***
В аудитории было тихо, все давно ушли. Остались только мы с Кэнди и мистер Малик. Кэнди протирала доску, а я задвигала стулья. Неужели эти ленивые задницы не могли сделать такое банальное и не сложно дело, это же так просто. Нашу тишину нарушил мистер Малик: — Мисс Доусон, откуда такие познания в психотерапии? У вас ведь другое направление, тем более мы только начали изучать эту тему. — он складывал учебники в стопку, поэтому не смотрел на меня. — Да-да, — поддакивала Кэнди, стоя к нам спиной, — мне вот тоже интересно, откуда она столько знает. Я наигранно цокнула на язвительный вопрос Кэнди, после чего ответила мистеру Малику: — Мне очень интересна данная тема. Я читала много статей и различную литературу, связанную с психическими заболеваниями. — сведя брови к переносице, я ждала, когда же он поднимет на меня глаза, но он не поднимал. — Любопытно. — он перестал складывать учебники. Обошёл стол и оперся об него, приложив руку к подбородку, — Я пишу курсовую, могу я вас попросить помочь мне в паре моментах? Если не откажете, то можно ваш номер? Кэнди обернулась в нашу сторону и посмотрела на меня с открытом ртом, думаю, она не очень обрадовалась его словам. Мистер Малик, конечно, этого не видел, поскольку стоял к ней спиной. Я, тем временем, тоже была обескуражена его предложением, поэтому слегка растерялась. Никогда бы не подумала, что преподаватель попросит моей помощи в чем-либо. — Да… Да, конечно, я не против. — согласилась я, затем взяла ручку с листочком у мистера Малика со стола и написала свой номер телефона, — Вот, пожалуйста. — Благодарю вас. Если, что, то я наберу. На сегодня вы свободны. На меня нашел какой-то ступор, видимо я опять о чем-то задумалась. Опомнилась лишь тогда, когда Кэнди одернула меня за руку и сказала: — Оливия Кэтрин Доусон, у вас очень важные дела, быстрее! — Кэнди изо всех сил попыталась сделать серьезный вид, но каждый раз выходило не очень. Я, наконец, осознав это, чертыхнулась и быстро попрощалась с мистером Маликом.***
Яркое солнце висело высоко в небе, но уже не грело настолько сильно, как летом. Природа напоминала, что совсем скоро придет зима, и пора бы уже сменить одежду на более теплую. Кэнди решила проводить меня до главного офиса моего отца, поскольку ей все равно нечего было делать. — Он попросил твой номер. — так невзначай напомни мне подруга. — И что с того? — в полном недоумении спросила я. — Ну как. Это все, подруга, он конкретно запал на тебя. — Кэнди, не неси ерунды. Тем более, как ты можешь делать такие выводы, когда он тебе самой очень нравится? Не думаю, что такое вообще возможно. Он просто попросил помощи, ведь так? Господи, Кэнди, когда-нибудь твои догадки меня в могилу сведут. — Так я же смогу поближе с ним познакомиться через тебя. — весело заявила она. — Ах вот значит из-за чего ты со мной общаешься, теперь все ясно. — я наигранно надулась и скрестила руки на груди. Попыталась скрыть свою улыбку, но не получилось. Ведь я прекрасно знала, что Кэнди готова на все, ради меня, как и я, ради нее. Она была готова даже отказаться от человека, который ей нравится. — Конечно нет, — подруга приобняла меня за плечи, — главное, чтобы ты была счастлива, а Зейн, для меня просто очередная несерьезная влюбленность. Мы наконец пришли в нужное нам место. Перед нами стояло, блестящее от солнечных лучей, огромное здание, со стеклянным фасадом. Честно, я не помню, сколько здесь этажей, но оно и вправду было очень большое. Я всегда чувствовала себя здесь очень важно, представляла, будто это все — принадлежит и мне тоже. Но это были лишь мечты, я думаю, я бы не справилась с такой ответственностью. Никогда не видела себя в роли управляющего, не мое это. В человеке должен быть внутренний стержень и умение управлять другими, во мне, как я считала, этого не было. — Ладно, спасибо, что проводила. — уже стоя у входа, сказала я. — Всегда пожалуйста, кстати, — она начала рыться в сумочке, — подарок для Лили. — Кэнди протянула мне небольшую коробочку. Это была маленькая музыкальная шкатулка темно-синего цвета. По бокам у нее была гравировка знаков зодиака, а внутри, по центру, стояла статуэтка знака зодиака Лили. Умела же Кэнди дарить подарки. За это я любила ее еще больше, она всегда очень трепетно относилась к выбору подарка. — Как это мило, Кэнди, я обязательно передам это чудо! Лили будет в восторге! Мы обнялись и распрощались. Наконец я зашла внутрь здания. Здесь все также красиво, как и всегда, и все также много людей, которые носились туда-сюда с важным видом. Негромко выдохнув, я подошла к стойке ресепшен и сказала администратору свое имя. Подождала пару минут, пока девушка проверила мое имя в списках. — Да, мисс Доусон, прошу вас, проходите. — администратор улыбнулась и показала мне рукой в сторону лифта. Ладно, быстренько заберу то, что нужно, и, может, еще успею забежать в магазин и купить подарок Лили. Если бы она только знала, какая же у нее безответственная сестра, совсем забыла про ее день рождения. Интересно, помнит ли папа о нем? Вдруг окажется, что я не одна такая в нашей семье. Поднявшись на нужный мне этаж, я подошла к кабинету. Пара секунд задержки. Сердце пропустило несколько ударов. Я постучалась. Не дожидаясь разрешения войти, открыла дверь. — Здравствуй, отец. Наши отношения с отцом не были особо теплыми. Конечно, он любил меня, как и я его, но некий холод все равно присутствовал между нам. Как мне кажется, именно из-за этого я не звала его «папа», а называла отцом. В психологии это объясняется тем, что это может идти из детства. Возможно, это так и было, поскольку с самого моего детства он пропадал с утра до поздней ночи на работе, совсем не занимаясь мои воспитанием. Как обычно, здесь, за одним столом, сидели люди. Я уже привыкла, что у папы все время были совещания с кем-то, но сегодня было что-то не так. Здесь не было взрослых пузатых дядек, а наоборот, здесь сидело всего четверо молодых парней. На вид им было где-то под тридцать, старше меня, как мне показалось, на лет пять-шесть. И были одеты в странную одежду, не так, как одеваются всякие бизнесмены. — Прошу прощения. — обратился отец, к развалившимся на креслах, парням. Я уловила на себе взгляд одного из них. Этот странный взгляд. На меня смотрел парень с длинными вьющимися волосами. Он смотрел на меня так, словно изучал. И это жутко. Где папа находит себе клиентов или кто это вообще? Я оперлась рукой об стол. Краем глаза заметила, как он перевел свой взгляд на мою ладонь. От этого, мне стало еще больше не по себе. Отец раздвинул ящик и достал от туда маленькую плоскую коробочку. Положив ее на стол, он продвинул ее в сторону меня. — Вот. Оставь это у себя. — Что это? — я нахмурила брови, смотрев на коробку, но при этом не решилась ее открыть. Вдруг там что-то опасное? Или что-то очень важное? А вдруг это подарок, но кому? Точно не мне, разве что Лили. Ох, точно, Лили! Не дождавшись ответа на вопрос, я задала другой: — Ты помнишь на счет завтра? Ты придешь? — я услышала легкий хохот одного из парней. Совсем забыла, что тут кто-то еще есть. Только в честь чего ознаменован этот хохот? — Да… Да, я помню, у меня не получится, тем более твоя мать… Ну ты сама знаешь. — немного замялся отце. Давно не видела его таким. — Ясно. — с долей презрения бросила я. Как я и думала. На что я надеялась? Лили наверное и не в курсе, что у нее есть отец. Ну, как минимум, она уже забыла, как он выглядит, поскольку в последний раз видела его в года четыре. — Ну, вот и поговорили. — и вновь кто-то хмыкнул, на этот раз я заметила кто это был, тот самый патлатый парень. Почему они вообще слушают, о чем мы говорим? Сейчас мое настроение было где-то между моей самооценкой и мечтой о высоком росте, в общем — на самом дне. Я попрощалась с отцом и направилась к выходу. Не хотелось больше там находиться. Точно не сейчас. Но перед тем, как покинуть это место, я решила зайти в уборную, поправить свой макияж. Выйдя из туалета, я посмотрела на часы, было уже полвосьмого. Вот черт. Нужно успеть купить подарок, пока детские магазины не закрылись. Я судорожно переложила свой кошелек на самый верх, чтобы потом, в магазине, не рыться полчаса в его поисках. Прошлась взглядом по коридору — никого. Подумала, почему бы не пробежаться до лифта, ведь так будет быстрее. И вот, я почти добежала. Уже готова была нажать на кнопку, как вдруг: неожиданно из-за угла выросла чья-то фигура. — Ауч! — непроизвольно крикнула я. Я уперлась кому-то в грудь. Подняв голову, чтобы посмотреть на виновника моей остановки, поняла, что это был он. Тот самый длинноволосый парень. Он даже не шевельнулся от нашего столкновения. Не то, что я, чуть не свалилась на кафель. — Ох, простите… — промямлила я. — Будь внимательнее, Лив. — с ровным тоном отрезал он. Его лицо выражало что-то непонятное, вроде-бы оно было умиротворенным, но в тоже время серьёзным. Я нервно сглотнула. Мне стало не по себе от напора этих зелёных глаз. Он смотрел на меня так, словно пытался что-то во мне разглядеть. Будто раньше где-то меня встречал, но забыл где, и не был при этом уверен, являюсь ли я тем самым человеком. После сказанных им слов, он продолжил идти туда, куда шел изначально. Я знала этого человек всего лишь несколько минут, а он уже сумел вселить в меня недоверие. Любопытно, как быстро это происходит. Вот ты просто смотришь на него, и понимаешь: с ним что-то не так, не могу понять что, но явно что-то странное. Но кто вообще этот парень? Хотя, какая мне разница. Думаю, я больше никогда не пересекусь с этим человеком. Бирмингем большой город. Шанс встретить кого-то, кого ты однажды встречал — очень мал.