Глава 23
7 марта 2022 г. в 13:10
Когда развязали глаза, больше всего поразила даже не бирюзовая кожа салона, а вышитая на потолке ветка цветущей сливы.
Протянули пакет с одеждой: шорты, шлёпанцы и просторная рубашка с коротким рукавом. Хоть салон машины и был большой, одеваться всё равно было неудобно.
В какой-то момент защемило сердце — куда везут? Город уже остался позади. Внизу было море, высоко наверху — скалы. Машина долго летела по извилистой дороге и вдруг встала на смотровой площадке. Водитель, не оборачиваясь, без малейших эмоций объявил о прибытии, и Кастор из блаженной свежести бирюзового салона вылез в самое пекло полудня.
Вокруг было очень тихо и очень жарко. Город остался за горой. Он стоял на краю скалистого обрыва, и внизу было нестерпимо сияющее море.
Справа виднелся недавно отстроенный коттедж. И был ещё один коттедж, слева, но там была в самом разгаре стройка. Куда идти, было непонятно, но вдруг на глаза попалась тропинка, идущая под уклон. Кастор прошёл с десяток метров, и перед ним оказалась голубая калиточка по пояс высотой.
По виску скользнула тяжелая капля пота — нужно было срочно уйти с пекла или хотя бы надеть головной убор.
— Луций, ты смотришь за углями? — внезапно раздался будничный голос Марция.
Кастор дрогнул и уже взялся открывать калитку, как прямо под ногами прошелестела змея. Кастор замер, проводив её взглядом в сухие колючки, открыл калитку и пошёл вниз по тропинке.
Это было странное место.
На скалистом обрыве был выступ шагов десять в ширину и с полсотни в длину, но этого пространства хватило, чтобы тут вырос большой высокий инжир, укрывающий от солнца домик в два этажа, беседку и сарайчик.
— И посмотри, не села ли муха на салат… — продолжал кричать Марций из дома.
— Муха не села, села оса и ест арбуз…
Луций, стоявший к Кастору спиной, взял стопку белых тарелок, развернулся и ахнул. Фарфор с грохотом разлетелся по каменистой тропинке. Одна рука Луция была крепко забинтована невыносимо белыми бинтами. Кастор молча опустился на корточки и стал собирать крупные осколки.
Наверное, нужно было броситься друг другу в объятья, как делали актёры в кинофильмах, но Кастор даже сказать ничего не мог.
Луций вдруг возбуждённо задышал и, не оборачиваясь, крикнул:
— Приехал! Приехал! Марций!
Из домика тут же вышел Марций. Из-за жары он был почти весь голый, в белом фартуке и белом поварском колпаке.
— Живой… — всхлипнул Марций. — Ну, слава Небесам! — В руке у него был нож с прилипшими кусочками сладкого красного лука.
С детства Марций умел проворачивать штуку абсолютно недоступную Кастору: начинать плакать и успокаиваться в одно мгновение. Вот и сейчас, всплакнув, он тут же забыл о слезах и закричал:
— Горит мясо, Луций! Огонь! Туши!
Луций бросился к мангалу и принялся засыпать языки пламени солью .
Под разросшимся инжиром царила блаженная тень.
— Что это за место? — так и не увидев мусорного ведра, с осколками в руках спросил Кастор.
— Это тебя нужно спросить… — расправившись с огнём и возвращая решётку с мясом на мангал, ответил Луций. — Как я понял — это твой дом. Это подарок господина? Но я слышал, что ты чуть не убил Валентина… Поэтому как-то странно, что он одарил тебя таким подарком. Что вообще случилось?
— Валентин жив?
— Ну… когда я лежал в больнице говорили, что да… жив.
Кастору надоело стоять, как дураку, с осколками в руках и он бросил их в таз, но движение было неловким и с указательного пальца упала рубиновая капля крови.
— Ай. Больно!
Зачем-то, сам не зная зачем, Кастор тронул Луция за перебинтованную руку, оставив там алый отпечаток своей крови.
— Зашили врачи, — убирая руку пояснил Луций. — Так где ты был?
Они стояли слишком близко друг к другу в тишине инжира, и голова Кастора совсем отказывалась работать.
— А ты?
— Я же говорю — в больнице. Потом пришли какие-то люди, сказали ехать с ними. Ну, как я понял, что это теперь твой дом и ты тут теперь будешь жить, и я… Я сам ничего не знаю. Они привезли меня сюда. Я сидел тут один целые сутки. Тут ни еды не было, ни воды, ничего. Хорошо, что приехал твой брат. Честно говоря, без него я бы и вовсе погиб. Он очень добрый, хозяйственный. Вмиг всё устроил, помыл, прибрал, наготовил еды…
— Муха не села на салат? Ты следишь? — опять раздался голос Марция.
Луций взял прутик и стал обмахивать тарелку с овощами.
Кастор молча зашёл в дом. Справа была кухонька. По радио весело звенела джизга-дрызга. Всё пространство занимало голое под белым фартуком, загорелое плотное тело Марция. Слева — узкая комнатка в одно окно, с двумя кроватями и васильками на обоях. Крутая лестница вела на второй этаж. В проёме можно было разглядеть, как над потолком второго этажа на леске висят плавки.
Посасывая порезанный палец, Кастор молча смотрел, как Марций ловко режет в салат томные помидоры.
Марций шмыгнул носом, вздохнул и, налив в высокий узкий бокал розового вина, уже хотел было взять его, но Кастор опередил брата и припал к бокалу сам.
— Как тебе удалось раздобыть такой дом? — во все глаза смотря на брата, спросил Марций. — Это же уму непостижимо, это же всё теперь твое! Бумаги! — вскрикнул Марций. — Бумаги на дом, на твоё имя лежат… Я их спрятал в комод, сейчас принесу.
— Не надо. Потом, — тихо сказал Кастор, вырубая радио. — Как ты тут оказался?
— Да я… Да как… — Марций налил себе вина в другой бокал. — Я жил у старика, ну, где ты меня и оставил. Потом вдруг приехали двое. Важные такие. Деловые. Все такие в пиджаках. Сказали, что у тебя есть дом. И что ты там будешь жить. И что я тоже… туда… поеду сейчас сними. Ну я и поехал. А тут он… — И они оба посмотрели на Луция, который лавровой веточкой героически отгонял ос от сахарного арбуза. — Один. Всеми позабыт- позаброшен. Голодный, несчастный. Ну я тут же все вымыл, перестирал, наготовил еды. А сегодня утром пришёл почтальон, принёс телеграмму, что ты приедешь в течение дня. Ну и всё. Мы бросились в магазин. До магазина тут, кстати, далековато. Эта земля ещё только начинает застраиваться. Сбегали в магазин, понакупили всего, вот сейчас готовим, тебя ждём. А ты пришёл и молчишь как привидение. Всё хорошо?
Кастор допил вино и принялся пить воду.
— Луций! Горит! Горит опять огонь, сгорит мясо!
Кастор молча вышел и по узкой каменной тропинке дошёл до края участка. Тут была беседка, вся увитая колючими алыми розами. Внизу метрах в пяти была уже земля. Хаос больших камней и заросли папоротника. А дальше — пустынный пляж и бескрайнее сияющее море.
На столе на веранде стоял глиняный кувшин с белым вином. Инжир, финики, сыр, лепёшки. На кухне Марций доделывал овощной салат. По рубиновым помидорам сладко стекало оливковое масло. Луций неумело боролся с огнём, жаря мясо. Солнце пробивалось сквозь большие листья инжирного дерева. Было жарко, сонно и очень тихо.
И только сейчас Кастор заметил на горизонте тёмную полоску грозовых туч.
«Неужели правда? Вдруг и вправду уже сегодня ночью будет буря и шторм и сам Господь спустится, чтобы наказать грешников?! Уже сегодня. Сейчас!»
— Да сгорело же! Ну вот, сбоку пламя, уже обуглилось! Дай-ка! — И Марций бросился спасать мясо.
Луций с раскаянием отошёл в сторону, чтобы не мешать.
— Луций! — позвал его Кастор. — Я хотел сказать тебе…
«Нет! — рявкнула мысль. — Это всё было морок, наваждение… Это всё неправда! Всё воспалённое воображение горячечного мозга!»
— Луций, ты меня любишь?
Луций посмотрел на него, задохнулся, покраснел и отвернулся.
— А… нет… только с краешку подгорело-обуглилось. А так хорошее мясо. Всё готово. Вкуснотища!
И Марций принялся разливать вино по бокалам. Луций стал раскладывать посуду и вилки с ложками. Праздничный стол на веранде был готов.
— Ну, мальчики, за новоселье! — улыбнулся Марций. — Кастор! Скажи тост! Луций, скажи ему — пусть скажет тост!
Кастор принял бокал с вином и задумался. Было видно, как грозовые тучи на морском горизонте всё гуще чернеют и ползут в сторону берега.
— Ночью, наверное, будет гроза… — мечтательно произнёс Луций с бокалом в хрупкой руке.
«Да, — подумал Кастор. — Ночью. Но не сейчас. И о конце света я буду думать ночью, а сейчас ещё день. И сейчас у нас праздник. И солнышко светит. И розы цветут. И есть много вина и много мяса. И рядом два самых близких и родных человека. Да. Сейчас праздник жизни, а о смерти я подумаю позже».
Кастор взял бокал и прокашлялся. Все посмотрели на него и замерли.
— Всё будет хорошо! — вдруг сказал Кастор. Поднял бокал, улыбнулся и повторил: — В конце концов всё будет хорошо!