***
Удивительно, но сейчас Михаил сидел на той же лавочке, что и когда-то. Он зачарованно слушал журчание фонтана неподалёку, наслаждался ароматами роз, и не мог поверить, что ему выпал очень редкий шанс расслабиться. Моменты, когда он мог побыть в гармонии с самим собой и насладиться живописной природой, можно было по пальцам одной руки пересчитать Где-то неподалёку, на одной из цветущих полянок, всё тот же Джошуа пересказывал удивительные легенды молодым ангелам. Все его истории были уникальными, интересными, наполненными волшебством и тайнами. При этом в них упоминалось о священной миссии ангелов, о преданном служении Богу и архистратигу, о величии, красоте и могуществе Эдема. Поэтому как юнцы, так и старшие ангелы не упускали возможности посетить лекции мудрого садовника и каждую свободную минуту умело использовали для этого. — Хорошо, что ты не запретил такое времяпрепровождение, — с нежностью проговорила Этуаль, выходя к архистратигу и присаживаясь рядом с ним. — Поражаюсь фантазии Джошуа и его терпению. За сегодня это уже четвертая группа. Помню, как я была такой же. — Я уважаю Джошуа, — спокойно ответил Михаил, чувствуя, как возлюбленная прижимается к боку. — Он великий, Этуаль. С ним общался, а может, и общается Отец. А это значит многое. — Он вдруг изменился в лице. — Где ты пропадала? Я приходил к вам в гарнизон. Тебя там не было. — Переносилась к Мэйз, — честно ответила Этуаль, убеждённая в том, что в отношениях всегда должна присутствовать правда. Ложь никогда не станет спасением. — На этот раз я прощу тебя. Но… — Гарнизон — моя ответственность, я понимаю. Ангел прижалась к архистратигу и положила голову на его плечо. Михаил непроизвольно улыбнулся, боясь шелохнуться, чтобы их близость продолжалась, как можно дольше. — Тебя что-то тревожит, правда? — вдруг спросил он. Михаил ощущал её эмоции, и дело было не в способности архистратига чувствовать подчинённых на расстоянии. — От тебя ничего не утаишь, — только и вымолвила Этуаль, превозмогая охватившее её волнение. — Расскажи мне. Фраза прозвучала скорее, как приказ, нежели просьба, поэтому Этуаль немного огорчилась. Но она никогда не перечила ему, да и на разговор настроилась. Она попыталась собрать воедино мысли. Царившую вокруг тишину нарушало лишь журчание воды в фонтане, да шелест листвы в кронах деревьев. — Этуаль? — Событие мирового масштаба свершилось, — она промолчала немного, потом продолжила: — Братья Винчестеры взломали последнюю печать, открыв дверь темницы Люцифера. Михаил, сценарий Бога на сцене драматического театра совсем скоро развернётся… Только для тебя… он станет… последним. Ангелесса резко отстранилась от архангела, выпорхнув, словно бабочка, из его объятий. Потом встала и, подойдя к цветочной клумбе, присела на корточки. Михаил всё это время, не отрывая взгляда зелёных глаз, наблюдал за ней. Он никак не отреагировал, и ангел совсем не была этому удивлена. — Всё идёт своим чередом, — сказала Этуаль, отрешённо проведя пальцами по лепесткам красной розы. — Да, моя Этуаль, ты права. Ты знаешь, что я практически вырастил Люцифера самостоятельно. Заботился о нём так, как не понять большинству людей и я люблю его, но… мы должны сразиться, сойтись в схватке, потому что это правильно, а я — хороший сын. — Нет! — вскочив, пылко воскликнула она. — Уж лучше пускай на меня падёт Божья кара или Он запрёт в Небесной темнице или в других мирах, нежели ты пострадаешь! Я не могу позволить этому случиться, Михаил, не могу! На её глаза выступили слёзы. Михаил смотрел на возлюбленную пустым взглядом, какой бывает у людей, смирившихся с концом. Архангел как бы говорил ей: «Ты не сможешь изменить судьбу, не пытайся, не выйдет». Ангел закрыла лицо руками и заплакала от безысходности.Глава II.
13 октября 2019 г. в 11:51
Этот день Этуаль начала с того, что решила проведать свою лучшую подругу — демонессу Мейзикин или сокращённо Мэйз, которая работала барменшей в одном из баров Парижа. Оставив гарнизон на заместителя Ханну, — исполнительного молодого ангела, она решила посвятить немного времени себе. Этуаль не переживала за то, что рассердится Михаил или ему не понравится её исчезновение — у архистратига и так дел невпроворот, и отвлекаться на ерунду ему не стоило. Да и доверие присутствовало в их отношениях. Они могли находить компромиссы. Поэтому Этуаль ни сколько не жалела о встрече с подругой.
Она вошла в бар, который был переполнен как парижанами, так и туристами. Официантки едва успевали обслуживать посетителей, а те, не сдерживаясь, иногда возмущались сервисом и «медлительностью персонала». Поняв, что среди толпы ей делать нечего, Этуаль направилась к стойке бара. Дойдя до неё, она увидела за ней весьма привлекательную девицу. Барменша — а здесь эта роль всегда была возложена на женщину — была одета в светлое платье с множеством карманов и имела полноватую фигуру. Кроме того, у неё были натуральные светлые волосы, вьющиеся на концах, и кокетливая родинка над верхней губой.
— Этуаль! — воскликнула радостная демонесса, расцветая в улыбке. — Как я рада тебя видеть! Думала, ты совсем обо мне забыла. Ни мёртвого голубя, ни отрубленной головы — вообще не объявлялась. На свадьбу хоть позовёшь? Когда она?
От изобилия вопросов и щебета Мэйз Этуаль показалось, как в её голове, стуча армейскими сапогами, промаршировала рота солдат.
— Давай по-порядку, — выдохнув, ответила девушка и взобралась на высокий стул. — Первое, приготовь-ка мне «Секс на пляже».
— Сию минуту, — как знающая своё дело и работающая уж слишком долго в отельно-ресторанном бизнесе, демонесса всего за несколько минут приготовила коктейль. — Последний штрих, — вставив кусочек ананаса и ягодку малины, она протянула напиток Этуаль со словами: — Продолжай.
— Что продолжать? — выпив немного через соломинку, спросила ангелесса. — У меня много дел. Сама понимаешь, что Рай не Ад, — она немного сменила тон и уже шепотом добавила: — там другие законы. На мне сейчас целый гарнизон, и времени нет.
— Мне ну очень интересно слушать о твоих пернатых, которым ты вытираешь сопли, — усмехнулась Мэйз. Она достала тряпку и быстро протёрла барную стойку, добавив: — Новости другие. На миллион долларов.
Этуаль заинтересованно оживилась, приготовившись слушать.
— Любопытно? Так вот… — Барменша наклонилась ближе, одарив Этуаль загадочной улыбкой. — Отец на свободу вышел, — также тихо ответила Мейзикин. — Радость у нас. Гуляем всем Адом. Пьяные оргии, разврат. Даже грешников мучить перестали. Совсем скоро мир покатится к чёрту, а благодарить за это нужно Винчестеров. Эти два долбоящера слишком тупы, чтобы просчитывать последствия своих действий. Настоящие Лось и Белка.
Мэйз ухмыльнулась, а ангелесса пораженно замерла, не в состоянии не только вымолвить хоть слово, но и понять, каким образом Дин и Сэм смогли допустить такую огромную ошибку. Она не была близко знакома с братьями — Михаил пытался от этого её уберечь, — но об их безрассудстве слышала.
Отложив в сторону соломинку и вытянув фрукты, Этуаль за раз выпила коктейль до дна и наконец-то заговорила:
— Чему ты радуешься? — Она постаралась не поддаваться лишним эмоциям. Вот здесь и пригодились уроки Анны Милтон, когда та учила ещё молодых подчинённых контролю и сдержанности. — Мне плевать на людей, но… Теперь моему уже без пяти минут мужу опасность грозит, огромная.
— Да, два братца сойдутся в решающей битве, — девушка убрала пустой бокал из-под коктейля под барную стойку. Выставив два новых и достав открытую бутылку виски, она налила алкоголь в стаканы. — Но судьбу не изменить, ты же должна понимать это лучше меня. Великий план твоего Папочки, как-никак. Михаил и Люцифер сойдутся в грандиозной схватке, и одному только Богу известно, чем всё закончится. Смирись, подруга, и наслаждайся шоу.
— А ты смирилась? Вы, демоны, только и ищете для себя выгоду. Но ведь Апокалипсис закончится плохо для всех, и неважно, чья сторона победит.
— Твоя правда. Люцифер хоть и наш Отец, но мы не нужны ему. Он чист, а мы грязные и порочные. Но пойми, лучше умереть сразу, чем вечность жить в муках. К тому же, даже если Отец нас и пощадит, какой смысл быть демоном, если некого искушать? Выиграет Люцифер — Ад настанет на Земле.
— Нет, я не хочу ничего из этого. Я не желаю Конца Света, — сказала Этуаль с тревогой в глазах. — Хочу, чтобы всё осталось по-прежнему.
Мэйз улыбнулась наивности ангела. Подруга часто была на Земле, но не настолько, чтобы понять, насколько глупы её идеи. Мир катится в пучину, и этого не остановить и не предотвратить.
— Что ж, всё в твоих руках, — с лёгкостью, словно не всерьёз, сказала демон, наливая две стопки виски. — Разорви сценарий, измени ход истории. Не дай свершиться этому, раз тебе так хочется. Поговори с Михаилом… Ничего не стоит попробовать. Всё равно будет лишь два варианта: либо ты умрешь, либо нет.
Ангелесса залпом осушила стакан и согласно замотала головой.
— Так я и сделаю. Спасибо, Мэйз.
— Всегда пожалуйста, моя безрассудная подруга.
Теперь Этуаль нужно было подготовиться к важному разговору с архистратигом. У неё не было дара предвидения, но и без него она осознавала, что означает свобода Люцифера и какие последствия будет иметь. История должна свершиться, битва произойти, ведь так предначертано изначально. Но ангелу не нравилось такое пророчество. Жизнь свою она не представляла без архангела и если нужно было погибла бы за него. Она осознавала, что ни Судьбе, ни сбежавшему Богу, если Он объявится, конечно, её действия очень не понравятся, и наказание последует незамедлительно, но она должна… Разумеется, что такой поступок ей вылезет боком, и она понесёт ответственность.
За своими раздумьями ангелесса даже не заметила, как к барной стойке подошёл какой-то мужик и ударил кулаком по ней.
— Бармен! — заорал он.
Мейзикин недовольно закатила глаза, на ходу бросив:
— Сейчас подойду. Когда же вы уже нажрётесь-то? Этуаль, посиди, здесь очередной алкаш пришёл.
Этуаль кивнула, прикрыв на секунду глаза. И неожиданно возникло перед ней воспоминание — одно из самых важных.
Это был тот день, когда они ещё не встречались. За окном пекло солнце и погода радовала. Этуаль решила побродить по садам Джошуа и поговорить с ним о вечном. Этот ангел, действительно, любил своё дело. Оранжереи поражали обилием цветов и деревьев. Всё было так гармонично и естественно, что невозможно поверить, что их вырастили. Девушка любила эти места и часто заходила наслаждаться прекрасным. Ей нравилось, закрывая глаза, вдыхать пьянящий запах цветов и слышать шелест листьев вокруг.
Этуаль, медленно шагая по дорожке и с улыбкой смотря по сторонам, заметила садовника, поливавшего разноцветные циннии.
— Сегодня славный день, — с теплотой сказала она, глубоко вдохнув невероятный запах.
— Цветы тянутся к солнцу, как люди к Господу. Но ни то, ни то не достижимо.
Ангел улыбнулась. Ей нравилось слушать Джошуа, его спокойную речь и мудрые слова. Она обернулась, с восхищением рассматривая сад, и заметила архистратига на другой стороне небольшого пруда. Михаил сидел на лавке с закрытыми глазами. Он хмурился. Вода сверкала в лучах солнца, и блики плясали на лице архангела.
— А часто Михаил сюда приходит? — спросила Этуаль, не сводя глаз с начальника.
— Нет. Не чаще раза в год. Сидит на лавке несколько минут и уходит.
— Это очень грустно, на самом деле. Пойду поговорю с ним.
— Можешь попробовать, но я бы не стал. Он неразговорчив.
Она обошла пруд по дорожке и, нисколько не колеблясь, присела рядом.
— Хорошая погода, не так ли? — сказала, потирая колени.
Михаил открыл глаза и повернул голову в сторону девушки, с грустью, длиною в века, посмотрев на неё. Этуаль поняла, что это её лучший шанс на разговор.
— Этуаль?
Она кивнула и улыбнулась, совершенно не стесняясь архистратига.
— Мне очень нравится это место. Тишиной и спокойствием оно расслабляет, приводит в порядок мысли и придаёт силы и уверенность. Я не знаю, что будет завтра, но настроена сделать всё правильно. А что тебя сюда приводит, Михаил?
Этуаль смотрела на его лицо, как он усмехнулся, не испытывая при этом ничего, кроме внутренних терзаний.
— Зачем тебе? Это так важно?
Архангел не оттолкнул её, и ангел чувствовала, что близка к успеху. Она видела по нему, что Михаил хотел поговорить, только всегда было не с кем. Никого не интересовало то, что крутилось в голове начальника, раз это не мешало работе Рая.
— Нет, скажешь? Ведь ты сидишь один в красивом саду, опустив голову, чтобы не видеть весь мир. Закрытый ото всех, загадочный и холодный. Прости меня за назойливость, но мне кажется, что тебе нужно выговориться кому-нибудь и облегчить страдания. Вот что важно. Ты не можешь копить всё в себе целую вечность. Когда-нибудь чаша переполнится, и какие это принесет за собой последствия — никто не будет знать.
Михаил молчал. Он слышал слова ангела, но не мог решить для себя, насколько правильными они звучат. Что может знать о нём девушка? А что вообще кто-то может о нём знать?
— Я не представляю, каково это следить за всем Раем, ведь сама недавно получила только гарнизон. Но я знаю, что такое долг и преданность. Все ангелы преданы тебе, а ты — Отцу, который покинул Небеса, оставив их на тебя. А спросил Он, чего хотел ты?
— Ему и незачем. Я выполняю Его поручение, мне не надо большего.
— Но ведь тебя что-то гложет, что-то не даёт тебе покоя. Бог дал тебе великую силу и власть, а вместе с ними великие страдания. Великая битва, брат убьет брата. Разве легко это принять?
Этуаль с несвойственной ангелу заботой смотрела на хмурого архангела. Всем своим видом она показывала готовность выслушать его и поддержать, лишь бы Михаил только позволил. Ангелесса медленно подняла свою маленькую красивую руку и опустила её на мощную ладонь архистратига. Тот, почувствовав это, с удивлением взглянул на Этуаль. Он опешил от такого жеста ангельской вольности. Девушка определённо играла с огнём.
— Ты говоришь, что знаешь, что такое долг. Так вот, битва — мой долг, и неважно, как я отношусь к этому. — Михаил отдёрнул руку, взглядом предостерегая Этуаль от дальнейших подобных выходок. — Возвращайся к работе.
Архангел тут же исчез, оставив Этуаль на скамейке. Подождав пару секунд, девушка улыбнулась радостной победной улыбкой. Михаил почти открылся ей. Ангел прекрасно видела, как он страдал, и ей хотелось лишь одного — выслушать его, помочь успокоиться и стать другом.
За воспоминанием Этуаль даже не заметила, как приблизилась Мэйз. Барменша выглядела уставшей — клиент явно не оставлял её в покое. Ангелесса могла слышать разговор, но не вникала в него. Она полностью была погружена в свой маленький мир.
— Не скучала? Слава Бо… Неважно, свалил бухарь, — беспечно сообщила Мэйз, до сих пор содрогаясь при одном только его упоминании. — И таких кадров в день по тысячи сюда заходит. Их святая обязанность нервировать меня и моих девочек.
— Я уже спрашивала, зачем тебе это…
— И я не ответила.
— Добро, — Этуаль полезла в сумочку и, вытянув оттуда купюру в сто евро, отдала её подруге. — Чаевые и мне пора. Нужно сделать то, что я запланировала.
— Удачи, дорогая, — демонесса убрала деньги в кассу и подмигнула, выдав: — На какие жертвы не идут люд… Ангелы ради любви. Фи, мерзкое чувство.
Этуаль хмыкнула и покинула бар.