Страж Империи. Хранитель Цветка

      Маркус ждал девушку у подъезда, когда она спустилась с небольшой сумкой в руках. Он посоветовал надеть что-то потеплее, а лучше остановиться на брюках вместо платья или юбки. И захватить свой шлем. Поэтому Майер не стала долго раздумывать над выбором одежды, натянув джинсы и кофту. Ветровку захватила перед выходом из дома. Погода с утра стояла ясная, но могла преподнести не очень приятный сюрприз в виде дождя и холодного ветра.        Маркус улыбнулся, увидев ее. Вирая поняла, когда парень сказал о шлеме, что на пикник они поедут на мотоциклах. Но сейчас с удивлением смотрела на байк рядом с мужчиной. Притом сегодня, уже ставший привычным черный классический мотоцикл О’Рейли, заменил синий с золотом спорт-турист. Более приземистый и длинный с кофром позади.        — Поедем вместе, — с улыбкой сообщил он, хоть в объяснениях уже не было необходимости.        Вирая лишь раз была пассажиром за все время знакомства с этим транспортом. И водителем был Маркус. В тот вечер, когда она напрасно прождала его в отеле. Брюнетка отогнала эти воспоминания, не желая возвращаться к прошлому. Оно ушло. И ей стоит разобраться с настоящим — с мужчиной, что приводил ее чувства в смятение. От которого сердце радостно трепетало в груди.        И с которым она боялась сблизиться.        Прошло два года.        Она видела, что он изменился. Изменилось его отношение к ней. Он открыто признавал свою симпатию и заинтересованность. И Вирае хотелось ответить ему тем же. Но она боялась попасть в ловушку собственных чувств. Боялась влюбиться, а после быть отвергнутой, когда ему надоест встречаться лишь с ней и он обратит взор на других. Такова была его натура. Он не мог по-другому.        Поэтому девушка хотела отказаться от затеи с пикником. Но осень была такой теплой и мягкой, что не пойти отдыхать на природу было бы преступлением. К тому же Маркус пообещал взять все хлопоты на себя. И Вирая согласилась. Но сегодня все же захватила с собой легкий салат и несколько кексов, вспоминая пикник в Болдизаре. Тогда она закинула в корзинку почти все, что нашла на кухне, растерявшись и не зная, что им может понадобиться. Тогда это была ее первая и единственная вылазка на природу. Почему-то приглашая ее на свидания, парни не рассматривали подобный вариант. Хотя Вирая считала пикник более романтичным, нежели походы в кино или клубы.        И ей не верилось, что Маркус предложил именно его. Неужели в нем живет романтик?        — Уверен, такого свидания у тебя не было, — сказал он тогда.        Маркус был прав. Она редко ходила на свидания. И то они ограничивались походами в развлекательные центры, бар или чем-то похожим. Поэтому Вирая отбросила сомнения, признаваясь себе, что хочет сходить на пикник. С Маркусом.        — Я могла бы ехать на своем, — заметила брюнетка. Мысль, что ей придется мчаться по дороге, прижимаясь к нему, вызывала смешанные чувства.        О’Рейли покачал головой, слегка улыбнулся.        — Нет. Я не хочу, чтоб ты сбежала.        — А у меня может появиться причина сбежать? — приподняла в вопросе бровь девушка, передавая ему сумку.        — Очень надеюсь, что нет. Но подстраховаться стоит.        Вирая улыбнулась ему в ответ.        — И куда мы поедем?        — Это секрет.        Мужчина натянул на голову шлем и девушка последовала его примеру.        Вирая подумала о нескольких местах, куда мог отвезти ее Маркус. Но к ее удивлению, мужчина выехал на шоссе, проезжая пригородные парки. Она не ожидала подобной долгой поездки ведь время уже подходило к двум, когда он заехал за ней. И совсем перестала гадать, куда же они направляются, когда Маркус остановился у дорожного кафе перекусить и подзарядить батарею мотоцикла.        — Это и есть место нашего пикника? — смеясь поинтересовалась она, когда слезла с мотоцикла. Осмотрелась. — Романтично…        Вдоль шоссе по обе его стороны стояло несколько зданий кафе и большая парковка для грузовиков и дилижансов. Тут же был мотель для путников. За стоянкой засеянное поле, а дальше по шоссе в ту сторону, куда они направлялись, начиналась лесопосадка.        — О нет, нам еще около часа ехать, — отозвался Маркус, сняв шлем. — Пойдем перекусим.        Вирая взглянула на багажник, вздохнула.        — Если бы я знала, что мы поедем так далеко, не стала бы брать с собой салат. Боюсь, он испортится.        — Салат? — не понял мужчина.        — Да, — кивнула девушка. — Я помню, ты сказал, что возьмешь хлопоты на себя, но решила захватить с собой салат и выпечку. Теперь придется его выкинуть.        — Зачем? — мужчина залез в багажник и достал сумку девушки. — Я думал в сумке всякие женские штучки, вроде косметики и прочего.        — Там женские штучки. Только в моем случае это салат.        О’Рейли посмотрел на Вираю, взглядом спрашивая можно ли посмотреть содержимое сумки. Девушка кивнула.        — Если не против, мы можем поесть на улице. Вон там на веранде есть несколько столиков. Закажем кофе с собой. Салат и … — он залез в сумку, — кексы у нас уже есть. У нас есть кексы?        — Да, кексы. Это хобби, — вдруг застеснялась Вирая.        — Да, помню, мне говорили о чем-то подобном. Говорят, печешь обалденно.        Румянец появился на щеках девушки. И Маркус не смог отвести взгляд, смущая этим Вираю еще больше.        — Наверное, не стоит заморачиваться с салатом. Пойдем просто поедим в кафе. А его выкинем.        — Я не хочу выбрасывать салат, который ты сделала, — улыбаясь возразил он. Но сдвинул брови. — Прости. Ты, наверное, проголодалась, а я тут с этими идеями. Но салат я все равно съем!        Вирая рассмеялась от той самоотверженности, с которой он это произнес.        — Я не сильно голодна, правда. И мне вполне хватит чашки кофе. Но, — она строго посмотрела на мужчину, губы которого расползались в идиотской улыбке. — Это лишь в том случае, если мы прибудем на место через час. Кто-то обещал мне пикник, а не забегаловку у дороги. Скоро уже и солнце сядет.        Маркус шагнул к ней. Девушка видела желание, полыхнувшее в его глазах. От веселья не осталось и следа. Сердце всколыхнулось потревоженной птичкой. И забилось о ребра. Он ее поцелует. Это читалось в его глазах. Руки мужчины потянулись к ней, приобняли за талию. Он склонил голову. Но губы коснулись лишь щеки. И Маркус прошептал на ухо.        — Мы успеем до заката.        Мурашки побежали у нее по позвоночнику, вызывая трепет в теле. Словно Маркус обещал не пикник, а нечто более чувственное.        О’Рейли отстранился.        — Тогда я закажу кофе? А ты подожди меня за столиком. Я хочу отведать и кексов!        С улыбкой на лице мужчина зашел в кафе.        Майер смотрела ему вслед, не понимая его действий. Она уже поняла, что их пикник затянется до завтра. И догадывалась, что произойдет этой ночью. Это было очевидным. Они почти два месяца ходят на свидания, но Маркус не предпринимал попыток к сближению. Это было ему несвойственно. И девушку пугала мысль, с кем он проводил вечера, когда был не с ней? Его натура не изменилась. И она не верила, что он мог обходиться без секса два месяца. Но он ее даже не поцеловал нормально за это время ни разу. Легкие касания, как несколько минут назад, не считаются.        Маркус решил изменить их отношения?        Вздохнув, Вирая поднялась по ступенькам на веранду. Кроме кофе, О’Рейли захватил с собой одноразовые вилки и тарелки. И, пока девушка ходила мыть руки, накрыл на стол.        Вернувшись, Майер села напротив Маркуса. Волнение поднималось в ней. И есть не хотелось вовсе. Неужели она права, и эта ночь изменит их отношения? И хочет ли она что-то менять?        — А откуда у тебя турер? — поинтересовалась она, когда мужчина закончил с салатом.        — Старина Райдер одолжил. Ну как одолжил, пришлось меняться на время. Ты наверняка помнишь его.        — Да, — кивнула девушка, отпивая из стакана. — Хотя я не часто с ним общалась. Он еще дружит с Санчо?        — Да. Он, кстати, влюблен в тебя.        Вирая подавилась кофе. Закашлялась.        — Кто? — сдавленно уточнила она.        — Санчо. Говорит, готов жениться на тебе, лишь бы есть каждый день твою выпечку.        Девушка рассмеялась.        — Боже. Я уже испугалась, что ты говоришь серьезно, Маркус!        — А почему ты думаешь, что это не так? — посмеиваясь поинтересовался он. — Ты многих привлекаешь на стоянке. И сама знаешь об этом.        — Если ты о Хосе, то мы просто дружим.        — Но ты знаешь, что он бы с радостью изменил ваши отношения.        — Знаю, — не стала притворяться и жеманничать девушка. — Но мы давно определили свои позиции. Я никогда не давала ему надежды, если ты об этом.        — Хочешь сказать, он просто так перебрал твой эндуро, подстраивая его под тебя?        — Не просто так, — мотнула она головой. Поставила стакан на стол. — Хоть у нас и приятельские отношения, но труд должен оплачиваться.        — Я знаю расценки, откуда у тебя столько денег? Он ведь не просто перебрал байк для тебя, но и обслуживает его. Чем ты расплачиваешься?        — Ревнуешь? — вдруг поняла она. Это казалось странным. Она сомневалась, что ветреные натуры вроде Маркуса, могут испытывать подобные чувства.        — Я хочу с этого дня сам заниматься твоим байком, — не ответив на ее вопрос, сказал мужчина.         — Нет, Маркус. У нас с Хосе контракт. Я не стану его расторгать. Сейчас он сотрудничает с одной фирмой, разрабатывающей спорт-мотоциклы. И мой байк первый в подобной линейке. Сейчас идет тестовый режим и устранение недочетов.        — Хочешь сказать, что твой мотоцикл может тебя угробить, если где-то Хосе просчитался?!        — Хосе знает свою работу. Я доверяю ему. Для него этот контракт важен. И я не хочу сейчас обсуждать эту тему. Мы можем после встретиться, и ты выскажешься. Но не сейчас, Маркус.        — А ты хоть раз думала, что с тобой может стать, если Хосе и правда где-то ошибся в расчетах?        — Я верю в то, что он делает. Хосе периодически осматривает мотоцикл. Все в порядке.        О’Рейли откинулся на спинку стула. Задумчиво смотрел на девушку, ничего не произнося. Вздохнул.        — Хорошо. Но позволь вместе с тобой ходить на осмотры.        Вирая с подозрением посмотрела на него. Как-то странно было, что Маркус сдался. Мужчина вскинул руки вверх, проговорил:        — Обещаю, ругаться я не собираюсь. Просто хочу сам посмотреть.        Майер кивнула.        — Я подумаю. — И решила сменить тему. — И все-таки куда мы едем? Когда ты заговорил о пикнике, я подумала, что мы пойдем в парк.        — Мы и направляемся в парк, — улыбнулся мужчина, принимаясь за кофе.        — Но зачем так далеко?        — Хочу быть уверен, что не солгал, пообещав, что такого свидания у тебя не было. Признайся, Цветочек, ни у кого и мысли не возникло покинуть черту города, когда приглашали тебя куда-то?        — Ты прав. Но успеем ли мы добраться до этого таинственного места? И надо было предупредить, что мы задержимся до утра.        — Ты права. Но я думал, ты откажешься, если я об этом скажу. Все необходимое можно будет купить на месте, не переживай.        — Но у меня почти нет с собой денег, — покачала она головой.        — Не думай об этом. Я тебя пригласил, наслаждайся этим днем и ни в чем себе не отказывай! — Пожал он плечами. — Кексы восхитительны. Теперь я понимаю восторг Санчо.        — Ты преувеличиваешь, — улыбнулась девушка. Но мужчина замотал головой, поглощая выпечку.        — Двинемся дальше?        Как и обещал Маркус, на место они прибыли через час. Решившая ничему больше не удивляться, Вирая стояла рядом с мотоциклом, осматриваясь. И не могла произнести ни слова.        О’Рейли привез ее в лес!        Лесопосадка, которую она приметила дальше по шоссе, оказалась окраиной леса. И девушка не стала бы удивляться, продолжи они путь по трассе, но они свернули на одну из проселочных дорог, уходящих в сторону. И заехали на базу, остановившись у большого двухэтажного бревенчатого дома.        Маркус снял шлем и посмотрел на молчавшую девушку.        — Насекомых здесь нет! — выпалил он вдруг.        Вирая посмотрела на него, совсем растерявшись от происходящего.        — Насекомые?        — Я знаю, девушки не жалуют этих тварей. Собственно, я тоже. Кому будет в радость на пикнике отбиваться от их поползновений?!        В этот момент мужчина выглядел растерянно и несколько напугано, словно, опасаясь, что Вирая и правда собирается бежать. Девушка расхохоталась, понимая, что Маркус нервничает не меньше ее. Совсем не о насекомых она думала в тот момент.        О’Рейли расслабленно выдохнул и протянул ей руку.        — Пойдем, купишь себе все, что может понадобиться.        — Это магазин?        — И магазин и ресторан, и администрация, — кивнул он.        Чтобы не смущать и не стеснять девушку в магазине, О’Рейли отдал ей свою карточку, оставив одну. Майер не стала долго ходить между прилавков, взяв лишь необходимое, пока Маркус беседовал с мужчиной у стойки регистрации.        — Едем? — спросил О’Рейли, когда девушка приблизилась к нему с пакетами.        — Я думала, мы уже приехали.        Маркус забрал ее пакеты и потянул за собой за руку.        Ехали они не долго. За домом администрации находилось большое озеро и несколько домиков на его берегу. Небольшой пирс, с привязанными к нему деревянными прогулочными лодками. И вдалеке, на другой стороне озера, за деревьями виднелись горы с заснеженными вершинами, которые отражались на водной глади.        Шатен остановил мотоцикл у одного из домов.        А Вирая начала нервничать, понимая, что они прибыли в пункт назначения.        Дом стоял на сваях недалеко от воды. Деревянный одноэтажный с треугольной крышей и трубой. Внутри все было просто, без лоска, как в городских гостиницах. Справа от прихожей располагалась кухня, огороженная полупрозрачной перегородкой, напротив — дверь в ванную. Между гостиной и кухней стоял небольшой круглый стол и стулья. Диван напротив камина, ковер перед ним. Слева от камина дверь в спальню. Окно напротив обеденного стола в гостиной выходило на озеро. Вечером наблюдать закат за ужином было, наверное, очень романтично.        Вирая разложила свои вещи, пока Маркус разжигал камин. А потом время помчалось вскачь. Шатен вытянул ее на улицу, заставив захватить с собой куртку, и утянул на пирс, где усадил в одну из лодок. Вода была чистой, почти прозрачной, и брюнетка замечала в ней рыб. Горы и зелень деревьев отражались в нем, словно в зеркале.        О’Рейли доплыл до середины озера, и опустил весла. А девушка, затаив дыхание, не могла оторвать глаз от горизонта. Закат набирал силу, окрашивая все вокруг в оттенки розового и красного, с нотками желтого. Озеро, отражая эту палитру, словно окрашивало воздух вокруг.        Маркус осторожно переместился к Вирае на лавочку. Сел, притягивая девушку к себе:        — Надеюсь, это стоило того времени, что мы потратили на дорогу?        — Безусловно, — улыбаясь ответила она, поворачиваясь лицом в нему. — Здесь невероятно красиво. Я словно попала в сказку.        — Это я попал в сказку, где есть ты, Хато-на-Кана.        Мужчина легонько коснулся губ девушки. И Вирая прильнула к нему. Но Маркус не стал углублять поцелуй, отстранившись. Он помог девушке уютнее устроиться в своих руках. И Вирая притихла, прижавшись к нему спиной и наблюдая, как краски сменялись на небе.        — Откуда ты узнал про это место? — после долгого молчания поинтересовалась она. Небо начинало темнеть и совсем скоро покажутся первые звезды.        — Случайно наткнулся несколько лет назад. Обычно здесь более оживленно. Сейчас не сезон рыбалки. В другое время здесь будет не протолкнуться.        — Я рада, что сейчас не сезон, — негромко заметила девушка.        — Я обещал тебе пикник. Думаю, пора возвращаться на берег. Еще не замерзла?        — Мне тепло, — улыбнулась Вирая.        — Наша еда остынет. Ты почти ничего не ела за весь день.        Девушка выпрямилась и развернулась в его руках.        — Я не уверена, что хочу есть, Маркус.        Майер посмотрела в его лицо. Заглянула в глаза. И потянулась к нему в поцелуе.        О’Рейли выдохнул в ее губы и прижал к себе. Пальцы запутались в ее волосах, рука уверенно легла на затылок, притягивая еще ближе. Девушка обхватила его за талию, руки прошлись по спине. Вирая с жадностью отвечала на его ласку. Мужчина обхватил ее лицо ладонями, коснулся его губами в легких поцелуях. И отстранился.        — Давай вернемся на берег.        Брюнетка лишь молча кивнула, боясь, что голос не станет слушаться ее.        Маркус выпустил девушку из рук и поднялся с лавки. Брюнетка передвинулась на сиденье к краю борта, желая дать ему больше места для маневра. Лодка качнулась. Не ожидавший этого, мужчина запнулся о сиденье и начал терять равновесие. Девушка подскочила, собираясь взять его за руку, от чего судно закачалось еще сильнее. О’Рейли оттолкнул Вираю, прежде чем плюхнуться за борт. Девушка упала на дно лодки, стукнувшись рукой о скамейку.