Глава 3
16 августа 2022 г., 11:40
Первые лучи солнца пробивались сквозь занавески, окрашивая комнату в теплый золотистый свет. Сон медленно отступал, оставляя после себя лёгкие отзвуки снов, которые плавно растворялись. Я открыла глаза и глубоко вдохнула — самое приятное в моих способностях Проводника было то, как легко и мягко я могла просыпаться, словно тьма сама сдавалась свету, уступая ему место.
Чудесно. Чем больше я развивала свои силы, тем больше открывалось удивительных граней моего дара — как будто передо мной раскрывалась бесконечная вселенная возможностей.
Я лениво потянулась, ощущая каждую мышцу, а потом откинула одеяло и опустила ноги на пол. Холодный паркет приятно щекотал стопы. Новый день начинался.
— Доброе утро, принцесса, — тихо прошептал Кай, появившись в кресле в углу.
Я улыбнулась и повернулась к нему.
— Доброе, — помахала рукой, — Давно ты так рано не появлялся.
— Вся эта суматоха с проблемами твоих оборотней меня порядочно вымотала, — с ехидцей фыркнул он.
— Ой, не надо драматизировать, — рассмеялась я, — Если не хотел, мог и не вмешиваться.
— Это всё ради тебя, — закатил глаза Малакай с лёгкой улыбкой.
— Ну, тогда мне тебе в ножки поклониться? — издевательски спросила я.
— Пусть это сделают оборотни, — паренёк расхохотался, — Особенно один. Такой угрюмый весь.
— Кого ты имеешь в виду? — с улыбкой поинтересовалась я.
— Ну, того, кто слишком высокого мнения о себе.
— Дерек? — уточнила я.
— Именно, — кивнул Кай, — Если бы Хейл кому-то поклонялся, то, боюсь, небо и земля поменялись бы местами.
— Тогда уж не будем рисковать миром во благо всего человечества, — улыбнулась я.
— Вот и отлично, — парень расслабился и закинул ноги на подлокотник кресла, — Я весь твой, буду ждать, сколько нужно.
Я взяла из шкафа полотенце и вещи для переодевания, направляясь в ванную.
Входя в прохладное помещение, сразу ощутила легкий холодок, пробежавший по коже. Быстро сняла ночные одежды и забралась под душ. Тёплая вода приятно обволокла тело, смывая остатки сна и усталости.
Сегодня воскресенье. Можно посвятить день полезному — например, поискать новые зацепки по убийствам. Или попытаться узнать что-то из Мира Теней. Подростки, которых убили, наверняка не ушли с незавершёнными делами — значит, кто-то из них застрял там. Главное — не говорить Каю, что я туда собираюсь.
Выйдя из душа, я быстро вытерлась и накинула лёгкое белое платье. Волосы расчесала и оставила сохнуть, зная, что они сами завьются.
— А вот и я! — проворковала, выходя из ванной.
— Твой телефон уже несколько раз звонил, — фыркнул Кай.
— Правда? Интересно, кто не спит так рано, — удивилась я.
Взяв телефон, увидела пропущенные сообщения от Лидии и просьбу перезвонить.
В последнее время мы с ней мало общались, и это была моя вина — я отдалилась. Но пора исправлять ситуацию.
Быстро набрала номер рыжеволосой подруги, слушая гудки.
— Стилински, — раздался сердитый голос Лидии, — Я знаю, что ты давно не спишь. Ты меня избегаешь?
— Лидия, ты хотела позвонить Стайлзу? — удивилась я.
— Оливия, — не поняла она, — Если бы я хотела Стайлзу, позвонила бы ему сама.
— Но моя фамилия Донован.
— Формальности. Ты уж точно пошла в породу Стилински, — засмеялась она.
— Папа говорит, что мы со Стайлзом как две капли воды, — улыбнулась я.
— Ты на меня обиделась? — вдруг спросила Лидия чуть грустно.
— Ох, Лидия, прости, — сразу же стала оправдываться, — Я могу всё объяснить.
— Сможешь приехать? У меня есть новости.
— Конечно, — облегченно выдохнула я, — буду через двадцать минут.
— Отлично, жду, — и трубка отключилась.
Я положила телефон на кровать и посмотрела на Кая.
— Лидия ждёт меня.
— Да, я слышал, — серьёзно сказал он, — Собирайся, пора двигаться. Ты совсем от них отдалилась. Мне не нравится, что последнее время ты только с призраками общаешься.
— Я знаю, — вздохнула я.
— Почему парни всегда всё ломают? — сердито спросил Кай.
— Кай, — рассмеялась я, — Ты же парень. Так что объясни.
— Я не о себе. А о той кучерявой собачонке.
— Кай, так нельзя! — вздохнула я.
— А как можно? — рассердился он, — Ему можно таскаться с этой охотницей? Ему можно причинять тебе боль? Я знаю — из-за этого ты ото всех отстранилась.
— Пожалуйста, давай не будем об этом, — настроение сразу упало.
Призрак заметил перемену и осторожно подошёл. Нежно обнял меня, притянул к себе.
— Когда тебе больно — больно и мне. Я вижу, как ты плачешь по ночам, как из твоих глаз утекает жизнь. Если он продолжит причинять тебе боль, я затащу его в Мир Теней. Там уже поговорим по-взрослому.
— Кай… — начала я, но он перебил.
— Нет. Оливия, запомни: ты — самое дорогое, что осталось после моей смерти. И никто не посмеет причинить тебе боль. Я знаю, ты его любишь. Но если он не изменится, это придется прекратить. Я оберегаю тебя — не только тело, но и душу. Изначально я думал, что это мой долг перед миром теней. Но потом ты стала для меня всем. И никто из живых и теней не сможет навредить тебе. Я не позволю. Отдам всё, чтобы ты была счастлива.
— Ты тоже очень дорог мне, Кай, — улыбнулась я, — Я уже не представляю жизни без тебя.
— Знаю, цветочек, — он поцеловал меня в лоб и отошёл на пару шагов, — Собирайся, тебя ждёт подруга.
— Ты поедешь со мной?
— Нет уж, — фыркнул Малакай, — Мне ваши девичьи секреты ни к чему. Я займусь своими делами.
— Хорошо, но обещай вернуться вечером.
— Конечно, — улыбнулся и растворился, оставив за собой тихое: — Как всегда возвращаюсь.
***
Я взяла с комода джинсовую куртку, подняла с кровати телефон и быстро схватила с тумбочки маленькую сумочку. Тихо вышла из комнаты, стараясь не разбудить никого. Подойдя к двери брата, осторожно приоткрыла её и заглянула внутрь. Стайлз ещё спал — развалился на половине кровати и что-то невнятно бормотал во сне. Лучи утреннего солнца ласково падали на его лицо, усеянное веснушками, отчего он смешно морщился и жмурился. Я тихо подошла к кровати на носочках, наклонилась и нежно поцеловала брата в щёку. Это был маленький ритуал — мой способ сказать, что я рядом, что я всегда с ним. Затем так же тихо вышла из комнаты, не желая нарушать его покой. Внутри меня теплела благодарность — за то, что в моей жизни есть такой удивительный человек, как Стайлз. Мой младший брат, мой лучший друг и опора. Оглядываясь назад, я уже не представляю свою жизнь без него — без того света, который он приносит, без той любви, которая пульсирует между нами. Спустившись на первый этаж, я заглянула на кухню. На столе стояла полупустая кружка из-под кофе — знак того, что папа уже уехал на работу. Мистер Стилински отдаёт себя делу без остатка, часто даже в выходные дни. Выйдя на улицу, я вдохнула свежий утренний воздух. Лёгкий ветерок нежно касался кожи, оставляя после себя приятный холодок — словно напоминание, что новый день начинается не только в мире людей, но и в мире теней, куда я теперь причастна. Я села в машину, завела мотор и плавно выехала с подъездной дорожки. «Лидия Мартин, — подумала я, — жди меня.» Город просыпался деловито и суетливо. Уже в темноте дворники начинали подметать улицы, чтобы встретить людей чистотой. В пекарнях пахло свежим хлебом, по улицам раздавались первые трели птиц, а кто-то выходил на пробежку или выгуливал собак. В окнах постепенно зажигался свет, а уличные фонари, напротив, гасли. Люди просыпались, варили кофе, делали зарядку, готовились к новому дню. Звуки машин и шум городских улиц становились всё громче, первые магазины и кафе открывались, приглашая на вкусные завтраки. Летняя природа казалась особенно живой и манящей: восходящее солнце мягко освещало каждую травинку, куст, каждую каплю росы, которая блестела на листьях. Иногда над землёй плавала лёгкая прозрачная дымка, придавая всему вокруг загадочный, волшебный вид. Небо было покрыто светлыми облачками, готовыми рассеяться, как только солнце поднимется выше. Пение птиц ещё не разливалось во всю силу, но едва слышные звуки ранних голубей создавали особое ощущение покоя. И вот, из-за горизонта, первые лучи солнца касаются земли — и мир словно пробуждается, оживает. Пение птиц наполняет воздух, ветер начинает играть листвой, облака медленно расходятся, открывая ясное голубое небо. Но, увы, такая идиллия бывает не для всех. В нашем Бейкон-Хиллс под поверхностью мира притаились тени, и не всё здесь так безоблачно, как хотелось бы. Я подъехала к дому Лидии, аккуратно припарковала машину рядом с её автомобилем и вышла на свежий воздух. Едва подошла к двери, она широко распахнулась, и из дома выбежала рыжеволосая Лидия. Она крепко обняла меня, и я обняла её в ответ. — Никогда так больше не делай, — тихо прошептала она. — Лидс, прости меня, — тоже шёпотом ответила я. Лидия отстранилась, улыбнулась и спросила: — Хочешь кофе? — Да, с удовольствием, — улыбнулась я в ответ. Мы прошли через двустворчатые ворота из металлических прутьев, окрашенных в благородный коричневый цвет. Дом Лидии поражал масштабом и роскошью — необычные архитектурные детали, колонны у главного входа, массивная дверь с арочным окном над ней, придающим фасаду лёгкость и воздушность. Внутри гостиной доминировали синий, красный и чёрный цвета, которые прекрасно гармонировали друг с другом. Минимализм мебели только подчёркивал изысканный вкус хозяйки. На стене висела большая плазма, у пола стояли мощные колонки, а полки были заполнены книгами и изящными статуэтками. Окна украшали прозрачные синие и красные шторы, а на стенах висели пейзажи и натюрморты в чёрных рамках, придавая комнате уют и глубину. Мы быстро прошли на кухню — пространство с полом из кафеля с замысловатым узором, стены которого украшали разные обои: белые выпуклые рисунки на бежевом фоне и светло-зелёная текстура, напоминающая гранит. Кухонная мебель образовывала столешницу в форме буквы «Г», с встроенной раковиной. Возле окна стоял небольшой обеденный стол с четырьмя мягкими стульями с высокими спинками. Кухонная плита с четырьмя горелками и духовкой располагалась слева, справа — большой белоснежный холодильник с коллекцией магнитов из разных путешествий. Навесные шкафчики были наполнены посудой и расписными жестяными банками с крупами — всё дышало домашним уютом. Лидия быстро приготовила кофе, поставила две кружки на стол и пригласила меня сесть. — Что случилось? — спросила она, внимательно глядя мне в глаза. Я глубоко вздохнула и спросила: — Ты замечала, что Айзек и Эллисон стали слишком тесно общаться? — Ох, да, — лицо Лидии помрачнело. — Мы с Эллисон уже говорили об этом. — Лидия, — взяла подругу за руку, — я поступила плохо. Отгородилась от тебя, хотя ты ни в чём не виновата. Я думала, вы с Эллисон уже давно дружите, и ты встанешь на её сторону. — Но ты же тоже моя подруга, — удивлённо улыбнулась Лидия. — Я говорила Эллисон, что это нас всех погубит. У неё есть Скотт, у Айзека — ты. Мы одна стая, одна семья. Друзья так не поступают. Но она ответила, что Айзек очень милый, ей приятно с ним общаться. — Это может разрушить нашу стаю, — тихо сказала я. — Боюсь, что да. — Обещаю, если что-то меня будет беспокоить, я сразу поговорю с тобой, прежде чем принимать решения. — Надеюсь на это. Мы подруги. И ты мне дорога. Понимаешь? — её глаза светились теплом. — Да, Лидс, понимаю. Кстати, что ты хотела мне сказать? Лидия помрачнела ещё сильнее. — Мне приснился сон, — сказала она серьёзно. — Сон? О чём? — удивилась я. — О тебе, — ответила Лидия. — Тебе просили передать. Не знаю кто. Не видела лица, только голос в голове. — Лидия, ты меня пугаешь… — начала я, но она перебила: — Твоя роль — Проводника душ умерших — не просто сопровождение душ в загробный мир и суд, но и возвращение оттуда похищённых душ. Путешествие в иные миры — не только для того, чтобы проводить души, но и чтобы спасать их от злых духов. — Я могу возвращать… — прошептала я, чуть не поверив в невозможное. — Видимо, да, — тихо подтвердила Лидия. — Но как понять, какая душа похищена? — спросила я, чувствуя волну тревоги и ответственности. — Думаю, это предстоит выяснить нам. Я резко встала, ощущая, как внутреннее напряжение вырастает до предела. Мне нужно было туда — в Мир Теней. Я чувствовала это всем нутром. — Лидия, мне срочно нужно идти. Позже всё расскажу. Увидимся завтра в школе, хорошо? Я быстро обняла подругу и помчалась к своей машине.***
Как только я оказалась в машине, закрыла глаза и позволила тьме проникнуть в себя. Это было трудно описать словами — словно что-то холодное, глубокое и непроглядное медленно обволакивало меня, проникая внутрь и становясь неотъемлемой частью моего существа. Когда открыла глаза, передо мной появился мерцающий светящийся след, который зигзагом вился между улицами, ведя всё дальше — к самому краю леса, к таинственному подножью Мира Теней. Именно туда я направилась. Мчалась по знакомым и незнакомым улицам, пока дома не уступили место густому лесному массиву. Я бросила машину у лесного въезда и, сжимая в руках сумочку, пошла вперед. Воздух становился все холоднее, а светящаяся тропа — всё ярче, словно сама дорога подсказывала, куда идти. Пара шагов — и вот он, Мир Теней, открывается передо мной во всей своей мрачной красоте. Серая, прозрачная дымка окутывала тонкую грань между нашим миром и миром мертвых. День и ночь словно сошлись здесь в немом поединке. И я сделала решительный шаг вперед — шаг навстречу своему истинному предназначению. Перейдя границу, я сразу почувствовала: здесь не проникает ни один луч солнца. Мир Теней — место печали, где царит вечный туман. Холод и тьма проникали в каждую щель, а время, пространство и расстояния теряли смысл. Здесь оставались лишь души, каждый следовал своему пути. — Оливия. Я обернулась и увидела молодого парня. Его лицо казалось знакомым, но я никак не могла вспомнить, где его видела. — Прости, мы знакомы? — спросила я, стараясь не показывать волнения. — Ты сестра Стайлза Стилински, верно? — улыбнулся он. — Да, верно. — Я — Старк. Мы учились в одной школе. Когда увидел тебя здесь, подумал, что ты погибла. Но потом понял — ты Проводник. От тебя исходит свечение. — Боги, тебя нашли пару дней назад возле ветеринарной клиники, да? — спросила я. — Да, — вздохнул он, в глазах появилась печаль. — Мне очень жаль, Старк, — сердце сжалось от сочувствия. — Не переживай, ты ни в чем не виновата. Внезапно осознание пронзило меня — он может помочь найти убийцу. — Старк, ты помнишь, кто сделал это с тобой? — осторожно спросила я. — Это было уродливое существо, — ответил он, голос дрожал, — всё лицо в страшных шрамах. Оно полностью обезображено. А глаза… глаза горели безумием и ненавистью. Это темный дух — Дарак. Он продолжит убивать. Каждое убийство — по три жертвы в группе. Это всё, что я знаю. Он замолчал, посмотрел на меня и улыбнулся. — Спасибо тебе, Проводник. Теперь я свободен. — Что? Как? — удивленно спросила я. Он улыбнулся ещё шире и начал растворяться в серебристом тумане, который пробежал сквозь меня. Потом появился слабый свет и он исчез окончательно, оставив в голове лишь тихий шепот: — Я хотел справедливости за свою смерть. Ты добьёшься правды и возмездия. Спасибо... В теле пронзила легкая волна усталости, я едва удержалась на ногах и оглянулась. Вокруг меня собирались тени — множество заблудших душ, стягивающихся в мою сторону. Им всем нужен был покой. Покой, который теперь будет искать через меня. В панике я оглянулась, не зная, куда бежать. Тени приближались всё ближе, когда вдруг крепкие мужские руки схватили меня. Я вскрикнула, но затем замолчала, охваченная шоком. Передо мной — знакомые медово-шоколадные глаза, которые я не видела много лет. — Зейн... — прошептала я, голос дрожал. — Ты дурочка, зачем сюда пришла? Ты ещё не готова, — встревоженно проговорил он, — Где Кай? Почему он не проследил? — Боги, Зейн, как это возможно? — всё ещё в изумлении я смотрела на него. — Обними меня крепко, — тихо сказал он, — Я перенесу нас в более безопасное место. Он прижал меня к себе, и пространство вокруг вспыхнуло мягким светом. В этом сиянии было тепло и спокойствие, словно меня окутал нежнейший покров. Осторожно открыв глаза, я поняла, что мы одни — вокруг простиралась кромешная темнота Мира Теней, но души и тени исчезли. — Это был ты, — тихо сказала я, — Всё это время. У дороги, у меня дома, когда напала Канима — ты спас меня. Этот свет всегда исходил от тебя. — Я никогда не оставлял тебя, — грустно ответил он, — Всегда был рядом. — Почему не появился раньше? Почему не рассказал? — слезы текли по щекам. Он наклонился и поцеловал каждую слезинку, ласково стирая следы боли. — Маленькая, не плачь, — голос дрожал, — Я не хотел, чтобы ты умерла вместе со мной. Ты должна жить дальше. — Но я не могу, — всхлипнула я, — Не могу снова тебя отпустить. Не после того, как потеряла. — Вот именно этого я и боялся, — тихо сказал он. Я бросилась ему на шею, прижимаясь всем телом. Как такое возможно? Я похоронила его, а теперь он здесь — живой, рядом. Это настоящее чудо. — Тебя что, на цепь дома посадить? — раздался раздраженный голос старого друга. Я отстранилась от Зейна и с недовольством посмотрела на призрака. — Малакай! Ты всё время знал! — воскликнула я. — Эй, давай не отвлекаться от темы, — фыркнул призрак, — Зейн, дружище, кажется, нас раскрыли. — Похоже, нам конец, — с усмешкой произнес Зейн. — Как вы познакомились? — удивленно спросила я. — Долгая история, — улыбнулся Зейн, — Расскажу. Мы расскажем. Но сейчас тебя нужно увести отсюда. Здесь опасно. — По старой схеме? — спросил Кай. — Да, — ответил Зейн. Я не успела ничего спросить — Зейн нежно поцеловал меня в губы, и мир начал исчезать под ногами. Сознание помутилось, и я почувствовала, как крепкие руки подхватывают меня. И только голос, такой родной и близкий, прошептал в темноте: — Когда ты очнешься, я буду рядом. Всегда рядом.
