Взрослая детская сказка

Неделя пролетела незаметно. Кощей скоро выздоровел и вернулся к своим постоянным обязанностям, поэтому за всё это время Варя видела его всего пару раз. Теперь он вёл себя совершенно по-другому. С девушкой Бессмертный был холоден, и, хоть и продолжал называть на «ты», теперь в его немного голубоватых глазах она видела лишь острые льдины. Всё их общение теперь ограничивалось обсуждением планов на счёт местонахождения Морока, да вопросам по поводу их Ключей. Варя начала тоскливо завидовать другим — со всеми остальными Кощей был всё так же приветлив, как раньше. «Наверное, он обо всём догадался, и теперь вообще не хочет меня знать» — решила она. К концу недели девушка совсем отчаялась увидеть в любимых глазах прежний тёплый огонёк, поэтому окончательно сосредоточилась на помощи городу, в котором постоянно что-то происходило: то курочка Ряба сбежит, то Фома с Ерёмой в неприятности попадут, то у Кота с рыбалкой проблемы, то Ядвиге Петровне целебных травок принести надо. Подруги под разными предлогами каждый день отсылали её куда-нибудь, она целый день бегала по городу, не заглядывая разве что на площадь — там, как ни странно, дел не находилось. И вот настал знаменательный день. Только открыв глаза, Варя поняла — он точно станет особенным. Вот оно, совершеннолетие! Девушка сладко потянулась, встала. И удивлённо оглядела чердачок. Она была одна. Никого кругом. Даже вечно жующего мышонка, даже Цветика-семицветика — вообще никого. Варя нахмурилась. Где все? У неё день рождения вообще-то! Варя на всякий случай переоделась — вдруг ЧП, а она в пижаме! Девушка дотошно обыскала всё их маленькое жильё, но, не найдя никаких намёков на то, где искать подруг, она уже решила выйти на улицу, поспрашивать прохожих — может, их кто-нибудь всё-таки видел, как вдруг послышался негромкий, но чёткий стук в дверь. Она встревоженно замерла. Стук повторился. Варя обратилась, и теперь была готова принять атаку, открыла дверь, мигом приняв боевую стойку, но там стоял высокий парень в костюме в стиле стимпанк и с тростью в руке, на его шее весели чёрные гладкие гоглы, а на макушке сидел цилиндр, перевязанный лентами и украшенный сломанными часами. Он учтиво поклонился. — Леди, у меня к вам пренеприятнейшее известие! — начал незнакомец приятным голосом. — К нам едет ревизор? — на автомате ляпнула Варя. — Увы, нечто намного хуже. Вы должны помнить о прошлогодних проделках этого несносного Джека, когда он во время Отечественной войны спрятал ключ от Парижа, и правительству Франции пришлось приносить в дар Александру 1 подделку? Так этот негодник снова за своё! Теперь он украл серебряные ножницы, которыми ровно через… — парень взглянул на странного вида наручные часы у себя на запястье, — ровно через 10 часов будет перерезана лента, открывающая наш славный город Мышкин для посетителей из других королевств. Можете представить, какой скандал будет, если ножницы не будут найдены в срок? Как своему лучшему агенту, мы доверяем вам эту миссию. Я же буду скромно сопровождать вас на этом пути. Надевайте же ваш походный костюм и… Ах, да, вам же из штаба новый прислали. Вот, прошу. Как будете готовы, трижды постучите по двери, — он протянул девушке бумажный свёрток. Варя с серьёзным видом кивнула и закрыла дверь. Развернув пергамент и вынув содержимое, девушка увидела, что её костюм состоял из однотонного коричневого платья, подол которого заканчивался чуть ли не у самого пола, чёрного кожаного корсета, одной такой же перчатки, небольшой сумочки на ремешке, очевидно закрепляющемся на талии, миниатюрной подзорной трубы, которую она сложила и отправила в сумочку, и старинных часов на тонкой цепочке. Девушка тут же пристегнула её к петельке на корсете, а часы сунула в карман. Так же она нашла высокие сапоги на каблуках и шнуровке, как ни странно, оказавшиеся очень удобными. Придирчиво покрутившись перед зеркалом, Варя нашла себя очень даже привлекательной, так что она подошла к дверце и постучала. Последняя распахнулась, перед девушкой вновь предстал переодетый Саша Абрикосов. — Пора в путь! Они молча спустились по лестнице — девушка не хотела нарушать молчание — скажет сейчас что-нибудь и развеет весь сюрприз. Кажется, подруги придумали для неё целый квест! Оказавшись на улице, Саша повёл девушку к лавке Фомы и Ерёмы. — Первая зацепка была найдена здесь. Вас уже ждут. Варя зашла внутрь. И вдруг увидела, как в темноте кто-то метнулся к запасному выходу. Она кинулась за незнакомцем, но тот был быстрее. Они выскочили из помещения, и тут девушку кто-то затормозил. Преследуемый будто бы испарился. Оказалось, что помешал ей никто иной, как Кот, тоже одетый в стимпанк. — Леди, здесь Джек обронил очень важную улику, указывающую на следующее место его остановки. Но вам придётся хорошенько поискать, ведь ответ прямо перед вами, — он подмигнул имениннице. Варя задумалась. Значит, квест. Прямо перед ней, прямо перед ней… Стоп. Перед ней же Кот! Значит… — Ответ — волшебное кафе на дубе, да? Кот, кажется, даже улыбнулся. — Верно. Держите первую часть послания, — он вручил ей обрывок пожелтевшего листка бумаги. На нём что-то было написано. — Благодарю, — она поклонилась и вернулась к своему провожатому, терпеливо ожидавшему её у входа. — Успешно ли первое задание? Девушка, радостно улыбаясь, хотела уже выпалить «Очень», но вовремя спохватилась. Стиллизация, как никак. Поэтому стёрла с лица счастливое выражение и просто серьёзно кивнула. — Вперёд за негодяем! — парень заметил, как заблестели её глаза. И правда, девушку захватил азарт, Саша просто не успевал бегать за ней, когда она носилась между пунктами. Задания были непростыми, поэтому Варя искренне радовалась, когда получалось их решить. Наконец пергамент был собран. На нём было изящно выведено послание (Варя сразу узнала красивый размашистый почерк Маши): «Вы отлично поработали, Леди! С Вашей неоценимой помощью мы наконец нашли нужный предмет и поймали Джека. Благодарим Вас за вклад в историю! Теперь же просим вас следовать инструкциям своего Провожатого! Удачи, и с днём рождения!» Варя улыбнулась. Только её подруги могли придумать такой чудесный подарок! Она чинно обратилась к Абрикосову. — Сударь, что мне делать дальше? — Прошу следовать за мной. Мы как раз успеваем. И вновь он куда-то её повёл, как оказалось, снова к школе. — Поднимайтесь, Леди, наденьте свой лучший наряд и я отведу вас на торжественную церемонию по случаю первого открытия города Мышкина! Варя улыбнулась. Какой замечательный день! Она поднялась по лестницам, вошла на чердак и замерла. У неё на кровати лежало лёгкое, воздушное лиловое платье, точно оттеняющее цвет её глаз. Девушка застыла. Оно было идеальным, удивительным, волшебным. Варя стояла, просто рассматривая его, минут 10. И только потом решилась хотя бы дотронуться до этого великолепия. А надев его, накрасившись и быстро завив волосы, не могла перестать кружиться перед зеракалом — она была прекрасна! Просто какая-то принцесса из сказки! Рядом с кроватью Варя нашла туфли в цвет платья и, обув их, вскоре спустилась и вышла на улицу. По ошарашенному виду Саши, девушка поняла, что выглядит и вправду волшебно. Парень как-то успел переодеться. Теперь он стоял, наряженный в чёрный фрак, забыв про то, что играет роль. Варя усмехнулась. Но она хотела произвести впечатление только на одного человека. Они быстро добрались до площади. И девушка увидела, что там собрался целый город! «Ах да, сегодня же день города! И как я забыла?» — Прошу! — парень кивнул ей. Варя увидела, что ей уже приветливо махали из толпы подруги. Варя радостно помахала им в ответ и, развернувшись к Абрикосову, обняла его. — Ты — самый лучший Провожатый! Спасибо! — она отстранилась, — Ты же уже сделал Алёнке хотя бы пару комплиментов? Она выглядит просто потрясающе! Парень растерянно помотал головой. — Я её так с утра и не видел… — Так чего мы стоим? — она приподняла подол платья, и уже хотела было побежать к волшебницам, но тут вспомнила, что она вообще-то почти на балу и ей 18, поэтому просто чинно подошла к ним. За ней медленно и важно вышагивал Саша, но лишь увидев Алёнку, он замер на месте, так и не дойдя до компании и разом растеряв всю уверенность. У него отвисла челюсть, а глаза выражали искренний испуг — и ТАКАЯ девушка принадлежит ему?! Наконец он подошёл ближе. — А-Алёнка, т-т-ты т-так-так-такая к-красивая! Слов нет! А вот это… это тебе! — в конце концов выдавил он и протянул красавице спрятанный за спиной букет оранжевых тюльпанов. Девушка засмеялась, взяла цветы, поцеловала парня и обняла. Они взялись за руки. Пара была счастлива. Рядом стояли Снежка с Васей, Машу обнимал за талию какой-то незнакомый молодой человек, и, судя по её сияющему взгляду, день сегодня был особенным не только для Вари. И лишь сама девушка в этой шумной компании была одинока. Она знала, что никогда не найдёт себе пару, ведь её настоящая любовь недостижима. В собственный праздник ей стало грустно, хоть Варя и старалась не показать этого. Она отвернулась. Вдруг смех на площади смолк, воцарилась почти гробовая тишина, а девочки начали наперебой толкать её локтями в бока. Сначала не поняв, в чём дело, она недоумённо посмотрела на них, а после перевела взгляд на сцену. А там стоял он. У девушки перехватило дыхание. Чёрный отутюженный костюм, такого же цвета аккуратный галстук-бабочка на фоне белоснежной рубашки, начищенные до блеска лакированные туфли… Вроде ничего особенного, но Варя глаз не могла оторвать. Идеален… А Кощей тем временем начал. — Дорогие Мышкинцы! Сегодня, в этот знаменательный день, мы все отмечаем день нашего города! И я поздравляю вас всех с этим праздником. Но, как вы знаете, сегодня день рождения отмечает не только Мышкин. Сейчас среди нас есть тот человек, которому все мы обязаны жизнями, который всегда приходил на помощь, когда был нужен. И я… — тут он вдруг запнулся, встретившись взглядом с девушкой. Мужчина застыл, откровенно рассматривая её. И, кажется, ему нравилось — даже речь не закончил. Варя увидела в его стальных глазах яркую искру. Но наконец он справился с собой, прочистил горло и продолжил, — И я хочу поблагодарить её от всех нас. Варвара, пожалуйста поднимись сюда! Девушка застыла на месте. Подруги начали её подталкивать. — Ну, чего застыла? Иди давай! Все тебя ждут! Она отмерла и огляделась — все взгляды были устремлены на неё. Смущаясь, Варя прошла через толпу к сцене. Кощей, как истинный джентльмен, подал ей руку, и она, благодарно улыбнувшись, приняла помощь и поднялась по узким ступенькам, оказавшись рядом с мужчиной. Руки немного дрожали от волнения, и девушка сдавленно выдохнула, пытаясь успокоиться. — Варвара! Мы посоветовались и наконец решили, хотя это надо было сделать уже давно. От имени города я вручаю тебе отличительный знак Героя Мышкина! Под всеобщие аплодисменты и одобрительные выкрики мэр прикрепил к её платью небольшой блестящий значок с изображением колечек ветра в пятиконечной звезде. Кощей пожал её тёплую ладонь, вдруг притянул к себе и… Обнял. Но Варе хватило этого с лихвой, чтобы на лице расцвёл густой румянец. Она прижалась к нему в ответ. Но девушка понимала, что сейчас они стоят на сцене перед всеми жителями города, поэтому очень скоро отстранилась и, спустившись со сцены, вернулась к друзьям. — С днём города! Позади Кощея вспыхнул фейерверк. Сам же мэр исчез. Салют был просто прекрасен. Разноцветные вспышки то и дело разрезали ночное звёздное небо, расчерчивали его мириадами оттенков. Волшебство! Но вскоре он закончился, зазвучала музыка, люди схлынули к краям площади, в центре постепенно стали появляться танцующие пары. Подруги Вари со своими парнями растворились в толпе, перед этим настойчиво предлагая и ей найти пару, а получив вежливый отказ, предложили потанцевать с ними. Но она понимала, что каждая хочет остаться наедине с любимым, и не настаивала. Девушка осмотрела импровизированный танцпол. Ого, с кем это Ядвига Петровна? А как же Кощей? Хотя… Варя не знала, какие отношения связывают Бессмертного и рыжеволосую колдунью. Но они вполне могли бы быть парой. Они подходят друг другу. Но теперь она видела, что у Ядвиги уже есть поклонник. Но это не меняет того, что Кощей может быть в неё влюблён… Любовный квадрат какой-то получается. Девушка тихо хмыкнула. «Интересно, а где он сам?» Она оглядела толпу, но не нашла высокого статного мужчину с пепельно-серыми волосами и стальными глазами, в которых всегда горела маленькая искорка веселья и азарта. Странно. Ведь у него полно поклонниц среди девушек всех возрастов — без пары не останется. Неужели он не танцует? Вдруг сзади раздалось деликатное покашливание. Варя обернулась. Да, за её спиной стоял Кощей Бессмертный. — Могу я пригласить вас на танец? Девушка не верила своим ушам. Да ладно! Она, конечно, побывала в Сказочном мире, но это же не сказка! Всё не может быть настолько хорошо! Но однако он же стоит сейчас перед ней и ждёт ответа… — Да, да, конечно… Она положила свою ладонь в его протянутую, и мужчина тут же мягко, но уверенно сжал её. По спине побежали мурашки. Она сейчас будет танцевать с Кощеем. ОНА СЕЙЧАС БУДЕТ ТАНЦЕВАТЬ С КОЩЕЕМ! И ОН САМ ПРЕДЛОЖИЛ! Они подошли к другим парам. Мужчина развернул её лицом к себе и положил руку ей на талию. Девушка дрожащей ладонью сжала мускулистое плечо. Сейчас её держали уже не ноги, а только лишь натренированная сила воли и честное слово. Пара начала плавно двигаться. Варя чувствовала, что находится в руках профессионала: он умело вёл её, ловко придерживал, кружа под рукой. Девушка чувствовала себя принцессой из сказки. *** А в это время невдалеке отдельной группой стояли три пары и радостно наблюдали за происходящим. — Ну всё! Теперь мы точно правы! — Алёнка радостно засмеялась. — Вы это о чём? И почему мэр танцует с Варей? — на вопрос Саши, девушка только фыркнула. — Серьёзно? Ты ещё не знаешь? — О чём? Три девушки загадочно улыбнулись. — Эй, ну расскажите! — поддакнул Вася. — Я тоже ничего не понимаю! — Даже мне интересно, а я здесь, между прочим, всего полдня, — добавил Антон, парень Маши. Подруги опять переглянулись. — Да как такое можно не заметить? — Они же любят друг друга! — При чём с самой первой встречи! Парни ошарашенно посмотрели на девушек. — Да ладно! Выдумываете! Где доказательства? Волшебницы одновременно вздохнули. — Мы с Варей лучшие подруги. Думаете, за 5 лет мы ничего не поняли? — Каждый раз, когда нам нужно встретиться с Кощеем, Варя сбегает. — А если не получается сбежать, при виде его ужасно краснеет. — Заикается. — И всё-таки пытается сбежать. — Когда он проходит мимо, она будто невзначай прячется за нами. — При одном лишь упоминании о нём в её глазах загорается огонёк. — А чего только стоит тот влюблённый взгляд, которым она пялится на него каждый раз! — Вот на его счёт мы, конечно, были не уверены — он хорошо владеет собой, да и видимся нечасто. — Но теперь… — Что теперь? — нетерпеливо переспросил Саша. — Знаешь, как он яростно предлагал свою помощь в отвлекающем манёвре? — И это он его придумал. — Видели бы вы, как Кощей сиял, предлагая отвлечь её на два дня. — И поздравить её при всём городе он придумал. — И сделав простейшие умозаключения, можно с точностью сказать… — Они любят друг друга! — А сейчас он ещё и потанцевать её пригласил. — Кажется, Варечка сейчас упадёт, — Снежка охнула. — Ну, не думаю, что она до такой степени от него без ума, хотя… — издалека скептически осматривая покрасневшую подругу, протянула Маша. — Может им помочь уже? 5 лет же страдают! — Думаю, они и сами справятся, — неожиданно произнёс Антон. — Лучше просто им не мешать. Парочки снова вернулись к танцам, договорившись между собой потом расспросить подругу. *** Варю не покидала мысль, что он танцует с ней только потому, что Ядвига занята, поэтому, чуть склонившись к Кощею, она тихо спросила: — А вы не знаете, с кем это Ядвига Петровна танцует? Я его раньше здесь не видела. Мужчина хитро прищурился. — В самом деле? Уверена? Варя ещё раз оглядела кавалера колдуньи. Чем-то он напоминал… — Леший?! Она шокировано посмотрела на мэра. Тот с усмешкой кивнул. — Не знала, что он может в человека обращаться… — Он и не такое умеет. Я рад за них — они чудесная пара, — он заметно погрустнел. Девушка помолчала. — Она вам нравится? Мужчина удивлённо посмотрел на партнёршу. — Что? Откуда такие мысли? Варя замялась. — Ну… Вы давно друг друга знаете. И сейчас погрустнели, когда говорили о том, что она пару нашла… Кощей фыркнул. — Ядвига мой хороший друг, но я бы не выдержал её влюблённый взгляд, а первому, кто додумается ляпнуть, что между нами что-то есть, она даст в лоб, да ещё и метлой добавит. И я просто рад за них — они долго к этому шли. Девушка недоверчиво пожала плечами. Он явно что-то не договаривал. Но это его дело — кто она вообще такая, чтобы задавать подобные вопросы? — Эй… Она вновь посмотрела в серые глаза. Сейчас они смотрели на неё со всей серьёзностью. — Я не лгу. Вот сейчас девушка ему поверила. Было видно — он точно говорит правду. Постепенно Варя забывалась — любимый одеколон действовал лучше любого алкоголя. С мужчиной напротив тоже творилось что-то странное. Жар его тела волновал её. Так близко… — Ты сегодня чудесно выглядишь. Тебе очень идёт… — выдохнул вдруг Кощей, опалив её щёку горячим дыханием. Девушка посмотрела в родные глаза. Сейчас они были так близко… И его мягкие губы… Чёрт, чёрт, чёрт! Почему так трудно держать себя в руках?! Вот что он с ней делает?! Ну всё! Надоело ждать и надеяться! Всего лишь одно мгновение, и будь, что будет! Она быстро сократила и так минимальное расстояние между ними и коснулась его губ своими. Ответа не было. Девушка тут же отстранилась. — Простите… — тихо бросила она, развернулась и поспешила прочь. Сзади раздавался до боли родной голос: — Варя, постой! Но она шла и шла, наконец сорвавшись на бег, она летела от того, кого больше не увидит. Слёзы стекали по щекам, размывая тушь, но ей было всё равно. Сейчас девушка хотела оказаться как можно дальше от всего, хотела вновь попасть домой, туда, где её ждали родители, где жил её лучший друг, упасть к нему в объятия и расплакаться, как тогда, когда она уезжала в колледж. Всё. Решено. Завтра же она возвращается домой. «Здесь меня ничто не держит… Здесь мне всё давно знакомо…» — вспомнила она текст одной из своих любимых песен. Теперь здесь её и правда ничего не держит. Девчонки прекрасно справятся и без неё. Они поймут. Но сейчас… Сейчас Варя не хотела возвращаться на старенький уютный чердачок. Прохладный ветер высушит слёзы и остудит мысли. Её всегда притягивал ночной Мышкин, и она не упустит возможности прогуляться по нему в последний раз. Девушка шла по тёмной пустой улице. Кое-где работали фонари, поэтому свет хоть и редко, но помогал ей не споткнуться и не упасть. Вдруг сзади раздалось чьё-то глухое рычание. Внутри всё похолодело. Девушка обернулась. О нет. Только не это. Только не опять! Пожалуйста! Она сорвалась с места и ринулась вперёд, подхватив подол платья. Но вой преследовал её, казалось, доносился со всех сторон. А она всё бежала и бежала, пытаясь скрыться от своих страхов. Но, как и тогда, споткнулась и упала. Всё повторяется. Вновь и вновь. Страх нагоняет её, не даёт дышать и жить. Красные глаза всё приближались. Но теперь некому было её спасти. Тони далеко отсюда, и даже не знает, что с его Ветерком беда, с которой она сама не может справиться. А Кощей… Она всё испортила. Теперь даже его дружба недостижима для неё. И он не придёт, не поможет ей. Варя закрыла глаза. Снова она одна… — Кощей! — крик потонул во мраке ночи. Но он успел достигнуть получателя. Мужчина сорвался с места и понёсся на зов.