец?       — Эрик, я рад, что Вы к нам заглянули, — поприветствовал граф.       По имени я поняла, что перед нами предстал никто иной, как Призрак Оперы. И это было весьма странно, ведь выглядел он просто великолепно. Неотразимая внешность, лучезарная улыбка и спортивное телосложение могла сразить наповал любую красавицу.       — Дело в том, что он связался с вампирами, заключил с ними сделку в обмен на его прежний вид, — угадывая мои мысли, пояснил супруг. — Собственно, поэтому он в списке приглашенных.       Я кивнула, укладывая в голове события последних десяти минут. Слишком много информации. Слишком много всего.       — Я отойду не надолго. Продолжайте без меня, — сорвавшись подышать свежим воздухом, я покинула набитую битком комнату.       Веселье было в самом разгаре. Знакомые преподносили виновнице торжества самые разнообразные подарки. Каждый хотел выделиться, как мог и сделать приятное самой дочке графа фон Кролока. Когда очередь дошла до неказистого вампира из какой-то дальней деревни, за спиной Ольги появился таинственный незнакомец.       — Мне, конечно, рассказывали, как Вы прекрасны, но я не думал, что настолько, — с предыханием шепнул подкравшийся мужчина.       — Могли бы придумать и что-нибудь свое, а не говорить стандартные фразы, — сделала замечание девушка.       — А вы дерзки.       — Даже более, чем вы смели подумать.       Ольга повернулась лицом к собеседнику и тщательно всматривались в черты его лица. От силуэта исходил какой-то шарм, причину которого она без труда смогла узнать.       — Слуга вампиров.       — Эрик, — Призрак поцеловал тоненькую ручку именниницы, пропустив мимо ее колкость.       — Тот самый несчастный оперный певец, влюбленный до безумия в Кристин?       — В точку! Только все это в прошлом. Сейчас я совершенно другой человек. Потанцуем?       Мужчина жестом указал на свободное пространство и подал сигнал музыкантом. Оля не долго думая согласилась и они закружились в танце, постепенно узнавая друг о друге больше нового и интересного. Ершистой девушки понравилось расположение Призрака и она с увлечением и без всякого труда задавала вопросы и поддерживала диалог.       — Прости, мне нужно передохнуть, — виновница торжества выпустила из объятий новоиспечённого спутника и подошла к напиткам, жадно припадая к краям бокалов. Эрик же тихо отошёл в сторонку, поправляя свой костюм. Всех гостей заставил привлечь внимание стук битого стекла. Ольга опрокинула стакан на холодного и недоброжелательного человека.       — Простите! Я Вас не заметила! — горько извинялась она.       — Скажите спасибо, что у вас сегодня День Рождения. Иначе вы бы уже давно валялись на полу с прокушенной шеей или ещё чего хуже, — гневно огрызнулся вампир.       — Что тут происходит? — вмешался граф.       — Все хорошо, пап.       — Влад, здесь не место показывать свой характер, — заметил фон Кролок.       — Будьте счастливы, — прыснул тот, к кому обращались.       И без того огненные глаза налились кровью, а на скулах затрещали желвалки. Взмахнув рукой и одарив на прощание именниницу прожигающий взглядом, грубиян исчез.       Захватив только часть конфликта, я с испуганными глазами подбежала к супругу и дочери. Взглянув на каждого, я прижала их к груди.       — Кто вообще приглашает таких гостей? — недовольно спросила я.       — Он на самом деле неплохой, главное его не злить, — пожал плечами граф.       — Какой-то хам, — надула губы Оля. — Но как он мне угрожал. Ух! Какой мужчина.       — Доча, — засмеялась я, ткнув ее локтем в бок. — Тебя чуть не растерзали на месте.       — И всё-таки он…       — Признаться честно, я за Вас волновался, — встрял в семейный разговор Эрик.       — Ой, давай уже на ты, — закатила глаза девушка.       — Идёт!       — Ладно, сладкая, парочка, отдыхайте. А вы чего уставились? — прикрикнул, а я на ошалевшую толпу. — Праздник продолжается!       Я влила в себя бокал шампанского и отошла к окну, пока граф беседовал с бывшими сородичами, а Ольга была увлечена новым ухажером. Щеки покрылись румянцем, отражая лёгкое опьянение. Ну все, ещё немного и хоть на край земли. Главное не как в прошлый раз с Толиком.       — Все ещё вспоминаете наваждение пройденных лет? — Воланд по обыкновению подкрался тихо и незаметно.       — Признаться, беспокоит.       — Ничего, скоро все будет совершенно по другому, — дьявольский смех пробивался сквозь неброскую фразу, а перед глазами поплыл туман.