Если бы не молодой правитель, то безжизненное тело Чонина уже догрызали бы лесные звери.
ᅠᅠᅠᅠКороль вдруг перекатывается набок, продолжая мирно посапывать в подушку, но слуга пугается и вскакивает слишком резко. Осознав свою ошибку, Ян тут же застывает чуть ли не в воздухе, взглядом умоляя Хвана не просыпаться. Младший изображает статую несколько секунд, но от неудобного положения (полусидя-полустоя) начинает затекать нога. ᅠᅠᅠᅠПередвигаясь со скоростью один миллиметр в час, слуга осторожно вылезает из кровати, но всё же путается в одеяле, грациозно сваливаясь на пол. К счастью, пуховая набивка одеяла удачно смягчает падение. К сожалению, Ян случайно стаскивает с кровати не только своё одеяло.Тишина.
ᅠᅠᅠᅠХван еле открывает сонные глаза и в недоумении бродит взглядом по комнате. Слуга прячется в пышных сугробах одеяла как угодивший в засаду заяц. Мозг Чонина начинает функционировать с большой задержкой, но после Ян всё же выбирается из своей засады и судорожно бросается исправлять свою ошибку. - П-прости-те, Ваше Величество, я случайно, я не хотел вас будить, о-отдыхайте... ᅠᅠᅠᅠСмущённо пряча лицо, Ян зачем-то натягивает одеяло Королю до самого подбородка и только потом понимает, что это, пожалуй, было лишним. Хван, кажется, и сам не знает, как на всё это реагировать и лишь больше хмурит брови.Тишина.
***
ᅠᅠᅠᅠЮный слуга весь день на нервах. В замке прятаться от Короля намного проще, да и места там больше. Ян научился уже угадывать настроение Хвана и в чужом доме тому ужасно некомфортно.Ветхий деревянный сарай встречает Чонина запахом сырого сена и зимнего утра.
ᅠᅠᅠᅠА вот белый конь встречает слугу лишь недовольным фырканьем и нервным топотом копыт. В глазах зверя — дикая печаль и скорбь. В мыслях рисует образ погибшей лошади, что осталась у брошенной посреди леса кареты. Юноша сильно жмурится, стараясь прогнать эту картину из своей головы. ᅠᅠᅠᅠКонь шумно дышит, с недоверием поглядывая на незваного гостя. Ян хочет его обнять, согреть и успокоить, но на самом деле животного ужасно боится. ᅠᅠᅠᅠПереступив через пустые вёдра на земле и через себя в придачу, слуга всё же подходит к зверю. Ему велено коня вымыть и накормить, поэтому страхи свои придётся забыть или отодвинуть в долгий ящик хотя бы на полчаса. Дрожащая рука касается вымазанной в грязи шерсти. Местами ещё видна засохшая кровь, которая принадлежит, скорее всего, нападавшим.Животное невольно машет головой, что смелости Чонину явно не добавляет.
- Пожалуйста, не злись, - тихо просит тот, не зная как ещё с конём договориться и как себя вести. ᅠᅠᅠᅠНа землю летят брызги и лёгким движением копыта ведро с водой становится ведром без воды. Юноша вздыхает, устало опустив плечи. С лошадьми его общаться никогда не учили, но ситуация безвыходная и рано или поздно он этого коня помоет, хоть уйдёт из сарая с парой новых шишек и синяков.Но ситуация безвыходная.
Ян на секунду пропадает с лица земли.
Открытым настежь.
Беспрекословно честным.
ᅠᅠᅠᅠЯн не сразу понимает даже, что правитель смотрит теперь на него. Опомнившись, слуга опять же подрывается с места и бежит наполнять ведро водой. Когда тот возвращается, конь мирно тычет носом в плечо Хвана, принимая из его рук небольшое красное яблоко. Младший принимается отмывать белую грубую шерсть, но в этой идиллии чувствует себя лишним.***
- Мы вам очень благодарны, - сердечно уверяет хозяев дома Чонин. ᅠᅠᅠᅠПогода солнечная, но щёки морозит зимний воздух. Хван вежливо прощается, хоть и не скрывает особо своё желание как можно быстрее отправиться в путь. Возможно, Королю неудобно принимать чужую помощь или же не тот устал от этого незапланированного приключения и просто хочет вернуться в замок. ᅠᅠᅠᅠОн залезает на коня, возвышаясь над слугой и протягивает ему руку. Сердце младшего отчего-то плюхается в ближайший сугроб и Ян подбирает его незаметно, обхватывая пальцами тонкое запястье Короля. Хозяева дают в дорогу пару шерстяных пледов, поэтому теперь ехать намного теплее. Зима наступает настойчиво и нетерпимо, пусть и слепит солнечной улыбкой блуждавших путников. ᅠᅠᅠᅠЧонин надеется, что Хван точно знает дорогу и доверяет правителю выбор пути на каждом пересечении дорог. Не то чтобы мнение слуги кто-то спрашивал. Они молчат, но Король поглядывает иногда через плечо на младшего, видимо, определяя по оттенку чужих губ, замёрз тот или нет. ᅠᅠᅠᅠБлиже к закату поднимается ветер. Сначала он воет предупреждающе, а после срывает с плеч Яна шерстяную ткань будто в порыве злости. Правитель тормозит коня, сосредоточенно изучая местность вокруг — укрыться негде. Они продолжают ехать и ускоряются в надежде встретить впереди хоть что-то похожее на убежище.Впереди лишь невысокие кусты и бескрайнее белое полотно.
ᅠᅠᅠᅠВетер усиливается и падающие с неба снежинки вдруг острыми иглами вонзаются в бледную кожу Короля. Чонин осознаёт, что выбраться из этой вьюги живыми будет не так уж просто. Видимость стремится к нулю и конь всё больше проваливается в глубокие сугробы. Выдыхая огромные клубы пара, он силится идти против могучей стихии, но устаёт и путается уже в ногах.Чонину страшно.
Страшно.
ᅠᅠᅠᅠПальцы судорожно шарят по земле. От шока слуга не ощущает холода и онемевших ладоней. Вдруг его локтя касается что-то тёплое. Подняв взгляд, Чонин упирается в пару тёмных глаз. Король привычно хмурится, но выражение лица его уверенное и решительное.«Хоть у кого-то здесь есть план».
ᅠᅠᅠᅠХван крепко держит младшего, но мысли его уже сосредоточенны на чём-то другом. Ян следит за тем, как взгляд старшего теряется в беспроглядном ворохе взбушевавшегося снега.Найти белого коня здесь будет сложно.
ᅠᅠᅠᅠЗа долю секунды Король принимает решение. Чонин смотрит на него как на ангела, спустившегося с небес. Слуге самому на небеса пока не слишком хочется, поэтому тот следует покорно за правителем в эту молочную мглу. Рука Хвана сжимает тонкое запястье и это единственное ощущение, на котором Ян может сфокусироваться. ᅠᅠᅠᅠНоги трясутся и спотыкаются друг об друга. В глазах мутнеет, хотя разница не особо заметна. Чонин не знает, куда идёт и сколько.Ноги трясутся.
И спотыкаются друг об друга.