Особая миссия Рейстлина

Тёмный эльф, слегка пританцовывая, расхаживал по длинным коридорам Палантасской Башни Высшего Волшебства. Его чёрная мантия, плавно ниспадавшая волнами на пол, тихо шелестела в такт его шагам. Факелы, укреплённые стальными скобами на каменных стенах, мягко освещали помещение. Шалафи обычно не позволял ученику беспечно бродить по закоулкам Башни, да ещё и в такое позднее время. Но кого это интересует? Учителя-то здесь нет. Даламар криво улыбнулся своим мыслям. Да и в письме было чётко написано: «На момент моего отсутствия за Палантасской Башней должен следить ты и никто другой.» Так что Даламар просто исполнял свои временные обязанности, заметно наслаждаясь ситуацией. Сегодняшним вечером он уже успел выловить парящих в затхлом подвальном воздухе стражников и пересказать им поручение шалафи. Призраки слегка расширили свои чёрные бездонные провалы на лице, служившие им глазами, показав этим своё удивление. Однако, не став перечить новому «настоятелю» Башни, покорно растворились перед ним. Даламар, стремительно преодолев небольшой лестничный пролёт, приблизился к большому окну. За время пребывания в Башне он успел привыкнуть к контрасту, который она задавала на фоне светлых изящных строений Палантаса. Прямо под окном разверзлась смертельно опасная Шойканова Роща, смиренно защищающая Башню с того самого момента, когда маг из ордена Чёрных Одежд бросился прямо на острые пики ограды, извергая леденящие душу проклятия. Даламар часто вспоминал рассказанную учителем историю о том, как магический ужас, насылаемый проклятьем, расступался перед ним. Не Башня приняла его, а он принял Башню. Великий Властелин Прошлого и Настоящего, приход которого сулило предсказание, первым вступил в неё, преодолев Шойканову Рощу без малейшего увечья для себя. Даламар вспоминал и… восхищался. Да, он невероятно восхищался своим учителем, всё больше осознавая, что обучение у великого Рейстлина Маджере — огромная честь. И так же часто его мучили непреодолимые уколы вины перед ним. Он разрывался между Конклавом и человеком, которым восторгался. Вспомнив об этом, он невольно притронулся к закрытой струящейся чёрной тканью груди. Пять незаживающих, ноющих ран часто кровоточили, заставляя его постоянно смиряться с болью, которая уже никогда не утихнет. Кажется, он уже понял, где его настоящий дом.

***

Спустя неделю после отбытия Рейстлина. Даламар сидел в кресле, делая записи в тоненькой книжке. Ему нравилось фиксировать отчёты о проделанной им работе, в глубине души надеясь, что шалафи ознакомится с ними и похвалит своего ученика. Описав все изученные им заклинания и формулы, а также несколько пустяковых событий вроде «убедился, что стражники не покинули свой пост», он уже собирался закрыть книгу и отложить её, но внезапно остановился. Шалафи… Учитель не появлялся уже неделю, хотя, судя по приписке «скоро» в его письме, он должен был вернуться хотя бы через пару-тройку дней. Не сказать, чтобы Даламар был так уж удивлён его долгому отсутствию, но навязчивое неприятное чувство преследовало его абсолютно везде, где бы он не был. Оно не позволяло Даламару в полной мере насладиться одиночеством, поэтому он начал невольно поддаваться гнетущей тревоге. Рейстлин часто покидал Башню как раз-таки на семь дней, но перед этим он хоть и украдкой, но обсуждал свои планы со своим единственным учеником. «Может, он решил воплотить свои задумки по поводу свержения Владычицы прямо сейчас?» — подумал эльф, но тут же откинул глупую мысль подальше. Нет, шалафи ясно дал понять, что план ещё не скоро придёт в действие. Для этого нужна длительная и мощная подготовка. Куда же он пропал?.. Да, безусловно, он написал Даламару не пытаться искать его, но вдруг с ним действительно что-то произошло? «И вообще, откуда во мне проснулись подвиды материнского инстинкта?» — мрачно усмехнувшись, подумал эльф. «Ладно, не стоит торопиться, — Даламар слегка тряхнул головой, — всё-таки шалафи самый могущественный маг из всех, кого я когда-либо знал. Себя в обиду он точно не даст.» Закончив с размышлениями и созерцанием вида Палантаса, Даламар тихо пробурчал пару магических слов. Его тут же перенесло на первый этаж здания, и эльф громко позвал ближайшего стража, грозно приказав ему какое-то время проследить за общим порядком Башни. Хотя в глубине души он прекрасно понимал, что ни одна душа не посмеет подойти не то что к ней, а даже к окрестностям Рощи. Даламару необходимо было немного развеяться и вдохнуть свежего городского воздуха. Не будет же он вечность сидеть в тёмной мрачной Башне, ожидая своего шалафи? Спустя какое-то время эльф уже мирно шагал по освещённым дневным солнцем улицам, слегка поправляя глубокий капюшон своего чёрного одеяния. Лёгкий ветерок ласкал его лицо, как бархатные лепестки алой розы ласкают пальцы прикасающейся к ним руки. Слабые воздушные потоки мягко играли в его тёмно-русых волосах, рассыпавшимся по спине эльфа. Лениво прикрыв глаза, Даламар подставил бледное лицо солнечным лучам, плавно переливающимся по его острым скулам и шее. Он уже успел забыть, насколько хорошо бывает снаружи, вне холодных стен колдовской обители. Даламар, распахнув веки, остановился и обернулся на высокое чернеющее строение, выделяющееся среди всех прочих. Башня была настолько темна, что она, казалось, засасывала в свои недры любой поступающий свет. Встрепетнувшись, Даламар продолжил свой путь вдоль величавых светлых построек. На улице было невероятно много народу, что для Палантаса было вполне привычным явлением. Стараясь держаться по краю дороги, где было меньше всего людей, эльф спрятал лицо за капюшоном и прибавил шаг. Однако, даже несмотря на его предосторожность, перед ним всё-таки возникла огромная фигура, в которую он очень удачно впечатался. От внезапного столкновения оба громко ахнули, вскинув головы. — Рейст?! — изумлённо вздохнул гигант, увидев фигурку в чёрной мантии. Но, увидев отсутствие защитных рун вдоль рукавов и капюшона, тут же поник. — Нет, не Рейст, — передразнил Даламар, скидывая капюшон назад. Тёмные волосы рассыпались по его плечам, словно длинные извилистые щупальца. — Что ты делаешь в Палантасе, Карамон? — Э-э, я… — начал было мужчина, смущённо почесав затылок. Однако резкий голос тёмного эльфа тут же прервал его невнятные завывания. —…Пришёл искать шалафи, — закончил за него Даламар. Как бы Карамон ни пытался, но определить какие-либо эмоции по лицу эльфа было фактически невозможно. Он стоял перед ним, словно мраморное изваяние. Ни один мускул на лице Даламара не дрогнул даже при виде великана. Слегка заплывшего в последнее время великана, если говорить начистоту. Смущённо потупившись, Карамон не смог подобрать каких-либо слов для ответа. Впрочем, Даламар их и не ждал. — Моего шалафи сейчас нет в Башне, — отчеканил Даламар, и, увидя застывший в глазах Карамона вопрос, добавил, — уже ровно неделю. — Неделю? Куда Рейст мог запропаститься на такое долгое время? — изогнув каштановые брови, спросил Карамон. — В отличие от некоторых, у него есть множество важных дел и заданий, которые необходимо выполнить в срок, — холодно произнёс Даламар, собравшись обогнуть фигуру гиганта и продолжить прогулку. Отступив в сторону, Даламар почувствовал, как крепкие пальцы сомкнулись на его плече, не позволяя сдвинуться с места. — Даламар, пожалуйста, — лихорадочно зашептал Карамон, — если ты узнаешь, где Рейст… или, если он вернётся, то, пожалуйста, сообщи мне, — почувствовав, как маг вырывается из его смертельной хватки, он поспешно добавил. — Пару недель я буду в городе, ты сможешь найти меня здесь ровно в полдень. Брезгливо скривившись, Даламар всё-таки освободился и торопливо зашагал прочь, тихо шипя неслыханные эльфийские ругательства. Когда фигурку мага уже было едва видно вдалеке, Карамон крикнул что есть мочи: — В полдень, Даламар, в полдень!