Inmortalium

Тэхену семнадцать лет, и он понятия не имеет, что делает со своей жизнью. Юноша сидит подле колючего терновника, обнимая напряженными руками не менее напряженные колени и настороженно всматривается в пугающую темноту, пробивающуюся сквозь злополучные ветви. Ноющая боль в исцарапанной руке больше его не беспокоит, но его беспокоит то, что среди этих отвратительных зарослей есть что-то… Тэхен не знает, какое слово является подходящим, ведь он практически ничего не понял, все произошло так быстро. Он знает только то, что что-то (или все-таки кто-то?) живое, способное двигаться и даже брать его за руку, сейчас прячется где-то там, в глубине. И Тэхена очень напрягает этот факт, учитывая непроходимость и колючесть вышеупомянутого места. Мелкие грызуны не способны подняться до уровня его руки, птица, залетевшая туда, хотя это само по себе звучит неправдоподобно, погибла бы с огромной вероятностью почти сразу. И, что более важно, не стала бы хватать юношу за руку. То есть это был человек. И возможно он сейчас сидит по другую сторону и размышляет, на что наткнулся, точно так же. Только как до него добраться, и стоит ли вообще это делать, Тэхен не знает. Поэтому он просто сидит и пялится в одну точку, как завороженный. — Это просто фантазии твоего больного разума, Ким Тэхен. Сам подумай, никто бы не стал идти в такую даль непонятно зачем и совать части своего тела в колючий куст. — юноша устало прикрывает веки и ложится на траву, подкладывая руки под голову. — А то уже придумал себе сказку, в которую сам поверил, а это была просто ветка… — Просто ветка? — и глаза молодого человека резко открываются, а зрачки поспешно расширяются. Он одним рывком поднимается, снова оказываясь в положении сидя, и испуганно вслушивается в давящую тишину. Нет, ему не показалось. Теперь точно. Кто-то повторил его слова, здесь, в чаще леса. Где, по скромному мнению Тэхена, никого не должно быть, кроме него самого. — Кто здесь? — он придвигается ближе, туда, откуда предположительно слышался голос, и замирает, в ожидании ответа. Ответа не появляется. — Нет, ты больше не проведешь меня. Я слышал тебя, так что хоть прячься, хоть нет, я знаю, что ты… — Замолкни. Грубо. Тэхен хмурит брови и прикусывает губу, то ли раздраженно, то ли обиженно. Странный человек, схвативший его за руку, только что сказал юноше замолкнуть. Какое он право имеет так разговаривать с первым встречным, нет, с незнакомцем? Звучит, как начало очередного скучного романа, которые читает мать Тэхена, но эта встреча явно не обернется ничем романтичным. Вообще ничем хорошим не обернется. — Почему ты говоришь мне замолкнуть? Мы же даже не знакомы! И, если подумать, то ты был тем, кто первый начал все это! — Я же сказал тебе замолчать! — в ответ на речь Тэхена, полную заслуженных упреков, раздался громкий выкрик и звук глухого падения, как будто юноша (теперь он не сомневался в том, что его собеседником был представитель мужского пола) пнул прогнившее изнутри бревно или какую-то немалых размеров деревяшку, а она упала, отлетев на некоторое расстояние. Тэхен нервно сглотнул, продолжая смотреть сквозь непроглядные ветви так, будто видел собеседника и все его действия. Хотя даже не глядя на него, можно смело сказать, что он не настроен на приятельский разговор по душам. Он даже на обычное приветствие не настроен, чего уж там. — Я конечно понимаю, эмоции и все остальное, но совсем не обязательно так вопить. У меня, знаешь ли, тоже жизнь не удалась. — несмотря на пугающие выпады юноши с противоположной стороны, Тэхен сдаваться не хочет. Он, на минуточку, из приличной семьи и не намерен терпеть к себе такое отношение. — Да что ты, черт возьми, знаешь о моей жизни? — звучит даже больше отчаянно, чем гневно. — Ну, например, то, что ты набрасываешься на ни в чем не повинных людей и явно не знаком с правилами этикета. — Забудь. В любом случае, мои действия касаются только меня. И ты не можешь меня осуждать. — Тэхен закатывает глаза, понимая, что разговор ведет в тупик. Не стоило даже пытаться объяснять этому узколобому такие элементарные вещи, как вежливость. Может он вырос в этом лесу, раз ведет себя, как дикое животное? Еще долгие несколько минут не слышно ничего, кроме покачивающейся на ветру листвы и чириканья птиц, перелетающих с одного дерева на другое. Тэхен вырисовывает неровные круги какой-то сухой длинной палкой, которую нашел неподалеку, и продолжает сидеть на том же месте. Может, усталость, а, может, голод, но что-то не позволяет ему покинуть это место. Странное чувство, подсказывающее, что вскоре что-то должно произойти, уверенность в предстоящей встрече с судьбой где-то на интуитивном уровне. Вот, как можно описать то, что он испытывает. С другой стороны тоже было тихо, от нового знакомого-незнакомого больше не прозвучало ни слова. Может быть, он давно ушёл, оставив Тэхена сидеть в лесу наедине со своими мыслями, может, уснул, а, может, просто сидит и не знает, что еще сказать. Но в какой-то момент русоволосому стало интересно посмотреть на этого человека. Как он выглядит? Его голос звучал хоть и не доброжелательно, но достаточно молодо. Интересно, что так вывело его из себя, что он решил выместить свой гнев на незнакомце? Тэхен встает на ноги, выбрасывая уже не нужную палку и идет вдоль кустарника в надежде найти прореху между ветвями, через которую можно перебраться на ту сторону. В конце концов, заросли не могут быть бесконечными и рано или поздно должны стать реже, а потом и вовсе исчезнуть. Юноша спустя две минуты, показавшиеся ему вечностью, наконец доходит до конца и, недолго думая, обходит растение, оказываясь на стороне своего обидчика. Нет, он не намерен с ним даже разговаривать, он только посмотрит на невоспитанного ханжу и сразу вернется обратно, к дому. Любопытство ведь не порок, верно? Но никто не подготавливал Тэхена к тому, что он увидит. Спустя несколько десятков метров его взору предстал бледный, как фарфор в естественном своем обличии, юноша с черными, растрепанными из-за сильного ветра волосами. Он лежал, оперевшись о высокий статный дуб и, кажется, спал. Не очень длинные темные ресницы подрагивали, будто ему что-то снилось, а рот был слегка приоткрыт, что выглядело очень мило. Руки юноши с переплетающимися и болезненно выделяющимися на его бледной коже синими венами были сложены на груди. Тэхен бы, наверное, умилился, если бы этот странный молодой человек не обращался к нему со всей своей грубостью и неприязнью, с которой только мог. Из транса русоволосого вывел привычный голубой свет, который появился так не вовремя и почему-то казался Тэхену еще ярче, чем был всегда. Он прикоснулся к медальону, разглядывая непонятное свечение в который раз, и даже не обратил внимания, как резко распахнулись глаза недавно вроде бы спящего парня, как он медленно повернул голову на Тэхена, и как он не по-доброму оглядел его всего, остановив взгляд на голубом светящемся предмете. Когда Ким наконец поднял глаза на странного юношу, тот уже успел подняться и неторопливыми шагами приближался к нему. — Я так долго искал тебя, а ты все время был у этого мальчишки? — Тэхен недоверчиво смотрел на собседника, который, кажется, вел беседу вовсе не с ним, и крепче сжимал пальцами свою вещь, отодвигаясь назад на несколько шагов. — О чем ты говоришь? Кто ты такой? — черноволосый будто и не слышал вопросов Тэхена, которые он продолжал задавать. Незнакомец только подходил ближе, заставляя Кима отступать назад, пока его спина не наткнулась на близ стоящее дерево. Все, бежать больше некуда. Тэхен выпустил медальон из рук и выставил их перед собой, пытаясь увеличить расстояние между собой и виновником всего этого. — Я обошел все вокруг, осмотрел каждый сантиметр этого проклятого места. И теперь ты снова здесь, в моих руках. — бледные пальцы незнакомца коснулись сияющего камня на шее юноши, нежно оглаживая переливающуюся на солнце кайму, пока чёрные, как бездна, как темная и пугающая ночь, в которую нам чудятся самые нереалистичные и безобразные кошмары глаза смотрели на предмет с такой неподдельной лаской, будто это самое важное, что есть на свете. А Тэхен просто перестаёт дышать, надеясь, что эти глаза на него не посмотрят, не заметят его присутствия. Но они замечают. Они замечают, и Тэхен погружается в темноту, в которой тонет. — Тебя не учили, что чужое брать нехорошо? — на лице незнакомца появляется подобие ухмылки, а его холодные пальцы движутся по шее Тэхена, намереваясь растегнуть желанную цепочку. В этот миг русоволосый будто осознает всю суть происходящего и с огромной неприязнью отталкивает от себя безумного парня, отходя на несколько шагов. — Я не знаю, о чем ты, но пора заканчивать. Эта вещь со мной уже восемь лет, и я явно не собираюсь отдавать ее первому встречному чудаку, наподобие тебя. — Тэхен гордо вскидывает подбородок, поправляя цепочку на своей шее и молча смотрит в черные глаза, мысленно передавая «Я тебя не боюсь» и «Ты его не получишь». Выражение лица незнакомца меняется. Уголки его губ опускаются, а глаза, недавно выражающие неподдельную любовь к давно искомому и наконец найденному медальону, наливаются злостью. — Какой-то ребёнок не сможет отнять у меня то, что мое по праву. — Тэхен непонимающе поднимает одну бровь, полный неподдельного скептецизма. — Прошу прощения? Кого ты называешь ребёнком, если ты выглядишь даже младше меня? Все, пора кончать, я знал, что зря сюда пришел. — юноша разворачивается, намереваясь уйти, но холодные руки ложатся ему на плечи, не позволяя совершить задуманное. Тэхен вновь стоит лицом к лицу со странным типом и толкает его в грудь, выражая максимальное недовольство происходящим. — Да что ты себе позволяешь, в конце концов?! — Я хочу забрать то, что принадлежит мне. И лучше тебе не мешать. — Тэхен, выросший в богатой семье, не привык, чтобы с ним обращались, как со скотом. Тем более какие-то болезненно выглядящие простолюдины. Он в сердцах продолжает пихать незнакомца, выводящего из себя одним своим видом, куда-то в густые дебри, двигаясь на него и заставляя отходить. — Я уже говорил и повторять не собираюсь. Ты не получишь его. А получишь только арест, когда тебя найдут полицейские и узнают, как ты занимаешься умышленными кражами. — судя по лицу незнакомца, он в легком недоумении. Черноволосый следует толчкам Тэхена, больше сосредоточенный на его лице, нежели на пути, по которому движется спиной вперед. И очень зря, ведь он замирает перед крутым спуском. Хотя это, кажется, его несильно волнует, учитывая то, что он даже не смотрит в его сторону и лишь прожигает в юноше дыру своим нечитаемым взглядом. О чем этот странный парень только думает, не остановись сам Тэхен, он бы мог сорваться вниз. — Ты меня не боишься? — в ответ слышится лишь фырканье Кима. Он упирает руки в бока и усмехается. — Ты стоишь в буквальном смысле на обрыве. И мне не составит особого труда скинуть тебя вниз. Вместо того, чтобы задавать глупые вопросы, я бы на твоем месте извинился. Нет, калечить тебя я, конечно, не буду, но… — речь русоволосого внезапно обрывается, когда он собственной персоной оказывается на краю этого самого обрыва. Он не понимает, как они могли поменяться местами так быстро и так незаметно, что он и моргнуть не успел, но все же поворачивает голову назад и негромко сглатывает, увидев внизу озеро которого вроде никогда в лесу не было, что происходит. — Интересно… Ты первый человек, из тех, кого я встречал, который не боится меня. Я даже был немного удивлен, но, может, стоит показать тебе, что со мной шутить опасно? — озлобившийся незнакомец начинает медленно подходить, заставляя Тэхена приближаться к краю. Ровно шаг отделяет его от падения. «Да что с тобой не так, совсем из ума выжил?» — раздаётся у Кима в голове, когда он нервно оборачивается, думая, чем же жизнь так обидела его оппонента, что он на полном серьезе пытается столкнуть его с края обрыва. — Ты, гребанное отродье, — когда одна нога юноши начала соскальзывать, он понял, что избежать падения не получится, — Хочешь полетать? Ну давай полетаем. — он хватает за ворот странной золотисто-черной накидки черноволосого юношу, который явно не ожидал такого поворота событий, и, меняя их местами, кубарем катится вниз, успевая пару раз ударить мерзавца по лицу и получить один сильный удар в нос. — Охладись вместе со мной, сука, — последние слова Тэхена, прежде чем он ощущает покалывание и озноб по всему телу, полностью погрузившись в ледяную воду наравне с обидчиком. Яркая вспышка синего в толще прозрачно-сверкающей на солнце воды — последнее, что видит Тэхен перед тем, как погрузиться еще глубже.

***

— Он умер? — лицо маленькой светловолосой особы исказилось в гримасе боли, а большие зеленые глаза наполнились влагой. Она прижалась к руке старшего брата, который неохотно погладил ее по голове. — Терпение, дорогие мои, только терпение. Если вы будете вот так обрывать меня каждый раз, то не сможете узнать концовку этой истории. — старушка подозвала плачущего ребенка и заботливо усадила к себе на колени, вытирая большим шершавым пальцем солёные ручейки на щеках девочки. — Я ничего не понял. Они устроили такую перепалку из-за какого-то медальона? Почему Тэхен просто не отдал его? — мальчик задумчиво смотрит на бабушку, которая прикрывает глаза, будто что-то вспоминая. — Он был гордый и очень, очень упрямый. И уж точно не мог сделать так, как того хотел его недруг, хоть это и отгородило бы его от последствий. Такой он был… — она продолжила свой рассказ, слегка покачиваясь в мягком плетенем кресле и успокаивающими движениями поглаживая кудряшки на голове внучки. Тихо догорала свеча на столе, мелкие и частые капли дождя сменились крупными льдинками града, звонко бьющимися об оконное стекло. — Поставь чайник, мой милый, нам предстоит еще много всего узнать.