Я — с Земли

      Снова сон: алое закатное небо с редкими звёздами, играющими светом на горных верхушках и воде, тёплый ветерок, дующий в лицо, и тишина вокруг, нарушаемая лишь трелью сверчков и волн, бьющихся о скалы. И куда же без неё. Богини, которая в этот раз действительно выглядела как ангел, сошедший с небес: она стояла ко мне спиной на краю скалы, наслаждаясь этим раскалённым пейзажем. Длинные тёмные волосы ниспадали на её спину, она была одета в красное платье с белыми развевающимися вставками. За её спиной раскинулись большие полупрозрачные крылья, светящиеся белым светом, контрастирующим с закатом. Мистика и умиротворение, тепло и энергия в одном флаконе.       — Очень мило, что ты так обо мне думаешь, Джеймс. — Селена повернулась ко мне, держа в руках книгу.       — Обстановка располагает к подобным мыслям, — улыбнулся я ей. — Насколько я понимаю, ты не просто так снова в моих снах. — Я подошёл к ней ближе.       — Умный мальчик, — в шутку произнесла Селена, поиграв с моими волосами. — Особенно после нахождения книги с заклинаниями первородной магии.       — Именно так, — кивнул я. — Решил всё же прислушаться к тебе и использовать первородную магию. К тому же, очень мило видеть, как Лафлиен радуется как ребёнок при виде новых заклинаний.       — Неровно дышишь к эльфийкам, Джеймс? — ехидно улыбнулась богиня.       — Дышал бы, вот только она сама не подпустит меня ближе к себе. Я же для них всего лишь человек, пускай и проявивший милосердие к маленькому ребёнку. А Лафлиен относится ко мне скорее как к зверьку, с которым интересно играть, — вздохнул я.       — А так ли это, Джеймс? — Она положила руку мне на грудь и что-то прошептала. Моё тело засветилось бирюзовым, но через мгновение свет погас. — Мне кажется, скоро ты изменишь своё мнение о них.       — Что ты сделала? — напрягся я.       — Всего лишь оберегла тебя. Теперь посмотрим, как ты захочешь уберечь то, что тебе дорого, — загадочно произнесла Селена и щёлкнула пальцами.

* * *

      Я пробудился ото сна и осмотрел себя. «Какое заклинание она использовала на мне? — подумал я. — Оберегла меня... Может быть...»       Мои размышления прервал стук в дверь. Я быстро надел штаны и выглянул в коридор. Передо мной был тот самый советник принцесс.       — Здравствуй, Джеймс, — поприветствовал меня Касерл. В его взгляде чувствовался холод. — Меня послали за тобой Их Высочества принцессы Анариэль и Лафлиен. Они хотят, чтобы ты немедленно прибыл в тронный зал.       «Хм... Видимо, что-то серьёзное», — подумал я и ответил эльфу: — Хорошо, Касерл, только позвольте сначала одеться, — попросил я.       Он кивнул и закрыл передо мной дверь, сказав, что будет ждать меня снаружи. Я за минуту оделся и вышел в коридор к советнику, который сразу показал рукой вперёд. Я кивнул ему, и мы направились к Их Высочествам. Весь путь от моей комнаты до тронного зала мы молчали. Во взгляде советника читались неприязнь ко мне и желание поскорее отвести меня к принцессам и заняться своими делами. Я не решился разговаривать с ним — не хотелось снова слышать его холодный голос.       Массивные двери зала распахнулись перед нами, и мы вошли внутрь. Подойдя ближе к Их Высочествам, мы оба поклонились.       — Ваши Высочества, — начал я, — вы пожелали меня видеть.       — Да, Джеймс, — ответила Анариэль. — Я узнала от сестры, что ты нашёл для себя новый источник знаний в виде книги о первородной магии.       — Да, Ваше Высочество, — кивнул я. — Заклинания из этой книги заинтересовали меня. Мне не терпится их опробовать.       — Понимаю, Джеймс, — улыбнулась принцесса. — Мы все втроём очень хотели бы увидеть действие этих заклинаний.       — Ну... почему бы нет? Думаю, даже вашему советнику будет интересно взглянуть на это.       — Я больше чем уверен в этом, мистер Уильямсон. — Голос эльфа стал более грубым.       Я оторопел от его слов, услышав знакомую интонацию.       — Как ты меня назва... — Не успел я договорить, как меня и трёх королевских особ сковало магией. — Что за... Какого хрена?       — Касерл, ты что творишь? — крикнул ему Майкл.       Стража, находящаяся внутри зала, попыталась остановить эльфа, но тот щелчком пальцев остановил их, а в следующее мгновение у каждого в груди образовалась дырка размером с кулак, отчего гвардейцы с хрипом упали замертво на пол.       — То, что должен, — самозванец провёл ладонью по лицу и изменил его, — принц Майкл.       Едва я увидел его истинное лицо, меня сковал ужас. Я всё же был прав. «Эльф» увидел моё смятение и хищно улыбнулся.       — Дежавю, мистер Уильямсон, — произнёс тот, кого я не хотел видеть.       — Леонард... — прошипел я, пытаясь вырваться из его магии. — Я уж думал, что сошёл с ума.       — Ты знаешь его? — удивилась Лафлиен.       — Да, — тяжело вздохнул я. — Мы работали вместе. Но после вечера в баре он умер. По крайней мере, все так думали.       — Стража! Стра... — начала кричать Анариэль, но была вмиг лишена дара речи, равно как и Майкл с Лафлиен.       — Вам никто не поможет, Ваше Высочество. К тому же, я устал от вашего противного голоса, — улыбнулся Леонард, подёргав старшую принцессу за щеку. — Знаешь, Уильямсон, — он начал подходить ко мне, — даже здесь, в Новеме, ты разочаровал меня. Прям как в тот раз, когда бегал за мной по всему городу.       У меня округлились глаза. Картинка в моей голове вмиг сложилась.       — Бостонский потрошитель... — От осознания данного факта я закипел от злости. — Ах ты ж сука! Ты убил моих друзей! Из-за тебя моя девушка умерла у меня на руках!       — Да, Джеймс, я убил её. — Он взял меня за лицо и посмотрел прямо в глаза. — Но знаешь, от неё приятно пахло. Вроде бы ванилью и персиками, — нахально проговорил убийца.       — МРАЗЬ!!! — Я попытался наколдовать сферу из первородной магии, но ощутил острую боль, словно мой мозг сжали тисками. — Я вырву твоё чёрное демоническое сердце!       От моих слов Леонард захохотал.       — О, Уильямсон, ты такой шутник. — Он смахнул слезу с одного из глаз. — Единственный, кому ты мог бы вырвать сердце, уже мёртв. Но с меня хватит разговоров с тобой. — Он вытянул руку, которая сразу деформировалась, превратившись в когтистую лапу. Каждый коготь напоминал огромный толстый нож. — Настало время перейти к самому весёлому. — После этих слов он направился к Майклу.       — Ещё жертв захотел... — Я покачал головой. — Людей из Бостона тебе было мало?       — Вы, люди, и правду глупые и жестокие. Мне всегда будет мало, Джеймс. — Он провёл когтем по лицу принца и оставил порез на щеке, отчего тот замычал. — Но знаешь, в этот раз я довершу начатое. И ты в очередной раз увидишь, как умирают дорогие тебе личности.       Он встал за спину Майкла и сжал его голову своей «лапой». Я ужаснулся и начал тараторить:       — Леонард, стой!       Но было уже поздно. Послышался хруст, и голова принца взорвалась, разбрызгивая кровь по всему тронному залу. Тело обмякло и упало. Моё лицо, как и лица принцесс, были залиты кровью. Меня объял ужас. Я завопил во всё горло не от смерти Майкла, а от осознания того факта, что я ничего не смог с этим сделать. Анариэль и Лафлиен мычали и плакали от увиденного.       — Вот они, те самые эмоции, которыми я давно не лакомился, — зловеще прошептал Леонард. — Страх безысходности. Самое сладкое угощение для демона.       — Сука! — закричал я.       — Теперь перейдём к дамам. — Он подошёл к старшей принцессе, которая опустила голову и рыдала. — Ну как, Ваше Высочество, вы довольны? Ваш покорный слуга исполнил свой долг перед народом альтаэ? — говорил он ей на ухо.       Она подняла голову на него и посмотрела с ненавистью. Щелчок пальцами, который больше напоминал лязг металла о металл.       — Ты убил моего мужа! — завопила принцесса, обретя возможность говорить. — Тебе это не сойдёт с рук, выродок!       — Уже сошло, принцесса. Но прежде, чем я убью вас, — улыбка не слезала с его морды, — позвольте мне насладиться красотой вашего тела.       Он сорвал с неё всю одежду, отчего эльфийка вскрикнула, но осталась неподвижной.       — Вы неотразимы, Ваше Высочество.       Леонард начал водить своими грязными руками по изгибам её тела и играть с ним, оставляя мелкие порезы и неглубокие ранки, из которых сочилась кровь. Мне было откровенно противно от этого зрелища. Ублюдок решил поиграть с куском мяса перед тем, как сожрёт его... сука!       — Ваши руки бесподобны, принцесса, — шептал Леонард, водя её руками по своей морде. — Такая гладкая, шелковистая кожа... Блаженство. — С громким хрустом правое предплечье Анариэль было оторвано от её тела.       Испытывая адскую боль, принцесса вопила и плакала, умоляя отпустить её. Но Леонард был непреклонен. Он впился в оторванную конечность и, выпив из неё всю кровь, откинул иссохшую руку в сторону. За первой рукой последовала вторая. Криков и крови стало больше. Лафлиен пыталась вырваться, чтобы помочь сестре, но могла лишь мычать и плакать, наблюдая, как её сестра умирает.       При каждой моей попытке что-то наколдовать голова начинала болеть всё сильнее. В какой-то момент мне показалось, что я вот-вот отключусь, но меня приводил в чувства пронзительный крик Анариэль.       — Великолепно...       — Отпусти их, выродок... — процедил я.       — Как скажешь, Джеймс, — усмехнулся демон. — Она мне всё равно надоела.       Одним прямым ударом он вырвал сердце Анариэль из её груди и развеял магию над её телом. Принцесса повалилась об пол, из её рта полилась кровь, и, что-то прохрипев, Анариэль осталась смотреть неподвижно стеклянными глазами. Очередной щелчок.       — НЕ-Е-Е-Е-Е-ЕТ!!! — Вопли Лафлиен были настолько громкими, что, казалось, даже за пределами столицы их должны были услышать. — СЕСТРА!!!       — Настало твоё время, Лафлиен, — засмеялся Леонард. — Твоя сестра была великолепна. — Он показал ей сердце Анариэль, а затем просто лопнул у себя в руке, словно шарик. — Но будешь ли ты таковой?       Одежда Лафлиен также была разорвана в клочья, и демон начал мучить её. Я не мог вынести всего этого, голова снова заболела от острой боли. Но я решил не останавливаться и пытаться представить перед собой хотя бы огонёк. Попытка. По мозгу как провели ножовкой. Очередная попытка. Как же больно... Ещё раз. «Давай же, Джеймс!» — кричал я сам себе. Безуспешно. Взяв последнюю волю в кулак, пока не отключился, я снова попытался представить хотя бы частицу. И снова удар по мозгам, от которого я почти отключился. Меня тошнило, разум отказывался принимать происходящее, голова шла кругом, и даже крик Лафлиен не помогал мне прояснить разум. Я сосредоточился в последний раз, ибо ощущал, что ещё немного и отключусь. Огонёк, обычный огонёк... не зажигался, как бы я ни старался.       Когда разум немного прояснился, я посмотрел в сторону Лафлиен, которая уже лежала на земле и тяжело дышала, держась за глубокую рану в животе. Он заставил её умирать долго и мучительно. Её стекленеющий взгляд был устремлён на меня. Она будто тянулась ко мне, надеясь, что я её спасу, но я бы не смог вследствие своей слабости и неспособности противостоять мощной магии демона.       — Селена... — пробубнил я. — Селена, помоги мне...       — Селена? — услышал демон. — Кто такая эта Селена?       — Та, что может стереть тебя в порошок, если захочет, — выплюнул я.       — Ха! Ну, если она сможет, то пускай появится. — Он раскинул руки в стороны и начал кричать: — Селена! Селена, я здесь! Приди и уничтожь меня! — Ответа не последовало. — Видимо, твоя подруга не слышит нас. А жаль. И тебя она больше не услышит.       Я поднял на него голову и устало на него посмотрел. Он создал из своей второй руки лезвие и приставил к моему горлу.       — Последние слова, Джеймс? — засмеялся Леонард.       — Увидимся в аду, сука, — прошептал я.       Он дёрнул рукой, и из моей шеи... не начала литься кровь? Напротив, рана вмиг затянулась.       — Что... Как... — запнулся демон и проткнул меня лезвием в грудь.       Я закричал, чувствуя, как лезвие протыкает меня... Но я не умер. Даже боли не почувствовал. Рана засветилась бирюзовым и исчезла. «Вот, значит, как ты оберегла меня, богиня...»       — Почему ты не умираешь?! — крикнул мне в лицо Леонард.       — Сам не знаю, — напряжённо ответил я.       — Ну, раз не хочешь умереть здесь, я заберу тебя с собой!       Не рассеивая заклинание, он попытался схватить меня, но внезапно его правую конечность отрубило бирюзовым полупрозрачным лезвием, взявшимся из ниоткуда. Леонард завыл от боли.       — Тебя кто-то или что-то охраняет... — Леонард отрастил оторванную конечность и продолжил: — Ещё увидимся, Уильямсон.       Тот щёлкнул пальцами и исчез. Его магия рассеялась, и я рухнул на пол. Я разу попытался подняться и добраться до Лафлиен. Возможно, она ещё была жива. Но гудящая голова не давала мне мыслить ясно. Я дополз до эльфийки и ощупал сонную артерию. К сожалению, пульса уже не было. Она умерла. От непринятия этого факта, а также смертей Анариэль и Майкла я встал на колени и закричал от боли. Двери моментально распахнулись, и в зал вбежали стражники, стоявшие у входа. Увидев мёртвые тела своих покровителей, эльфы попытались привести меня в чувство, чтобы узнать, что произошло, но я словно был в ступоре, абсолютно не понимая, что вокруг меня происходит, пока окончательно не отключился.