Royal Blood

Чонин робко сторонится ограждений.

⠀⠀⠀⠀⠀⠀ Пары умных глаз следят за осторожным гостем их святыни. Вокруг запах сена и после зимней стужи, что царствует за стенами конюшни, так непривычно тепло.

Только звери, поглядывающие с недоверием через прутья, всё же пугают.

⠀⠀⠀⠀⠀⠀ Ян помнит ещё своё неудачное знакомство с королевским скакуном в сарае приютивших их крестьян. К тому же, кони пыхтят недовольно, и под их внимательными взглядами юноша ощущает свою уязвимость.

Вместе с этим неприятным чувством внутри таится иное — на вкус сладкое как сироп.

Это место для Хвана особенное.

⠀⠀⠀⠀⠀⠀ Сюда без ведома Короля не пускают ни единую душу. Уход за любимыми лошадьми тот доверяет лишь паре слуг, а большую часть обязанностей по содержанию грациозных созданий Хёнджин берёт на себя.

Его не беспокоит, что будут говорить.

⠀⠀⠀⠀⠀⠀ Аристократические предрассудки рисуют сотни границ, но Хван пересекает их с уверенностью и завидным спокойствием.

У Яна этому есть сотни доказательств.

⠀⠀⠀⠀⠀⠀ Первое он получил почти неделю назад, когда под сиянием луны в дышавшей жизнью оранжерее Его Величество решил не отказываться от своих чувств. Все остальные младший собирает каждый день по крупице.

По мимолётному взгляду. По коротким поцелуям.

⠀⠀⠀⠀⠀⠀ Мгновения близости живут в памяти, повторяясь снова и снова. Они вечны — их теперь не отобрать, не стереть. Чонин в этих образах путается, и нити обвиваются вокруг тела всё прочнее. В ответ у Яна никаких возражений — он сам выбирает этот заросший тернием путь.

Каждый вечер он крадется среди изрисованных тенями стен в королевские покои.

⠀⠀⠀⠀⠀⠀ Коридоры замка наполнены тишиной и немым обещанием, что секрет чужой сохранят. В душе трепет, будто сотни крохотных крылышек тянут ближе к небу.

Бабочки в животе.

⠀⠀⠀⠀⠀⠀ Чонин проскальзывает бесшумно в комнату, после пропадая в объятьях Короля до наступления нового дня. По привычке младший неловко шепчет "Ваше Высочество", даже когда губы Хенджина касаются его шеи мягкими поцелуями. Старшему нравится больше, когда тот зовёт его по имени.

Ян к переменам в своей жизни привыкает осторожно, медленно.

⠀⠀⠀⠀⠀⠀ Чонин ещё краснеет, ещё слабо верит в своё счастье, но решительно вышагивает сквозь ночную мглу к двери, за которой его всегда ждут. Под сиянием луны он видит в глазах напротив звёзды, а дыхание перехватывает от нежности чужих прикосновений. ⠀⠀⠀⠀⠀⠀ При свете дня Ян старается не цепляться взглядом за королевский профиль, иначе щёки зальёт снова румянцем. Часы между тайными встречами тянутся долго, будто с издёвкой.

Слуга терпеливо ожидает.

⠀⠀⠀⠀⠀⠀ В конюшне сейчас пусто, и Хвана нигде не видно. Младший знает, что тот появится с минуты на минуту, поэтому лишь смотрит растеряно по сторонам, ботинком подпирая от скуки стог сена. В двух метрах от Яна стойло белого коня, что спас их из плена снежной вьюги.

Слуга выразил бы свою благодарность, но в сторону спасителя поглядывает лишь мельком.

⠀⠀⠀⠀⠀⠀ В глазах животного столько глубины и внимания, что младшему кажется, что нужно что-то сказать. Тихий скрип двери прерывает поток его мыслей.

На губах Чонина тут же сияет улыбка.

⠀⠀⠀⠀⠀⠀ Король делает шаг вперед, оставляя за дверью зимнюю стужу. Его взгляд теплый и пробирается мурашками под мягкую ткань одежды. Ян забывает постоянно, что за окном зима — в его груди цветут сады и дрожит на ветру пушистая зелень.

В его груди, кажется, та самая оранжерея.

⠀⠀⠀⠀⠀⠀ Приблизившись, Хван целует губы младшего. Крепкие руки очерчивают бережно чужие скулы, согревая кожу. Ян слышит, что ему говорят только со второго раза. - Уже выбрал? - Хёнджин ждёт ответа, но младший лишь хлопает ресницами. Чуть отстранившись, Его Величество обводит коротким жестом всех лошадей. - Но... - запинается Чонин. - Я же не умею ездить... - Я научу, - без раздумий отзывается старший, потянув юношу за собой. Слабый протест Яна подавляют нежным поцелуем. Он приподнимается немного на носочки, чтобы обхватить плечи Хвана и прижаться ближе.

У Его Высочества слишком веские аргументы.

⠀⠀⠀⠀⠀⠀ Конечно, младший соглашается на урок верховой езды, но сомнения по поводу этой затеи не покидают его вплоть до того момента, когда Король взбирается на коня, усаживаясь прямо за Чонином. Хёнджин держится за его талию, прижимаясь щекой к чуть взъерошенным от ветра волосам. - А? - Вдруг возвращается в реальность Ян.

Он опять пропустил всё мимо ушей.

- Сосредоточься, mon cheri, - с довольной улыбкой отвечает Хван, после повторяя заново свои объяснения. Ладони накрывают холодные пальцы младшего, чтобы помочь с управлением. - Прежде всего идёт не техника, а доверие. - Я ему не нравлюсь, - шёпотом отзывается Чонин, с опаской поглядывая на королевского коня. Хёнджин решил, что легче будет провести первое занятие с тем, кого Ян уже знает.

Зря.

- Ты ошибаешься, - слышится у младшего за спиной. Чужое дыхание слегка путается в тёмных локонах, и приятными мурашками бежит вниз по спине. Слуга одёргивает себя мысленно, фокусируясь на езде. - Он, может быть, выглядит надменным, но это неправда.

Чонин оборачивается, чтобы заглянуть Хвану в глаза.

- Конь не может желать тебе зла, - с нежностью в голосе продолжает Его Величество. - У него просто нет на это причин. Животные не причиняют боль ради того, чтобы причинить боль. Они только защищаются, если чувствуют угрозу. Ты ведь не представляешь для него угрозы?

Младший вдумчиво кивает.

- Вот видишь. Так что доверься ему и получишь взамен тоже самое, mon chaton. ⠀⠀⠀⠀⠀⠀ Услышав очередное незнакомое слово, Ян хмурится. За эту неделю он уже сотни раз успел пожалеть, что французскому его никогда не учили. - Опять не скажешь? - Сверлит он обиженным взглядом чужую ухмылку. ⠀⠀⠀⠀⠀⠀ Хван коротким прикосновением касается чужих губ своими, а потом поднимает глаза на дорогу. - Смотри вперёд, - кивает он, расплываясь в широкой улыбке. - Не отвлекайся.

***

Чонина будит бархатный голос.

- Пора вставать, - слышит тот будто где-то вдали, ощущая как чужие пальцы зарываются в копну его чёрных волос. ⠀⠀⠀⠀⠀⠀ Ответ тонет в глубине подушки недовольным стоном. От прикосновений Хвана по коже бегут волны. Голова младшего тяжёлая словно камень, и вылезать из мягких простыней ему совсем не хочется.

Лучше бы остался в этой кровати.

Может даже навсегда.

⠀⠀⠀⠀⠀⠀ Сон снова утягивает Яна в глубину своих объятий. Погружаясь медленно в пучину тёплой воды, юноша теряет связь с реальностью. Матрас вдруг шевелится под тяжестью подтянутого тела.

Король нависает над спящим Чонином, уделяя пару секунд на то, чтобы насладиться видом.

⠀⠀⠀⠀⠀⠀ На макушке остаётся короткий поцелуй. Губы Короля спускаются на шею, а после медленно переходят на спину, касаясь каждого позвонка. Младший чуть сжимает пальцами ткань, когда дорожка влажных следов доходит до поясницы.

Над самым ухом снова слышится голос Хвана.

⠀⠀⠀⠀⠀⠀ Ян наконец смотрит в ответ на чужое лицо. Лучи блестят в карих зрачках старшего, будто в янтаре. Нехотя перевернувшись, Чонин улыбается сонно и трёт веки. - Bonjour, - шепчет Король, наклоняясь за новым поцелуем. Младший льнет ближе, вздрагивая от тепла ладоней Хвана на его коже.

А после выскальзывает незаметной тенью из покоев.

⠀⠀⠀⠀⠀⠀ Первая половина дня снова проходит бесследно, превращаясь в вереницу рутинных обязанностей. Временами слуга теряется в своих мыслях, вспоминая это действительно доброе утро. ⠀⠀⠀⠀⠀⠀ Чонин плохо представляет, как Хенджину удаётся найти время в своём плотном графике, но сегодня они договорились об очередном уроке. В прошлый раз ничего ужасного не случилось, поэтому Яну начинает казаться, что с лошадьми они подружатся.

В конце концов, важно лишь то, что Хван рядом.

⠀⠀⠀⠀⠀⠀ В голове вырисовываются образы, что отпечатались в памяти ещё осенью - через окно тронного зала слуга заметил Короля, величественно восседавшего на своём верном скакуне. С растрепанными каштановыми волосами, в белой тонкой рубашке, что не скрывала все точные линии его силуэта.

С лёгкой тенью счастья на лице.

⠀⠀⠀⠀⠀⠀ Медленно, но верно к Яну приходит осознание, что теперь он и сам стал причиной когда-то редких улыбок старшего. ⠀⠀⠀⠀⠀⠀ В этот раз запах сена кажется почти родным. Чонин стоит напротив молодого коня чёрного как дёготь цвета.

Хван сказал, что этот самый младший.

- Так и будете смотреть издалека друг на друга? - Король опирается на деревянное ограждение, сдерживая смех. Выбор Яна оказывается далеко не самой сложной частью их занятия. ⠀⠀⠀⠀⠀⠀ Не спеша тот всё же подходит к животному. Конь мотает головой в сторону, чтобы держать незнакомца в поле своего зрения. Чонин не понимает даже, почему так страшно.

На плечо опускается тяжесть чужой руки.

⠀⠀⠀⠀⠀⠀ Ощущая, как мягкие объятья окутывают со спины, младший чуть расслабляться и тянет пальцы к шерсти на морде животного.

Они застывают всего в паре сантиметров от цели.

⠀⠀⠀⠀⠀⠀ Ладонь Хвана накрывает сверху и Чонин чувствует наконец твёрдые волоски, что успели нагреться на солнце. Конь ведёт себя спокойно и в стойле, и на улице, когда слуга осмеливается всё же забраться в седло. ⠀⠀⠀⠀⠀⠀ Ветер ерошит волосы, радостно встречая Яна и Короля. С хитрой ухмылкой на губах Хёнджин ускоряется. Позади его раздаётся печальное «неееееет» и слуга с досадой смотрит старшему вслед. ⠀⠀⠀⠀⠀⠀ Принимая вызов, он пытается разогнаться. Не сразу, но животное поддаётся, бросаясь с рвением к горизонту. Воздух выбивает из лёгких от скорости, от ощущения полёта и одновременно от страха.

Пожалуй, Чонин может понять, почему Хвану это так нравится.

⠀⠀⠀⠀⠀⠀ В его жизни, что полна сдержанных светских бесед и продуманных до мелочей решений, старшему больше всего на свете, должно быть, хочется свободы.

Яну приятно думать, что он часть этой свободы.

***

⠀⠀⠀⠀⠀⠀ Как только дворец утопает в темноте, слуга со скрипом отворяет чужую дверь. Чуть ли не с разбега падая на кровать, он устраивается поудобнее под боком у старшего.

Смех Короля щекочет волосы на макушке.

⠀⠀⠀⠀⠀⠀ Иногда Яну стыдно, что Хван не высыпается, и частично по его вине, но тот зовёт его сам каждый раз, а у Чонина ни за что не хватит самообладания, чтобы отказать.

В комнате тихо и слышно каждый вздох.

⠀⠀⠀⠀⠀⠀ Приложившись щекой к груди молодого правителя, юноша позволяет себе прикрыть глаза. Те дни, когда Хёнджин был для Яна грозным и хладнокровным Королём этих земель теперь казались обрывками прошлой жизни.

Далёкие и нереальные.

⠀⠀⠀⠀⠀⠀ Чонин готов забыть то время без сожалений и сомнений, потому что в них было намного меньше смысла. Хван рассказывает что-то о поездке в горы, в которую отправлялся с родителями, когда ему было лет десять. Внимательно слушая, младший запоминает тон чужого голоса, ритм сердца, родинки на бледной коже.

Представляет, каким был Хёнджин в детстве и как любил природу.

Стук в дверь.

⠀⠀⠀⠀⠀⠀ Распахнув резко ресницы, Ян поглядывает испуганно на Короля. Тот сводит сразу брови и приподнимается на руках, словно закрывая младшего собой. - Прошу прощения, Ваше Высочество, - тараторит за стеной слуга. Врываться в покои правителя никто бы не решился, даже после предупреждения. - Вам срочно нужно выйти к воротам. Это важно.

***

⠀⠀⠀⠀⠀⠀ Оставив Чонина в комнате, Хван выбирается в шумные коридоры замка. Прислуга суетится и шепчется по углам, и Королю это не нравится. Меховая накидка покрывает плечи Хёнджина, когда тот проходит через дубовые двери.

Сначала он не видит ничего странного.

⠀⠀⠀⠀⠀⠀ Ночной пейзаж мирно озирается в ответ на его сосредоточенный взгляд. Он оборачивается на придворных, не скрывая своего недоумения. Устремив глаза к горизонту второй раз Король Хван приглядывается.

Вдалеке еле заметное движение.

⠀⠀⠀⠀⠀⠀ По мере его приближения вырисовываются мощные копыта и белая грива. Лошадь гонит изо всех сил, пряча за снежной копной своего хозяина. Его Величество смотрит пристальнее, вдруг меняясь в лице.

Красное платье.

⠀⠀⠀⠀⠀⠀ Оно струится шёлком по ветру, слабо защищая от мороза. Онемевшие пальцы принцессы Ким мёртвой хваткой цепляются за шею животного. Когда до крыльца замка остаётся несколько метров, Хван видит кровь. ⠀⠀⠀⠀⠀⠀ Пятна, в тон алому цвету её платья, расцветают ссадинами на руках и на лице Джису. Зрачки её скрываются под полуприкрытыми от усталости веками, видом своим напоминая безжизненное стекло.

Слуги останавливают коня, пытаясь его успокоить.

⠀⠀⠀⠀⠀⠀ Хёнджин бросается к принцессе, чтобы помочь ей спуститься. Девушка скатывается с лошади и, слабым движением ухватившись за плечи Короля, падает на землю.