Трудности жизни

У Майкла была своеобразная травма детства из-за постоянных издевательств в школе. Конечно же, никому не нравился смышленый не по годам мальчик, фанат любой существующей фантастики, который проводил все время за чтением книжек. Он иногда их и писал, но перестал, когда его одноклассники нашли его небольшую историю про путешествия во времени и засмеяли. Они вспоминали об этом еще целый год. Проще говоря, он был изгоем. В университете ему удалось завести одного друга. И Майкл продолжил писать рассказы, только теперь под псевдонимом, даже его лучший (единственный) друг не знал об этом увлечении. Все изменилось, стоило ему попасть в Stark Industries. А точнее, когда Ти заметил его за работой над какой-то небольшой научно-фантастической книгой. Сердце Майкла ушло в пятки, сделало сальто и попыталось поставить мировой рекорд по скорости стука, когда коллега задал такой простой вопрос: — О чем пишешь? — Я не пишу, — он решил попытать судьбу. — Это вранье, — Ти, видимо, заметил, что Майкл продолжал опускать голову в пол и избегать прямого взгляда. — Тебе явно стоит успокоиться. Я не буду лезть в твою жизнь, если ты не хочешь. — Спасибо. И парень действительно ничего больше не спрашивал. А Майкл почувствовал себя не особо хорошо. У них с Ти сформировались более-менее доверительные отношения, а это ощущалось как их предательство. Так что ученый глубоко вздохнул и понадеялся, что не испортит свою жизнь снова: — Я опубликовал только несколько небольших историй на каком-то сайте. Но… я просто люблю писать. Майкл закрыл глаза. Ему нравилось существующее общение с коллегами. Они были почти друзьями. Он однажды случайно сделал отсылку к Звездному Пути в одном из обсуждений какой-то научной теории, но вместо привычного с времен школы смеха, получил одобрение. Кто-то его понял. С тех пор парень стал носить свои любимые вещи: галстук, цвета шарфа четвертого Доктора, футболки с логотипами сериалов и фильмов. И всех они устраивали, иногда даже получалось завести разговор на эту тему. Так что Майкл не знал, чего ожидать, но очень боялся. Поэтому спокойный и заинтересованный голос Ти его немного сбил с толку: — Тогда почему не пойдешь в издательство? — Никому это не будет интересно, я думаю. — О чем пишешь? — Ты уже задавал этот вопрос, — парень был так безумно рад, что его еще не начали осуждать. В конце концов, они ведь тут ученые, а не писатели. — Но ты не ответил. — И тебе правда интересно? — Естественно. Почему нет? — Ну… — «есть много причин» — хотел сказать Майкл, но вместо этого решил ответить на предыдущий вопрос. — Я люблю писать научно-фантастические рассказы. Сейчас работаю над одним особо большим. Почти книга. — Я думаю, тебе стоит попробовать опубликовать ее. — Почему? — А зачем ты пишешь? — Я…я не знаю? Мне просто, ммм, не скучно этим заниматься? Я как бы… знаешь, я могу передать через персонажей свои мысли, ну, в какой-то степени. И это как… работа тут. Заставляет думать, создавать что-то, просто в другом смысле. — Если ты хотя бы вполовину такой хороший писатель, как ученый, то людям понравится. Майкл сидел, открыв рот. Ти говорил это так, словно такие вещи были нормой. Но они не были. Не для Майкла. И одна простая фраза, сказанная будничным тоном, словно поменяла весь его мир. — Спасибо. — Только я хочу почитать, знаешь ли, — на лице парня появилась ухмылка, что было редким явлением. И Майкл улыбнулся в ответ. Он решил: этот человек первым прочитает его непонятные тексты. И если Ти понравится, то все труды не будут напрасными. И тогда, возможно, он попробует показать свою работу другим.

***

Впервые показывая свою работу человеку, который не являлся воображаемым, Майкл весь трясся. Он чуть не промазал мимо кнопки «отправить». Честно говоря, парень волновался сильнее, чем на экзаменах или во время важных тестов изобретений. Но оценка Ти значила для него все. Следующие несколько дней ответа не было, и Майкл просто бросал косые взгляды на коллегу. Ну, это понятно, что 300 страниц не прочитаешь за один день, но черт, он ведь мог хоть что-то сказать? Хотя это было не в стиле Ти, так что пришлось смириться. И вот, настал судный день. То есть он не казался таковым в начале, но стоило им пойти обедать, как этот вопрос был поднят: — Я дочитал. — И…и как? — Неплохо, я думаю. — Правда? — глаза Майкла засветились. Да, это было простое «неплохо», а не «отлично» или «супер», но слышать похвалу от Ти — уже достижение. — Да. Есть несколько моментов, которые мне показались странными, но, в целом, понравилось. Твои научные обоснования хороши. — Не перегнул? — Немного, но потому и интересно. Мне кажется, тебе стоит попробовать написать научно-популярную книгу. В таком стиле, как у тебя, она точно заинтересует людей. — Научно-популярную? Майкл никогда не задумывался над таким вариантом. Это же отличная возможность. Совмещает два его любимых занятия: науку и писательство. Но сначала нужно попытаться издать эту книгу. Он пообещал себе, что попробует, если работа понравится Ти. Вердикт гласил «неплохо». Так что нужно было что-то делать. Месяц спустя парень сидел и убеждал себя, что это нормально. В издательстве сказали, что у книга, в принципе, «вполне себе» и стоит начать с маленького тиража. Но все продажи провалились, ничего не окупилось. Ну, стоит признать, была произнесена фраза «есть потенциал». Это было началом. И это придало ученому смелости. Он занялся публикацией своих маленьких работ на сайтах и в журналах. И у него даже появились фанаты. Писал Майкл, естественно, под псевдонимом. «Алистер Маккой» в дань персонажам Стартрека и Доктора Кто. Что? Никто и никогда не сможет изгнать из него любителя фантастики. Также после очередного разговора с Ти он продолжил писать научно-популярную книгу. Два ученых довольно часто обсуждали ее, теперь-то информация в книге говорила с ними на одном языке. Люди на улицах оглядывались на них: квантовая физика определенно не для всех. И это было даже забавно. Майкл сам не понял, как его книга стала популярной. Разговор с издательством был как в тумане, а их звонок о том, что его труд имеет успех, вообще казался сюрреалистическим. Весь тираж был раскуплен весьма быстро, так что пришлось запускать новый. Продажи, конечно, были далеки от бестселлеров, но это все еще казалось каким-то безумием. Майклу начали отчислять процент с продаж, и он с удивлением смотрел на свой счет в банке. Мало того, что в Старк Индастриз хорошо платили, так тут еще и дополнительный заработок. И не маленький. Ти лишь улыбнулся на эту новость и спокойно ответил: — Естественно. Все так и должно было произойти. Майкл, мягко говоря, был в шоке: — Чего? — Ты же пишешь большую часть сознательной жизни. И в последнее время у тебя было много практики. Плюс, книга как раз по твоей специальности. И этот парень, как обычно, рационально разложил все по полочкам, при этом не меняясь в лице. Во время их диалога в комнату тихо вошла новенькая по имени Алиса. Майкл еще с первого взгляда решил, что она не похожа на Алису. Прям совсем. Так что все звали ее Лиз, и она была, судя по всему, очень заинтересована в их разговоре: — Ты пишешь книги? — Вроде того? — неуверенно пробормотал ученый. Он не показывал свои работы никому в СИ, кроме Ти. А тут… черт, школьные воспоминания так не вовремя. — Ого, круто. Ее искренний голос заставил все неприятные мысли отойти на второй план. На первый вышло удивление. Она не спросила, о чем он пишет или можно ли почитать, а просто решила, что это делает его крутым. Странно: — Почему? — Почему то, что ты пишешь книги, это круто? — переспросила Лиз, немного нахмурившись.- Ну, так ведь это значит, что… в общем, писатели просто классные, знаешь? Они создают миры, умудряются передать непередаваемые вещи через слова. — Я думаю, что я немного не такой писатель. — Это не важно. Ты все равно умеешь передавать свои мысли через слова на бумаге. Это круто. — Спасибо, — Майкл все еще стоял с ужасно удивленно лицом, что вызывало легкую ухмылку на лице Ти. — Хочешь почитать? Ну, это не очень интересно, но вдруг… Парень и сам не понимал, почему задал этот вопрос. Но это не может сделать хуже, так ведь? — Конечно хочу! И, на самом деле, это сделало только лучше. Лиз через пару дней заявила, что он очень классно описывал всякие квантовые парадоксы, разбавляя их шутками. И это было приятно. Майкл именно этого и добивался: более понятно рассказать о такой непонятной штуке, как квантовая физика. И тот факт, что у него получилось, безумно радовал. Так парень не только обрел новый источник доходов, но и духовное равновесие. Теперь его больше не мучали кошмары о школьных издевательствах. Потому что они больше не имели значения, ведь все те люди оказались не правы. Один чрезвычайно разумный коллега показал ему, что он способен на большее. И теперь Майкл действительно верил в это.