Горящий остов

Сёдзи с шумом закрываются у них за спиной. С одной стороны, очень хотелось громко выдохнуть, с другой, ощущение, что за ними следит не одна пара глаз, не давало расслабиться. Саске оборачивается на друга и с удивлением отмечает его радостный настрой. Неужели Наруто и вправду так доверчив, что поверил в россказни Хатори? — Улыбаешься? — кажется, Саске сказал это громче, чем следовало, но добился нужного эффекта, друг вперился в него изучающим взглядом, и на секунду с его лица пропала эта раздражающая улыбка. — Конечно! Не ходить же таким хмурым, как ты, — Наруто делает пару размашистых шагов вперёд, пока Саске пытается привести мысли в порядок. События вчерашнего вечера и сегодняшнего утра добавляли слишком много неизвестных переменных, а наивный друг никак не упрощал задачу. Как вообще можно было уверовать хоть в одно слово двуличного Хатори? Да ведь Наруто должен быть первым человеком, конечно же, после Саске, что желает длительной и мучительной смерти этому лживому наследнику, родившемуся, кажется, не только с серебряной ложкой во рту, так ещё и сразу с короной на голове. В этих мыслях Саске и не заметил, как нагнал друга, и они оказались в одном из закрытых садов огромной резиденции. — Ты, правда, собрался идти туда? — Саске старается сохранить остатки самообладания, но буквально чувствует, как внутренний ресурс оказывается на исходе. — Я там что, один был что ли? — Наруто засматривается куда-то за стеклянный купол, в даль тёмного свинцового неба, словно избегает встречаться глазами с другом. — Всего две точки, проверим за пару дней и всё! Свиток будет у нас, а там уже разберёмся… — Разберёмся?! — Саске просто не может перестать задавать все эти вопросы, ещё вчера ему казалось, что стоит немного подыграть Хатори, и он наконец успокоится, но Наруто будто специально играл в пользу наследника, приняв его псевдоплан за чистую монету. — Он предлагает провернуть всё за спиной у Дайме, и ты согласен с этим? — Будто у нас есть другие варианты, теме! — теперь уже Наруто заводится с пол-оборота. — Сейчас главное — это заполучить свиток… Саске закатывает глаза и прижимается спиной к прохладной стене, одно дело рисковать собственной шкурой, совершенно другое — втягивать в эту историю будущего Хокаге. Тем более Хината не простит ему этой авантюры, если вообще захочет видеть его после произошедшего в больнице. — Это дипломатический скандал и возможное боевое противостояние, — вернуть голосу ровный тон не сложно, сложно утихомирить бушующее пламя внутри, — Какаши не просто так договаривался с Дайме о местонахождении свитка. Если ты… мы заберём его без обоюдного согласия, последствия могут быть более чем плачевные. Наруто прищуривается и скрещивает руки на груди, будто вновь превращаясь в ершистого подростка. — Хатори сказал… — Хатори врёт, — Саске устало растирает переносицу и шумно сглатывает, прочищая горло, — все врут, добе, — в районе сердца чёрным пятном расползается ноющее чувство, — никому нельзя верить, Наруто, никому. Саске больше не смотрит на друга. Поймёт ли тот? Оценит ли потом многочисленные знаки? Сможет простить? Или же лимит на прощения Саске исчерпал ещё лет так пять назад? Последнее, чего сейчас хочется — это спорить, убеждать. Где эта хвалёная братская связь и родство душ? Почему именно сейчас надо чуть ли не всё разжёвывать, объяснять и приводить миллион аргументов? Со стороны казалось, что всё это дело подобно песчаному замку на пляже во время прилива, но, похоже, происходящее представлялась однозначным лишь для Саске. — Нам нужен этот свиток, — Наруто продолжал стоять на своём и всем своим видом старался показать, что не намерен отказываться от предложения Хатори. Мысли роились в голове подобно рою пчёл, сейчас бы кого-нибудь из клана Абураме в помощь, дабы разобраться с этими, казалось бы, бессвязными потоками. Но Саске придётся выпутываться из этой ситуации снова в одиночку. И в буквальном, и в метафорическом смысле. Три глубоких вдоха, и появляется хоть какая-то ясность. Ещё два, и у плана появляются хотя бы общие очертания. — Хатори назвал две предположительные точки, — после имени наследника очень хочется сказать какое-нибудь ругательство, но Саске удаётся сдержаться, — направляйся к Дайме… — Мы не знаем, где он! — с жаром перебивает его друг и подаётся всем телом вперёд. — Ты серьёзно считаешь это проблемой? — вздёрнутой брови и уничижительной интонации хватает, чтобы сбить с Наруто накал противления. — Направляйся к Дайме, а я найду свиток… — Но Хатори не знает, где именно свиток! — Наруто вновь не даёт договорить, и только богам известно, откуда у него столько терпения. — Он назвал две точки! Две! — Для пущей убедительности он показывает количество точек на пальцах, и Саске едва сдерживается, чтобы вновь на закатить глаза. — Сделаешь клона для второй точки, — в какой-то момент приходится с силой сомкнуть зубы, чтобы не выдать какой-нибудь злой реплики и затянуть разговор ещё больше, отнимая у самих себя драгоценное время. — Слишком далеко, места разнесены друг от друга… — Как ты там говорил? Разберёшься? — терпение и так на нуле, а необходимость проговаривать каждое действие окончательно выводила Саске из себя. — Разберусь, — с вызовом в голосе кинул, кажется, уже обиженный друг. Напряжённые плечи опустились вниз на выдохе, и Саске, уставший от этих препирательств, горько отметил, что разбираться придётся не только Наруто.

***

Надо было наконец-таки структурировать имевшуюся информацию, хоть её и катастрофически не хватало. Свиток — некий сгусток древних энергий, нечто, что лежало в основе. Хатори уверен, вернее, его убедили, что свиток исполняет желания, стоит лишь нанести на него определённую печать и принести своеобразную «жертву». Наследник готов пожертвовать не одним десятком людей, лишь бы заполучить свиток в свои руки. Что же может желать законный наследник? Ведь власть и так в его руках. Скоропостижной смерти отца? К тому же он очень подвержен влиянию советника, а тот тоже был не так прост. Саске всегда доверял своему чутью, а оно его никогда не подводило. И сейчас нутро буквально кричало присмотреться к фигуре Хэйдзё. Хатори хотел, чтобы Саске выкрал свиток и отдал его ему. За это небольшое «одолжение», как выразился наследник, тот обещал забыть их имена и больше никогда не приближаться к ним и на километр. Саске и сам слышал немало слухов об этом свитке, о его бесконечных возможностях и тысячах секретов. Соглашаясь на миссию, он и вправду рассчитывал не только прикоснуться к святыне, но использовать её в своих целях. Разве не хотел он исправить хотя бы одну ошибку из своего беспросветного прошлого? Но во время этого задания появилось одно «но», та, что заставила его наконец-то взглянуть в будущее, отбив охоту оборачиваться на прошлое. Почему-то глядя на неё, Саске хотел представить не как оно могло бы быть, а как оно может быть на самом деле. Не отыскивать родных людей на пепелище неправильных решений, а обрести дорогого человека здесь и сейчас. Этот свиток чуть не забрал её тогда, на краю водопада, а сейчас, пусть и опосредованно, вновь пытается отнять Хинату. Если Хатори жаждет обрести что-то с его помощью, он поможет ему в этом, а потом разберётся с последствиями. Всё было бы проще, если бы не святая вера Наруто в то, что свиток, будучи настолько древним, что мог быть ровесником самых первых шиноби, поможет пролить свет на весь клан Ооцуцуки. Даст некий ключ и подсказку, преимущество в следующей битве. Дело оставалось за малым: остаться в живых, оказавшись между молотом и наковальней.

***

В больнице всегда пахло по-особенному, но почему-то, когда сам оказываешься на больничной койке, всё воспринимается по-другому. Измождённая событиями прошедшего дня Аюри-сан всё ещё крепко сжимала Хинату за предплечье. Будто, не будь Хинаты рядом, она вся точно осыпалась бы вниз, прямо к забитой между досками скамьи пыли. Аюри-сан была потрясающей красоты женщиной, что прятала высокий лоб под широкие ленты, скрывая поставленную в детстве печать. Клеймо побочной ветви было её единственным изъяном, к которому сейчас добавились опухшие глаза, крупные мешки под ними и искусанные до кровоточащих ранок губы. Она появилась на пороге дома Хинаты, кажется, с первыми лучами солнца, буквально упала ей в ноги, умоляя найти Сакуру-сан и уговорить сделать возможную операцию для совсем юного Рю. Рю был гордостью клана, всего шестнадцать, а уже такие успехи. Один из членов лучшего разведывательного отряда родной Конохи. И вот все трое подверглись нападению, расчётливому и жестокому. Ужасы войны слишком быстро забылись, мирная жизнь стёрла все воспоминания, и подобное острой болью отозвалось в груди. Хината напрягала глаза до скопившихся в уголках слёз, но нашла Сакуру недалеко от резиденции Хокаге. К счастью, подругу не пришлось долго уговаривать вернуться в госпиталь и провести операцию Рю. И вот уже пару часов как Аюри-сан отстранённо смотрит в одну точку расфокусированным взглядом, пока сжимает нежную кожу предплечья Хинаты до лиловых пятен. Но стоило двери операционной с гулким звуком открыться, как, казалось, лишённая жизни женщина резко подскочила на ноги. — Сакура-сан, — Аюри-сан склонилась в глубоком поклоне перед Сакурой, пока та усталым движением руки стягивала медицинскую шапочку с ярких волос. — Всё прошло успешно, Аюри-сан, — Сакура тепло улыбнулась и положила ладонь на дрогнувшее плечо женщины, пока Хината осторожно подошла к ним, — Вы сможете зайти к нему чуть позже. Удивительно, как от одной фразы вмиг меняется атмосфера в помещении, кажется, что после произнесённых слов стало даже светлее, не говоря уже о заигравшей на лице Аюри-сан улыбке. И она, рассыпаясь в благодарностях, буквально на глазах расцвела. — Хината, — Сакура кивком головы указала Хинате направление и практически с силой вырвала свои ладони из крепкого хвата Аюри-сан. Несколько торопливых шагов, два поворота направо и один лестничный пролёт спустя, когда дверь кабинета закрылась за их спинами, а причитания Аюри-сан уже не были слышны, уставшая Сакура буквально упала в рабочее кресло и покрутилась на нём вокруг оси. — Ты знаешь, что там произошло? — подруга жестом пригласила Хинату присесть в кресло напротив. Хината осторожно села и отрицательно покачала головой. — Мы с тобой очень вовремя встретились, я как раз была у Какаши-сенсея, когда он получил известия от Наруто и отчёт о произошедшем с отрядом Рю, — Сакура умолкла и выжидающе посмотрела на Хинату в упор, будто ждала от неё чего-то. Повисшая пауза затянулась, но Хината так и не смогла понять, чего от неё ждёт подруга, а та, словно убедившись в своей догадке, продолжила: — Отряд Рю нашёл свиток, — Сакура торопливо похлопала себя по воображаемым карманам, а после с грохотом потянула на себя первый ящик стола, — да, тот самый, — удивительно, подруга даже не взглянула на неё, но сразу же ответила на ещё не заданный вопрос, — Наруто считает, что в нём есть подсказки, как уничтожить тех нападавших, что отправили тебя на больничную койку. Сакура прошерстила кипу бумаг, буквально вырывающихся из ящика, но так и не нашла нужное, разочарованно вздохнула и продолжила: — Хатори назвал два возможных местонахождения свитка, одно проверял Саске, а во второе, что поближе к Конохе, направили отряд Рю, — Сакура решила не сдаваться и наклонилась ниже, перебирая пальцами содержимое второго ящика. — Саске?.. — ком, вставший в горле, не позволил сказать больше одного слова, и удивлённая Сакура вынырнула из-за стола. — Ты не в курсе, где твой муж? — вздёрнутая бровь и лёгкая ухмылка обожгли раздражённые чувства Хинаты подобно самым ярким языкам пламени. — С ним всё в порядке, если что. Сакура вновь потеряла интерес к Хинате и с жаром вернулась к поискам. — В общем, когда Рю и его отряд уже возвращались в Коноху, на них напали. Они говорят, что нападавший был один, а значит это достаточно сильный шиноби, раз смог в одиночку разбить отряд из трёх человек, — Сакура с упорством не переставала перерывать содержимое ящиков, поведение подруги и её рассказ вызывали у Хинаты диссонанс. — О! Вот он! Подруга достала какой-то формуляр и с довольной улыбкой положила его перед собой на столе, открыв на нужной странице. — Так что к нашим проблемам добавилась пропажа свитка и какой-то очередной шиноби-отступник… Хината пыталась осознать сказанное и никак не могла отвязаться от мысли, что Сакура и Наруто удивительно похожи в способности вести диалог в отсутствие реплик собеседника. — Просто предупреждаю, — Сакура начала стучать ладонями по разложенным на столе бумагам, видимо, в поиске ручки, — если этому отступнику так нужен свиток, он может выйти на тебя… — подруга перетряхнула один из отчётов и выудила оттуда карандаш. — Будь осторожнее, хорошо? — Да, конечно, — Хината сжала ткань юбки и попыталась хоть как-то улыбнуться. — Я пойду? Хочу проведать Рю и проверить, как там Аюри-сан… — Ага, — пробурчала себе под нос Сакура и закусила карандаш.

***

В палате было так светло по сравнению с тусклым светом ламп в коридорах больницы, что на секунду Хинате даже пришлось прищуриться. Аюри-сан уже спала в кресле напротив койки Рю, и Хината могла лишь порадоваться, что бедная женщина наконец смогла расслабиться после этого чудовищного дня. — Хината-сама… — удивлённый Рю с перебинтованной рукой попытался сесть на кровати, но Хината остановила его, осторожно положив ладонь на плечо. — Что Вы здесь?.. — Аюри-сан была слишком расстроена новостями, надо было её поддержать… — тёплая улыбка появилась на лице у Хинаты, — и убедиться, что с тобой всё хорошо. — Вы слишком добры, Хината-сама, — Рю явно пытался собраться, но, учитывая его состояние, даже этот обычный разговор давался ему с трудом, — прошу простить меня. Хината сначала даже не поверила в услышанное, казалось, что слух решил её подвести, но, судя по сосредоточенному лицу юноши, он был совершенно серьёзен. — Я подвёл весь клан, не смог справиться с поставленной задачей, провалил миссию… — Рю… — Хината попыталась остановить этот поток самобичевания, но казалось, Рю и не думает останавливаться. — Он был слишком силён, Хината-сама, быстр и ловок, словно тень, — юноша замотал головой, будто пытался выкинуть из головы гнетущие воспоминания, — мне нужно было лучше тренироваться, тогда я смог бы дать достойный отпор! Но Вы не думайте, Хината-сама, я заблокировал тенкецу в его руке, долго он так не протянет! На лбу юноши уже выступил пот, а стоящий рядом аппарат стал издавать пищащие звуки. — Рю, всё хорошо, — Хината взяла лежащее рядом на тумбе полотенце и аккуратно убрала пот с его лица, стараясь говорить и действовать как можно медленнее, чтобы успокоить его, — ты потом всё расскажешь, а сейчас надо просто отдыхать. Юноша, будто обессиленный, откинулся на подушки, но продолжил бормотать тысячи никому не нужных извинений.

***

Кровать сейчас казалась как никогда родной и желанной, с каждым поворотом ключа в замочной скважине желание прийти и просто упасть на манящий матрас увеличивалось в прогрессии. Слишком долгий и тяжёлый выдался день. Аюри-сан на грани истерики, похищение свитка, возможный отступник у неё на хвосте и, конечно же, Рю. Слава Сакуре и всем богам, что мальчишка и его товарищи остались живы, но в голове был миллион вопросов, с которыми она обязательно разберётся, но завтра. Ключи стучат о деревянную поверхность столика при входе, пока Хината другой рукой ищет нужный выключатель. Лампочка в бра начинает гудеть, разгораясь и подсвечивая знакомый силуэт в проходе напротив. — Саске?.. — второй раз за день сил хватает лишь на имя. Но Хината вкладывает в произнесённое так много смыслов, что кажется, что все остальные слова излишни. Он как всегда статен, холоден и отстранён. Каждый раз, когда ей казалось, что она разгадала логику его реакций и научилась отличать оттенки одного и того же взгляда, Саске ломал всю систему, заставляя её искать новые триггеры. Так и сейчас, она не понимала, рад он её видеть или нет, вернулся на час или хотя бы на день? Сделает вид, что забыл брошенные ею слова или отчитает за каждое? Но сейчас отчего-то совершенно нет сил на любую из предложенных им игр, поэтому она в три шага преодолевает расстояние между ними и буквально бросается ему на шею, чуть оцарапывает кожу щеки о колючую щетину и пытается сделать как можно более глубокий вдох, чтобы насытиться ароматом ветивера. — Прости. Ей кажется, что сознание выдаёт желаемое за действительное или вновь подводит слух, но его интонация не оставляет сомнений. Саске невесомо касается её талии и зарывается носом в волосы на макушке. Еще несколько часов назад Хината удивлялась, как в мгновение поменялась Аюри-сан, а сама теперь тонет в ощущении всепоглощающего счастья от одного факта: он здесь. Его пальцы скользят вверх, очерчивая позвонок за позвонком, пока Хината крепче прижимается к нему всем телом, не желая оставлять и миллиметра свободного пространства. Поцелуй сейчас кажется глотком свежего воздуха, будто без него она и не дышала вовсе, лишь существовала в режиме ожидания. Шершавые губы, колючие спутанные волосы и чуть отросшая щетина. Горячее дыхание и сбитый ритм сердца. Родная кровать кажется сейчас ещё более желанной, чем пять минут назад, а все проблемы будто остались в прошлом, хотя бы на сегодня.