«Иногда то, что мы считаем мёртвым, ещё долго не хочет умирать» ©Оскар Уайльд. «Портрет Дориана Грея»
***
Переведя взгляд на Миранчука, Дзюба оставил вопрос без ответа и поспешил удалиться. Виктория по-прежнему смотрела в ту самую точку, где ещё полминуты назад находились глаза футболиста. — Так, мальчики, что здесь происходит? Хотите, чтобы Станислав Саламыч увидел, как вы тут девушку облепили? — из коридора послышался довольно низкий хрипловатый женский голос. — А мы уже уходим, — улыбнулся Антон, оттаскивая в сторону озадаченного Федю. — А Вы, судя по всему, Виктория. — А? — обратив внимание на стоящую рядом высокую темноглазую брюнетку, Александрова несколько раз моргнула, отчего пересохшие глаза сильно заслезились и слегка покраснели. — Я спрашиваю, Виктория — это Вы? — шатенка кивнула. — Замечательно. Меня зовут Елена. Я являюсь пиар-менеджером сборной России по футболу. — О-очень приятно, — вытянув подрагивающую тонкую руку вперёд, произнесла Вика, продолжая находиться в затуманенном состоянии. Все звуки вокруг слышались как будто сквозь толстую стену, а перед глазами до сих пор стоял этот грозный колючий взгляд. — С Вами всё хорошо? Вы вся дрожите, — пожав руку девушки, сказала Елена. — Всё в порядке. Просто акклиматизация. — Конечно же! Как я могла забыть?! — воскликнула Болотова, стукнув себя по лбу. — Вы же только вчера прилетели. Думаю, Вам стоит отдохнуть, а потом мы приступим к нашим делам. Марин, организуй комнату, пожалуйста, — обратилась она к той самой женщине, что сидела на ресепшене и ещё буквально пятнадцать минут назад забавляла Викторию историями из жизни. Подорвавшись со своего места, эта самая Марина уже было бросилась исполнять поручение. — Нет, не надо комнаты. Я правда в порядке. Давайте лучше сразу приступим к делу, — Александрова изобразила на своём лице гримасу, издали напоминающую лёгкую улыбку. — Хорошо. Тогда я предлагаю Вам пройти со мной в нашу столовую и обсудить всё за завтраком. Как Вы на это смотрите? — Было бы просто чудесно. — В таком случае подождите меня на улице, я сейчас к Вам выйду, — дождавшись момента, когда шатенка скроется за дверями, Елена опять обратилась к портье: — Марин, номер всё-таки организуйте. Желательно в тренерском крыле, чтобы парни её не доставали лишний раз. Хорошо? — Будет сделано, Елена Викторовна. — Ну что, пойдёмте? — оказавшись на улице, менеджер приветливо улыбнулась. До столовой они шли молча. Болотова на ходу перелистывала какие-то бумаги, успевая, судя по всему, прочитывать их содержимое, а Вика просто смотрела под ноги, глубоко погрузившись в свои мысли.***
— Вот мы и пришли. Наш столик первый у окна, — оказавшись внутри большого светлого помещения, женщина махнула рукой, указывая на нужное место. В столовой пахло приятно, не так, как бывает обычно в подобных местах. Садкий запах свежеиспечённых блинов мешался с ароматом горячего кофе, создавая неповторимую атмосферу, идеально подходящую для принятия пищи. — Что-нибудь хотите? — поинтересовалась брюнетка, взяв в руки тёмно-зелёный поднос. — Нет, спасибо! Я не завтракаю, — девушка действительно не слишком любила этот приём пищи несмотря на то, что, по мнению многих, он заряжает энергией на весь день. Возможно, именно из-за того, что Виктория в очередной раз пропускала завтрак, она чувствовала некоторую усталость и неприятную тяжесть во всём теле. — Могу я сразу задать Вам интересующий меня вопрос? — усевшись за стол, Елена поставила на центр тарелку с фруктами и, указав на неё рукой, предлагая тем самым попробовать её содержимое, открыла свой клубничный йогурт. — Да, конечно. — Я видела Ваши работы для Vogue и ELLE, также мне доподлинно известно, что Вы являлись главной моделью, участвовавшей в съёмках с футболистами сборной Бразилии перед чемпионатом мира в прошлом году. Что заставило променять горячих бразильских мужчин и съёмки в популярных модных журналах вот… на это, — не оборачиваясь, Болотова махнула рукой назад. Картина, развернувшаяся перед глазами Александровой, напомнила ей летний лагерь, в который она ездила, будучи ребёнком. Светловолосый парень, имя которого, к своему огромному стыду, она не знала, подбрасывал в воздух помидорки-черри, а Антон Миранчук (с ним шатенка уже успела познакомиться), сидевший за противоположным концом стола, старался поймать эти самые бедные помидорки ртом. Данное действо вызывало у большей части футболистов невольные приступы заразительного смеха, от чего вся столовая громко гудела. Захватывающая игра продолжалась ровно до тех пор, пока в дверях не появился лысый грозный мужчина — главный тренер российской сборной, Черчесов Станислав Саламович. В один миг спортсмены затихли, утыкаясь в свои тарелки. Стоя в дверях, он окинул орлиным взглядом всё пространство и остановился на том месте, где находились Виктория и Елена. Заметив их, мужчина уверенным шагом, чуть наклоняясь вперёд, направился к столу. — Доброе утро, Леночка! — к величайшему удивлению Александровой, голос тренера зазвучал как-то мягко, и при виде менеджера он даже позволил себе улыбнуться. — А Вы… — Станислав Саламыч, это Виктория Александрова, — поднявшись со стула, произнесла брюнетка. — Она та самая модель, про которую я Вам говорила. — Значит, модель, — Черчесов перевёл на шатенку устрашающий взгляд практически чёрных глаз и принялся внимательно изучать её. На секунду девушке показалось, что мужчина, словно рентгеновский аппарат, видит её насквозь, пытаясь вытащить на поверхность все секреты, которых у Виктории, безусловно, было много. — Теперь я понимаю, почему мои бойцы так возбуждены сегодня, — высказывание тренера прозвучало до смеха двусмысленно, однако он, конечно же, не имел в виду ничего такого, о чём на секунду подумала сама Александрова. — Вы действительно весьма красивы, Виктория. Но я хочу сразу Вас предупредить. Если до меня дойдёт хоть один слух о том, что Вы крутите шашни с кем-то из футболистов, то Вы тут же отправитесь домой. И мне совершенно не важно, сколько средств было затрачено на проведение этой фотосессии. У нас тренировочный процесс остаётся на первом месте. Это ясно? — шатенка кивнула. — Вот и прекрасно, — грозный голос вновь сменился на более добродушный. Коротко кивнув то ли на прощания, то ли с пожеланием приятного аппетита, мужчина ушёл. — Ну что, вернёмся к нашему разговору? — усаживаясь на прежнее место, Болотова казалась настолько спокойной, что у Вики сложилось впечатление, будто женщина и вовсе не заметила всех этих слов, сказанных Черчесовым несколько секунд назад. — Итак, я жду Вашего ответа? Сама же Виктория не обладала способностью так быстро переключаться с одной темы на другую, тем более что речь главного тренера задела её, а высказывание про шашни и вовсе ранило настолько сильно, что Александрова чуть не расплакалась прямо здесь. «Даже у человека, который видит меня впервые в жизни, сложилось впечатление, будто бы я какая-то шлюха», — крутилось в её голове, пока она судорожно пыталась вспомнить тот вопрос, на который у неё требуют ответа. — А я могу не отвечать? — Можете. Но нам в любом случае понадобится официальная версия, которую мы запустим в СМИ. Да и парни, я уверена, уже погуглили Ваше имя. Думаю, у них возникнет тот же вопрос. — Я не знаю. Это неожиданный вопрос для меня. — Это простой вопрос, Виктория. — Скажите, что меня потянуло на Родину, — брюнетка всерьёз задумалась над столь бредовым, как показалось самой девушке, предложением. — Отлично! Именно так мы и скажем. Одной проблемой меньше, — произнесла Елена, делая какие-то пометки в тех самых листках, которые она внимательно изучала по пути в столовую. — И всё-таки я хочу узнать истинную причину Вашего выбора. Кто он? — Что, простите? — Скажу честно, я немного полюбопытствовала и раскопала кое-какую информацию о Вас. Вы не замужем и никогда не были. Последние полгода официально состояли в романтических отношениях с нападающим сборной Бразилии и французского клуба ПСЖ, однако и раньше появлялись с ним вместе на публике. Удивительным образом этот роман выпал на промежуток с момента слива в интернет скандального видео с дочерью ныне почившего бизнесмена и совладельца футбольного клуба Реал Мадрид до новости о его внезапной свадьбе всё с той же девушкой. Также Вы ни раз были замечены в компании других известных персон, в том числе спортсменов, однако, кроме сплетен на различных форумах, о Ваших с ними связях мне ничего найти не удалось, что достаточно странно, ведь я умею искать информацию подобного рода. Исходя из сказанного мной ранее, можно сделать вывод, что Вы бежите: либо от кого-то, либо наоборот, к кому-то. — Нет, я ни от кого не бегу, — воспользовавшись короткой паузой, которую менеджер сделала, чтобы набрать воздуха в лёгкие, сказала Вика. — Так, значит, бежите к кому-то, — заключила женщина. — Так кто он? — только Александрова собиралась сказать, что истинная причина не в этом, как Болотова перебила её: — Только не говорите, пожалуйста, что мужчина тут ни при чём. Я не первый год в этом деле и научилась прекрасно чувствовать людей, с которыми мне приходится работать. Итак? Смолов? Вы с ним мило беседовали, когда я подошла к Вам утром… — Нет, Федя мой друг. Мы с ним с детства знакомы, — на секунду внутри шатенки воспылала надежда на то, что брюнетка посчитает встречу со старым знакомым действительно стоящей причиной, чтобы вернуться домой, но ожидания её не оправдались. — Значит, не он. Зобнин? Дзюба? — сердце Вики болезненно сжалось в тот момент, когда она услышала вторую фамилию. Прекрасно понимая, что её ступор может быть принят за положительный ответ, девушка замотала головой. — Они же… женаты, вроде как, — то ли вопрос, то ли утверждение, сорвавшееся с её губ, вызвали у менеджера улыбку. — А разве это кому-то когда-то мешало? Но раз это не они, то у меня остаётся только три варианта — либо кто-то из Миранчуков, либо Головин, либо Черышев (его сейчас, правда, нет, но всё-таки). Остальные, насколько мне известно, такой популярностью у женщин не пользуются. — Нет, не они, — робко ответила Виктория, пощипывая себя за кожу кисти, дабы не уходить слишком глубоко в свои мысли, а оставаться в реальном мире. — В таком случае я не знаю, что сказать. Признаться честно, Виктория, Вы для меня настоящая загадка. В любом случае, если этот мужчина всё-таки является частью сборной, то я надеюсь, что Вам хватит ума не устраивать Санта-Барбару на территории базы. Станислав Саламыч очень категорично относится к этому… — Да, это я уже поняла, — заключила Александрова. — Не хотите поближе познакомиться с ребятами? Сегодня у них свободный вечер, и я могу договориться о встрече. — Хочу.***
День прошёл слишком быстро. Яркое солнце постепенно скрывалось за тучами, подул сильный ветер. На улице было настолько душно, что казалось, будто бы воздуха на всех не хватит и кто-нибудь обязательно задохнётся. Приближалась гроза. Вика не слишком любила солнечную летнюю погоду, так как обычно она сопровождалась сильной жарой, а в жару очень сложно думать о чём-то, пропадает желание что-либо делать. Однако грозу Александрова не любила ещё больше. Раскаты грома всякий раз заставляли её вздрагивать, а яркие вспышки молний слепили глаза и вызывали чувство сильнейшей необъяснимой тревоги. Когда-то в детстве шатенка слышала от своей бабушки притчу о пятерых крестьянах, чьи поля находились далеко от деревни. Прячась от грозы, они укрылись под раскидистым одиноким деревом. Им казалось, что молния так и выбирает момент, чтобы поразить это самое дерево и их всех вместе с ним. Выйти под проливной дождь в чистое поле казалось ещё более невозможным, чем оставаться здесь. Тогда один из них предложил: — Похоже, что молния — посланец смерти, и один из нас — тот, кому она предназначена. Не вижу причины, почему мы должны рисковать нашими жизнями, удерживая его с нами. Пусть каждый из нас дойдёт до дерева на другой стороне поля и дотронувшись до него, вернётся обратно. Кому суждено погибнуть, тот погибнет, а остальные из-за него не пострадают. Так и сделали. Каждый, кому выпадало идти, собирал всё своё мужество в ожидании смерти. Нельзя описать тех страхов, которые испытывал крестьянин во время этого пути, но, вернувшись к остальным, он забывал все тревоги и чувствовал необычайное облегчение. Вот настала очередь последнего, и он уже наполовину был мёртв от страха. Все были уверены, что именно он жертва, выбранная смертью. Он стал упрашивать остальных позволить ему остаться с ними, надеясь, что молния не ударит в дерево, пока под ним стоят те, кому не суждено умереть. Но его спутники, опасаясь за свою жизнь, вытолкали беднягу на поле. Не успел он сделать и несколько шагов, как услышал оглушительный треск. Молния ударила в дерево, где остались четыре других крестьянина, и они были убиты на месте. А он остался стоять посреди поля. Девушке было стыдно признаться кому-либо в том, что она действительно боялась наказания, которое придёт к ней в виде молнии. Она всегда считала себя плохим человеком, она искренне верила, что за все её дурные поступки рано или поздно ей придётся платить. Но гроза проходила мимо, а страх оставался, продолжая терзать и без того израненную душу Виктории. Гроза прошла и в этот раз. Когда большая стрелка настенных часов показала на восьмёрку, Александрова ещё раз посмотрелась в зеркало, а затем, взяв многочисленные разноцветные пакеты с подарками, направилась в холл. — Виктория, Вам нужна моя помощь, или сами справитесь? — поинтересовалась Болотова. — Думаю, что сама. Спасибо! — Ребята! — громко похлопав в ладоши, тем самым унимая разговорчивых футболистов, женщина, схватив шатенку за руку, подтянула её ближе к себе. — Хочу вам представить Викторию Александрову. Теперь официально. Вика — модель. Она будет принимать участие в фотосессии, посвящённой чемпионату Европы следующего года… — Для того, чтобы делать фотосессию для чемпионата, нужно сначала туда попасть, — пробурчал светловолосый парень, обратив на себя внимание всех присутствующих. Саша Головин, как потом уже поняла девушка, в этот вечер по неизвестной для неё причине пребывал в крайне дурном расположении духа и лишь с третьего раза поддался на уговоры сокомандников отправиться на бесполезную, на его взгляд, встречу с приезжей моделью. — Саш, мы все очень надеемся, что это у вас получится, — сказала брюнетка. — Некоторое время Виктория будет жить на территории базы, пока мы разбираемся со всеми мелочами. Надеюсь на ваше понимание. Все мы здесь взрослые люди и приехали сюда работать. Виктория, хотите что-нибудь сказать, пока они готовы слушать? Поверьте, угомонить их порой бывает ужасно трудно. — Да, я бы хотела, — высвобождая локоть из рук менеджера, девушка сделала шаг вперёд. — Признаться честно, я ничего не знаю о футболе и лица многих из вас я вижу впервые в жизни. Передо мной не стоит цель подружиться со всеми вами, но я по крайней мере очень надеюсь, что у нас сложатся прекрасные рабочие отношения хотя бы с теми, кто примет участие в фотосессии. В любом случае я рада находиться на этой базе сегодня. Для меня это большая честь. Я не живу в России достаточно долго, но всё же помню, что в этой стране не принято ходить в гости с пустыми руками, а я у вас в гостях. Поэтому я заготовила небольшие подарки для всех здесь присутствующих. Вика с улыбкой на лице принялась раздавать пакеты с сувенирами. Большая часть из этих самых пакетов собиралась совершенно случайным образом (среди подарков были бразильский кофе, канадский кленовый сироп, американский шоколад и конфеты и т.д.). Однако некоторым спортсменам — тем, кто на роль моделей рассматривался в первую очередь, — доставались и особые, эксклюзивные вещи. — Держи, Тём, — трясущейся рукой Виктория протянула мужчине пакет. — Там кофе и шоколад. Порадуешь детей, — её голос предательски дрожал, она никак не могла пересилить себя и посмотреть в глаза футболиста, боясь вновь увидеть в них этот обжигающий холод и презрение. Мысленно Александрова радовалась хотя бы тому, что большая часть спортсменов, получив свои подарки, были настолько увлечены их изучением, что совершенно не обращали внимания на её глуповатый монолог. Смерив шатенку высокомерным взглядом, Дзюба резко выхватил из её рук пакет и поспешил уйти, не поблагодарив. Вика лишь тяжело вздохнула, провожая глазами удаляющегося футболиста. — Тёмыч, ты куда? — поинтересовался Лунёв. — Нехорошо себя чувствую. Голова болит, — бросил он, даже не пытаясь казаться радостным, как это бывало если не всегда, то очень часто. Андрей, конечно же, заметил изменения в поведении друга. Сегодня с самого утра он был каким-то странным: не смеялся, не шутил, а только думал с таким серьёзным видом, будто бы размышления его касаются чего-то глобального, никак не меньше. Однако спрашивать вратарь так и не решился, прекрасно понимая, что вряд ли получит хоть какой-то внятный ответ. Артём Дзюба несмотря на свою порой чрезмерную болтливость не очень-то любил посвящать кого бы то ни было в собственные проблемы. — Там кофе и книжка, Федь, — протянув подарок старому приятелю, произнесла девушка. — Пауло Коэльо. Она недорогая, если честно. Просто когда я её увидела, то сразу вспомнила про тебя. Текст на английском, но тебе, вроде как, не должно это помешать. — Ты самая лучшая. Спасибо, — обняв подругу одной рукой, Смолов попытался передать ей хоть капельку внутреннего тепла, которое разливалось по всему его телу в данный момент. — Не хочешь прогуляться, когда всё закончится? — Не думаю, что это хорошая идея. Если ваш тренер узнает, то… — Не волнуйся, он не узнает. И потом, я ведь предлагаю тебе просто прогуляться, а не… что-то другое. — Хорошо. — Тогда жду тебя у входа через пятнадцать минут. К тому моменту, когда на руке Александровой остались висеть только два пакета, в холле уже почти никого не было. — Ты Саша, да? — Саша, — в тот момент парень не произвёл на неё сильного впечатления, хотя она, признаться, рассматривала его кандидатуру для съёмки. Несколько отстранённый и не кажущийся дружелюбным, в глазах Виктории он бы выглядел совершенно пустым. И только еле мерцающая хитрая искра во взгляде не давала ей прямо сейчас поменять своё решение, отбрасывая вариант с Сашей Головиным далеко в сторону. Его внешность в целом была очень неплоха: светлые взъерошенные волосы, тонкие розовые губы с чуть опущенными вниз уголками, стройная в меру подкаченная фигура… Вика прекрасно знала, что такие тихие мальчики привлекают внимание, но конкретно она ничего особенного в нём совершенно точно не видела. Тем не менее девушка почему-то безотрывно продолжала смотреть на него вот уже пять минут. — У меня что-то на лице? — поинтересовался он, проводя руками ото лба до подбородка. — Почему Вы так смотрите на меня? — Прости, я просто задумалась. Вот. Держи. Для тебя у меня есть самый особенный подарок. Знаешь, я знакома с Роналду… — С Роналду? — недоверчиво прищурившись, отчего на его лбу появилось ещё больше мелких морщинок, парень едва заметно улыбнулся. «Знал бы ты о том, что мы с ним бухали позавчера в баре. А потом этот козёл отправил меня непонятно куда», — подумала Виктория. — Да, с ним, — не понимания его фразы, склоняющейся в саркастическую сторону, она кивнула головой, подтверждая сказанные ею до этого слова. — Я знаю, что он твой любимый футболист, вы выходили с ним на одно поле. И я попросила его написать несколько слов для тебя, — протягивая неприметный с виду блокнот, Александрова вдруг почувствовала, как горло жжёт от странного волнения. — Надеюсь, тебе понравится. — Да. Спасибо! — растерявшись буквально на секунду, парень взял пакет из рук шатенки и, в очередной раз обросив взглядом женскую фигуру, отвёл взгляд. «Интересный экземпляр», — в голове Вики зазвучал голос подруги — её коронная фраза, которую она нередко говорила, когда на горизонте появлялся представитель противоположного пола. — Мне пора идти. Пока! — воспросительно посмотрев на девушку, футболист коротко кивнул в знак прощания. Оставив позади себя светлый холл, Виктория направилась в номер, так великодушно выделенный ей на некоторое время, дабы бросить оставшийся лишний пакет и накинуть на плечи спортивную кофту. Схватившись за дверную ручку, Александрова вдруг замерла. Даже спиной она чувствовала на себе этот прожигающий взгляд стальных глаз, заставляющий всё её тело покрыться мурашками. Ей не нужно было оборачиваться: шатенка и так прекрасно знала, кто стоит позади неё. — Зачем ты вернулась? — знакомый голос звучал тихо, хотя было очевидно, что футболист хотел кричать. — Ты не услышала вопроса? — Я не понимаю этого вопроса, — закрыв глаза, словно надеясь спрятаться внутри самой себя, робко ответила Вика. — Не понимаешь вопроса?! — дёрнув девушку за руку, Дзюба развернул её лицом к себе и с силой прижал к светлой стене. — Не будь ты бабой, я бы тебя придушил нахер. Ты не представляешь, как руки чешутся! — Тём, пожалуйста, отпусти. Меня Федя ждёт, — пропищала она. — Федя ждёт? Серьёзно? А твой друг знает о том, что ты трусливая тварь и мразь? Думаю, ему будет интересно послушать историю о твоих похождениях и о том, как ты после всего сбежала… — Тём, не надо. Прошу тебя. Не рассказывай никому об этом. Пожалуйста, не рассказывай, — Вика готова была упасть на колени и молить мужчину, однако он был непреклонен, и даже подступившие к глазам Александровой слёзы ни на секунду не растрогали его. — Артём! — громкий твёрдый голос заставил Дзюбу ослабить хватку. — Что происходит? — Всё в порядке. Мы просто разговаривали. Не волнуйся, Смол, — смерив девушку злобным взглядом, мужчина исчез за углом. — Вик, что случилось? Он обидел тебя? — обхватив руками лицо подруги, Федя принялся осматривать его на предмет каких-либо видимых повреждений. — Артём? Нет, он меня не обижал. Он вообще не может девушку обидеть. — Что между вами происходит? Вы… знакомы? — Да. Немного, — в несколько уклончивой манере ответила Александрова. — Ты знаешь, я так устала сегодня. Наверное, не получится погулять. Давай в другой раз, ладно? Прости, — не дождавшись ответа, девушка хлопнула входной дверью и, заслышав удаляющиеся шаги, сползла на пол, захлёбываясь жгучими слезами, вспоминая самые счастливые и вместе с тем самые грустные моменты её жизни.