Displaced into Nothing (Перемещенный в ничто)

      Так... Я хотела бы воспользоваться моментом, чтобы сравнить и противопоставить социальные нормы, касающиеся насилия, между пони-доминирующим обществом Эквестрии и вестернизированными человеческими обществами. Пони не являются, как часто думают люди, расой пацифистов. Они могут быть грубыми, агрессивными, воинственными и даже просто убийственными, как и люди. Тем не менее, они в основном травоядные, и в значительной степени приспособились жить в гармонии с природой. Они буквально имеют добродетель в своей культуре, которая не имеет никакой реальной человеческой параллели, которая включает в себя облегчение различных функций природы, включая животных, и другую, которая включает в себя жизнь рядом с природой, без одежды между ними и их миром, как и другие животные. В культуре пони совсем не считалось бы диковинным в буквальном смысле выйти в лес голым и обнять дикого енота или кролика. На самом деле, Флаттершай впускает медведей и рысей в свой дом и даже спит в одной постели с ними, как будто они были каким-то любимым членом семьи: другие пони считают это только легкой эксцентричностью.       Это не значит, что вы не услышите, как они говорят о еде таких вещей, как яйца, насекомые и даже морские животные, такие как импортный чай из рыбьего жира гиппогрифа. Не так уж редко, скажем, голодные пегасы прибрежных городов нападают на океан и вылавливают рыбу, или единороги заманивают мелких животных и убивают их для пропитания, иногда съедая их сырыми, возможно даже живыми, за их магическую энергию. Сама Твайлайт Спаркл, по сути, загипнотизировала птиц до состояния бессонницы и не раз съедала их прямо со своего копыта. Полезность потребления других животных просто считается фактом жизни, часто сравниваемым с тем, как медведь ест рыбу, или кошка ест мышь: одно существо умирает, другое получает пропитание, как это происходит в природе. То, что не является естественным для пони – это холодное, расчетливое насилие со смертельным намерением. Топтать мышь и поджаривать ее – это одно, многократно колоть копьем движущегося противника, когда он отчаянно пытается удержать вас на расстоянии – это другое. Требуются месяцы тренировок, чтобы члены королевской гвардии привыкли к концепции причинения тяжкого вреда противнику, и даже тогда они сделают это, только если вы их подтолкнете: пони – существа, сформированные гармонией, и инстинкт убийства – это все, что у них есть, кроме далекого воспоминания. В то время как единорог мог бы сделать любое количество ужасных вещей с их роговыми заклинаниями, например, создать серию взрывов, которые идут в цепи на борту корабля, или вырвать жизненную силу непосредственно из тела человека, или создать сверхтонкий клинок, чтобы пробежать через шеи группы противников одновременно, практически нет никаких сообщений о том, что они собираются превратить свои собственные кости в копья и разорвать своего противника на куски с помощью грубой силы. И вот я стою, вся в крови, и смотрю на пони, которые только что видели, как я делаю именно это.       — Привет, девочки. — начала я спокойным голосом, используя свою магию, чтобы вытолкнуть кровь из моего меха на землю. — Мне жаль, что тебе пришлось это увидеть. На меня напало это чудовище, и я не думала, что ты так быстро доберешься сюда. Я думаю, мы все должны спокойно уйти из этого места и вернуться в замок, пока он не... — НИХУЯ СЕБЕ! — Рэйнбоу оборвала меня с ревом, ее крылья поднялись в воздух, клинки наготове. — КАКОГО ХРЕНА ТОЛЬКО ЧТО ПРОИЗОШЛО? КАКОГО ХРЕНА ОНА ТОЛЬКО ЧТО СДЕЛАЛА ТВАЙЛАЙТ‽ КАКОГО ХУЯ ОНА ТОЛЬКО ЧТО УБИЛА‽ КАК, ЧЕРТ ВОЗЬМИ, ОНА ТОЛЬКО ЧТО РАЗОРВАЛА СЕБЯ НА ЧАСТИ? ТЫ ВООБЩЕ БЛЯТЬ ПОНИ‽ ЧТО, ЧЕРТ ВОЗЬМИ, ПРОИСХОДИТ!!! — Рейнбоу, — сказала я, осторожно поднимая копыто. — Никто не в опасности. Я просто использовала свою магию, чтобы бороться с монстром. Это все. А теперь, если ты успокоишься, мы можем пого...       — УСПОКОИТЬСЯ? УСПОКОИТЬСЯ НАХУЙ‽ БЛЯДЬ, НЕТ! — она сделала еще один шаг вперед, словно готовая в любой момент напасть. — НОРМАЛЬНЫЕ ПОНИ ТАК НЕ ДЕЛАЮТ! ЧТО ТЫ ЗА ХУЙНЯ‽ — Рейнбоу, я же не пони, помнишь? Я – заклинатель из другого мира. Это тело – просто проявление, как и форма, в которую я превра... — ТЫ ЧЕГО‽ ТЫ ЕБАНЫЙ ИНОПЛАНЕТЯНИН‽‽ ТВАЙЛАЙТ! ОНА ЧЕРТОВА ИНОПЛАНЕТЯНКА!! — Рейнбоу! — сказала Твайлайт, торопливо размахивая копытами, чтобы попытаться ее успокоить. — Все нормально! Я знаю, что она инопланетянка, это я ее нашла! Мы же тебе говорили, помнишь?       — ТЫ НЕ ГОВОРИЛА МНЕ, ЧТО ЭТО СЕРЬЕЗНО!! — крикнула Рэйнбоу, выпучив глаза. — Рейнбоу, буквально все остальные знали. Ты единственная пони, которая ей не поверила. — Э-это п-правда... — наконец прохрипела Рарити, поднимая копыто, чтобы стереть с губ остатки рвоты. Она слегка подавилась, стараясь не впасть в сухую тошноту. — Рейнбоу, Мета сказала мне и самой Эпплджек. И ИМЕННО поэтому ты всегда сводишь свою ложь к минимуму.       Рэйнбоу все еще была вне себя, кровеносный сосуд на ее лице примерно на 67,2% был готов лопнуть. — Это ты... Ты что, блядь, ИЗДЕВАЕШЬСЯ НАДО МНОЙ‽ Ты же знала, что это ебаное... НЕЧТО, и НИЧЕГО не сказала‽ — Ну... Я не думаю, что кто-то знал, что она... это ее истинная форма... — Рарити взглянула на меня и почти сразу же снова начала рвать, откидывая голову и тяжело дыша на землю, слюна капала с ее морды, когда она пыталась избавиться от вкуса желчи во рту. — Твайлайт. Ты должна рассказать об этом другим принцессам. Я имею в виду, МАТЬ ТВОЮ, Твайлайт, мы укрывали гребаного ИНОПЛАНЕТНОГО ХИЩНИКА! — она заскрежетала зубами. — Капитан Спитфайр устроит чертову истерику, когда узнает об этом!! — Другие принцессы уже знают. Луна была здесь только сегодня утром, чтобы встретиться с ней.       — И для протокола, — вставила я, все еще стоя на месте, чтобы не спугнуть их. — Технически я не хищник вашего вида или любого другого: я просто очень хорошо меняю свою собственную форму. У меня на самом деле нет "истинной формы", как вы это называете, только те, которые я делаю, чтобы соответствовать ситуации.       У Рэйнбоу был момент замешательства, в который Эпплджек нашла слова, чтобы вмешаться. — Твайлайт, какого сена! Если ты все знаешь, что она была способна на такое безобразие, тогда почему ты позволила ей побывать в Понивилле?! — она топнула копытом. — Твайлайт, там живут целые семьи! Как ты могла так рисковать жизнью каждого?‽ — Девчата... — Флаттершай произнесла ниже обычно слышимой громкости. — Я не знала, что она может это сделать, но она была просто... вот, и она показалась милой, и... — ПОКАЗАЛАСЬ МИЛОЙ‽ — Эпплджек начала закипать. — Твайлайт, она только что разорвала какую-то тварь на куски!!       — Девчата... — Флаттершай, почему ты так плохо умеешь повышать голос в первый раз? — ОНА МОГЛА БЫ БЫТЬ ДОБ ... — Эпплджек была отрезана. — Эпплджек... — Пинки Пай твердо поставила копыто на холку ЭйДжей. Она смотрела ей в глаза с тяжестью горя. — Чт... Не смей говорить мне, шо ты хихикаешь над призраками! Она чертовски страшная! — Но Эпплджек... — сказала Пинки Пай, в ее голосе совершенно не было ее обычного блаженства. — Просто потому... Просто потому, что кто-то выглядит страшно не означает, что они плохие пони... Эпплджек ожесточилась. — Но она же не пони, Пинки! И она не просто выглядела страшно, она разорвала эту штуку в клочья!! — она топнула копытом, пытаясь отстраниться, вскинув голову.       Пинки держала крепко. — Помнишь Зекору? И Дискорд был страшным, но теперь он хочет быть другом! Эпплджек прорычала. — Это не в счет, Пинки! Они так и не обернулись... Что бы это ни было! — она покачала головой. — Эм... На самом деле... — Флаттершай наконец-то сумела произнести вслух. — Дискорд может быть довольно страшным, когда у него отваливаются части тела... А иногда, когда он не думает, он показывает мне свои... хм... свой орган... — она спрятала лицо за волосами... — Это звучит довольно противно, Флаттершай, — прохрипела Рарити, пытаясь отогнать новые мысли, чтобы снова не вырвало. — Ты должна сказать ему, чтобы он остановился. — Ну, он не знает ничего лучшего, потому что не привык жить с пони, или... кем-нибудь еще... поэтому он забывает. И я подумала, может быть, эм... Мета не такая уж... страшная...       — Вообще-то, — рискнула я шагнуть вперед. — Я бы не стала этого делать, если бы знала, что ты вот-вот придешь. Я знала, что это было бы страшно, но это казалось самым прямым путем к моей цели... Твайлайт вздохнула и начала все заново. — Послушайте, девочки, я знаю Мету довольно много с тех пор, как она попала сюда, и даже когда она пугает или делает вещи, которые заставляют пони чувствовать себя некомфортно, она никогда не давала мне повода думать, что она действительно попытается причинить кому-то боль. — Она только что причинила боль этой драконьей твари. — Рэйнбоу наполовину задница, адреналин все еще работает свой путь из ее системы. — Это был демон, и он просто пытался забить до смерти группу детей ради забавы. — констатировала я. — Он прямо заявил, что был здесь, чтобы убить хранителей этого мира. Если бы я не напала на него, у меня нет причин полагать, что он не попытался бы убить тебя следующим. Даже Твайлайт этого не ожидала. — Подожди... Что?       — Кобылки рассказали нам, что у дороги к Зекоре кобыла-единорог сражалась с чудовищем, — вспомнила Рарити. — Они не упоминали ни о каких других деталях. — Че Эпплблум ниче не сказала? — Сколько времени она должна была тебе сказать? — я была невозмутима. Последовала пауза. Снова ответила Рэйнбоу, слегка поморщившись. — Ну ладно... мы вроде как сбежали из ресторана в спешке, так что... Наверное, у них не было времени рассказать, что еще произошло... — ...Тааак...? — Твайлайт приподняла бровь и склонила голову набок, умоляя задать вопрос. Они остановились, и я почувствовала, как метафорические шестеренки вращаются в их головах, пока они ищут способ рационализировать новую информацию в своих существующих мировоззрениях.       Наконец Эпплджек со вздохом сдалась. — Ладно. Наверное, я должна перед ней извиниться... Слушай, Мета, извини, что я думала о тебе плохое. Я думаю, что ты страшная и все такое, но это не причина быть неблагодарной за то, что ты спасла мою семью. Рэйнбоу Дэш закатила глаза, выглядя так, как будто она предпочла бы быть где-то в другом месте. — Да, мне тоже жаль... Спитфайр постоянно твердит мне, что я не думаю, прежде чем действовать, и, наверное, она права... — Все нормально. — констатировала я. — Я ожидала, что ты будешь бояться меня, и я не позволю себе обидеться, если ты мне не доверяешь или даже нравишься. Сейчас важно то, что на вашей планете есть демон, и он, скорее всего, приведет других. — я пошла обратно в город. — Мы должны вернуться в замок и спланировать наши дальнейшие действия... Твайлайт, Спайк может посылать сообщения другим принцессам, верно? — Верно. — ответила Твайлайт кивком головы и снова пошла рядом со мной, бросив через плечо недовольный взгляд.       Рейнбоу лениво перекатывалась в воздухе над нами, ныряя внутрь. — Таак, подожди... — начала она размышлять. — Если ты пришелец, то с какой планеты прилетела? Неужели все на вашей планете обладают такими способностями? Вы из расы оборотней? — казалось, она на мгновение забыла, что видит во мне монстра, ее увлечение потенциальными инопланетными супергероями взяло верх. — Нет. — неуверенно уточнила я. — Я кое-что... другое... В данный момент я являюсь какой-то аномалией. Случайным явлением. Я не совсем уверена, что что-то подобное мне наблюдалось моим видом — или вашим – раньше. Хотя я бы не знала: у меня нет полного набора воспоминаний, и мы не можем доверять тем, которые у меня есть... — Да, но разве ты прилетела сюда на летающей тарелке? Ты высасываешь мозги у пони? Знаешь, Рэйнбоу, если бы я это сделала, я уверена, что ты не выглядела бы такой взволнованной... — Нет, меня протащили через мировую черту между моей планетой и вашей, и я не пробовала высасывать чьи-то мозги... ну, по крайней мере, пока... — я выстрелила ей в череп ухмылкой.       Она слегка попятилась, и на мгновение воцарилась тишина, если не считать того, что наши копыта перешли с травянистого поля на грунтовую дорогу, идущую вдоль окраины города, а послеполуденное солнце начало отбрасывать оранжевые блики на крыши домов, на которые оно могло упасть. — Итак, Мета, ты, кажется, знаешь, что это было за существо. — предположила Твайлайт. — С чем мы столкнулись? — Это называется Повелитель Ужаса. — продекламировала я. — Они являются продуктом одного из адских самолетов, используемых в качестве командующих фронтом сил демонических захватчиков, известных как Пылающий Легион. Учитывая, что вы не находитесь в середине войны с ними, я бы сказала, что он является острием какой-то более крупной ударной силы. — Подожди. — вмешалась Рэйнбоу. — Если он – острие копья... Как долго он прятался в Эверфри? — Думаю, примерно с неделю назад. Вот тогда я и нашла Мету. — размышляла Твайлайт. — Луна сказала мне, что через барьеры между нашей Вселенной и внешним миром было несколько вторжений...       — Но... Почему именно здесь? — спросила Рарити. — Какую пользу может принести им наша планета? — Магия. — констатировала я. — Я бы не назвала себя экспертом, но я почти уверена, что поле вокруг этой планеты не типично. Он намного сильнее и стабильнее, чем все, что я могу вспомнить, и в руках экстраплана, достаточно мощного, чтобы работать на этом уровне? Это может быть ценным ресурсом... — Но если они знают достаточно, чтобы знать это, — снова вмешалась Рэйнбоу. — Зачем начинать с Понивилля? Почему мы? У нас есть, типа, волшебные радужные силы! На дереве росли Сумерки, словно гигантский волшебный замок дружбы или что-то в этом роде! Разве они не понимают, что это место будет трудно взять на себя?       — Если они это понимают, то это может быть их стратегией. Если вы хотите выиграть войну быстро, вы идете на самый сильный актив, прежде чем может быть установлена защита... — я замолчала. — Впрочем... Почему бы им не открыться с большей силой? Тьфу... — я приложила копыто к голове, думая, что если бы она была настоящей, оно бы взбивалось. — Здесь столько всего не сходится. Мало того, что он был совершенно не готов сражаться с кем-то вроде меня, но он продолжал говорить о ком-то по имени "Меган", как будто она была своего рода "опекуном"... Но это тебе все, и рознь, верно? Вы те, кто защищал Эквестрию и эту планету в прошлом. И насколько я знаю, Меган – вымышленный персонаж, который существует только в моем воображении... — Меган... — Твайлайт замедлила шаг, приставив копыто к подбородку. — Я слышала это имя раньше. Я думаю, что она была одним из героев в книге по мифологии. Но... Большинство из них даже не было переведено на современный Эквестрийский язык: не многие пони, живущие сегодня, даже знали бы о ней, и даже тогда она была просто историей... — Так, подожди... — Рейнбоу изогнула бровь. — Этот парень ищет персонажей из древней мифологии? Как он все это перепутал?       Я на мгновение задумалась. — Ты знаешь, это связано с другой вещью, которая не складывается: я продолжаю думать, что Повелители Ужасов тоже не должны быть реальными, например, они вымышленные персонажи из книги, которую я читала давным-давно. Я понятия не имею, как он существует здесь и сейчас... — Мета... Ты ведь помнишь, что сказала принцесса Луна? О том, как ты могла бы на самом деле быть вымышленным персонажем? Что, если это то, что происходит здесь? Что делать, если что-то приносит вымышленных персонажей в существование, чтобы бороться друг с другом? Что, если бы ты должна была быть Меган, но ты связалась с Марей, и теперь ты совсем другая? — Это могло бы объяснить, как это происходит, но это все еще не причина. Мы с Луной оба согласились, Твайлайт, что такие вещи не происходят естественным путем. Что-то мощное из-за пределов вашей Вселенной должно было спланировать это. — Но что может получить нечто столь могущественное, заставляя вымышленных персонажей сражаться подобным образом? — Рарити заартачилась. — Развлечение??       — Я не знаю... — я нахмурилась, потирая копытом подбородок. — Как будто какая-то оккультная рука тянется сверху вниз, пытаясь сдвинуть нас, словно пешки на гигантской шахматной доске, к какому-то непостижимому великому замыслу... — Оккультная рука? — Твайлайт подняла бровь, одарив меня странным, полунасмешливым взглядом. — Знаешь, какая-то невидимая, мощная сила, которую мы не понимаем. — неловко объяснила я. — Люди используют эту фразу, верно? Как бы то ни было, в любом случае, нам нужно выследить их базу, прежде чем они нападут по-настоящему. Рэйнбоу взглянула на небо. — Ну, насчет разведки сегодня не знаю: к тому времени, как я соберу какую-нибудь команду для эстакады, уже стемнеет. Мы ни за что не сможем прочесать такую большую территорию в темноте...       — Хм... — я постучала копытом по подбородку, когда мы завернули за угол и направились к нависшему строению хрустального замка Твайлайт. — Я почувствовала направление их алтаря, когда дезорпорировала форму Повелителя Ужаса, и я, вероятно, могла бы сказать вам немного больше, если бы была достаточно близка, чтобы почувствовать это, но даже тогда я не уверена, что это то, что мы должны попытаться сделать без поддержки... — Хорошо, тогда мы просто подождем до завтра? — спросила Эпплджек. — Я не вижу, что еще мы можем сделать. — Твайлайт опустила голову. — Мы расскажем Селестии и Луне о том, что произошло сегодня вечером, а завтра отправимся в Эверфри с командой охранников ни свет ни заря. — Эм... — рискнула Флаттершай, когда мы двинулись по дорожке. — Я не думаю, что смогу просто так... остаться дома? Я имею в виду, если это работа для охранников... Я покачала головой. — Не могу сделать Флаттершай. Твайлайт нужны все пятеро, чтобы сработали элементы гармонии, и ей, возможно, придется вызвать их без особого предупреждения, если произойдет более крупное вторжение. — Верно, — кивнула Твайлайт. — Все мы должны быть готовы уйти отсюда завтра на рассвете.       — Ну, я сказала, что моя семья, возможно, проведет здесь ночь, так что я просто придерживаюсь этого плана... — Эпплджек шагнула вперед и поставила копыто на одну из массивных хрустальных дверей, которая уже стояла слегка приоткрытой, впуская в парадное фойе остатки вечернего бриза. — Хорошо, мы попросим Спайка отправить письмо Селестии и переночевать здесь. Рэйнбоу, Эпплджек, идите на пост охраны замка и приведите обратно дежурных офицеров. Им придется мобилизовать местную охрану на случай нападения. Мы с Метой пойдем за Спайком... Все кивнули, и мы разделились, а я с Твайлайт направились наверх, в то время как остальные либо остались в комнате карт, либо направились в другое крыло замка. — Как твои энергетические уровни? — спросила Твайлайт. — Достаточно хорошо... — сказала я, скользя по широкой лестнице рядом с ней. — драка на самом деле не отняла у меня много сил. Замедление моей собственной скорости распада – одна из вещей, которые я постоянно улучшаю, но есть только так много, что можно сделать. Я бы сказала, что он взял у меня выходной, но мне не хотелось бы видеть, что произойдет, если мне снова придется с ним драться... Твайлайт кивнула. — Ну, если все пойдет по плану, тебе не придется сражаться с ним в одиночку...       — Можно надеяться, но ты же знаешь, как говорят: 'ни один план не выдерживает контакта с врагом.’ — мы поднялись наверх, и я села рядом с ней. — В следующий раз он будет ждать меня, и он будет знать, что не стоит снова использовать против меня обычное оружие. Твайлайт съежилась. — Верно... И все, что имеет потенциал расщепления заклинаний, например один из мечей Луны, вероятно, нанесет тебе серьезный урон... Я молча кивнула. — Я, наверное, могла бы справиться с ним, но в следующий раз мне придется быть гораздо осторожнее. — я слегка покачала головой. — Мы просто должны пересечь этот мост, когда подойдем к нему... Как там у тебя дела? Ты нашла Лиру? Она вздохнула и на мгновение бесшумно затрусила по хрустальному коридору, наши шаги эхом отдавались от стен. — Да... Она на самом деле сказала, что не написала много о Марее или альтернативной версии настройки, поэтому она показала мне свои фэнзины и объяснила мне, какие детали были другими, но... — она замолчала в некотором замешательстве. — Но что?       — У них у всех были тонкие различия. Я думаю, что авторы фанфиков просто любят менять вещи, чтобы дать им свое собственное вращение или заставить их концепции работать, или просто сделать их более "реалистичными". Как ты думаешь, ты могла бы посмотреть на них позже? Я имею в виду, ты не дала мне достаточно, чтобы я могла продолжать... Я молча кивнула. — Когда с этим разберемся... Конечно. Если бы это пролило больше света на ситуацию, тогда да, это не похоже на то, что у нас есть много других версий на данный момент... Мы подошли к двери Спайка, и Твайлайт постучала. — Спааайк! Нет ответа. Она снова постучала. — Спайк? Ты уже лег спать? Нет ответа. Она зажгла свой рог, завинтила замок, который он установил, и отперла его, открыв ровно настолько, чтобы просунуть голову внутрь. — Спайк? — она откинула голову назад. — Его там нет... — она нахмурилась. — Это странно... обычно он уже дома, но я не видела его внизу... Где он может быть в такой час?       — Может, стоит проверить библиотеку? — бросила я на ходу. — Возможно... Балко... — ТВАЙЛАЙТ!! — крикнул кто-то из передней части замка. — РАРИТИ! Не теряя ни секунды, мы развернулись и помчались по коридору обратно в главную комнату, она на полном галлопе, я летела. (Я бы прошла сквозь стены, но обнаружила, что они не очень проницаемы для любой формы энергии, которой я могла бы стать).       Мы ворвались в главную комнату и обнаружили, что Эпплджек вынесла одного из офицеров охраны из коридора, ведущего в пустые казармы. С их шерсти и ран капала кровь и усеивала пол, но он дышал, и Флаттершай и Рарити бросились к нему с аптечкой, чтобы перевязать его. — Что случилось? — Твайлайт бросилась в сторону своей охраны. — Мы нашли его вот так свернувшимся калачиком за столом. — отозвалась Эпплджек, когда мы подошли. — Остальные тоже были там, но... — она замолчала, съежившись. — Три подтвержденных причинно-следственных связи. — отстраненно пробормотала Рэйнбоу, вытирая кровь с копыт о грудь и влетая вслед за ними. — Слишком... Быстро... — сказал оранжевый охранник. — Мы... Никак не могли отреагировать... Не думал, что я это сделаю... — Флэш, Флэш, — Твайлайт положила на него копыто, глядя ему в глаза. — Я собираюсь наложить на тебя исцеляющее заклинание, но мне нужно, чтобы ты на мгновение сосредоточился. Можешь рассказать мне что-нибудь о том, как они выглядели? — она зажгла свой рог, и по его телу разлилось пурпурное сияние.       — К-копыта... Два копыта... Может быть... Минотавр? — простонал он, поморщившись, когда Флаттершай вылила на него еще спиртного. — Он... Кажется, у него были рога... И... Свой меч... Его меч светился зеленым... — он закрыл глаза, стиснув зубы. — Вот именно... Это все, что я видел до того, как он добрался и до меня... Твайлайт кивнула. — Ты сделал все что мог. — она нахмурилась, когда закончила плести заклинание, выпуская его на него. — Я не могу залечить такого рода повреждения быстрым заклинанием, но я могу, по крайней мере, удержать все это на месте. К тому времени, как восстановишь эту кровь, ты будешь в порядке. Флэш вздохнул, когда я почувствовала, как магия гармонии течет через его тело, переделывая то, что он намеревался сделать, прежде чем его искалечить. Плоть была восстановлена, кости восстановлены и скреплены, вены снова соединены. К тому времени, как это было сделано, Флэш уже наполовину заснул, и остатки ее заклинания мерцали по его телу. Это навело меня на мысль... Я отошла в сторону, сосредоточившись. — Держитесь... Если этот монстр использовал темную магию, чтобы подкрасться к ним, я могла бы почувствовать это... — я расправила крылья и сосредоточилась, потянувшись, чтобы ощутить окружающие энергии в воздухе, возясь с той волшебной паутиной, которая, казалось, была вплетена в замок.       Я чувствовала в воздухе затяжную сущность темной магии, и она выделялась на фоне гармонии, которую излучал замок, но... оно было слабым... запутанным... Какой бы механизм замок ни использовал, чтобы разрушить темные силы внутри, он стер большую его часть, оставив лишь слабый, размазанный след. Я нахмурилась. — Мне осталось совсем немного, чтобы что-то сказать... Если бы только этот замок записал то, что здесь произошло... Словно в ответ, я ощутила присутствие очень мощного существа с массивным охватом, шевелящегося прямо под поверхностью реальности, двигающегося в ткани существования замка. Даже его малейшее движение заставило меня вздрогнуть... Загорелся "стол для карт". — Чт-что? — Твайлайт подошла к столу с картами. — Он... Теперь он показывает замок? И действительно, на карте был изображен первый этаж замка. Он ворвался внутрь, чтобы показать боковые двери. Большая фигура, окутанная тенью и слишком быстрая, чтобы разглядеть ее, проскользнула через вход. Он скользил по коридорам, держась за стены, а иногда и за потолок, исследуя, ища... Время от времени он останавливался, неподвижно сидя под натянутым капюшоном, словно прислушиваясь, а потом быстро двигался вперед.       — Ого, Твайлайт, эта штука ведет запись с камер наблюдения? Почему ты меня не предупредила? — Рэйнбоу съежилась, вспомнив о том, что она делала в замке. — Я и понятия не имела, что это возможно... — сказала Твайлайт, наблюдая за перемещением фигуры. Он почти сразу направился к посту охраны, где быстро выхватил пару обоюдоострых мечей, которые светились болезненным зеленым светом, и пронзил первую попавшуюся пару охранников, оставив их в крови. Вспышка – и еще один стражник поднял голову как раз вовремя, чтобы увидеть, как он бросается на них, вытаскивая свои собственные мечи для защиты, но это было бесполезно: он пронесся прямо сквозь них, наполовину обезглавив другого стражника и разрезав крылья и ствол вспышки с левой стороны. — Подожди! — я указала копытом на изображение, и оно резко остановилось. — Отойди назад... Останавливаться на достигнутом! Рама застыла на изображении падающего Флэша, крик ужаса и агонии запечатлелся на его лице, когда его крыло наполовину оторвалось, а бок был расколот, кровь брызнула на чистый кристалл стен.       — Ох... Боже... Это довольно ужасное место, чтобы остановиться, не думаете...? — Рарити съежилась, отводя голову, все еще чувствуя тошноту от произошедшего. Я проигнорировала ее, указывая на фигуру. — Смотрите. В этот момент его капюшон наполовину откинулся назад, плащ распахнулся, открывая его тело. На самом деле на нем было не так уж много доспехов: на нем была пара рваных суконных штанов, но ничего не прикрывало пурпурную кожу его голого торса, и лишь полоски кожи обматывали запястья, ведущие к когтистым рукам. На ногах у него были копыта, как заметил Флэш, но лицо выглядело почти человеческим, если не считать заостренных ушей, массивных козлиных рогов и повязки на глазах, сквозь которую виднелось слабое зеленое свечение. Также у него была пара огромных, как у летучей мыши, крыльев, как и у Повелителя Ужаса... Это не было похоже ни на что из этого мира, даже на мой мир, но самым странным было то, насколько знакомым он выглядел. — Подождите... Это... — я сузила взгляд. — ... Это тот о ком я думаю? — Как ты думаешь, кто это?       — Я... Не могу вспомнить все, но... Он из той же истории, что и Повелитель Ужаса... — объяснила я. — Хотя это странно... Я помню его как своего рода охотящегося на демонов воина, главного героя, который убивал Повелителей Ужасов, а не... Что бы он здесь ни делал... Проекция снова начала двигаться, и расправившись со всеми, существо покинуло охрану. Он быстро летел по коридорам, петляя и извиваясь, пока не показалась библиотека. Спайк сидел в центре комнаты, просматривая какие-то книги, делая перекрестные ссылки на какие-то заметки, в то время как монстр проскользнул за ним. — Спайк... Нет! — Твайлайт поднесла копыто ко рту. Спайк оторвался от своего занятия и повернулся к двери, как раз вовремя, чтобы поднять руки, когда существо врезалось в него. Он схватил его за шею и швырнул на пол, потом еще раз, потом еще, потом еще... — Спайки Вайки!!       Он поднял Спайка, который теперь безвольно висел на массивной руке, и повернулся, чтобы уйти вместе с ним. Вид последовал за ним, когда он выбежал из замка, и исчез, сменившись картой местности вокруг Понивилля. Изображение зеленого пламени теперь горело над вечной свободой... Мы все семеро в ужасе смотрели, как он горит своим болезненным оттенком. — Они...Они забрали... Спайк... — ноги Твайлайт задрожали, и она поставила копыто на стол для равновесия, широко раскрыв глаза и дрожа... Все мы стиснули зубы. — Мы должны пойти за ним. — констатировала я. — Но... — сказала Рарити с коротким вздохом. — Без него у нас нет никакой возможности привести принцесс... — Если я прямо сейчас полечу в Кантерлот, то через несколько часов здесь будут принцессы. — заявила Рейнбоу. — Это будет недостаточно быстро... — я обвела взглядом стол. — Мы должны войти одни.       Глаза Рарити расширились, а Флаттершай еще больше съежилась... Заговорила Рэйнбоу. — Одни? Ты что, спятила?? Этот парень только что убил четырех охранников, как будто они были школьниками! Мы не сможем справиться с ним в одиночку! Я покачала головой. Это совсем как в ту ночь на Холме Палача... Я решительно положила копыто на стол. — Мы не знаем, что этот парень задумал. Через пару часов может быть слишком поздно. Эти ребята, похоже, не умеют быть нежными, один из них чуть не убил меткоискателей, а этот мог убить Спайка или, что еще хуже, отправить его в адские плоскости в качестве жертвы, чтобы привлечь больше демонов. — я снова посмотрела на стол. — И у них уже есть хорошая фора в несколько минут: я бы сказала, что у нас нет даже целого часа, чтобы сэкономить. — Дерьмо... — выдохнула Твайлайт, переводя взгляд с одного варианта на другой. — Хорошо, все хватайте то, что нужно, и встречайтесь на краю Эверфри. Я хочу уехать в ближайшие полчаса. Ты знаешь дорогу... Она сама повернулась к Рейнбоу. — Рэйнбоу, у тебя есть время, чтобы передать сообщение на пост охраны через весь город, верно?       Рэйнбоу посмотрела ей прямо в глаза. — Мне требуется девять целых восемь десятых секунды, чтобы пересечь дорогу отсюда туда на максимальной скорости. Что тебе нужно? — Хорошо. Иди скажи им собрать ополчение и подготовить оборону на случай, если они нападут на город, пока нас нет, и пусть их самый быстрый летун отправит сообщение принцессе. Скажи им о двух нападениях демонов, что мы следуем за ними в Эверфри, и немедленно приведи войска. — Ты хочешь, чтобы я привела эскорт обратно? Она мрачно закрыла глаза и покачала головой. — В городе и так слишком мало охранников, особенно с четырьмя ранеными. Они должны быть готовы на случай, если они появятся снова... Рейнбоу отдала честь. — Так точно Твайлайт! — она выстрелила. — Все остальные, вы знаете, что делать. Несколько раз быстро кивнув, все развернулись и бросилась в разные стороны, торопясь собрать провизию для долгой прогулки...