17 - Это конец
11 ноября 2019 г. в 05:42
Было странно, что путь, занявший в одну сторону несколько часов, при возвращении был совсем короток. Стоило, конечно, этого ждать, но… всё равно обидно. Будто тебя водили за нос, а ты должен был знать, но сам подставился.
У ворот встретила Женя, напряжённо всматривающаяся в даль.
– Явились! – улыбнулась она. – А я ведь дура… Рация всего одна, и я могла бы связаться только с вами и Семёном одновременно, как и вы – только со мной и вожатой…
Славя виновато кивнула, будто именно она была ответственной за обеспечение всех связью.
– Думаю, теперь можно спрашивать, где Семён и жив ли он?
– Жив. И он пошёл дальше, – ответила Алиса.
Библиотекарша довольно кивнула.
– Я не ожидала от него такого упорства, молодец. – Она провела пальцем по губам. – Кроме города, ничего странного не было?
– Мы видели девочку-кошку! – выкрикнула Ульяна. – С ушами и хвостом! Кажется, я слышала имя Юля!
Славя шаркнула ногой по асфальту.
– Я думаю, что она могла знать ответы…
Женя усмехнулась.
– Юля, значит. Видимо, этот Семён так её назвал.
Лена прищурилась.
– То есть Пионер её тоже видел?
Женя кивнула.
– Не то чтобы они особо общались, но не пересечься не могли. Правда, она относилась к нему с недоверием, страхом, агрессией… Хм, Юля. – Она усмехнулась.
– А как звал её Пионер?
– Девочка-кошка. Или лесной монстр. Или Незнайка. Потому что что ни спроси, она не знает. Чувствует что-то, но не знает ничего – ни имени, ни почему мы здесь, ни зачем, ни как выбраться, ни что может произойти.
Славя мрачнела. Видимо, Пионер, в отличие от Семёна, акцентировал внимание не на том. Возможно, ИМЕННО НА ТОМ, на чём нужно. Не что и зачем делать, а как. Мысль была неуловимой, как лёгкое покалывание пальцев.
– А что она тогда знает вообще? – ухмыльнулась Лена.
– Как выращивать и заготавливать грибы! – усмехнулась Женя.
Алиса захлопала в ладоши.
– Найдём нычку и упоремся ими в хлам?
Остановка стала филиалом площади, а пионерки – маленькими копиями вечно фейспалмящего Генды.
Ненадолго: все обернулись на торопливые шаги.
– О, привет-привет. Вы уже здесь? Я ждала и не знала, появитесь или нет. Вдруг мы останемся здесь, а вы – уйдёте. Страшно. Даже страшнее, чем столкнуться с маньяком… – Маша перестала тараторить, встретившись взглядом с Леной. – В общем, тут было всё спокойно, а потом совсем неспокойно. То есть спокойно, но как в гробу. – Она замахала руками, чувствуя абсурдность ситуации: слов целый поток, а объяснить по сути ничего не выходит. – Надо что-то делать, пока лагерь не пропал…
Сказав последнее, она устало выдохнула.
И тут начались вопросы.
– Стоп! Ты же должна быть рядом с вожатой: вдруг что-то случится… Опять же – вдруг Семён по рации свяжется… – выпалила Алиса.
Маша лишь улыбнулась смущённо и обезоруживающе.
– Всё в порядке. За ней наблюдают и даже лучше меня.
– Кто это… – начала Ульяна.
– Наш демон-хранитель, – Женя улыбнулась, прикрыв глаза наполовину. – И всё же, раз мы теперь в полном составе женсовета, должны всё обсудить. Снова три вопроса.
Лена цокнула.
– Сократим до двух. Что мы знаем и что должны делать.
Все покивали.
– Лагерь исчезает?! Маша, скажи наконец об этом! – выпучив глаза и положив ладони на плечи девушке, выкрикнула только и ждавшая возможности Алиса.
– Ай-а-я-а! Пере-е-еста-а-ань!
Двачевская взяла себя в руки и отступила на шаг. Только паники не хватало. Что дальше – бредовые идеи типа «разделиться» и «сходить в подвал заброшенного здания»?
Маша описала происходящее, как могла. Домики на глазах становились старше, будто четверть века простояли без ремонта и посетителей. Всё начиналось с какой-нибудь посеревшей доски, потом шёл черёд гвоздей, за ними со звуком лопающейся струны трескались стёкла в окнах. И запах! Пахнуть всё начинало как на болоте – разложением. И пионеры на улицах будто ничего не замечали, ходили себе, но некоторые становились полупрозрачными и вскоре растворялись в воздухе, а кто-то наступал в образовавшиеся густые тени на дороге и сливался с ними. Секунда – и как не бывало, только чернота стала гуще. А вожатая просто застыла сидя на лавочке.
Это смерть? Или просто две временные линии сливались в одну? Или это такой изуверский способ выключения перед перезапуском сломанного лагеря?
Проверять не хотелось. Ощутить на себе этот тлен было всё равно что приставить к глазу дуло пистолета, чтобы посмотреть, что будет.
– Итак, если ничего не сделать… – начала Лена.
И тут внимание привлёк парень, идущий к воротам.
– Семён, ты вернулся! – с улыбкой крикнула Алиса.
– И да, и нет, – донеслось до девочек.
Те же фигура и голос, та же форма. Но верхнюю часть лица было не разглядеть из-за волос от будто роящихся от заходящего солнца теней.
Женя приветливо помахала, а Пионер поклонился.
– Я с вестями.
– Всё нормально? – спросила с надеждой Славя.
Секундную тишину будто скомкал и бросил в урну хохот.
– О, учитывая, с кем и при каких обстоятельствах общаешься, «в порядке» может быть, только если с головой не в порядке. В любом случае – порядка не будет. Торжество энтропии… – Он пожал плечами. – Прямо как сейчас – целый вал критических ошибок. Времени, если пока ещё можно мыслить этой категорией, почти не осталось.
Женя кашлянула.
– Они и Семён шли в разных направлениях не совсем одновременно? – Кивок. – Как ты и объяснял. Времени не существует, но чтобы это понять, нужно время. – Снова кивок.
– Лента дороги разорвана. «Направо» и «петля» больше не существуют, там провал небытия. Лучше не проверять: не знаю, насколько фатально исчезновение.
– А что вообще знаешь?! – с вызовом бросила Лена.
– Что такого при мне не было. Что Семён вот-вот выйдет на прямой участок дороги к городу за поворотом – и тогда полная неизвестность: дойти всё равно невозможно, но стены по факту теперь не должно быть.
Славя что-то считала на пальцах.
– Это может сломать не только «Совёнок», но и реальность? – спросила девушка.
Пионер пожал плечами.
– Как минимум – механизм выхода на второй слой и перезапуск недели сломает. А что будет, если всё не перезапустить, вы догадываетесь.
Он картинно сделал шаг вперёд, и тут же туда, где он только что стоял, рухнуло и с треском рассыпалось сухое дерево.
– Что мы можем сделать? Что мы должны сделать? – крикнула Славя. На вечно спокойном лице была паника. – Мы всё можем, у нас есть рация, у нас ключи от всех дверей! Что и где?! – сделав шаг вперёд, она тряхнула связкой перед Пионером.
Он попытался поймать девушку за запястье, но ладонь прошла сквозь тело, на миг обратившись в чёрный дым.
Ульяна закричала в ужасе.
– Всё в порядке. Я здесь только как проекция. Кое-что могу, но не всё, – объяснил парень. В голосе читались усталость и снисхождение, будто приходится детям объяснять всё в тысячный раз. Или не «будто». – Ключ! Маленький! Покажи. Поднеси к глазам. О да…
Непонимающие взгляды. Пионер же указал на невзрачный металлический ящик, висящий на столбе электропередач на остановке. На такой внимания и не обратишь, если всё не исходить и обшарить.
– Он пустой. Я даже думала, что создатели решили сделать электрощиток под замком, но потом не стали запариваться с внутренностями, – усмехнулась Лена.
Парень похлопал в ладоши.
– Это если его ножом или шпилькой вскрывать, то да. А если этим ключом… – он замялся, – полученным… силой…
Славя кашлянула.
– Я уже поняла, что с трупа, продолжай.
– То прибудет автобус без водителя, а как сядешь на борт, двери захлопнутся, всё загорится, и четыреста десятый увезёт тебя направо, в ад… – Он сжал зубы и потряс головой.
Славя посмотрела на Пионера чуть ли не с жалостью.
– А если… убедить или заставить открыть ящик? – улыбнувшись, спросила она.
– Повернёшься – и увидишь нормальный автобус, с водителем, он поедет налево, к райцентру. Потом сон – и новый цикл. И да, мы тут базарим, а время, возможно, уходит. – Он прикусил костяшку пальца.
– Вызывать?
– Сначала – к вожатой! Вызовем Семёна назад, а потом – приедем к нему на автобусе. Главное – чтобы замешкался и не дошёл.
Алиса соединила указательные пальцы.
– А если мы перестараемся? Если он вернётся в лагерь?
– Мы же его перехватим! – усмехнулась Ульяна.
Пионер же задумчиво провёл по подбородку.
– Боюсь, нельзя быть полностью уверенными: дорога на автобусе, а тем более вперёд, может быть не той же, что пешком и назад…
– Что будет, если они параллельны и мы разминёмся? – Лена чеканила слова.
Пионер лишь беспомощно развёл руками.
Только Женя заметила, как у парня приподнялись брови от какой-то шальной мысли.
«Его лагерь не разваливается. Если Семён по возвращении прибудет сюда или в параллельный сломанный лагерь, в котором нет нас, мой сможет направить проекцию и туда. Но что дальше?!»
– На площадь! – скомандовал Пионер.
Женя шла рядом с ним, держа тот же темп и так же сгибая пальцы и локоть, что создавалось ощущение, что пара держится за руки.