Targaryen Restoration

Огромная, разлапистая новогодняя ель, украшенная сладостями и мишурой, высилась посреди Большого зала, достигая золочёным изображением дракона на макушке чуть ли не до потолка. Она была так прекрасна, что казалось, глядя на неё, можно было ощутить так и веющую в воздухе предпразничную атмосферу, — но мысли неотрывно наблюдающей за ней принцессы Лианны были куда более практического свойства. В свои девять лет наследница рода Таргариенов, несмотря на озорной и дерзкий нрав, уже отличалась большим здравомыслием, поэтому и сейчас думала не о новогодних чудесах, а о том, как стянуть с ёлки самый красивый и аппетитный на вид пряник. Разумеется, не попавшись на месте преступления никому из членов Малого Совета, потому что есть развешанные на ёлке сладости всем разрешалось только после наступления Нового года, а сам праздник должен был наступить только завтра — и, следовательно, ждать его было ужасно долго. Заложив руки за спину, Лианна с самым серьёзным видом обошла ёлку по периметру и стала думать, как дотянуться до пряника. Высоковато. Не сильно, но всё равно высоковато. И почему она так медленно растёт? Все во дворце, конечно, говорят, что она выше большинства своих ровесниц, — но ведь пряник-то достать не получается! Лиа хотела было по привычке позвать Эймона: всё-таки он почти на целую голову выше её — но вспомнила, что сейчас он рубится на деревянных мечах с Джиором в Западном саду, и от досады стукнула себя кулаком по ладони. — Что, так залюбовалась, моя принцесса? — вдруг послышалось из-за спины. — Я тоже. Лианна вздрогнула, но тут же успокоилась, узнав голос Мелессы Тарли — своей будущей фрейлины и с давних пор лучшей подруги. Это была дочь Сэма и его жены Джилли, а по возрасту она приходилась ровесницей кронпринцу, будучи всего на два месяца старше его. Поскольку у Великого мейстера всё же родилась дочь, а не сын, он назвал её Мелессой в честь своей любимой матери. И это имя очень понравилось всем, в том числе и Джону. — Не залюбовалась, — нахмурилась принцесса, чуть-чуть обидевшись на возможное предположение подруги, что её может настолько увлечь исключительно красота ёлки. — Вот, видишь? — она указала на вожделенный пряник. — Его надо достать. — А почему именно его? — полюбопытствовала Мелесса, заинтересованно разглядывая пряник. Он был действительно красив и необычен своим видом, поскольку выпекли его в форме лютоволка. — Потому что мне он больше всех нравится. И я не хочу ждать завтрашнего праздника. Сможешь до него дотянуться? Ты меня на два года старше и поэтому выше. Если достанешь — съедим вместе. — Слушаюсь, моя госпожа! — Мелесса сделала насмешливый реверанс и подошла ближе к ёлке. Идея царственной подруги начинала ей нравиться. — Я пока покараулю, не идёт ли кто, — Лианна шагнула ближе к дверям. — А если вдруг увидят, скажу, что это я тебе велела пряник достать. — Да какая разница… — проворчала Мелесса, приподнимаясь на цыпочки и изо всех сил пытаясь снять пряник с ветки. К счастью, он висел не так высоко, чтобы до него уж точно нельзя было дотянуться даже кончиками пальцев. — Большая, — неожиданно возразила Лианна. — Тогда тебе ничего не скажут. Ты же должна выполнять мои приказы… если они не представляют угрозы для моей жизни. — Если он не отравленный, то угрозы точно не представляет. А уж на ёлку отравленное не повесят. — Подпрыгнув пару раз, со второй попытки Мелесса наконец ухватила пряник и теперь смотрела на него с не меньшим вожделением, чем Лианна. — Теперь, пожалуй, нам надо спрятаться. Чтоб никто не увидел, что мы его едим. — Да, надо, — деловито согласилась принцесса и, схватив подругу за рукав платья, потащила её прочь из тронного зала. — Спрячь пока за пазуху, — кивнула она на пряник. Мелесса повиновалась. Приоткрыв одну тяжёлую створку, Лианна внимательно огляделась по сторонам, но, к счастью, всё было тихо: только слуги сновали в дальних концах коридора. Несанкционированная «вылазка» принцессы и дочери Великого мейстера сошла незамеченной. — …Сейчас мы его пополам разделим, — сообщила Лианна, когда они вдвоём наконец обосновались на широком подоконнике в одном из наиболее безлюдных коридоров. — У меня, кстати, кинжал есть — мне его сир Давос подарил. Маленький, правда, но пряник точно разрежет, — она извлекла из кармана платья крохотный кинжальчик и, освободив его от кожаного чехла, принялась аккуратно делить добычу под внимательным взглядом Мелессы. — А вот у меня кинжала нет… — вздохнула дочь Сэма и, когда делёж был окончен, вонзила зубы в свою долю пряника. Обычно она редко позволяла себе жаловаться на что бы то ни было, но наедине с Лианной давала себе поблажку. В конце концов, отношения у них были куда более близкими, чем просто у принцессы и будущей фрейлины. — Это неправильно. Раз он есть у меня, то и тебе тоже нужен, пусть ты и не учишься сражаться, — убедительно сказала Лиа, тоже с аппетитом поедая пряник, а про себя подумала, что сегодня непременно попросит отца подарить Мелессе такой же кинжал на Новый год. — Нужен, наверно… — неуверенно пробормотала та с набитым ртом. — А вкусный пряник был, — она слизнула с ладони последние сладкие крошки. — Мы теперь соучастницы преступления, — заявила Лианна с нотками гордости в голосе. — Мы же его вместе украли. — Ага, — согласилась Мелесса. — Только я тебя ни за что не выдам. Даже если меня твой отец или мать спросят. — Я тебя тоже, — со всей серьёзностью пообещала принцесса и обняла юную леди Тарли одной рукой за плечи, для чего ей пришлось приподняться на цыпочки. — Ты моя самая лучшая подруга и самая верная будущая фрейлина. Поэтому я тебя так люблю и ценю. Мелесса прочувствованно засопела. В такие минуты она даже забывала, что старше своей госпожи на два года. Неуёмная, падкая на всякого рода шалости Лианна нередко умела быть очень взрослой для своих лет. — Я тебя тоже, — сказала наконец дочь Великого мейстера и, опустив голову, на несколько секунд прижалась виском к виску принцессы. Близился Новый год. В тронном зале Красного Замка мерцала позолотой огромная ель, на ветвях которой покачивалось ещё немало пряников и прочих вкусностей. А принцесса Лианна Таргариен и леди Мелесса Тарли радовались блестящему успеху своего невинного совместного преступления.