Tree Some

Когда-то давно, кажется, ещё в прошлой жизни, я представлял себе, каково это — быть начальником? Осознавать, что у тебя в подчинении находятся разумные существа, выполняющие твою волю, было… приятно. Началось всё с того, что дух, после моего согласия, выполз из ветки и замер в ожидании… чего-то. Я уставился на него в ответ. Спустя пару минут игры в молчанку я наконец не выдержал и спросил, почему. — Приказ… Жду… — донеслось в ответ. Поздравляем, у вас NPC! — я мысленно похлопал. Вот только что мне теперь с ним делать? Хотя, стоп. Он же дух, может, он сможет лучше управлять моими деревьями? Вот только как это сформулировать ещё… Ладно, для начала — что-нибудь простое. — Дух, вылечи ветку. — сказал я и замер в ожидании результата. Мгновение, и трещина стала зарастать живыми клетками, скрепляя несчастный сук и ствол воедино. Причём все слои и каналы срастались друг с другом, словно и не было никаких повреждений! И это за какие-то минуты! Сразу чувствуешь себя криворуким самоучкой. Ну, есть и польза — пусть управляет деревьями, а я пока займусь экспериментами. Что-то не хочется больше действовать вслепую, а значит мне нужна разведка. Легко сказать, да нелегко сделать. Чтобы создать с нуля глаз, нужно… Да я не знаю, что нужно! Я ведь ещё со школы помню, сколько там всяких биологических штук мать-природа предусмотрела! Нет, в одиночку я такое не вывезу, однозначно. Ладно, нужно сформировать план. Мне нужно захватить чей-нибудь организм. Любой, любым способом. Слегка поразмышляв на тему биологии, я не выудил из памяти ничего мало-мальски полезного. Лишь смутные воспоминания про хищные растения типа венерина мухоловка, да и то — на приманку я мог выделить древесный сок, он вполне питательный, но вот сделать листья схлопывающимися, или хотя бы клейкими — на это моих знаний уже не хватало. От раздумий меня отвлекло странное ощущение. Признаться, я в жизни не испытывал ничего подобного. Вы, к примеру, можете ощутить, как растут волосы? Я тут же метнулся вверх и, не найдя духа в первом дереве, метнулся во второе, где и накинулся на подчинённого за объяснениями. — Время… Жизнь… Солнце… — ответил тот. Я отвесил себе мысленный подзатыльник. Точно, весна же! Я же поручал ему управление! Задумался и забыл совсем о делах насущных. Н-да, задумался на пару месяцев. И ладно хоть придумал бы чего. — Старший… — проскрипел дух. Я поморщился. Звук его мыслей не дотягивал по уровню дискомфорта до царапанья по стеклу, но вполне уверенно соревновался со скрипом скотча. — Чего тебе? — вяло отозвался я, вновь погружаясь в раздумья. — Это… — дух указал на мою корявую ветку. — Растить? Интересный вопрос. Сама ветка чуть менее, чем бесполезна, а восстанавливать на ней этот лист-переросток не было особого смысла. С другой стороны… Он же дух дерева, верно? Быть может, он сможет синтезировать клей? Попытка не пытка. С грехом пополам передав эту мысль моему приспешнику, я завис в сторонке и стал наблюдать, предвидя что-то грандиозное. В первую очередь дух восстановил тоненькие боковые веточки, поддерживающие структуру листа. Ладно, я бы сделал так же. Затем восстановил сами слои фотосинтезирующих клеток. А вот затем я почувствовал себя самым тупым пнём в этом лесу. Он просто расширил поры и выделил на поверхность древесный сок, лишь чуть уменьшив количество воды. И всё. Первая муха села на лист через несколько минут, и там же и осталась. Обрадованный, я рванул на место событий… чтобы увидеть, как она медленно растворяется, превращаясь в питательный органический бульон. — Польза… — довольно проскрипел дух. Зря он это сделал. Некоторое время я потратил, гоняя его по своим владениям, попутно отвешивая ментальных тумаков. — Тебя. Кто. Просил. Зараза. Лезть. Куда. Не. Просят. — с каждым пинком дух, казалось, съёживался, но заслуженные удары принимал. Наконец ярость немного схлынула, позволяя более адекватно соображать. Ладно, чёрт с ним, с духом, я ж ему о цели всего этого действа не рассказал. Да и хватит с него, а то помрёт ещё ненароком. Сам же виновник, уловив смену настроения, робко проскрипел: — Прости… Старший… — Ладно, прощаю. — ответил я, после чего решил-таки снизойти до объяснения. — Нам нужна разведка, понимаешь? Другие деревья! — Смотреть… Понял… — проскрипел он, после чего… растворился. Я завис, уставившись на место, где он только что находился. Ощущение присутствия духа где-то рядом не исчезло, а словно размылось, не давая определить местонахождение. Сознание находилось в таком шоке, что мысли не могли сформироваться. Лишь отдельные обрывки вроде «ээ… что?», «куда?», «как?». Внезапно меня прервал дух, вновь появившись рядом. — Деревья… Близко… — проскрипел тот, после чего направился вниз и указал на несколько корней. Мне же оставалось лишь молча подвисать.       

***

       Опустим же долгие часы допроса этого бедолаги, как и последующие часы самобичевания. Поведаю вам лишь о результатах. В этом мире есть магия. При этом я, даже встретившись с настоящим магическим созданием, умудрился этого не понять. Проехали. В магическом… спектре, назовём это так, деревья словно светились, мягко переливаясь всеми оттенками зелёного. Я же со своим помощником-приспешником-головной болью — как эдакие светлячки-переростки. Разве что тоже зелёные. И стоило для того, чтобы увидеть эту красоту, всего лишь сосредоточиться, вглядеться… А, ладно, не буду нести чушь в попытках объяснить то, что можно увидеть. Тем более, в моём положении, хорошо ещё зелёные человечки вокруг не бегают. А пока оставалось сидеть и переваривать впечатления, благо за подконтрольной территорией есть кому следить. Так что я молча осваивался с новым функционалом, параллельно делая выводы. К примеру, я мог бы и раньше догадаться о том, что «питательные вещества», образующиеся в ходе протекающих процессов фотосинтеза, до упора заряжены… Ну, назовём это магией жизни, получающейся в результате взаимодействия магии солнца с земной. Ничего страшного, я тоже не сразу въехал. Да и сейчас не особо понимаю, что к чему. Благо, мой маленький консультант всегда рядом! Даром что немногословный. Да, и не особо подкованный в вопросе. Впрочем, всё равно знающий больше меня. Но это я исправлю. Но серьёзно, вот если бы учил биологию, знал бы примерную скорость деления клеток, сравнил с данной у меня, увидел бы разницу в пару порядков и заподозрил бы подвох. Магия-шмагия. Тьфу, блин. Раньше надо было думать.       

***

       В первую очередь нужно использовать плоды собственных экспериментов, особенно успешные, поэтому духу отправляется задание преобразовывать листья для ловли насекомых, в то время как я отправляюсь вниз, готовиться к завоеваниям, то бишь растить корень. Вообще, над дальнейшими завоеваниями я раздумывал долго и обстоятельно, взвесив все за и против. С одной стороны идёт увеличение подконтрольной территории, с не до конца предсказуемыми последствиями. Разве что теоретическое увеличение жизнестойкости… Объединить корневую систему и в путь! С другой же стороны в полный рост стоит проблема доверия. И вот это уже серьёзно. Не получится ли так, что мне мой приспешник ударит в спину, стоит мне атаковать врага? Если так, то мне придётся очень плохо. Даже если мой приятель считается сильным, в чём я лично весьма сомневаюсь, я всё равно не вытяну. Банально задавят интеллектом. А значит, нужно поинтересоваться мотивацией своего подручного, и придумать план. На первый вопрос последовал мгновенный ответ — «служить старшему». Па-а-дазрительно. Старший по разуму, по возрасту, или по силе? На ум пока приходят три варианта, и для каждого нужен свой план действий. Впрочем, вариантов как таковых и нет — территорию расширять нужно, или же я тут со скуки загнусь. Вот только противника выбирать осторожней, на всякий случай.