"Не путай судьбу с простым невезением"

— Хочешь сказать, ты в самом деле уедешь по просьбе Намджуна? — Чимин с полным скептицизмом в глазах посмотрел на Сокджина, точно выражая своё отношение к словам Джина. Тот, впрочем, предпочитал на ворчание Чимина не обращать внимание, молча продолжив собирать сумки в дорогу; по сути, собирать и нечего было, поскольку Сокджин при своём прибытии в Вулдфилд так и не успел до конца распаковать вещи. — Не по просьбе, а по делу, — поправил он вампира, потянув замок на массивной сумке вверх. — Я уже говорил, у нас с ним договор, и для получения желаемого мне необходимо выполнить свою часть сделки. — Бред. Только не говори, что на полном серьёзе доверяешь Намджуну? Да здесь за версту несёт подставой, Джин. Намджун — волк, пойми, не в его правилах просить помощи у охотников. — Но ведь вампирской помощью он не брезгует, — вставил своё Сокджин, понимая, что слова его не могли быть оспорены. Уж точно не Чимином, помощь которого неоднократно выручала вожака Вулдфилда. И, как и ожидалось, тот не смог воспротивиться его доводам, послушно прикрыв рот. Возможно, было и несколько нечестно атаковать Чимина подобным образом, но вины за собой как таковой Джин особо не ощущал, прекрасно понимая, что иначе тот так просто не отступится. К сожалению, лишнего времени у Сокджина не находилось. Он считал необходимым поскорее справиться со своей частью сделки и получить так необходимый ему артефакт. И время, пожалуй, играло главную роль для Джина. Впрочем, Сокджин понимал, что вопрос с Паком всё ещё не решён. Тот не из тех, кто отступит без боя. — Что Намджун пообещал тебе? — что и следовало доказать. Джин устало вздохнул, обернувшись к небольшому столику, который был использован как своего рода «подставка» для орудия охотника. Винтовка как раз находилась на своём почётном месте, дожидаясь своего часа. Как и арбалет. — Кое-что, — ответил он, беря пушку в руки. Понятное дело, подобный ответ не мог удовлетворить Чимина. — Перед другими будешь так объясняться, а мне нужен более конкретный ответ. Не юли, Джин, я ведь всё равно узнаю; для тебя же лучше, чтобы от тебя. Только вот для самого Сокджина было бы более, чем предпочтительно, чтобы время истины наступило в любое другое время, но не сейчас. Оттянуть пришествие новых проблем охотник хотел и намеревался тянуть со своим разоблачением до того самого момента, пока в его руках не окажется обещанная награда. — Как знаешь, удачи, — просто ответил он, будучи полностью готовым к отправке. Их отношения были таки несколько запутанными для полного доверия, как считал сам охотник. Чимин был другом, но даже по отношению к тому Джин считал необходимым быть осторожным, поскольку нож в спину Сокджин привык получать. Возможно, сказывалась и чрезмерная мнительность — понятия не имел. Чимин ему больше не докучал. Парень покинул его почти сразу же после последних слов Джина. В любом случае, прощение Сокджин попросит уже после выполнения предстоящей задачи. Загрузив все необходимые сумки в своё авто, Джин резко замедлил ладони, что уже опустились на багажник. Вздохнув, мужчина примерно просчитал, сколько времени у него займёт вынуть нож из-под ткани джинсовки вдоль поясницы. — Не стоит, — просто остановил его чужой голос, отдающий хрипотцой. — Я здесь не затем, чтобы познакомиться с твоей зубочисткой. — Заносчив, как и большинство кровососов. Смотри, чтобы моя «зубочистка» потом не аукнулась. — Уж как-нибудь услежу. Дела его обстояли не лучшим образом, и Сокджин это понимал, как никто иной. Быть наедине с незнакомым вампиром не представлялось для него новым опытом, и потому Джин примерно понимал уровень опасности, что мог последовать за принятыми в будущем решениями. Ким понятия не имел причину возникновения незванного гостя, однако идти у того на поводу мужчина не собирался. Ему необходимо было отвлечь образовавшуюся угрозу. Любым способом. — Сказал же, не навыдумывай себе лишнего, — послышался вздох со стороны незнакомца, словно тот мог читать мысли Сокджина. — Тебе, как ни странно, реально ничего не грозит. Я здесь в самом деле не по твою душонку, парень. — Верится с трудом.  — Что же, придётся поверить, — до слуха донеслись чужие шаги — расстояние между ними увеличилось. Джин позволил себе взглянуть из-за плеча. Как он и думал, вампир нарочно дал услышать себя, присев на лавку позади. Своего рода показательное представление, лишь бы Сокджин принял «мирное» настроение гостя. — Итак, ты, значит, тот самый охотник, что тусуется с нашим Чимином, так? — Так ты здесь из-за него? — Джин непроизвольно обернулся, в недоумении вскинув бровь. Вот это уже обещало стать проблемой. Пака и так недолюбливали свои из-за их дружбы, и Сокджин серьёзно не любил разбираться с недовольными (обычно эта роль отдавалась Чимину). Тем не менее, вампир покачал головой, опровергнув довод Джина. — Не спорю, любопытно было взглянуть на тебя своими глазами, но, вынужден разочаровать, мне ты нужен по несколько другой причине. — Интересно, по какой же? Ему уже нравилось, что не придётся снова разбираться с шавками Цепеша. Впрочем, расслабляться Сокджин был не намерен. Цели незнакомца были всё ещё неизвестны Киму. — Ты ведь собираешься покинуть город? — задал свой вопрос вампир. — Кажется, Намджун заключил с тобой некую сделку. Детали я не знаю, но для меня это не так и важно. — Тогда что для тебя важно? — Джин напрягся. Вампиры вообще не должны были знать об их договоре, и Сокджин, честно, ни капли не верил, что Чимин, которому была известна лишь малая часть информации, мог кому-либо рассказать о том. Всего два варианта: либо у этого кровососа свои каналы связи и Джин в своё время не заметил прослушку, либо сам Намджун посвятил того в детали (что ещё более для него непонятно). — В городе сейчас остановился тот, кто здесь точно не должен находиться. Понимаешь, о ком я, так ведь? Помоги ему добраться до ближайшей территории людей. — Неожиданно, — удивился охотник. Ему была понятна личность, о которой говорил вампир. Насколько ему было известно, на данный момент в Вулдфилде находился всего один представитель их расы, за исключением самого Сокджина. Однако Кима больше волновала связь между тем и вампиром. Как он сам мог судить, парень из отеля Генри ничем примечательным не выделялся. Что вампиру от того было нужно, Джин понятия не имел. — Думаю, не имеет смысла говорить, что быть чей-то нянькой у меня времени абсолютно нет, — со вздохом устало протянул Сокджин. — Относись к нему как к грузу, если угодно. Но он должен сегодня же исчезнуть из Вулдфилда. — Ты ведь понимаешь, для любой сделки выгода должна быть для обеих сторон. Какова же моя выгода? Ты прости, но пока я лишь воспринимаю всё, сказанное тобой, как раздражающую преграду на своём пути. Вампир хмыкнул, и впервые на юном лице того образовалась нахальная ухмылка. И пускай тот не выглядел особо грозным противником, однако Джин ощущал всеми сгустками крови охотника опасность, что исходила от его собеседника. Тот точно не относился к недавно обращенным. Перед ним стоял как минимум вековой вампир. Проблем с которым хотелось бы избежать. — Скажем так, — после некоего молчания продолжил парень, — в определенный момент, когда тебе нужна будет помощь извне, я буду готов оказать необходимую тебе поддержку. Подобные расплывчатые договоры Сокджину никогда особо не нравились. — Чимин больше не подходит, так ведь? — вопрос вампира обескуражил его, и Джин насторожился. — Всем известна твоя связь с Чимином. Понятное дело, доверие своих тот потерял. Так не лучшее ли время найти нового крысёныша в рядах Цепеша? — Откуда мне знать, что ты не предашь меня? — Ниоткуда. Я та ещё крыса. Однако стоит выполнить свою часть уговора, и я в долгу не оставлю. Никто и не говорит о длительном сотрудничестве, но ведь сейчас тебе неплохо и на время найти хотя бы кого-то. Когда, если не сейчас, когда решение твоих проблем так близко, не так ли, Сокджин? Ему действительно нужно было спешить. Вампир словно видел его насквозь. Все его планы были на ладони того. Однако, как и сказал парень, некая поддержка, пускай и временная, ему не помешала бы.  Вздохнув, Джин уже знал свой ответ, не без горечи отметив одну простую истину, что возникла в голове. Что-то в последнее время у него всё больше и больше неоднозначных договорённостей со сверхъестественной всячиной. Всячиной, что ему предстояло искоренить.

***

За день до выезда. 17:20 — Мне казалось, ты не хотел светиться в моей компании, — между делом хмыкнул вампир, и Юнги на едва заметную обиду в голосе того не удержался от удовольствия улыбнуться товарищу. Чимин, впрочем, хорошего настроения друга не оценил, что было наглядно продемонстрировано закатыванием глаз. — Ты сам сделал подобные выводы, — подметил Мин. — К тому же, раз уж я вернулся, то не прочь немного повеселиться. Надеюсь, твой бар оправдает мои ожидания. Намджун рассказывал ему об этом месте. Несколько лет назад Чимин выпросил у того здание в северной части города и с горем пополам, но таки смог уломать вервольфа на бар для, так сказать, «своих». Правда, «свои» в основном принадлежали к их с Чимином родословной. Если вообще можно так выразиться. Вообще, Юнги не шибко хотелось напиваться, поскольку надобности в еде вампир пока не находил. Однако прогулка с Паком могла послужить отличным прикрытием для сбора новой информации. — Я так понимаю, волки в твоём баре не частые гости? — Смеёшься? Если молодняк ещё может украдкой проскальзывать из-за любопытства, то более старшие и носа своего не покажут. — Слишком убогое местечко, не их статуса? — Скорее, убогая компания, — фыркнул Чимин. — В принципе, они сами своим поведением подарили очередную зону врагам. Хотя сам я и не вводил ограничения по фейсконтролю, так что если и винить кого-то, то только их гордыню. — И что же, Намджун никак не прокомментировал твою проблему? — А она моя? — Пак вздёрнул бровь, обернувшись на вопрос собрата. — Особого дискомфорта я не ощущаю. А что там думает сам Намджун — меня, откровенно говоря, не интересует. Говорил же, мы не в тех отношениях, Юнги. — Но бар таки он тебе подарил. — И наверняка пожалел. Я бы пожалел. Мин не стал как-либо комментировать дальнейшую тему отношений своих старых товарищей, окончательно убедившись в неприятности темы для Пака. Пускай, поначалу вампир и пытался прощупать почву взаимоотношений тех, однако очень скоро понял, насколько бессмысленная была его затея. Намджун не говорил о Чимине, а тот если и упоминал вервольфа, то всячески пытался сменить тему разговора. Жаль. Юнги мог бы использовать некие знания, полученные от того же Пака, для шантажа Намджуна. Или наоборот. Впрочем, у него всегда имелся туз в рукаве, коим он намеревался воспользоваться, если подвернется случай. Их путь как раз сделал свой завершающий этюд, и Чимин открыл перед ним дверь в своё детище. «Stigma» приняла в свои владения нового клиента. — Между прочим, — проталкиваясь мимо стоящих столиков, забитых другими вампирами, проговорил тихо Пак, — ещё не нашёл своего паренька? — С каких пор он мой? — С тех, когда ты его пометил? — усмехнувшись, Чимин легким движением руки привлёк внимание девушки возле барной стойки. — Брось, Юнги, давай будем честны, ты бы сразу вспорол ему брюхо, будь он хоть немного неинтересен тебе. Позволив ему жить, ты тем самым негласно объявил свои права на парня. — О нём знаешь лишь ты, позволь напомнить. Для других нашей «связи» не существует. Так что никакой «метки», Чим. — Тебе всё равно не одурачить меня. Думаешь, я не заметил твоего интереса? Юнги хмыкнул. Они как раз подошли к той самой девушке, которой махнул рукой Пак. Девушка оказалась местным барменом. Понятное дело, что Сьюзи была, как и все присутствующие в помещении, слугой Цепеша. Заказав у своей работницы два коктейля, Чимин вновь обернулся к Мину. Юнги таки решил не отказываться от еды. — Он остановился у Генри, так ведь? Не скажу, что выбор прям удачный, но, будем честны, более-менее приемлемый для нашего городка. К тому же, обстановка в последнее время не радует. — Не по вине ли твоего охотника? — Дела шли хреново и до Джина. — Что ж, поверю на слово, — отвернувшись от Пака, Юнги обвёл своим взглядом всё помещение, вглядываясь в чужие лица.  Важно отметить, что, в отличие от изначальных представлений о баре, клиентами тот был обделён. Возможно, дело заключалось в связи Чимина с охотником, ведь хозяина «Стигмы» недолюбливали в их обществе. И всё же, как можно судить по их окружению, были и те, кому были безразличны слухи, что кружили вокруг Пака. — Они меня ненавидят, — подметив изменившееся настроение Юнги, Чимин верно истолковал повышенное внимание, что тот уделял его клиентуре. — Не скажу, что меня сильно волнует чужое мнение, но, признаться, без проблем не обходится. — Не жалеешь? — О чём? О моей дружбе с Джином? Вот уж точно в чём не приходится. Конечно, практически каждый считает меня его подстилкой, но, знаешь что? Лучше, блять, быть подстилкой Джина, чем ебучего Цепеша, коей практически все из нас и являются. — Ты сейчас ранил мою тонкую ранимую душу, между прочим, — усмехнувшись, Юнги, тем не менее, был более чем согласен с товарищем. Возможно, он не так и отличался от Чимина в этом плане; как тот выбрал для себя охотника, так и сам Мин склонялся более на сторону Намджуна, тем самым не желая иметь какой бы то ни было контакт с Цепешем. Однако мотивы, средства и действия их в корне отличались. Пускай внутри оба и хотели абстрагироваться от Владыки Ночи. Юнги отмер, заметив за собой свойственное ему углубление в очаги своего разума, когда Пак впечатался в него своим пристальным взглядом. Странно покосившись, Чимин быстро отвёл глаза, будучи пойманным с поличным. — Так ты, что же, думаешь остаться здесь на некоторое время? — произнес как можно непринужденно он, бездарно пытаясь скрыть не совсем понятную, на взгляд Мина, напряженность в голосе. Похоже, его другу было что с ним обсудить. Либо Чимин нуждался в некоторой информации от Юнги. Мин нахмурился. Правда в том, что никто за последние полвека не заслуживал его безукоризненного доверия. Исключений не существовало. Юнги мог изобразить ложное доверие, мог называть Намджуна с Чимином близкими себе существами, однако даже так Мин никогда не мог доверять и лишь имитировал настоящую дружбу. Даже эта помощь Намджуну — не что иное, как очередной пунктик в свою копилку, состоящую из корысти. Такова была жизнь, которой он привык жить. — С этим какие-то проблемы? — прищурившись, Юнги внимательно оглядел вампира, отчего тот всем нутром напрягся. — Нет, никаких, — проблеял Пак, устало запустив ладонь в волосы. — Сделаю вид, что поверил. — Буду тебе признателен, — когда Чимин кивнул, к ним весьма вовремя подошла Сьюзи с двумя огромными бокалами. Алая жидкость в тех отвлекла вампиров от разговора, и оба посчитали лучшим воспользоваться случаем и пока более не поднимать тему странного поведения Чимина. Тем не менее, Юнги пообещал себе вернуться к их разговору. Пускай и не сразу. Поднеся бокал к губам, Мин позволил себе первый глоток, прищурившись от стального привкуса на кончике языка. Недурная кровь. Хоть и слегка сладковато, на его вкус. Юнги предпочитал несколько иной фактор. Впрочем, кровь невинных была очень даже во вкусе Чимина. Его всегда привлекали девственники. — И всё же нет ничего лучше этой сладости, — как бы подчеркнув слова Юнги, Пак самозабвенно зажмурился, откинувшись на барную стойку. Чувственные губы мягко обхватили соломку, и Юнги мог наблюдать, как стремительно алая жидкость струилась по тонкому материалу. Кажется, Чимин был голоден. — С утра ни капли во рту не было, — объяснился парень, прерывисто вздохнув после очередного глотка, доказав его гипотезу. Юнги хмыкнул. — А раньше ты нос воротил от нашей пищи. — Ну, то было раньше, сам же должен понимать, мы все пытаемся быть святошами ровно до того момента, пока от голода совсем уж не срывает крышу. Паршиво, конечно, что я не оказался тем самым избранным, что может обходиться без всего этого, но годы учат привыкать к реалиям жизни, и ты, как никто другой, должен понимать меня, Юнги. Что и было печально, по мнению самого Мина. Правда, сказанная им, не могла не причинить дискомфорт, и Юнги на самом деле считал, что иногда умение не меняться могло даже спасти человека. Ведь раньше и он сам был далек от нынешнего, прогнившего себя. Для обычных людей расти значит жить. Но, наверное, эта философия была создана не для таких, как они. Юнги в самом деле считал, что для существ, подобных ему, личностный рост — не что иное, как главный путь к разложению личности. Их так называемый личностный рост обычно ни к чему толковому привести не мог. Он отличался от понятного всеми человеческого. С каждым годом они становились всё черствей к окружающему миру, практически идя нога в ногу с дышащей в затылок апатией. Либо же наоборот: находили настоящий эмоциональный всплеск лишь в какофонии, состоящей из абсолютно аморальных поступков. Пожалуй, при втором варианте они могли в полной мере по-прежнему не превращаться в безразличных ублюдков. И Юнги в самом деле считал, что не знал, какой из вариантов на самом деле ужаснее. Не то чтобы чувства у подобных ему действительно полностью атрофировались, однако Юнги не мог не заметить, как и он сам перестал терзаться при виде мертвого тела невинного незнакомца. С каждым разом всё новые и новые смерти более не приносили какой-либо скорби в душе Мина. Наверняка кто-то бы назвал подобное не чем иным, как жизненным опытом, что эволюционировал в тот же личностный рост, однако для Юнги это было концом. Он уже не совсем был уверен, что живой. Возможно, потому он и относил себя ко второму типу. Или же пытался казаться тем самым вторым типом. Лишь бы хоть иногда напоминать себе о способности чувствовать. Те, кто знали Юнги чуть больше, чем ничего, были наслышаны о дурной славе того, что шла впереди своего хозяина, не понаслышке. В узких кругах его можно было назвать легендой, но никто не позволял себе вольности в его сторону. Так как знали, что могло последовать после. Пожалуй, он славился своим дурным нравом не просто так. Если Чимина можно смело воспринимать, как некоего невинного щенка (хотя это не так), то Юнги был далек от подобного определения. Его в самом деле боялись. Несомненно, знали бы другие о его делах с Намджуном, и поводов остерегаться его значительно прибавилось бы. Впрочем, подобным трюком он всё равно делал одолжение как Намджуну, так и самому Чимину. Одно лишь присутствие Юнги рядом с Чимином приносило им немало выгоды. Интересно, знал ли Чимин, что именно Намджун был тем, кто договорился с Юнги о его прогулке с Паком? Конечно же, нет. Хотя сам Мин считал, что Чимину было бы не лишним узнать, как на самом деле их общий знакомый переживает за того. Даже охранника в лице Юнги нашёл. Впрочем, как и обычно. Видать, ситуация с охотником сильно пошатнула и без того паршивую репутацию Пака среди своих. Намджун же считал, что стоит Юнги немного покрутиться вокруг того, выставить на обозрение их приятельские отношения — и к Чимину попросту побояться подойти. Ким не считал по-настоящему внушительным вариантом, где Пак так же мог перевернуть шахматную доску и стать лакомым куском для тех же ненавистников Юнги. Аргументируя тем, что всё же боятся Юнги куда больше, и чувство страха ненавистников в несколько раз превышает ненависть тех. Абсурдно. Намджун хреново понимал сердца других. Мин считал, что ярость куда внушительнее страха. Но, так или иначе, он всё равно принял их сделку и на данный момент во всей красе выполнял свою часть договора. — Чёрт, — Юнги заинтересованно поднял голову, посмотрев на «кислое» лицо Пака, что неожиданно для себя отложил бокал с кровью, раздраженно скосив взгляд вдаль задних столиков. Мин с интересом оглядел окружение, которое вызвало паршивое настроение у его напарника. По-видимому, он пропустил тот момент, когда в помещении объявились новые гости, которым, судя по всему, Чимин был не рад. Группа из пяти вампиров не была знакома Юнги. Но атмосфера, что окружала тех, была более чем типична в их окружении. Подобной недавно обратившейся шпаны, что возомнила о себе невесть что, хватало в их обществе. — Бойд, — прошипел Чимин, поймав его взгляд. — Недавно обращенный. Всего год здесь, но проблем от этого упыря хватает, ты уж поверь. Собрал свою банду и теперь считает, что он пуп Земли. — И Намджун никак не реагирует? — Я не всё рассказываю Намджуну, если на то пошло. — Ты — нет, но наверняка другие не так молчаливы, как ты. Чимин промолчал, но Юнги и не требовался ответ того, так как сам вампир был более чем осведомлен о том, что являлся не единственной «нянькой» для Пака. К тому же, «псов» Намджуну хватало, и Мин вполне был уверен, что у того с информацией всё более чем нормально. Но, раз тот не предпринимал каких-либо действий, значит, на то были причины, и Юнги, в принципе, не особо хотелось ещё больше углубляться в дела Намджуна. Тот вполне был способен самостоятельно разобраться с подобными мелочами. Нахмурившись, Мин растерянно кинул беглый взгляд в дальнее окно, прислушиваясь. Наверняка ему показалось, однако Юнги определённо почудился знакомый голос со стороны улицы. И он в самом деле рассчитывал на секундную галлюцинацию. — Воу, да вы шутите, — прошипел совсем рядом Чимин, с неким удивлением в голосе посмотрев на входную дверь, что незамедлительно приоткрылась. И Юнги был более чем согласен с удивлением Пака. Поскольку и сам не ожидал увидеть совсем недавно обсуждаемого человека в подобном окружении.