***
– Мой брат убьет меня, если узнает, что я встречалась с вами, – сразу же заявила Лейла, садясь за столик. – Добрый вечер. – Здравствуйте, Лейла Равилевна, – поздоровался мужчина. – Я мог вызвать вас на официальный допрос, но тогда нам пришлось бы говорить в присутствии вашего опекуна. А я, мягко говоря, в этом не заинтересован. – Я тоже, – кивнула девушка. – Дамир не дал мне нормально ответить ни на один ваш вопрос, ни разу. Следователь подозвал официанта, заказал два кофе и миндальное пирожное для Лейлы. Понимая, что поступает в обход всех правил, он чувствовал себя неуверенно, но все же утешал себя тем, что не мог поступить по-другому. – Какие у вас отношения с братом, Лейла Равилевна? – спросил следователь. Она отпила немного кофе и попросила: – Пожалуйста, обращайтесь ко мне только по имени и на «ты», раз уж мы не в прокуратуре. – Хорошо, – согласился мужчина. – Ну, так что? – У нас с Дамиром… нормальные отношения. Как у всех братьев и сестер, наверное, – уклончиво ответила Лейла, комкая салфетку. – Хотя, – она покачала головой, – черт с ним, скажу, как есть. Когда я была маленькой, Дамир был ласковым и заботливым, потом погибли родители, он получил право быть моим опекуном, и все усложнилось. Он стал… строгим. Много работал, редко бывал дома. Когда мы были вместе, он только спрашивал о том, как я учусь, и никто ли не обижает меня в школе. Когда Лейла давала официальные показания в прокуратуре, следователь записывал каждое ее слово. Сейчас же он свободно сидел перед ней, внимательно слушая, будто был уверен в том, что сможет запомнить все без записи. – На допросе ты сказала, что Дамир не знал о том, что ты встречаешься с Андреем Димитровым, – напомнил мужчина. – Это действительно так? – Конечно. – Лейла поспешила заверить его: – То, что вы записали прошлый раз под протокол, каждое слово – это правда. Дамир не знал о наших отношениях, и это было к лучшему. Он не позволил бы мне встречаться с кем-либо, особенно с таким человеком, как Андрей. – Почему твой брат так ограничивал твое право на личную жизнь? Лейла пожала плечами – точного ответа на этот вопрос она не знала. – Одиннадцатый класс, подготовка к ЕГЭ, – перечислила она все варианты, что пришли на ум. – Может, дело в том, что наша мама родила Дамира очень рано, и потом ей пришлось получать образование с ребенком на руках. Наверное, он не хотел для меня подобной участи. Следователь рассеянно кивнул, и Лейле показалось, что эти версии он не рассматривал как те, что имели право на существование. – Вы встречались с Андреем с лета, кажется? – спросил он. – Можете вспомнить, что вас привлекло в нем? Почему вы влюбились? Этот вопрос был не сколько сложным, сколько болезненным. Лейла вспомнила себя из недавнего прошлого – немного запуганную строгостью брата девочку-десятиклассницу. Последние летние каникулы в статусе школьницы не обещали ей ничего хорошего, пока Андрей Димитров – самый желанный парень школы, не написал ей в один из вечеров. – У меня нет друзей, – призналась Лейла. – Я собиралась поступать в медицинский – так всегда хотел Дамир, и я целыми днями училась, чтобы получить медаль за успехи в учении и успешно сдать ЕГЭ. Брат нанял мне репетиторов на лето, и я собиралась только учиться. Сам он уехал в долгосрочную командировку в Санкт-Петербург, оставив меня одну. А Андрей… Понимаете, все хотели с ним встречаться. Он был красивым, из очень обеспеченной семьи, и отношения с ним гарантировали всеобщее признание и популярность. И я… Я всю жизнь чувствовала себя серой мышью, а тут мне взял и написал Андрей! Мы стали встречаться, и я влюбилась в него; Андрей красиво ухаживал, с ним я стала увереннее и даже будто бы красивее. А потом… Она замолчала, словно не хотела продолжать. – А потом мышеловка захлопнулась, – закончил за нее следователь. – За популярность пришлось платить по счетам. Лейла кивнула, чувствуя себя невероятно жалко. – Андрей ужасно поступал со мной, – прошептала она. – Он принимал наркотики и заставлял меня. До сих пор не понимаю, почему я не подсела на это – просто повезло, наверное! Он был груб почти все время, и я несколько раз пыталась уйти, но снова и снова возвращалась к нему. Знаете, как будто кто-то магнитом притягивал! – Лейла засмеялась. – Это я только недавно поняла, что Андрей для меня был почти, как Дамир: они оба со мной были грубы, оба не слушали и оба не ставили ни во что ни меня, ни мое мнение. Мужчина снова кивнул. По его взгляду было понятно, что он о чем-то напряженно думал, будто складывал в голове сложный пазл. – Ты знаешь, где Андрей покупал наркотики? – спросил следователь. – Какие-то контакты или место, где он встречался с дилером? – Я не уверена, что знаю контакты, но точно знаю место встречи. Лейла достала из сумки смартфон, открыла карту и, отметив нужную геолокацию красной точкой, протянула следователю. Он кивнул, и девушка поняла, что место ему знакомо. – Значит, я был прав, – протянул он, возвращая телефон. – Лейла, у тебя есть еще родственники, кроме брата? – Нет. – Хорошо, я тебя понял, – следователь встал из-за стола. – Спасибо, что согласилась встретиться со мной, Лейла. До свидания! Она вдруг схватила его за руку, не позволяя уйти. – Скажите, когда это закончится? Когда Кирилл выйдет на свободу? – Скоро, Лейла, скоро.***
– Уходите? Портье приняла у Маши ключ-карту от номера и расплылась в улыбке. Соболева вспомнила, как утром эта девушка пожирала глазами Максима, и молча закатила глаза. Впрочем, сотрудница отеля явно отличалась любвеобильностью, потому как уже строила глазки подошедшему к ресепшен молодому мужчине. – Добрый вечер! – улыбка портье стала еще шире. – Как вам наш город? – О, он великолепен! – мужчина всплеснул руками. – Но, конечно, по красоте он уступает вам, как и все остальное в нашем мире. – Вы мне льстите… Егор, – засмеялась девушка, заглянув в монитор, где отображались данные постояльцев. – У вас очень красивая фамилия. – Она очень распространённая, – отмахнулся мужчина. – Соколовых в России пруд пруди! – Никогда не встречала ни одного человека с такой фамилией, – продолжала льстить портье. – А я, знаете ли… Маша увидела Максима и отошла от стойки. Увидев недовольное лицо жены, Соболев поцеловал ее в кончик носа и спросил: – Ты снова подозреваешь портье во всех грехах? – Вот еще, – фыркнула Маша. – Ее и подозревать не надо – на лбу все написано! – Глупышка ты моя, – он взял ее под руку. – Ну что, едем к Артему? Маша кивнула. В такси она в миллионный раз за день набрала номер Риты, но та в очередной раз не ответила. Что-то подсказывало девушке, что ее бывшая учительница игнорировала ее не просто так. – Завтра съезжу к ней, – решила Маша и убрала телефон. – Дома она вряд ли станет убегать от ответа. – Ну, если откроет тебе дверь, – уточнил Максим. – Артем, кстати, был не в лучшем расположении духа. – Это и понятно. Маша чувствовала какое-то странное волнение, которое тут же испарилось, как только дверь в квартиру Казанцева распахнул улыбающийся Дима. Он бросился Соболевым на шею; Максим потрепал мальчика по волосам, а его жена поцеловала его в щеку. – Ну, и где твой папа? – спросила Маша. – Уже в гостиной! – Дима схватил ее за руку. – Идем, Маша, идем! Казанцев действительно сидел за столом в гостиной. Пожав руку Максиму и коротко обняв Машу, он пожелал всем приятного аппетита и вперился взглядом в тарелку. Ужин прошел бы в полнейшей тишине, если бы не Дима, который увлеченно рассказывал Соболевым о школе, о папиной девушке Рите и ее дочери Ире, с которой он сначала не поладил, зато сейчас очень скучал. Маша слушала мальчика с большим интересом, а вот Максим бросал на Артема вопросительные взгляды – с ним явно было что-то не так. Все стало понятно только спустя час, когда Казанцев уложил сына спать и вернулся к друзьям. – Сегодня у меня состоялся увлекательный разговор с одним молодым человеком, – заявил он, глядя Маше в глаза. – Он рассказал мне о Рите и ее прошлом. Маша, скажи мне, ты знала, что твоя подруга, а по совместительству бывшая учительница встречалась со своим учителем – совсем как ты? – Знала. Но… – А то, что она забеременела от него и родила дочь, но уже не в Москве, а здесь, в Новосибирске? – Знала. Но… – А то, что она целый год лгала родителям, друзьям и целому миру обо всем этом? Это ты тоже знала? И о том, что ее отец умер, а она даже не явилась на похороны? А о том, что ее мать гниет в нищете? А? Что еще ты знала, Маша? Последнюю фразу он прошептал, низко склонившись над лицом девушки. Она зажмурилась, почувствовав угрозу, и Максим тут же оттащил лучшего друга от своей жены. – Что еще я знаю? – оцепенение сошло на нет, и девушка встала с дивана. – Еще я знаю, Артем, что одноклассник Риты выставил ее отношения с учителем в дурном свете, и ее отец застрелил ее любимого человека прямо в его квартире, на ее глазах. Или, вот еще – мать Риты заставляла ее дать в суде ложные показания, чтобы ее отца отпустили на свободу, – Маша посмотрела на Артема полным разочарования взглядом. – К счастью, Рите хватило смелости сказать в суде правду. Ее отец умер в тюрьме, а она переехала сюда вместе с матерью убитого учителя. Его звали Игорь Одинцов, он учился в школе, которую ты возглавляешь, Артем! – она закричала. – Его фотография висит на доске почета! Но ты, конечно, никогда бы не понял Риту. Никогда в жизни. Артем чувствовал себя ничтожеством – не меньше. Правда, оказывается, все это время лежала на поверхности, прямо под его носом, но он ее не заметил. Столько раз высказывающий при Рите свое недовольство об отношениях Максима и Маши, он только обижал ее и показывал, что на него нельзя положиться. Даже сегодня он поверил незнакомому человеку и позволил себе думать плохо о той, что любит. – Этот Егор был так убедителен… – Артем опустился на пол. – Правильно, что Рита ушла. Я ее не заслужил. – Как ты сказал? – прищурилась Маша. – Егор? – она вдруг замерла. – Не может быть… Нет, нет, это невозможно! – Что? – Максим взял ее за руку. – Что такое? – Тот молодой человек в отеле сказал, что его зовут Егор Соколов, – она перевела взгляд на Артема. – Ведь тебе звонил Егор Соколов? – Да, – кивнул он. – Кто он? – Одноклассник Риты. Это он подставил ее перед отцом, Артем, – Маша закрыла глаза. – И от него Рита так долго пряталась. – Значит, – протянул Максим, – он ее нашел.***
В те дни, когда Дамир был на сутках или у Лейлы и ночевал вне дома, Дарина чувствовала себя гораздо спокойнее. Она включала расслабляющую музыку, открывала вино и думала о своем, подолгу сидя на утепленном балконе. Сквозь пластиковое оконное стекло Дарина видела школу и все чаще начинала задумываться о том, действительно ли хочет работать в образовании. Разговор с Лейлой только усилил желание ответить на этот вопрос. Сестра Дамира была умна не по годам, наверное, сказывались все пережитые девушкой события. Когда-то и Дарине было семнадцать, и в этом возрасте она успела забеременеть и потерять ребенка, принять поспешное решение поступать в педагогический университет, чтобы стать учителем. Сделав еще один глоток красного сухого вина, Дарина взяла в руки телефон, чтобы написать Дамиру сообщение о том, что между ними все кончено. Это решение, думала она, единственное из многих, которые она приняла не в спешке, а все тщательно обдумала. Порвать отношения ей помешал… Артем, чье фото неожиданно высветилось на экране смартфона. – Артем? – спросила она, не веря глазам. – Что-то случилось? – Дарина, скажи, ведь ты снова встречаешься с Дамиром? – голос Артема был взволнованным. – Да или нет? – Да. – У меня есть просьба. Она очень… странная, но от того, поможешь ты мне или нет, зависит очень многое, - загадочно произнес Казанцев. – Ты ведь мой друг. – Я сделаю все, что смогу, – пообещала Дарина. – Хорошо, – ответил Артем. – Я знаю, что у Дамира есть пистолет. Он мне нужен. Завтра.