— У вас такой счастливый вид! Вы влюблены? — Да. В платье. — Очень разумно! Любовь без страха и без трудностей. — Такой не бывает. — Нет, бывает. Это составная часть той единственной любви, которая вообще имеет смысл, — любви к самому себе. ©Э. Ремарк. «Жизнь взаймы»
***
Для обычного «футбольного» вечера музыка в заведении играла достаточно тихо. Футболисты с жёнами и девушками и часть тренерского состава (те его представители, кому к данному моменту не исполнилось хотя бы сорока) удобно разместились на мягких диванчиках за столами, стоявшими вдоль стен. Кто-то сидел у бара. Дружественная атмосфера, царившая в заведении, заполнялась многочисленными едва различимыми звуками мужской и женской речи, громкого смеха и редких щелчков фотоаппаратов тех папарацци, что удостоились чести вести официальный сайт сборной страны. Оказавшись внутри, Вика зажмурила глаза, стараясь как можно скорее привыкнуть к специфическому свету прожекторов и окружающей темноте. — А здесь реально круто, — всё ещё продолжая стоять у входа, но уже успев поверхностно изучить интерьер и другие составляющие заведения, проговорила Рита. — Здесь как-то очень людно, — голос Лизы дрогнул, она невольно поморщилась и передёрнула плечами. Будучи не особой любительницей подобных мероприятий, Державина предпочла бы сейчас находиться дома с мамой, папой и младшей сестрёнкой, помогая последней готовиться к экзаменам; или же с будущим супругом, которому, как ей самой казалось, в последнее время она уделяла слишком мало времени. Вспомнив про жениха, девушка по привычке покрутила золотое колечко на безымянном пальце, которое Андрей (а именно так звали её избранника) подарил ей в день помолвки. — Дорогая, ты видела хоть один клуб, где народу ещё меньше, чем здесь? — улыбнувшись одним краешком губ, Громова перевела прищуренный взгляд на подругу. — По-моему, кто-то слишком редко покидает пределы своей квартиры и совсем отвык от людей. — Я работаю в поликлинике. Там каждый день целая толпа, — поправив подол платья, доходящий примерно до колен, Елизавета сложила руки на груди. — Ну ты сравнила. Твоя клиентура — это бешенные мамочки со своими вечно орущими детьми. — Бешенные мамочки? — усмехнулась Державина. — А кто кричал мне в трубку и носился по квартире, как в попу ужаленный, когда у её сына поднялась температура? — Эй! Это вообще не то. Ты обязана была помочь мне на правах подруги. По крайней мере, если бы я пришла к тебе на приём, то так бы себя точно не вела. И вообще не о том речь. Тут совсем другой контингент. Молодые парни-спортсмены… Выбирай — не хочу. — Как думаешь, Лиз, кто-нибудь вон из тех девушек поделится с нашей Марго своим мужем или парнем? — всё ещё продолжая стоять с прикрытыми глазами, Вика махнула рукой, указывая на скопление приятных внешне девушек в дорогих нарядах. Державина широко улыбнулась, прикрывая рот рукой, Маргарита лишь закатила глаза и громко выдохнула. — Ничего вы не понимаете, — возмутилась последняя. — Ну куда уж нам до тебя. — Мужчины по своей натуре охотники. Им постоянно нужны новые эмоции и ощущения, свежая кровь. А жёны — это, можно сказать, их собственность, что-то за, что уже не нужно бороться. Поэтому с ними не интересно. — Куда интересней закрутить роман на стороне. Так? — наконец, открыв глаза, шатенка вопросительно посмотрела на подругу. — Почти. О романе, конечно, речи пока не идёт, но какую-нибудь интрижку я бы точно провернула, — ещё раз оглядевшись по сторонам, блондинка задержала взгляд на нескольких парнях, которых, судя по всему, выбрала целью на сегодняшний вечер. — И всё же когда их жёны будут выдёргивать твои белые кудри, кричи громче. Мы придём. Нельзя пропустить такое зрелище, — злобно усмехнулась Александрова. — Ты злая, Вика. Наверное, поэтому твой Головин и уехал, даже не попрощавшись. Ты, видимо… — незаметно стукнув Риту локтём в бок, Лиза помотала головой, тем самым заставляя слишком прямолинейную Громову замолчать. — Пойдёмте уже. Не вечно же в дверях стоять, — дёрнув вниз задравшуюся слишком высоко короткую обтягивающую юбку, блондинка, не дожидаясь ответа, гордо зашагала вперёд.***
Спустя примерно час, когда вечер был в самом разгаре, а заметно повеселевшие от выпитого алкоголя футболисты и их спутницы уже во всю отплясывали, то и дело выкрикивая какие-то непонятные фразы, Виктория устроилась за барной стойкой. С трудом миновав толпу пьяных потных спортсменов, она взобралась на высокий стул и теперь без какого-либо интереса наблюдала за двигающейся в большинстве своём мимо музыки массой. Александрова пыталась высмотреть среди присутствующих своих подруг, которые как-то неожиданно по очереди исчезли из её поля зрения. И если за Риту шатенка была абсолютно спокойна, ибо Громова даже после бутылки какого-нибудь крепкого алкогольного напитка вполне могла защитить себя, то Лиза заставляла её несильно, но всё же беспокоиться. Державина являлась представительницей того немногочисленного в наши дни рода девушек, которые нередко становились героинями романтических произведений. Слишком правильная и невинная, она была очень далека от этого общества, существуя во вселенной своих грёз и фантазий. Её ванильный розовый мир, в котором будущий муж и семья стояли на первом месте, просто не смог бы выдержать резкого и грубого вмешательства со стороны и моментально разрушился бы, превратившись в руины. Лиза верила в вечную любовь и большое женское счастье. Она была создана для того, чтобы жить в сказке со счастливым финалом. И Виктория очень боялась, что кто-нибудь из крайне нетактичных, да ещё к тому же и прилично пьяных футболистов, обидит эту чистую девочку своими словами или же действиями. — Сегодня у меня совсем нет настроения, чтобы в очередной раз выслушивать твои комментарии по поводу моего возвращения на Родину и твои оскорбления. Наедь на кого-нибудь другого, ладно? — не оборачиваясь в сторону человека, разместившегося на соседнем стуле, Александрова продолжала цепляться взглядом за мелькающие в толпе сиреневые точки, стараясь среди них высмотреть платье подруги. — Я не ругаться пришёл, а просто спокойно поговорить и всё обсудить, — ответил мужчина, пододвигая к себе стопку с обжигающим напитком. — Дзюба, мне кажется, что ты слишком много выпил. Тебе бы проспаться. Слушать твой пьяный бред мне тоже не хочется. Прости. — Ты стала очень холодной, — бросил футболист, нахмурив брови и нагнувшись над барной стойкой. — У меня были на то причины. — Артём! — за спиной спортсмена показалась невысокого роста стройная темноволосая девушка в чёрном не слишком коротком платье. Подойдя вплотную к нему, она разместила руки на его плечах и начала что-то говорить. –…Ты вообще знаешь, с кем общался только что? — отрывок фразы, долетевший до ушей Виктории, заставил её усмехнуться. — Это же Виктория Ален! Известная американская модель и актриса. Почему ты не сказал, что с ней знаком? — Не знал, что она тебе так нравится. — Ты не знаешь, потому что не слишком-то интересуешься моей жизнью, — данное замечание могло запросто послужить катализатором к началу громких разборок и семейных скандалов, однако, судя по всему, собственный муж на данный момент девушку волновал намного меньше, чем Вика. — Она же просто эталон современной женщины. Она сама всего добилась, сама себя создала. Я читала все её интервью, фильмы с ней смотрела… — Вика, познакомься. Это моя жена — Кристина. Кристина, это моя… старая знакомая Вика, — очевидно, устав выслушивать восхищённое лепетание жены, проговорил мужчина. От неожиданности Крис замерла в ступоре. Её щёки залились яркой краской, а блестящие глаза беспокойно забегали. — Привет! Я Вика, — махнув рукой в знак приветствия, Александрова улыбнулась. — К-Кристина, — всё ещё продолжая пребывать в шоковом состоянии, произнесла девушка. — Твой муж много про тебя рассказывал. Он тебя очень любит, — прерывая неловкое молчание, сказала Виктория. Ложь. Артём никогда не говорил ей о жене, что совершенно не казалось странным. Александрова до сего момента даже не была уверена, что она у него вообще есть. — А мне вот никогда про Вас не говорил, — бросив короткий грозный взгляд на мужа, Кристина надула и без того полные губы. — Мы с Артёмом долго не общались. Поэтому это неудивительно. — А к-как вы познакомились? — поинтересовалась Крис, делая маленький робкий шажок в сторону Вики. — Это не такая уж интересная история, — Кристина кивнула и опустила глаза в пол. — Вам, наверное, нужно многое обсудить, раз вы так давно не виделись. Я тогда пойду. Было очень приятно с Вами познакомиться. — Мне тоже, — широко улыбнувшись, Вика попрощалась со смущённой девушкой. — У тебя очень милая жена, — проговорила она, когда Кристина скрылась из виду. — Почему ты не рассказала ей о том, как мы с тобой познакомились? Она же теперь не отстанет от меня. — Потому что история нашего знакомства, как, впрочем, и вся наша с тобой история не стоит того, чтобы о ней упоминали, — Александрова всё ещё продолжала улыбаться, кажется, не задумываясь о том, насколько сильно её слова ранят собеседника. — Это было очень давно. Всё осталось в прошлом. Сейчас же это не имеет никакого значения. — Не стоит, говоришь? — горько усмехнувшись, футболист облизал губы и уставился на какую-то точку на барной стойке. — Вик, а ты не знаешь, где сейчас Саша? — Он в Монако улетел. У него там… дела какие-то. Ты разве не знал? — А он тебе, случайно, не рассказал, что у него там за дела? — повернувшись в сторону мужчины, Виктория нахмурилась. В её глаза читался с трудом видимый испуг. Но Дзюба умудрился его разглядеть. Он вообще мог многое разглядеть в ней, слишком хорошо успел её изучить за то время, которое они провели вместе. — О чём ты? — капитан громко выдохнул и прикрыл глаза, кажется, пожалев, что вообще завёл эту тему. Высокое содержание алкоголя в крови и обида, которую Виктория нанесла ему своими словами, окончательно отключили мозг, развязав и без того болтливый язык. Говорят, что главное достоинство мужчины — умение молчать и слушать. Дзюба явно не относился к той категории мужчин, которые обладают этими качествами. Достав из кармана телефон, он принялся что-то в нём искать. — Артём! Что ты хотел сказать мне этим? — футболист будто бы её не слышал, продолжая быстро пролистывать ленту в Instagram, время от времени нажимая на экран. — Вот, — наконец, оторвавшись от телефона, Дзюба положил его на барную стойку, пододвигая ближе к Александровой. — Смотри. Взяв гаджет в руки, Виктория принялась изучать аккаунт какой-то девушки. Артём отвернулся в противоположную от Вики сторону, не желая видеть её реакцию, и прикусил нижнюю губу. Большая часть записей, размещённых на страничке, представляла собой самые типичные фотографии, на которые шатенка не за что бы не обратила внимания: пляж, кулинарные шедевры и различные селфи. Виктория уже было собиралась возмутиться по поводу совершенно тупого непонятного прикола или же издевательства со стороны спортсмена. Однако этого так и не сделала. Взгляд невольно зацепился за один снимок, значительно выделявшийся на фоне всех остальных. На нём были запечатлены парень и девушка. Сидя на светлом песке морского побережья, молодой человек целовал в губы свою спутницу. Без всяких комментариев было понятно, что в их отношениях царила полная идиллия. И всё бы ничего, если бы этим самым парнем был не тот человек, который ещё сегодня ночью так нежно целовал шатенку и нашёптывал ей красивые слова о любви и совместном счастье. Поначалу Александрова подумала, что ей просто показалось. Затем, внимательно изучив его внешность, она пришла к печальному для себя выводу, что всё-таки на фото находился именно Головин. — Что это? — вопрос прозвучал в крайней степени глупо, однако она не знала, что ещё можно спросить, чтобы в ответ услышать хоть какие-то объяснения. — Это приватный аккаунт девушки Головина, — выдохнул мужчина, всё ещё боясь встретиться взглядом с Викой. — Ты имеешь в виду «бывшей девушки». — Нет, Вик. Это его нынешняя девушка. — К чему ты клонишь, Тём? — ласковая форма его имени заставила мужчину поёжиться. Он ненавидел себя за несдержанность, за то, что показал ей это фото. Но, с другой стороны, ему было противно за то, что Головин так нагло и умело для своих юных лет водит её за нос. — Вик, Саша действительно уехал в Монако по делам. Но его дела связаны только с его девушкой. И эта фотография… Она совсем недавно сделана. Посмотри, там даже время и дата указаны. Ты говорила, что всю жизнь пыталась найти любовь. Мне жаль, Вик, но ты ошиблась в выборе. Он тебя не любит. Прости, — по мере того, как капитан выкладывал перед ней все карты, глаза Виктории заполнялись слезами. — Викуся! Тебе не надоело здесь тухнуть. Ты хотя бы выпила бы чего-нибудь, расслабилась чуть-чуть, — пританцовывая в такт музыки и не замечая сидящего на соседнем стуле футболиста, появившаяся словно из неоткуда весёлая Рита приобняла подругу за плечи. Но Вика не слышала её слов. По какой-то причине она даже не чувствовала её прикосновений открытыми участками кожи. В определённый момент ставшую громкой музыку заглушал ещё более громкий звон в ушах. Перед глазами всё помутнело, скрываясь за пеленой рвущихся наружу слёз. — Эй, ты чего? — чуть присев, Громова посмотрела на лицо шатенки, закрытое прядями тёмных волос. Вика не ответила. В конце концов, не выдержав эмоционального напряжения, она развернулась и быстро убежала. — Что ты ей сказал?! — переключив внимание на футболиста, грубо произнесла блондинка, ни на секунду не сомневаясь, что причиной непривычных для Виктории публичных слёз стал именно он. Мужчина предпочёл молчание какому-либо внятному ответу и лишь протянул Марго телефон с той самой фотографией. — Вот же козёл! — прошипев сквозь до скрежета сжатые зубы, Маргарита бросила на стойку айфон и направилась в ту сторону, куда минуту назад удалилась её расстроенная подруга.***
Дойдя до туалета, Вика влетела внутрь. Сил совсем не осталось. Эти слова, эта фотография будто бы выкачали всю энергию, оставляя после себя только сильную боль, разносящуюся по всему телу с каждым новым ударом сердца. Оказавшись у первой же стены, Виктория сползла вниз, падая прямо на холодный грязный пол. Зажимая руками рот, девушка изо всех сил старалась сдержать внутри себя громкие крики, так и рвущиеся наружу. — Боже мой! Вика! — встав перед подругой на колени, Рита обхватила её за дрожащие плечи. — Всё. Успокойся. Всё будет в порядке, — обняв Викторию, шептала Громова. — Викусь, тебе надо умыться. Давай. Нужно подняться, пол холодный и грязный, а на тебе такое красивое платье. Этот парень не стоит того, чтобы ты пачкала из-за него свой наряд. — Я-я н-не могу, — сквозь частые всхлипы, заикаясь, произносила шатенка. — Ну-ка посмотри на меня, — убрав со лба Виктории прилипшие волосы, Марго принялась рассматривать её лицо: слишком большие чёрные зрачки закрыли собой практически всю радужку, губы заметно побледнели, а вокруг рта образовался белый круг, сигнализирующий о том, что шатенке не хватает кислорода. Схватив Александрову за руки, она вытянула их вперёд. Кисти шатенки сильно тряслись, а тёмно-зелёные вены на предплечьях вздулись. — Вот же чёрт. Викуля, услышь меня, пожалуйста. Лекарство. Таблетки где? Ты их носишь с собой? — В с-сумке, — с трудом выговорила она. — А сумка где? — У б-бара, — зубы Александровой быстро застучали, так, будто бы в помещении стояла отрицательная температура. Содержимое чёрного клатча быстро посыпалось на пол. Найдя среди всего прочего хлама телефон, блондинка набрала чей-то номер и поднесла мобильный к уху. — Алло, Лиз. Пожалуйста, подойди к барной стойке. Там сумка должна быть коричневая. Возьми её и принеси в туалет. И бутылку воды захвати с собой. Только очень быстро, — девушка на том конце провода не стала задавать лишних вопросов, сразу поняв, что случилось что-то как минимум очень неприятное.***
Позвони Громова хотя бы на минуту позже, и Лиза при всём своём огромном желании не смогла бы что-либо сделать быстро, ибо в тот момент, когда её телефон завибрировал, она уже садилась в такси. Забежав в здание, Державина направилась к барной стойке, с трудом пробираясь через пьяную толпу. — Тут сумка должна быть женская. Вы не видели? — взволнованно спросила девушка, пытаясь восстановить сбившееся дыхание. Не дождавшись ответа, но уже заметив необходимый предмет, Лиза схватилась за золотую цепочку. — Где же бармен? — нервно постукивая тонкими длинными пальцами по барной стойке, она нервно озиралась по сторонам. — Может, я могу Вам чем-то помочь? — поднимаясь со своего места, мужчина возвысился над Державиной, заставив её слегка запрокинуть голову. — Мне нужна вода. Бутылка воды. У Вас есть? — перегнувшись через барную стойку, футболист схватил со столика полупустую бутылку минералки и протянул её девушке. — Спасибо!***
— Ну наконец-то. Давай сюда, — содержимое сумки Виктории перемешалось с разбросанными по всему полу вещами Марго. Выцепив глазами среди всего остального небольшого размера белый тюбик, Громова взяла его в руки и, открыв крышку, высыпала три таблетки себе на ладонь. — Вот. Пей. — Что с ней случилось? — спросила Лиза, недолгое время наблюдавшая за данной картиной. — Приступ паники. У неё такое бывает. Ей выписали таблетки, а она их не пьёт. Думает, что всё в порядке. Дурочка, — говорила Громова, раскладывая вещи по двум сумкам. — Ну что, как ты? — заглядывая в медленно проясняющиеся глаза, поинтересовалась Рита, поглаживая шатенку по плечу. — Он меня обманул, — её тихий хриплый голос дрожал уже намного меньше, а лицо приобрело более здоровый оттенок. — Всё, Вик. Забудь про него. Он оказался страшной сволочью. — Почему я сразу не поняла? Как так вышло, что я позволила подобным образом поступить с собой? — Такое бывает. Тебе не стоит так переживать из-за него. Он сам тебя не стоит, — стирая с щёк Александровой слёзы вместе с остатками косметики, сказала блондинка. — Поднимайся. Поехали. Сегодня переночуешь у меня, а дальше посмотрим.***
Двигаясь в сторону выхода, Громова всё также продолжала обнимать подругу, что-то ей нашёптывая. Лиза шла немного позади. Окунувшись в свои собственные мысли, Державина каким-то образом умудрилась не заметить невысокий порог. Зацепившись за него передней частью туфли, девушка зажмурила глаза, приготовившись к неприятной наверняка крайне болезненный встрече с полом. Однако этого почему-то не случилось. — Осторожней, прекрасная леди, — сверху раздался негромкий голос. Сильные мужские руки сжимали талию Державиной, удерживая её практически на весу. — И-извините, — обернувшись на источник звука, Лиза завидела перед собой того самого мужчину, который помог ей там, у бара. Однако в тот момент в спешке она не успела рассмотреть его лица. Теперь же в глаза невольно бросались яркие выдающиеся черты его внешности: светлые светящиеся радужки небесного цвета, широкая улыбка на тонких губах, которые он постоянно облизывал по привычке; двухдневная щетина, предававшая ему особенно мужественный вид. Он не был особо красив. Он был самым обычным. Встретившись с ним где-нибудь на улице, Лиза, скорей всего, прошла бы мимо, не обратив на него никакого внимания. Но в данный момент она смотрела на него, не имея возможности оторваться, отвести глаза куда-нибудь в сторону. Что-то в нём притягивало её, цепляло взгляд. — А с Вами, кажется, мы уже виделись, — ставя девушку на ноги, мужчина протянул ей руку. — Меня зовут Артём. — Лиза, — ответив на приветственный жест, Державина вдруг заметила, какой же маленькой она казалась, стоя рядом с ним. Всем своим видом, своей манерой поведения, которая оставила свой след в памяти девушки ещё до этого момента; даже своей величественной осанкой он напоминал ей большого грозного зверя — настоящего льва. Рукопожатие затянулось. — Эй, Лиза. Ты идёшь? — обернувшись, спросила Рита. — Да, я уже бегу, — одёрнув руку, Державина спрятала её за спину. — Мне было очень приятно с Вами познакомиться, Артём. И спасибо Вам за помощь, — протараторила она, не поднимая глаз, а потом, обойдя подруг, быстро выбежала на улицу. Смерив злым взглядом футболиста, Марго последовала примеру Елизаветы. Вся сегодняшняя ситуация ей в крайней степени не нравилась: приступ у Вики, испачканное об грязный пол платье и в особенности самое последнее — гляделки, которые устроили между собой Лиза и капитан сборной. Громова многое знала про Артёма. Как и любой другой человек, он вовсе не был идеален. У него было множество минусов. Но даже в совокупности все они не стояли рядом с главным его недостатком. Дзюба прослыл настоящим ловеласом и бабником, способным соблазнить любую понравившуюся ему девушку. Маргарита просто не могла допустить, чтобы в списке его побед оказалось имя её подруги.