Жизнь после

Город слёз. Башня Хранителя. Спустя месяц после возвращения тела Рыцарю. Дела в королевстве были действительно плачевны. Если в эпоху чумы, а по сути господства Сияния, все жуки бесцельно бродили по пустоши и ни на кого не обращали внимания, то обретя разум, вновь начались смутные времена. Каждый стремился урвать свой кусок, и не было власти, которая смогла бы взять ситуацию в свои руки. Но именно в моменты беспросветной тьмы появляются те, которые способны изменить ситуацию в корне, именно они способны возродить всё из ничего, даже из пустоты. Было решено поставить у власти Хорнет, как дальнюю, но всё же родственницу короля. Некоторые знатные жуки протестовали, но всерьёз спорить с той, кто пережил чуму, постоянно тренируя боевые навыки, и за кем стоял сосуд Короля — было как минимум безрассудно. — Необходимо вернуть пропавших жуков — сказала Хорнет. — В кратчайшие сроки из армии города организовать поисковые отряды. С целью собрать всех выживших жуков, и отправить их домой. Солдаты будут отправлены на Перепутье, Глубинное гнездо, Зелёную тропу, Сады Королевы и в шахты Кристального пика. Новая королева считала это отличной идеей. Но вот сосуд относился скептически, расценивая как растрату ресурсов и времени. — Нам нужны обученные солдаты, чтобы успокоить горожан, а не искать пропавших фермеров. — Твоя задача помогать мне, а не препираться со мной! Этот разговор шёл на повышенных тонах. — Может я зря спасала тебя? Остался бы тенью, как и твои бракованные братья!» — Я может и не имел мыслей долгое время, но хоть что-то в этом мире понимаю. А братья мои не жаловались, пусть мы и творения пустоты и бога, но у нас есть конкретная цель: спасти и защитить королевство, даже ценой своей и чужой жизни. — Ты становишься похожим на Охотника… — нервно замечает она. -Такой же холодный и жестокий. — Мне были чужды все чувства. Я не знаю какого это. Страхи, переживания, любовь, ненависть. Я знаю, что такое долг. Я знаю, что его надо исполнять. — Да что ты такое?! Никогда не понимала вас, сосудов. Вы безмолвно выполняли любые приказы не думая о последствиях. Чем ты собираешься кормить город? Пустотой быть может? — Ты хотела сказать то что осталось от города? Ты, как и я, значительно подсократила население королевства, да они были под воздействием чумы и не понимали что творили, но факт остаётся фактом. Запасов со складов хватит на этот год, и за это время они сами найдутся. — Как ты можешь быть таким циничным?! Они же живые! Ты пуст внутри и не понимаешь как это важно! — Да. Кому как ни тебе это знать, ты меня возродила, или напомнить? И к твоему сведению, ни значение слова цинизм ни это чувство, если это оно конечно, мне не знакомы. — Знаешь, твоё спасение начинает казаться мне плохой идеей.Такого я от тебя точно не ожидала. — А что ты ожидала? Я мыслю о настоящем, думаю как помочь подданным здесь и сейчас. А не эти твои долгоиграющие авантюры. Конечно надо отправить отряд, но это второстепенная задача. Если ты не заметила в городе орудуют мародёры и преступники, вот с ними надо разобраться в первую очередь, а то еду поставлять будет некуда. После можно будет заняться и твоим предложением, но придётся сразу налаживать торговлю. Об этом ты думала? Или ты из тех, кто верит словам червя, о том что за пределами королевства нет разума? Вздор. Я был там, куда не добирался ни один торговец этих краёв, я видел такое, что тебе в ночных кошмарах не являлось. И уж поверь, везде. Слышишь? Везде были разумные жуки. — Чудовище! эгоистичное чудовище! Неужели ты всегда таким был? Да, я думаю о том, чтобы помочь всем на этой земле. И заметь, ещё никто не пытался помешать мне! — Просто одни тебя боялись, а другим было насрать на происходящее. — Я уже устаю от этой бессмысленной перепалки». — Просто подумай, что будет дальше. Как ты восстановишь королевство? Я не перекладываю всю ответственность на тебя, но если тебя выбрали преемником престола, то ты обязана думать о будущем. Может я плохо разбираюсь в руководстве; я всегда путешествовал один, не отвечал за последствия, но чётко представлял их, я шёл только к поставленной цели. — Но ведь путешествовал ты не один, с тобой был Мрачное Дитя, кстати где он? — Спит. В последнее время всё чаще засыпает на сутки, а то и больше. И не уходи от темы. Как ты собираешься восстановить королевство? — Может мои отец и мать правили, но я — никогда. Меня не готовили к такому. Всю свою жизнь я училась управляться с оружием в руках. Сперва это были ткачи, а после сосуды и защита Холоунеста от посягательств из вне, — Хорнет запнулась. — Я не готова к такой ноше. Я… — На её глазах выступили слёзы. — Я не могу с этим справиться, я просто не знаю как. Я у власти совсем немного, но уже устала от всего этого. Она не выдержала и отвернулась, давая волю слезам. Рыцарь нахмурился, но подошёл к ней, положил руку на плечо и несильно сжал. — Ну всё, успокойся. Ты неоднократно сражалась с теми, кого все боялись, значит справишься и сейчас. — Нет. Это совсем другое. Нам надо… — Она судорожно вздохнула, и продолжила, — Нам надо найти Короля. Ты говорил что он возможно жив. — Вот это уже похоже на тебя. — Надо снарядить экспедицию, собрать солдат и… — Нет. Даже не думай. Мы пойдём втроём, так проще, и мы меньше привлечём внимания. — Подожди, кто третий? Ты хочешь взять его с собой? — А почему нет? Он поможет нам. Мне известна только одна сторона грёз. И будет безопаснее обойти скрытые кошмары. — Хорошо. Куда мы пойдём? — Помнишь статую Каролинга у развалин дворца Короля? Рыцарь дождался кивка, и продолжил, — Так вот это не статуя, это настоящий Каролинг и в его разум Король перенёс весь дворец. — И как мы туда попадём? — Нам понадобится гвоздь, которым было уничтожено Сияние. — Когда выдвигаемся? — Через три дня. Уладь все возможные дела, и собери припасы. Я пойду к нему и помогу подготовиться к переходу.