***
– Все-таки я до сих пор не понимаю, почему ты выбрал именно Веру Евгеньевну, – протянула Дарина, отщипнув кусочек от облачка сахарной ваты. – Я слышала, что у нее скверный характер. Артем, не отрывая взгляда от бегающего за голубями Димы, пожал плечами. Он не стал говорить Дарине о том, что ворочался целую ночь, прежде чем принять это решение. Он видел на должности своего заместителя по учебной работе только Маргариту Юрьевну Одинцову, но она никогда бы не променяла работу с детьми на копание в бумагах. А вот Вера Евгеньевна, которая действительно терроризировала учеников, с радостью сложила свои учительские полномочия. – Ну, не Ларису Юрьевну же надо было назначить, правда? – спросил Артем. – Я думаю, что Вера Евгеньевна ответственно подойдет к этому делу, к тому же, я огородил учеников от ее праведного гнева на уроках. Дима хлопнул в ладоши, и несколько голубей взлетели вверх, размашисто взмахнув крыльями. Дарина улыбнулась – чуть ли не впервые за день и подошла к ребенку, опустившись перед ним на корточки. – Ну что, малыш, ты выбрал себе карусель? – спросила она, потрепав его по голове. – Да. – Дима немного заговорчески взглянул на нее, а потом перевел взгляд в сторону самого опасного аттракциона. – Пойдешь со мной, Рина? – Думаешь, – она снова улыбнулась, – твой папа нам разрешит? Дима, задумавшись на минуту, кивнул. В его серых глазах – каких-то совершенно взрослых, Дарина вдруг увидела отчетливое смятение. – Тебе, – прошептал Казанцев-младший, – папа разрешит все. В прошлом году, когда отчаяние так крепко держало Дарину за горло, мешая нормально дышать, она приехала к Артему домой, отсалютовав ему бутылкой виски прямо на пороге. Но он был чем-то занят, завалив весь стол какими-то бесконечными отчетами и характеристиками, поэтому Трофимовой ничего не оставалось, кроме как смотреть с тогда еще шестилетним Димой мультики. Дарина сидела немного позади, уперевшись спиной о диван, смотря за тем, как сын Артема практически неподвижно сидел перед телевизором. Она закрыла глаза, втянув в легкие запах квартиры Казанцевых, представив, что это – тоже ее дом. Что Артем – это ее муж, а маленький Дима – их общий сын. Но картинка рассыпалась, кусочки пазла не желали собираться воедино. Дарина знала Артема всю свою жизнь и искренне считала его своим лучшим другом. Поэтому, наверное, она никак не могла представить его рядом с собой в качестве кого-то другого, но… Но однажды они уже переступили черту, и совсем недавно чуть не сделали этого снова. – Может, мы все-таки не будем рисковать? – улыбнулась Дарина, махнув в сторону другой карусели. – Вот тот аттракцион – мой любимый. Дима доверчиво вложил свою маленькую ладошку в ее руку, а потом Дарина вдруг прижала ребенка к себе, практически отпрыгивая в сторону: с громким визгом к тому месту, где они стояли секунду назад, на розовом самокате мчалась маленькая девочка, явно потеряв управление над своим транспортным средством. – Ой! Малышка, упав на асфальт, с досадой взглянула на порванные колготы, а потом – почему-то на Дарину. – Ира! В пронзительным женском голосе Трофимова сразу же узнала Риту, которая со всех ног бежала к девочке. Опустившись на корточки, она прижала ребенка к себе, немного растерянно гладя ее по длинным темным волосам. – Что у тебя болит? – спросила Рита, отстранившись. – Сильно испугалась? – Нет, мамочка, все хорошо. – Малышка улыбнулась. – Но я чуть не сбила того мальчика. Она махнула куда-то в сторону, и Рита, наконец, увидела Дарину – тоже с ребенком. – Привет, – бросила Рита. – Извините, у Иры новый самокат, и она, кажется, еще не вполне им владеет. – Все в порядке, – улыбнулась Дарина. – Самое главное, чтобы с твоей дочерью все было хорошо. – О, так и будет, – заверила ее девушка, оглядываясь по сторонам. Ее взгляд вдруг словно остекленел. – Здравствуйте, Артем Валерьевич. Директор школы кивнул вместо приветствия, окинув Иру долгим, внимательным взглядом. Он понимал, что Рита снова застала их с Дариной вместе, правда, далеко не в такой компрометирующей ситуации. – Тоже гуляете? – спросил Артем. – Как зовут эту прекрасную юную леди? – Ира, – ответила Рита. – Прошу извинить нас, но нам пора. – Ваш муж вас уже потерял? – Мужчина усмехнулся. – Ирина, очень приятно с вами познакомиться. Он, наклонившись, протянул девочке свою широкую ладонь для рукопожатия, и она ответила на этот жест, ничуть не смутившись. Дочь Риты совсем не была похожа на нее – совсем другие черты лица, иссиня-черные волосы и удивительные голубые глаза – словно ясное небо, без единого облачка. Ире Одинцовой, кажется, досталась внешность отца. – Девочки, я вас потерял! Мужской баритон, раздавшийся неподалеку, заставил обернуться всех. На лице Иры расцвела улыбка – еще шире прежней, и ее тут же подхватил на руки высокий молодой мужчина. В глаза Артема и Дарины сразу же бросилось сверкающее обручальное кольцо. – Извините, нам пора. – Рита, даже не улыбнувшись, взялась за руль самоката. – Увидимся в школе. Неожиданная резкость поразила Артема и Дарину. Они несколько секунд смотрели вслед уходящей семье Одинцовых, ничего не говоря. А Артему казалось, что что-то было совсем не так.***
– Кто это был? Егор Анисимов протянул Рите ведерко с карамельным попкорном, смерив ее внимательным, заинтересованным взглядом. – Это Артем Валерьевич Казанцев, – совершенно спокойно ответила она. – Новый директор школы. А с ним – Дарина, учитель русского языка и литературы. – Они муж и жена? – Нет. – Рита склонила голову набок. – Почему тебя так заинтересовало это? Егор пожал плечами. Он все еще видел зеленый блеск темных глаз Ритиного начальника, обращенный на нее. Артем Валерьевич смотрел на нее не так, как был должен, а совсем по-другому, словно пытался проникнуть в самую суть. – Теперь они будут думать, что ты – мой муж. – Рита, показав билеты сотруднице кинотеатра, не то усмехнулась, не то фыркнула. – Знаешь, это даже к лучшему. – Никто ведь не знает? – тихо спросил Егор, пропуская Иру вперед. – Знала предыдущая директор и завуч – они обе учили Игоря. – Это имя все еще было невозможно произносить спокойно. – Я не хочу, чтобы кто-то знал правду, Егор. Знаешь, это даже звучит ненормально: моего мужа убил мой отец, потому что мой одноклассник донес на нас! Она остановилась посреди ступенек, ведущих к верхним рядам, чувствуя, что вот-вот рассыплется на части. Егор тоже чувствовал эту боль – Игорь был его учителем, его лучшим другом, и его смерть – это самое страшное, что произошло в жизни Анисимова. – Знаешь, надо было найти этого Соколова, и убить его, – пробормотал он. – Даже бесит, что его зовут так же, как и меня. – Я надеюсь, что наши пути с Егором никогда не пересекутся. – Рита покачала головой, все-таки двинувшись вперед. – Я ношу этот дурацкий парик и темные линзы, боясь, что однажды мы встретимся. Я не жду от Соколова ничего хорошего. – Ты не можешь притворяться кем-то другим вечно, Рита. – Егор произнес это так тихо, чтобы не услышала Ира, весело болтающая ногами в ожидании мультфильма. – Регина всерьез обеспокоена этим. – Знаешь, никогда бы не подумала, что вы поженитесь, – мгновенно перевела тему Рита. – Мне тогда казалось, что вы недолюбливаете друг друга. – Тогда, наверное, так и было, – бросил Егор. Это было всего-то несколько лет назад, но на самом деле – в прошлой жизни. Где Риту никто не предавал, где она была счастлива. Где Егор был беззаботным студентом физфака, а не сотрудником НИИ, приехавшим в Новосибирск в краткосрочную командировку. Они заняли свои места в кинозале. Потух свет, а экран озарился первым рекламным роликом. Егор, бросив в сторону Риты мимолетный взгляд, в очередной раз поразился ее стойкости, ведь она выстояла. Несмотря ни на что.