***
Как ни странно, этот неведомый голос больше не беспокоил Нгуву. До самого вечера принц провёл всё своё свободное время вместе с возлюбленной, наслаждаясь её ласками и тёплыми объятиями. Наступала ночь... После утомительного и жаркого дня на бездонный небосвод взошла низкая полная луна, освещая своим блеклым светом бескрайнюю африканскую саванну, постепенно отправляя её жителей в волшебный, и безмятежный мир сновидений. Новоиспечённый лидер не был исключением. Заточив невесту в свои заботливые объятия, золотистый лев погрузился в беспробудный ночной сон. По непонятным причинам, подсознание перенесло принца в пустующее логово Львиной Гвардии, окутав самца беспросветной, пугающей темнотой... - Ну, здравствуй, Нгуву. - внезапно раздался рокочущий бас позади золотистого льва, заставив хранителя лихорадочно вздрогнуть и осторожно повернуть голову назад, - Вот мы и встретились. Зрачки принца резко расширились. Перед его глазами стоял полупрозрачный худощавый лев с тёмно-рыжей шерстью, негустой чёрной гривой и изумрудными глазами, а его левое око, украшал тонкий розовый шрам... - Ты! - резко развернувшись к призраку и угрожающе оскалившись, выпалил Нгуву, - Как я сразу не догадался... - Пришло время для мести, мой дорогой правнучек. - категорично заявил Шрам, расплывшись в торжествующей улыбке. - Какой мести? - непонимающе отозвался Лидер Гвардии, - Кому? - Всем твоим врагам, - незамедлительно растолковал дух, - Кому же ещё!?! - Отстань от меня, Шрам! - крайне раздражённо рявкнул принц, - Я никому мстить не собираюсь! - Нгуву, неужели ты забыл? - тихо спросил призрак, после чего, указал правой лапой на стену пещеры, где начали проявляться какие-то движущиеся изображения. Золотистый лев медленно приблизился к твердыне логова, внимательно всматриваясь в образы... От увиденного, у самца застыла кровь в жилах. Лидер Гвардии с ужасом лицезрел тот самый день, когда Джанджа со своим чокнутым кланом, чуть не лишил его жизни... - Нгуву... - хрипло прошептал фантом, заставив принца обратить на себя внимание, - Ты когда-нибудь замечал, что у твоей матери имеются шрамы на животе, груди и правом боку? - Да. - согласно кивнув головой, отозвался Лидер Гвардии, - Мама неудачно упала и сильно поцарапалась. - Родители тебе сказали? - цинично хохотнув, поинтересовался Шрам, после чего, снова получил одобрительный кивок, - Это неправда! Призрак указал левой лапой на противоположную стену, где возникли новые образы. Ещё более ужасающие, чем предыдущие... Принц лицезрел, как Макуча с огромным садистским наслаждением издевается над его любимой матерью, оставляя на её теле кровавые порезы своими когтями, после чего, внезапно останавливается и начинает пялиться... - Он делал твоей маме грязные намёки, Нгуву. - поспешил пояснить Шрам, а затем, взмахнул правой лапой и на месте Фули, появился образ невесты золотистого льва, - Хаси может стать следующей. - Нет! - испуганно и одновременно яростно выкрикнул принц, выпустив свои когти, от которых, начали исходить языки синеватого пламени. - Кстати, Нгуву, это я дал тебе смертоносные когти. - нагло соврал фантом, - У тебя нет оснований не доверять мне. Призрак Шрама испарился, оставив золотистого льва в кромешной темноте... Самец проснулся уже через несколько секунд и открыв зенки, принялся испуганно бегать глазами по сторонам... - Хаси... - повернув голову вправо и узрев мирно отдыхающую избранницу, облегчённо выдохнул новоиспечённый лидер, после чего, нежно лизнул её во влажный носик. - Нгуву? - приоткрыв правый глаз и взглянув на своего принца, сонно отозвалась пятнистая самочка, - Что-то случилось? - Нет, всё хорошо. - ласково промурлыкал золотистый лев, наградив невесту позитивной улыбкой, - Соскучился по тебе. Фиалковоглазая гепардка поспешила подняться, а затем, ловко запрыгнула на тёплое и мягкое брюхо бойфренда... - Так лучше? - вполголоса поинтересовалась поджарая кошечка, деликатно лизнув избранника в мягкую щеку. - Гораздо. - трепетно отозвался новоиспечённый лидер, обвив невесту своими надёжными и заботливыми лапами. Хаси мгновенно согрелась в ласковых объятиях возлюбленного и вновь погрузилась в блаженный, безмятежный сон... - Ни одна мразь тебя не тронет. - неслышно прошептал Нгуву, приподняв правую лапу и взглянув на свои смертоносные когти, которые послушно засверкали в серебристом лунном свете.***
Пробудившись ещё до полного восхода солнца, золотистый лев осторожно выбрался из уютных объятий невесты и отправился в Чужеземье... Нгуву прекрасно осознавал свою миссию. Он отправился мстить... Перед дорогой принц оторвал хорошенький полосатый кусок от вчерашней зебры, надеясь задобрить Чизи. Зная, что эта гиена не блещет умом и смекалкой, именно она, должна была осуществить половину плана новоиспечённого лидера. Прибыв на место, Нгуву без труда отыскал шестёрку Джанджи, как раз рыскающую в поисках какой-нибудь дичи. Золотистый лев медленно и неслышно подкрался к гиене сзади, после чего, положил кусок мяса на землю... - Привет, Чизи. - сверкнув добродушной улыбкой, поздоровался принц. - Нгуву? - моментально обернувшись и узрев гвардейца, удивился падальщик, - Что ты здесь делаешь? - Чизи, нужно передать Джандже важную информацию. - поспешил соврать новоиспечённый лидер, - Сделаешь, этот кусок мяса станет твоим. - Сделаю! - буквально захлёбываясь слюной, тут же согласилась гиена, - Эм... Какую информацию передать? - Скажи Джандже, что Макуча назвал его тупицей. - едва сдерживаясь от смеха, заявил Нгуву, а затем, бросил падальщику кусок мяса, оставив себе небольшой ломтик, - Ещё передай, что Макуча будет его ждать на границе с территорией Джасири. - Хорошо, я передам. - моментально набросившись на добычу и принявшись жадно поедать зебрятину, подтвердил Чизи. Принц поспешил удалиться, направляясь прямиком на территорию стервятников... Мзинго заметил чужака ещё издалека и разглядев в нём сына короля, поторопился почтить его своим присутствием... - Приветствую, ваше величество. - с явным сарказмом обратился к самцу гриф, отвесив ему шутовской поклон, - Чем обязан? - Я пришёл передать тебе поручение от Джанджи... - с заметной интрижкой отозвался золотистый лев, - Джанджа просил, чтобы ты передал Макуче, что он пустоголовый болван. - Хм... Интересно... - с откровенным недоверием протянул Мзинго, - Они поругались? - Откуда я знаю!?! - с наигранным раздражением выпалил принц, - Джанджа грозился сожрать тебя, если не передашь информацию! - Ладно, ладно... - тут же переобулся стервятник, - Я всё сделаю! - В таком случае, Джанджа благодарит тебя. - молниеносно смягчился Нгуву, протянув грифу маленький ломтик мяса, нанизанный на его коготь, - Передай Макуче, что Джанджа будет ждать его на границе с территорией Джасири. Мзинго с удовольствием проглотил угощение, после чего, отправился на территорию леопардов. «Великолепно, Нгуву! - похвалил принца Шрам, - Всё идёт по плану...»***
Золотистый лев добрался до назначенного места гораздо быстрее, чем Макуча и Джанджа, поэтому, выбрав хорошенькое местечко за огромными валунами, удобно устроился в засаде, любопытно наблюдая за окружающей обстановкой. Вскоре, с разных сторон показались и облапошенные ублюдки, встретив друг друга устрашающим оскалом... - Как ты посмел назвать меня тупицей? - разъярённо выпалил вожак гиен. - Как ты посмел сказать, что я пустоголовый болван!?! - недовольно рыкнул леопард, сгорая от желания навалять наглецу. - Прекрасно... - послышалось из ниоткуда, после чего, из засады выпорхнул знакомый чужеземцам золотистый лев и выпустив когти, направился прямо на них, - Приготовьтесь к смерти, ничтожные ублюдки! Джанджа и Макуча тут же прекратили свои распри, приветствуя принца крайне свирепым рычанием... - Ахахаха! - лишь громогласно расхохотался Нгуву, а затем, сделал небольшой прыжок вперёд, в две дорожки поджигая сухую землю пламенем своих когтей, - Ну, кто будет первым? Леопард без проблем перемахнул через неугасимый беспощадный огонь, мягко приземлившись прямо перед принцем... - С каких пор, защитник земель прайда угрожает расправой? - непонимающе взглянув на льва, поинтересовался Макуча, - Ты с ума сошёл? Ответом пятнистому коту послужил оглушающий удар золотистой лапой, который отбросил самца на несколько метров... - Помнишь, что ты сделал с моей мамой, гнида!?! - разъярённо выпалил Лидер Гвардии, мгновенно сократив расстояние и прижав главу леопардов к сухой безжизненной земле, - Я напомню... Когти принца тут же вонзились в грудь Макучи, а затем, лапа золотистого самца резко дёрнулась вниз, оставляя за собой страшные кровавые порезы. С уст пятнистого кота сорвался душераздирающий, истошный рёв, который заставил Джанджу, наконец, выпрыгнуть из кольца пламени и броситься на помощь. Чтобы выиграть немного времени, Лидер Гвардии отбросил раненного леопарда в сторону, после чего, резко повернулся к предводителю гиен. Джанджа моментально сбавил ход, оскалившись на золотистого льва и соображая, как ему лучше напасть... - Твоя очередь? - сверкнув озлобленной и кровожадной улыбкой, поинтересовался Нгуву. Приняв молчание за знак согласия, принц накинулся на гиену и без проблем повалил её на спину, мёртвой хваткой вцепившись в глотку. Джанджа сдавленно захрипел, пытаясь сбросить с себя льва, но силы были явно неравны. Принц с упоением слушал истошные визги ублюдка, искренне наслаждаясь его мучениями и последними вздохами... «Молодец, Нгуву! - тут же подбодрил хранителя Шрам, - Прикончи его!» - Пора на покой! - резко выпалил Лидер Гвардии, решительно замахнувшись правой лапой. Неожиданно для мстителя, небеса над его головой засияли ярким свечением, после чего, самцу явился полупрозрачный образ светло-рыжего золотистого льва с роскошной тёмно-красной гривой... - Нгуву, прекрати этот самосуд! - настоятельно потребовал дух, - Нгуву, я понимаю твои чувства, но месть - не выход из ситуации. - Прадедушка Муфаса? - с восхищённым удивлением уточнил принц. - Да, Нгуву. - наградив правнука доброжелательной улыбкой, отозвался призрак, - Поверь, Шрам не тот, к чьим советам стоит прислушиваться. - Они заслуживают смерти. - понуро прошептал Лидер Гвардии. - Нгуву, будь мудрее Шрама. - поспешил возразить король прошлого, - Его путь - озлобленность на весь мир, твой - добро и любовь. - Шрам соврал мне? - снова подняв взор к небесам, поинтересовался хранитель. - Насчёт того, что это он дал тебе когти - соврал. - исчерпывающе объяснил образ, - По поводу всего остального, к сожалению, нет. Нгуву, отпусти их и иди домой с миром. Принц на мгновение задумался... Отец рассказывал, что Муфаса не раз давал ему дельные советы и всегда готов помочь, и подбодрить в трудную минуту... - Спасибо, прадедушка. - одобрительно кивнув, отозвался Лидер Гвардии. - Я горжусь тобой, Нгуву! - лучезарно улыбнувшись правнуку, промурлыкал король прошлого, - Ступай домой, тебя ждёт семья и Хаси. Золотистый лев отправился восвояси, в буквальном смысле подарив своим недругам жизнь, но теперь, эти твари будут содрогаться от ужаса, услышав лишь имя великого лидера.