Это больше, чем просто дружба

Кори уже полностью оделся и начал собирать свой рюкзак, когда услышал жуткий грохот. Затем чьё-то «Ай!». Ему показалось, что звук доносился с улицы. Кори подумал, что кому-то может понадобиться его помощь. Поэтому он поднял занавески на окнах, открыл само окно и начал оглядываться по сторонам. Посмотрел на свой двор, на двор соседей, но ничего необычного не увидел. Затем ещё один грохот и отчётливое ругательство. Теперь он понял, откуда эти звуки. Из окна напротив. Он усмехнулся. Шарли металась в своей комнате, она была вся взъерошенная и рассеянная. Кори следовало бы, как порядочному соседу, не подсматривать, но его тело как будто застыло и он не мог оторвать глаз от разворачивающейся сцены. Шарлотта лихорадочно собирала сумку, затем взглянула в зеркало и вскрикнула. Начала поспешно расчесываться, быстро взглянула на время и ещё раз вскрикнула. Кори это всё забавляло. Вот, Шарли расчесалась, и тут зазвонил её телефон. Она взяла трубку и Кори смог расслышать только : «Джо-о-о...прости...не злись....я проспала....уже бегу». Она быстро накрасила ресницы, прошлась по губам бальзамом и выскочила из комнаты. Кори удивился тому, как быстро она всё это сделала. Затем одёрнул себя. Ему тоже надо бежать в школу, тоже надо торопиться, а он стоит у окна и глазеет на соседку. Парень покраснел, закрыл окно, взял рюкзак и вышел из комнаты. А тем временем, Шарлотта, ничего не подозревающая о том, что за ней наблюдали, поспешила в машину, даже не позавтракав. На водительском сиденье сидел Джозеф и держал в руках два стаканчика кофе. -Ох, Джо, ты мой спаситель! - Шарли взяла стаканчик, отпила и блаженно улыбнулась. -Он остыл, пока мы с ним ждали тебя, - буркнул Джозеф и завёл машину. - Я уже выпил свой кофе. Не смог дождаться. -Прости меня пожалуйста! Я вчера забыла поставить будильник. Ты же знаешь, как это бывает? Всё-таки отвыкла за лето. Вопрос был риторическим, но друг все равно кивнул. -Ладно, прощаю. Только при условии, что ты меня угостишь конфетами и горячим кофе. -Хорошо. Значит после школы мы идём ко мне, - Шарли сделала ещё глоток и пристегнулась. Когда машина подъехала к парковке, не было ни одного свободного места. -Вот чёрт! Мы опоздали, - Джозеф вырулил и припарковался чуть дальше. Им придётся поторопиться. Ребята выскочили из машины и со всех ног побежали в школу. Не было ни одного ученика, ни одного учителя или человека. Коридоры были пусты. Шарли даже запнулась и она бы упала, если бы Джозеф не схватил её. -Какой у нас урок? - Из-за спешки всё вылетело из головы. -Химия, - ответил Джозеф, и они продолжили бежать. Кабинет химии находился на втором этаже. Друзья часто опаздывали из-за Шарли в прошлом учебном году. Но Джозеф никогда не бросал её, не уходил без неё. Он всегда её ждал, даже если приходилось опаздывать и нервничать из-за этого. И быть наказанными тоже. Джо распахнул дверь кабинета, и они с Шарли влетели в него. Абсолютно все ученики подняли головы и уставились на прибывших. Ребята тяжело дышали. -Простите ... за опоздание, - Джозеф схватился за бок. -Такого больше не повторится, - продолжила Шарли и помогла Джозефу выпрямиться, а он в ответ застонал. Воцарилась тишина. Учитель смотрел на них пристально, а затем медленно проговорил:- -Вы и в прошлом году обещали. Раз двадцать. Джозеф почесал шею, а Шарли бормотала извинения. -Ладно, проходите. Их парта была занята. А ребята на общих уроках всегда сидят вместе. Без исключений. Было свободно место у окна и место посередине кабинета. Шарли и Джо переглянулись. Шарлотта прошла к месту и окна, Джозеф подошёл туда же и склонился над парнем, который сидел там. -Можешь пересесть туда? - Он указал на свободное место. -Пожалуйста, - добавила Шарли. Парень сначала отказался, но Шарли умеет уговаривать. В итоге, друзья сидели вместе весь урок. После химии было ещё несколько уроков и ланч в столовой. Наконец, настало время для того, чего Шарли ждала все лето. Урок изобразительного искусства. Джозеф на него не ходит, так что Шарлотта отправилась туда одна. Войдя в кабинет, она вдохнула привычный запах красок и холстов. Везде стояли мольберты, и лежали кисти с палитрами. Девушка увидела здесь знакомое лицо. Кори надевал на себя фартук и рассматривал работы других учеников, которые висели на стенах. Когда их взгляды встретились, он изогнул бровь, затем издал смешок. Шарли прошла к соседнему от него мольберту. -Раз дома соседи, на биологии соседи, то почему бы и здесь не стать соседями? - Шарлотта положила рюкзак рядом и тоже стала надевать фартук. -Действительно, - Кори откинул светлые волосы. - Почему бы и нет? Я совсем не против. Урок начался. Целью этого урока было научиться рисовать пейзаж. Учитель подробно объяснил технику, подал пару идей и главное - вдохновил учеников. Шарли решила нарисовать пляж, на который часто ездила с Джозефом. Время летело быстро. Она даже совсем забыла про Кори, потому что была полностью сосредоточена на рисунке. Ей казалось, что времени совсем мало, а работы и идей так много! В любом случае, Шарли может закончить картину на следующем уроке. Она испугалась, когда почувствовала, что кто-то стоит сзади и даже дышит ей в затылок. Она обернулась и встретилась лицом к лицу с Кори. Он был задумчив и рассматривал её картину, стараясь не упустить ни единой детали. -Знаешь, а ты неплохо рисуешь, - он улыбнулся, а Шарли улыбнулась в ответ. Всё-таки приятно получать комплименты. -Спасибо, - она заглянула ему за плечо. - А ты покажешь мне свою работу? Он отступил и прошёл к своему мольберту, а Шарли следом за ним. Там было зеленое поле с большим деревом и ангаром. А на самом видном месте был красивый жеребец. Шарлотта залюбовалась оттенками красок и точными линиями. -Это, - она попыталась подобрать нужное слово, - прекрасно. Он усмехнулся. -Только чего-то не хватает, тебе не кажется? - Кори внимательно вглядывался в Шарли, ожидая её ответа. Когда она не ответила, он сказал: - Здесь не хватает ковбоя. Шарли уставилась на него, пытаясь понять его шутку. Затем вспомнила вчерашний случай. -Когда закончу, то подарю тебе,- Кори продолжил. - Повесишь на стену и будешь вспоминать по ночам обо мне. Или о ком-то ещё? Лицо Шарли залила краска, не бледнее тех, что были на холсте. -Это вовсе не обязательно,- девушка взяла себя в руки и гордо подняла подбородок. - У меня много и своих картин. И есть о ком подумать ночью. -Я и не сомневаюсь, - Кори хмыкнул и продолжил рисовать. Шарли вернулась на своё место и поняла, что времени остаётся совсем немного. И она решила его использовать максимально. Прозвенел звонок. Шарлотта сняла фартук, положила всё на свои места и спрятала картину в шкаф. Попрощавшись с учителем, Шарли захотела попрощаться и с Кори, но того и след простыл. Она отправилась к своему шкафчику, затем ей надо будет выйти на парковку и поехать домой вместе с Джо. Но кое-что, точнее, кое-кто её задержал. Как это бывает в фильмах, Шарли захлопнула шкафчик и прямо за дверцей стоял парень. А именно тот самый, с которым вчера говорил Джо. У него угольно-чёрные волосы, зелёные глаза и ровные, красивые черты лица. Серьга в левом ухе. Одноклассницы Шарли шёпотом поговаривали, что он новый ученик в этом году и учится в выпускном классе. Его выгоняли из прошлых школ за бунтарское поведение и нарушение школьных правил. Невзирая на то, что он в этой школе всего ничего, уже стал занимать ведущую роль в баскетбольной команде школы. -Привет, - он ослепительно улыбнулся и поправил прическу. -Привет, - невозмутимо ответила Шарли. Она повернулась к нему. - Ты что-то хотел? Он казался растерянным. -Э-э-э, ну да. Шарли вопросительно подняла бровь, а тот опять улыбнулся. «А этот парень знает, что он привлекателен и полностью использует это», - пронеслось у неё в голове. -Тогда говори, у меня мало времени. Я спешу. Он кивнул. -Хорошо. Не знаю, в курсе ли ты, но я капитан баскетбольной команды, - он подошёл ближе, затем ещё ближе, и между ними остались считанные сантиметры.- Меня зовут Николас. Я хотел передать, что жду тебя сегодня на тренировке. -Тренировке? - Шарли ничего не понимала. -Да. А Хилл тебе что ли ничего не сказал? -Нет. А должен был? -Да. Поздравляю, Уоллес, ты в команде. Я поговорил с нашим тренером и выпросил для тебя место, потому что играешь ты потрясно. Шарли так сильно обрадовалась, что этого тяжело было не заметить. Её улыбка могла ослепить. Она взвизгнула от счастья и закусила губу, пытаясь унять крик и слёзы радости. -Спасибо, - её взглядом можно было бы топить лёд. - Я очень благодарна тебе. Ты буквально осуществил мою мечту. Парня настолько сильно удивила её перемена, что сначала он был в замешательстве, а затем и сам начал улыбаться. Только что она была грозной и холодной, а теперь стала лучиком света. -Ты нужна нам. Но вдруг улыбка девушки померкла, и Николас забеспокоился, не обронил ли он чего лишнего. -Но почему Джо ничего мне не сказал? - Её плечи поникли, блеск глаз исчез. Николас почувствовал себя неловко и неуютно. Он понял, что от настроения этой девушки зависит настроение всех окружающих. Когда она улыбается, другим тоже хочется улыбаться. Когда она грустит, это чувство передаётся остальным. Шарли помчалась на парковку. Как Джозеф мог ей не сказать? Почему? Он же знает, как сильно она этого хотела и как долго она об этом мечтала. «Наверное, на это есть причина»,-думала Шарли. «Мы же лучшие друзья, он обязательно бы мне рассказал». Она хотела в это верить. Увидев машину Джо, Шарли залезла внутрь и постаралась придать себе спокойный вид, вести себя как обычно. Она надеялась, что друг решит рассказать. Но он ничего не рассказал в дороге. Шарли расстроилась. «Ну ничего, может дома скажет». Попили кофе, Джозеф поел конфет. Они делали домашнее задание вместе, а Шарли всё ждала и ждала. Покончив с домашней работой, парень встал и выглянул в окно. Затем он громко присвистнул. -Хэй, привет, чувак! - Шарли встала и подошла к окну, чтобы посмотреть, кому он кричит. Она увидела в окне напротив Кори. У него висело полотенце на бёдрах, волосы были ещё мокрыми после душа. Он непонимающе смотрел на них, и казалось, совсем не был смущён. Шарлотта жутко покраснела и отвернулась. -Видишь, как застеснялась? - Джозеф смеялся. - Тебе стоит почаще смущать её. Видишь, у неё даже нет сил спорить, а это, поверь мне, редкость.- Затем он повернулся к Шарли, - привыкай к такому соседству. Джозеф всё ещё смеялся, когда она закрыла окно и опустила занавески. -Джозеф! Она начала его колотить руками, а он смеялся ещё больше. Но замолк, когда увидел, что у неё льются слезы. -Эй, ты чего? - Он аккуратно дотронулся до её плеча. Она села на кровать и уткнулась лицом в колени. Её тело содрогалось от рыданий. - Прости, Шарли, я больше не буду так шутить... -Ты ничего не хочешь мне сказать? Шарли подняла заплаканное лицо и с надеждой посмотрела на друга. Когда он не ответил, она снова заплакала. -Это очень обидно, Джо, - голос дрожал.- Ты же знаешь, как это важно для меня. Знаешь, как я к этому стремилась и что я для этого сделала. Я так ждала этот одиннадцатый класс, чтобы наконец попытать счастья и попасть в баскетбольную команду! Ты мой лучший друг. И ты не сказал мне. Почему? Джозеф побледнел. Теперь он всё понял. -Откуда ты знаешь? -Мне сказал Николас. Он сказал, что я им нужна. Что они нуждаются во мне, потому что я хороший игрок. А почему ты мне не сказал этого? Почему какой-то парень, с которым я впервые в жизни говорила, понимает всё лучше, чем ты? Джозеф не знал, что ответить. Он смотрел в одну точку, потому что не хотел видеть слёз Шарли. А плачет она из-за него. -Ты хотя бы рад за меня? -Спросила девушка, а Джозеф не смог ответить. Он только сейчас понял, какую совершил ошибку. - Ты думаешь, что я недостойна этого? Что я не заслуживаю исполнения моей мечты? -Нет, вовсе нет... -Тогда что? Джо не может сказать ей правду. Тогда он точно её потеряет. Между ними сейчас была такая хрупкая нить, которая может легко порваться, если он что-то скажет. Так что он смог вымолвить только «Прости». Затем ещё раз и ещё раз, но Шарли его не слушала. Она сидела и смотрела в пустоту. Джо её обнимал, шептал извинения, говорил, что боится её потерять. Но до Шарлотты не доходили его слова. Она медленно встала, собрала спортивную сумку и вышла из комнаты. Джозеф шёл за ней по пятам. Даже когда она вышла из дома и пешком пошла по направлению к школе. Она его не хотела слушать или слышать. Не сейчас. Но он всё равно шёл за ней и извинялся. Вот никогда бы не подумала, что Джозеф когда-нибудь сделает ей так больно. Шарли станет легче, когда она поиграет в баскетбол, выплеснет боль и злость. Шарлотта осталась одна только тогда, когда зашла в женскую раздевалку. Там было пусто, никого больше не было. Быстро переодевшись и собрав волосы, Шарли вышла. Тренировка уже начиналась. Николас стоял в окружении парней. Они не понимали, почему нельзя начать тренировку и чего они ждут. Когда вошла Шарли, лица всех вытянулись, и все переглянулись. Там стоял и Джозеф, который боялся смотреть на неё. Николас заметил девушку и радостно подошёл к ней. Приобнял за плечи и повёл к остальным членам команды. -Итак, свершилось то, чего мы так долго ждали! - Николас с гордостью и восхищением посмотрел на Шарли, а затем объявил. - Появился шанс на победу в этом году! Знакомьтесь, парни, это Уоллес. Она теперь будет играть с нами и защищать честь школы! Парни были откровенно в шоке, но против Шарли ничего не имели, потому что видели, как она играет. К тому же, с капитаном лучше не спорить. Игра началась. Шарлотта играла на пределе своих возможностей, играла лучше, чем когда-либо. У неё было столько энергии и силы, что другие игроки не успевали за ней и её действиями. Она легко добывала своей команде очки и получала от этого колоссальное удовольствие. Шарли даже забыла про инцидент с Джозефом. Во время перерыва, когда девушка села на скамейку и начала пить воду, он подсел к ней и снова стал просить прощения. Шарлотта его проигнорировала и встала. Николас делал Джо замечания во время игры, потому что тот был не сосредоточен и неуклюж, чего не скажешь о Шарли. Когда тренировка закончилась, Джозеф увидел, что Николас подходит к Шарли и что-то ей говорит. Она ему улыбнулась, а он улыбнулся в ответ. Шарлотта переоделась и вышла из школы, вся уставшая и довольная. После тренировки капитан её похвалил и сказал пару комплиментов относительно её игры и физической подготовки. Джозефа она больше не видела, что хорошо. Ей нужно было время, чтобы побыть одной и обдумать всё. Когда она вернулась домой, его машины уже не было. Сейчас Шарли чувствовала себя одиноко. Такое чувство, будто она лишилась частички себя. За всю дружбу Джо и Шарли ссорились пару раз, но никогда так сильно. Она даже вздрогнула от мысли, что на этом дружба может закончиться. Невыносимо об этом думать! Джозеф для неё как брат, который всегда был рядом. И представить, что он исчезнет, невозможно. Ей он нужен, а она нужна ему. Шарли снова заплакала, по щекам текли слёзы. Она достала из морозильника мороженое, затем ложку, прошла к себе в комнату. Всего пару часов назад в этом самом месте друзья помогали друг другу с заданиями, и здесь разносился смех Джо. Шарлотта вытерла слезу, села на кровать, достала ноутбук и включила сериал. Ей надо отвлечься на пару часов. Потом, ночью она вылезет через окно на крышу. Кругом будет тихо и пусто, ни одной живой души. Она будет сидеть на крыше и смотреть на звёзды, тихонько всхлипывать и вытирать слёзы. Все будут либо спать, либо готовиться отойти ко сну, а Шарли заснёт ближе к рассвету. И пока она будет там сидеть, парень из соседнего дома заметит её. Увидит дорожки слёз на лице и захочет ей помочь. Но затем поймёт, что они недостаточно близки для этого. А порой, человеку нужно побыть в одиночестве.