Хранительница

       Утро наступило так же внезапно как и вечер. Катара, как и обычно, встала раньше всех, чтобы приготовить завтрак. У них было достаточно риса и мяса, чтобы протянуть некоторое время, так что насчет провизии она не волновалась. Ее беспокоила вчерашняя встреча. Тот призрак назвал себя Хранительницей. И коалоовце понятно, что это хранительница Храма. Вот только не понятно, как она отнесется к такой ораве детей на своей территории. Первое впечатление от нее — немножко странный, но дружелюбный призрак. Наличие призрака в этом месте, почему-то не казалось ей чем-то удивительным. Все-таки общение с Аангом, рядом с которым постоянно происходила какая-то паранормальщина, сильно расширила кругозор Катары и теперь она лишь хотела знать, чем обернется знакомство с призраком для них.       Об этом думала Катара когда будила сонных мальчишек. Последним она решила разбудить Аанга. На удивление Катары, покоритель воздуха не спал. Он сидел на полу, опустив голову и что-то рассматривал, уйдя в себя. Катара тихонько подкралась к нему сзади и и удивленно уставилась на руки Аанга. Он, с легкой грустью и сожалением, рассматривал портрет, сделанный тушью на бумаге. В эту секунду, Аанг словно проснулся и посмотрел на Катару. Удивление и легкий испуг сменились спокойствием и мягкой улыбкой. — Доброе утро, Катара.- Сказал Аанг, вновь повернувшись к портрету. — Здравствуй, Аанг.- Ответила Катара, обошла его и, усевшись перед ним, спросила.- Кто это?       До Аанга медленно доходил смысл вопроса Катары, а когда наконец дошел, он посмотрел на нее взглядом безумно уставшего старика, из-за чего сердце покорительницы воды пропустило удар, но нашел в себе силы горько улыбнуться и ответить. — Это…моя семья. Мама и Сора.- Сказал Аанг, показывая портрет Катаре. Сама Катара в полном шоке уставилась на картину. Признаться, она никогда не думала о том, что у Аанга тоже вообще-то была мама, был папа, может даже братья и сестры. И все они погибли. Осознания этого еще больше вогнало Катару в ступор. Все родные, близкие, друзья…все погибли. Только теперь она наконец-то осознала, что под маской веселого и доброго мальчугана скрывается тот, кто пережил не только свою семью, но и весь свой народ. Осознание того, что кроме нее в мире есть еще очень много магов воды всегда грело Катаре душу. Какого же Аангу, последнему магу воздуха? — Расскажи о них.- Ничего умнее она придумать не могла. Когда-то Ягода, главная целительница Северного Племени Воды, сказала ей, что под час лучше всего душу лечит доброе слово и надежный друг, готовый выслушать. — Они были замечательными. Мама готовила торт из манго на мой день имянаречения, лечила ссадины настойкой из трав, когда я неудачно падал и…обнимала, крепко-крепко.- Сказал Аанг и глубоко вздохнул.- Сора меня многому научила. Она вообще любила со мной возиться. Мы часто летали с ней на перегонки. Это вместе с ней я собрал свой планер. А еще она была очень сильной покорительницей. Она стала мастером в 14.       Аанг закончил говорить, глубоко вздохнул и тепло улыбнулся Катаре. — Они жили здесь. В этом Храме. Эта была комнатой Соры. И знаешь, мне кажется, что я вчера ночью слышал ее голос.- Как ни в чем не бывало сказал Аанг, а Катара напряглась. — Голос? -С сомнением спросила она. — Да, голос. Но вначале, она прикрыла меня одеялом, вот этим.- Сказав это, Аанг провел рукой о лежащее рядом одеяло.- Затем поцеловала в лоб и сказала, что я никогда не буду один. На душе сразу так тепло стало.- Закончил Аанг, окончательно успокоившись. Катара же не знала что и думать. Все происходящее здесь было очень-очень странным и не укладывалось у нее в голове. Нечто с острыми когтями стало царапать ее душу, а на ум приходил только один вопрос: А что если… — Эй, Аанг, Катара. Рис готов, я потушил огонь.- Сказал Сокка, прервав мысли Катары. Что же, она обязательно поговорит с Аангом о Хранительнице. После завтрака.

***

      Увы, но поговорить так и не вышло. В начале Тоф, прорубив через скальную породу тоннель своим покорением добралась до них и рассказала, что Зуко случайно обжег ее лодыжки, потом они решали как им поступить с так некстати заявившимся Зуко, а затем на них напали. Огненный убийца, нанятый когда-то Зуко для поимки Аватара смог выследить их. Первый выстрел огненного импульса пришелся по верхнему перекрытию площадки с фонтаном. Промах убийцы дал ребятам возможность найти укрытие. Оттуда Аанг, Тоф, Сокка и Катара увидели, что Зуко попытался остановить его, но не смог. Промах дал ребятам возможность найти укрытие. Оттуда Аанг, Тоф, Сокка и Катара увидели, что Зуко попытался остановить его, но убийца легко пресек все его попытки и швырнул в обрыв. Правда, Зуко удалось зацепиться за лиану и не упасть. Затем последовали не очень удачные попытки Аанга и Катары победить его. В начале Аанг создал шторм которым попытался сбросить убийцу в обрыв. Однако огненный убийца уклонился и перепрыгнув через несколько площадок вновь открыл огонь по ним. Затем Катара попыталась пригвоздить его к стене несколькими десятками острых ледяных шипов. Однако они оказались ему словно слону-мандрилу стрелы, лишь только еще больше выводя его из себя. — Да он же не оставит от этих пещер ни камушка! -Сказала Тоф, когда площадку с фонтаном достиг еще один взрыв.       Катара выглянула из укрытия, но в ту же секунду случился еще один взрыв и она втянула голову назад. — Магия воды бессильна против огненных выстрелов. Из этого места я не могу в него хорошо прицелиться! -Сказала она остальным. На минуту лицо ее брата посерьезнело, словно он что-то раздумывал. — Мы подойдем поближе.- Сказал Сокка, а его лицо приобрело решительное выражение. Он подошел к краю стены, за которой они укрывались, взял свой боевой бумеранг, переждал очередной выстрел и стал целиться в убийцу. — Ладно, приятель, только не подведи меня! -Сказал он бумерангу и со всей силы бросил его. Перелетев по дугообразной траектории площадку с фонтаном, бумеранг долетел до убийцы и ударил его прямо в его лоб, где и был так называемый «третий глаз», с помощью которого он мог выстреливать огненными взрывами. Убийца потерял концентрацию и свалился навзничь. На радостях подростки выбежали из укрытия. — Да! Бумераааааааанг! -Закричал Сокка, ловя летящий к нему бумеранг.       Но радость детей не продлилась долго. Убийца, пошатываясь встал и в полном бешенстве посмотрел на них. Дети быстро побежали в укрытие, а Сокка не сдержал разочарованный вздох. И вот, убийца вновь целиться в них, но вместо взрыва на его лбу раздаются хлопки и ущелье оглушает мощный взрыв, из-за которого та площадка, где он стоял, сорвалась и упала вниз. Ошарашенные подростки подбежали к ущелью и неверяще уставились вниз. Затем их внимание привлек Зуко, который поднимался на площадку по лиане. Он отвлек их от иного зрелища. В нескольких площадках от них, стояла молодая монахиня и улыбалась. Ее вмешательство не понадобилось, дети справились. Что же, пора бы и спуститься. Она раскрыла свой планер, взлетела и направилась к площадке с фонтаном.

***

      Зуко, изрядно потрепанный от доставшихся ему приключений, подошел к четверке друзей. Аанг стоял в центре, Катара и Сокка по краям, а Тоф сидела на валуне, потому что ее ноги еще были обожжены. Аанг поблагодарил Зуко за то, что он вмешался и согласился принять его в команду. Другие ребята тоже дали согласие, хотя Катаре это согласие далось очень тяжело. Настолько, что она решила высказать Зуко свое неудовольствие после того, как Сокка и Аанг проводили его в одну из расчищенных комнат. Катаре оставался всего один поворот до его комнаты, когда ее окликнул до боли знакомый голос. — Какого быть сиротой при живых родителях? -Прозвучал из пустоты вопрос. Катара замерла, а потом стала осматривать коридор в поисках надоедливого призрака. Но никого не было. Она хотела было отправится дальше, но из пустоты вновь прозвучал вопрос. — Лучше ли, когда у тебя один живой и любящий родитель или же двое, но не любящих? Катара стала закипать. Да как смеет этот надоедливый призрак о таком говорить! Как можно сравнивать! Зуко врун и обманщик! Бесчестная сволочь, не способная даже на каплю честности! — А когда твоя родная сестра хочет тебя убить? Хорошо ли это? «Да!» -Хотела крикнуть Катара, но что-то сдержало ее. Нет, нет, нет, нет. Она не будет жалеть Зуко. Не будет! Она уже однажды поддалась на его чары, теперь ни за что и никогда она не поверить ему. — Он это заслужил! -Закричала Катара в пустоту. — А заслужил ли? -Услышала она шепот над своим ухом, резко обернулась и выпустила ледяные шипы. Но коридор оказался пуст. Катара медленно опустила руки и поплелась в свою комнату. Она не вышла к ужину, а на все расспросы отвечала, что ей нездоровиться. Все попытки парней выяснить, что с ней происходит пресекла Тоф, не дав им войти в комнату Катары. И все это время в голове юной покорительницы набатом звенели последние слова призрака: «А заслужил ли?»

***

      Следующий день подкинул гостям храма, а конкретнее Зуко и Аангу, очередную нетривиальную задачку. Принц-изгнанник потерял возможность покорять огонь. Совместным мозговым штурмом они пришли к выводу, что раньше его магия опиралась на разрушительные эмоции, такие как злоба и ненависть, а теперь, из-за нежелания Зуко возвращается к ним, просто лишилась подпитки. И в этом не было ничего удивительного. Вся магия огня, с подачи правящей верхушки, за последнее столетие претерпела радикальные изменения. Вместо контроля дыхания жизни и жизненной энергии, опора на сильные, подчас разрушительные, эмоции.       Во время ужина, Зуко рассказал о Воинах Солнца, первых покорителях огня, обучившимся этому искусству у драконов. Само-собой возникло предложение слетать на остров, где располагались развалины древнего города Воинов Солнца.       Монахиня, что следила за своими гостями, одобрительно кивнула. Она была рада, что дети пришли к правильному выводу. Ран и Шао многому научат их. Сама же она решила удалиться во внутренние помещения храма, выдолбленные в скалах когда-то давно, во времена, когда никто еще ничего не записывал.       Идя длинными коридорами, молодая монахиня размышляла о том, насколько интересно сплелись судьбы таких, казалось бы, разных людей. Двое людей воды, брат и сестра, воин и покоритель. Один неунывающий весельчак, талантливый стратег и храбрый боец, а другая добрая девушка и сильная покорительница с израненной душой. Ей еще предстоит излечить ее, но первый шаг сделан. Слепая девочка покорительница земли, познавшая саму ее суть. Видящая и подмечающий то, что не каждый зрячий увидит. Сама монахиня была уверенна, что не используй она технику «легкой ступни», то давно бы была обнаружена. Принц-изгнанник с разорванной и вновь собранной душой. С неукротимым как сам огонь желанием исправить совершенные им и его семьею ошибки. Как говорил один грубый, но очень мудрый человек: «Главное- не надорваться». Дети из Царства Земли, слишком быстро повзрослевшие. Дети войны. И у каждого своя история, свои страхи, свои раны. С каждым по хорошему надо будет поработать. Ну, или хотя бы просто поговорить. И… юный покоритель воздуха, которого не иначе как злой рок избрал вместилищем Духа Мира. Аватар. И её маленький братик. Сколько же испытаний он прошел и сколько пройдет? Как же трудно ему было всё это время? Монахиня не знала ответа на этот вопрос.       Так, предаваясь мыслям, молодая девушка добралась до самых глубоких помещений Западного храма. Она нажала на небольшой выступ в стене и каменная плита, загораживающая проход, отъехала в сторону. Перешагнув порог, она вошла в огромную пещеру, святая святых Западного Храма. Тысячи и тысячи свитков и книг лежали на сотнях стеллажей. Редчайшие манускрипты, рассказывающие о духах, соседствовали с относительно новыми книгами о травничестве. Книги о фортификации лежали рядом со свитками о медицине. Здесь хранилась память этого мира. Юная монахиня вошла в Великий Архив. Эти сокровища, источник неиссякаемых знаний о прошлом, настоящем и будущем были причиной того, что монахиня так и не покинула разоренный войной храм. В этих свитках покоились знания тысяч поколений покорителей воздуха и не только. Ведь не один Ван Ши Тонг, великий дух знаний, собирал их. Покорители воздуха сами были не прочь заполучить разного рода любопытные книги и свитки.       Проведя рукой по корешками древних томов, покорительница чему-то кивнула и вышла из архива. Она нажала на ту же выпуклость и закрыла вход огромной каменной дверью. Монахиня развернулась и направилась к выходу из храма. Теперь не только древние знания нуждались в ее опеке. Нужно было позаботиться о пришедших под защиту храма детях, что столь явно решили играть с огнем.       Дойдя до одного из окон, она увидела, как летающий бизон отрывается от земли и уносит принца-изгнанника и покорителя воздуха к их следующей цели. Помахав им на прощание, она с тоскою посмотрела вслед удаляющегося бизона и тихонько шепнула. — Да благословит тебя Великое Небо, братик.