Кровавый лотос

      Следующее утро показалось слишком спокойным, чем все дни вместе взятые, что были до этого. Как и сам вечер после совместной вылазки Аоя и Койю в офис. Прекрасное завершение трудных рабочих часов и томительного ожидания подвоха со стороны.       Такашима не ожидал, что с его новым знакомым может быть так легко. В его голове этот мужчина слишком плотно вязался с проблемами, монстрами и нервным тиком. Даже расслабиться толком не получалось, если вспомнить период после прекрасного знакомства. И не менее потрясающего выходного, любезно слетевшего с плеча начальства.       Как же он оказался рад, что выводы оказались лишь чем-то поспешным и не до конца соответствующим действительности.       Аой не обманул. Он заказал им пиццу на вечер еще из машины по пути домой, а в магазине рядом с ним купил пиво. Глядя на упаковку, в которой было шесть бутылок, Койю радовался завтрашней субботе и факту пятидневки на работе. Хоть тут отличились в хорошую сторону, на том спасибо. Пусть для того, чтобы напиться, такого количества алкоголя было недостаточно, но никто и не думал этого делать. Чисто расслабиться и сделать попытку абстрагироваться от возникших приключений. Внезапный участник сверхъестественных событий был уверен, что его спутник даже в таком состоянии держался настороже, но уж лучше пусть его дом будет их тихим пристанищем и самым безопасным местом на земле. Такашима не знал точно, насколько реально второе, но на своей собственной территории и вправду верилось, что никакая потусторонняя тварь не попадет, и что вообще все спокойно и прекрасно. Может, такое ощущение дарили те странные мешочки, служащие чем-то вроде защиты, может, получилось убедить в том, что человек, раскидавший их, сможет защитить.       Но факт оставался фактом. Они уселись на полу, даже не поднявшись на диван. Включили фоном какую-то рандомную комедию, чтобы разгрузить мозг, но как минимум Койю все еще надеялся узнать об Аое чуть больше. Да, неизвестность обычно носила определенную привлекательность и таинственность, но не в их условиях. Все, что мог себе отметить — имя не настоящее, работы постоянной нет (а то не ходил бы рядом 24/7), но при этом хватает денег на дорогую машину, серебряные цепи, что были значительно больше тех, которые носили на шее, прочие вещи для борьбы с нечистью, которые вряд ли на помойке нашлись. И теперь Шима надеялся хоть как-то развязать ему язык, даже при помощи алкоголя. Может, сам Аой был готов на это, раз первым и предложил.       Обычно он пил с Акирой, но другу сейчас явно было не до того. К тому же, пришлось бы объяснять наличие гостя, который, между прочим, все еще жил в его квартире. Дальним родственником не представишь, и к Койю никогда не приезжали друзья так, чтобы оставаться на несколько дней в гостях. Большая часть и вовсе была знакома Сузуки. А еще Такашима надеялся, что их небольшое расследование не затронет товарища и вообще пройдет мимо. Пусть и дальше развлекается со своим Матсумото, радуясь жизни.       Что же получилось узнать у Койю по итогу?       Откуда ты? Из Миэ.       Как давно ты… разбираешься с этой дрянью? Лет восемь.       Неужели прямо самый настоящий охотник за потусторонними головами? Не за всеми, а лишь одной. Но на пути к ней слишком много препятствий, которые нужно уничтожать. Как в случае с тем суккубом.       За кем ты охотишься? За очень сильным демоном.       Почему? Следующий вопрос.       Койю не обиделся на то, что причину ему не сказали. Интерес все еще роился внутри, но толкнуть на подобное могло что угодно. И, скорее, что-то болезненно, раз Аой так реагировал. Лучше узнает чуть позже или оставит эту тайну за семью замками. Никто из них двоих не знал и не мог предположить, как долго придется переживать все это. И Такашима искренне пообещал себе хотя бы постараться более спокойно реагировать и привыкнуть к его присутствию.       К слову, настоящее имя тот так и не сказал. Ну ладно. Аой так Аой.       Проснулся у себя в комнате, когда время перевалило за одиннадцать утра. Любить выходные можно хотя бы за то, что позволялось отоспаться за всю трудовую неделю. В этот раз не разбудили никакие посторонние звуки, пробуждение казалось хорошим, и даже убивать не хотелось, как это было обычно.       Интересно, а его гость уже не спит?       Шима натянул майку и вышел в гостиную. Аой все же не спал — мужчина сидел на диване с одеялом, которое укрывало ноги. Зато явно имел привычку проводить ночи без верхней части одежды.       Он тут же посмотрел на хозяина квартиры, чуть щурясь.       - Доброе утро, — сказал Койю первым.       - Доброе, — Аой махнул рукой и зевнул, прикрыв рот ладонью.       Вокруг царил небольшой хаос. Перед сном никто не удосужился убрать пустые коробки и ту, в которой еще хранились несколько кусочков. Но никаких угрызений совести за это не наблюдалось.       Зато Такашима засмотрелся на оголенное подтянутое тело. Нет, не в качестве чего-то большего. Всего лишь со стороны эстетического наслаждения. Он полагал, что у его нового знакомого хорошая физическая подготовка, раз он так легко мог удерживать сопротивляющееся потустороннее создание. И если мог драться с кем-то таким наравне. Между ключиц на длинной цепочке все еще висел серебряный кулон, который слишком контрастировал со смуглой кожей. То есть, он даже во сне не расстается с ним?       - Чего уставился? Понравилось?       - Смотря, что именно. Знаешь, мне гораздо больше нравится, когда ты просыпаешься спокойно, а не будишь тем, что разбираешь мой дом, — Койю прошел мимо, на ходу забирая одну из пустых бутылок. — Аж мир играет другими красками.       - Мне тоже больше нравится высыпаться, а не делать что-то, чтобы защитить кое-чью задницу, — усмехнулся охотник за нечистью. — Даже если она может быть очень неплохой.       - Ха? Неплохой? Всего лишь неплохой? Чтоб ты знал, я каждый раз страдаю, когда другу удается меня вытащить в зал! — возмущенно отметил Такашима, забирая остальные пустые тары и утаскивая их на кухню.       С гостиной послышался негромкий смех. Пожалуй, впервые за весь период знакомства. Да, такой тип отношений приходился как-то больше по душе. Но за свою пятую точку было обидно. Между прочим, если у Сузуки каким-то чудом получалось забрать своего товарища вместе с собой на тренировку, Койю вымирал на первом круге по тренажерам и молил отпустить его хотя бы на йогу, если кое-кому так важно его физическое состояние.       Бутылки отправились в мусорную корзину. Такашима умылся из-под крана на кухне и налил себе воды. Что им приготовил этот день? Выходной — вещь замечательная, но что-то подсказывало, что главное веселье подкрадется незаметно.       - Какие у нас планы на сегодня? — спросил он, возвращаясь в гостиную.       Аой пожал плечами.       - Считай, что у нас отдых. Пока я не обнаружил никакой зацепки.       Койю только захотел спросить еще кое-что, но зазвонил телефон, который оставил в зале еще вчера. Он тут же подошел к столу и забрал мобильник, глядя на экран.       Звонил Акира.       Мужчина на диване тоже оживился.       - Что там? Если твой друг, то поставь на громкую связь.       Койю удивленно посмотрел на него, но все же послушался.       - Доброе утро.       - Доброе. Что случилось, раз ты мне с утра звонишь?       На том конце провода послышалось копошение.       - Сейчас почти день и я хотел услышать, как ты себя чувствуешь.       - Акира, ты такой милый. Матсумото не будет ревновать из-за такого внимания?       - Его сейчас нет и… Койю, твою мать. Я не об этом.       - Ладно-ладно. Если серьезно, то я в порядке. А вот ты звучишь странно. Что-то случилось?       - Да херня какая-то приснилась, — Такашима проследил взглядом за тем, как его временный сосед потянулся за пиццей, которая осталась в коробке. Естественно, никто не хотел что-либо убирать. Койю, когда его окончательно вечером разморило, даже допустил мысль не возвращаться в свою комнату, расстояние до которой в таком состоянии казалось очень большим, а расположиться в гостиной на диване. И что, что тот уже был занят Аоем? Мебель имела прекрасное свойство раскладываться. — Из той серии, что впору экзорциста вызывать.        «Есть у меня как раз один на примете», — мысленно усмехнулся Шима, вот только Аой не разделял его веселья. Он, держа во рту кусок пиццы, который едва ли в таком положении не касался подбородка, протянул телефон, где в открытом окне сообщения виднелся текст: «завтра со своим пусть придет». Написанное наспех и заставившее хозяина квартиры смерить гостя взглядом, полным непонимания, мол, зачем это еще? На что мужчина только закатил глаза и снова протянул телефон. Кусок пиццы решил сбежать, поэтому пришлось его все же забрать другой рукой.       На экране виднелось «считай, так надо».       Такашима едва подавил смешок и все же отвлекся на своего друга.       - Кстати, тут это… не хочешь завтра прийти ко мне? Вместе с Матсумото. Посидим все вместе, — а как все же представить Аоя? И неужели он не забыл о своей идее, что Сузуки может иметь прямое отношение?       Друг удивился подобному предложению.       - Э… а не ты ли говорил, что подобные идеи — отстой? И лучше мы где-нибудь зависнем сами, чем ты будешь чувствовать себя третьим лишним?       Шима мысленно ударил себя по лбу.       - Ну… все меняется? — его взгляд упал на человека, держащего в руке несчастный кусок пиццы. С другой стороны, вряд ли он куда-то завтра уйдет, а объяснять причину нахождения посторонней персоны все равно придется. — К тому же, у меня будет компания. Ко мне… знакомый давний приехал. Ты его не знаешь.       - Ха? Неужели? Разве ты мог кого-то держать в секрете от меня?       - Да, мог, как видишь. Мы с ним списывались долго, приехал в Токио и я разрешил у себя остаться.       Аой покачал головой, стер текст и написал лаконичное «врешь ты отвратительно». И получил на это не менее понятный жест из среднего пальца.       - Ну-ну. Ладно, я спрошу. Таканори уехал пока по делам, но хорошо. Чуть что, приеду сам.       - Ла-а-адно, как скажешь. Тогда напишешь потом, во сколько пригонишь.       - Во сколько сам назначишь.       - Еще лучше. Ладно, у меня дела, пока.       - Что, знакомый не ждет? — в голосе слышалась слишком явная насмешка.       - Сузуки, не заставляй меня жалеть о том, что я решил увидеть твою рожу в мой выходной.       - Напоминаю, предложил встретиться именно ты, а не я. Я всего лишь позвонил узнать, как ты. А раз узнал, то могу быть полностью спокоен и оставить тебя вместе с твоей компанией. Напишу, как узнаю, пойдет ли Таканори. Вряд ли это случится, но…       - Я понял. Пока, Акира, — Койю сбросил вызов и посмотрел на Аоя. Тот задумчиво жевал пиццу, глядя в стену. — Ты завис?       - Нет. Я думаю.       - И к чему пришел? Ты ведь, надеюсь, прекратил подозревать моего лучшего друга, с которым я общаюсь с самого раннего детства.       - Судя по тому, как построил предложение, ты на это очень сильно надеешься. Но мне больше интересно, что там был за сон.       - Вряд ли Акира какой-нибудь медиум.       - А я и не про медиумов. С учетом того, что происходит вокруг, это может быть и не сон.       - В плане?..       - Ты же знаешь, что существует гипноз? — в ход пошел еще один кусок. — А еще есть те ребята, которые могут влиять на восприятие действительности. Но тоже из этой серии.       Койю опустился рядом.       - Серьезно? Знаешь, было бы смешно, если внезапно этим существом окажется Матсумото. Я всегда знал, что в нем что-то вредоносное, — в качестве шутки бросил Койю. Но увидев серьезный взгляд мужчины рядом тут же стушевался. — Да нет. Я же шучу. Это бред полнейший.       - А вот я думаю, как бы это не оказалось суровой реальностью.

***

      Вечерний Токио сегодня казался каким-то слишком спокойным, даже несмотря на то, что являлся прямым аналогом человеческого муравейника. Не как в том же Нью-Йорке, но все-таки.       Акира вернулся из спортзала совсем недавно. Привычка ходить туда по вечерам зародилась еще несколько лет назад. Вид работы подразумевал под собой постоянное сидение на одном месте, а сам мужчина, сколько себя помнил, так или иначе, связывал свою жизнь со спортом и хотя бы минимальной активностью. Поэтому, чтобы не закостенеть и не потерять форму, взял в качестве привычки тренироваться хотя бы дважды в неделю на выходных. Другой вопрос, сколько по времени он там проводил.       Когда в его жизни появился Таканори, привычка еще сохранилась, но как-то непроизвольно время пребывания постепенно сократилось. Круглосуточные залы все еще хранились всеми существующими и несуществующими силами, но теперь обычно Сузуки возвращался минимум за час или два до полуночи. Особенно после того, как они съехались. Гораздо привлекательнее казалось просидеть лишние минуты с симпатичным себе человеком, пить с ним чай, кофе или упасть перед плазмой и смотреть какой-нибудь фильм. Или…       Да мало ли, сколько вариантов можно придумать? Суть оставалась одной и той же.       Акире было слишком хорошо с Таканори. Тем самым, кто пришел в их офис и уселся на руководящую должность. Тем, над кем за закрытыми дверями подтрунивал со своим другом. Тем, без кого сейчас, честно говоря, и жизнь свою представить было сложно. Это пугало. Никогда прежде эти чувства не проявлялись ни к парню, ни к девушке.       Пусть Матсумото чаще и вел себя с другими, как жесткий и эгоистичный засранец, Сузуки видел все это иначе. Честно говоря, даже сейчас иногда стыдился за свой острый язык и осаживал друга, которого могло унести слишком уж далеко.       С Такой все казалось другим и каким-то родным и привычным. Будто это тот человек, которого знаешь всю жизнь, и чье исчезновение ударит по тебе слишком сильно. Будто никто другой не нужен.       Такая одержимость другим пугала, но Акира не из тех, кто отказывается от чего-то, что дарило ему состояние столь редкого в нынешнем мире счастья.       Но сегодня все его мысли в зале занимали совсем уж странные вещи. Например, Акира только сильнее вспомнил странный сон, который упомянул в разговоре с Койю. Ничего подобного не происходило прежде. Обычно ему если и снилось что-то, то из серии непонятной психоделики или и вовсе какая-нибудь ерунда из серии средневековых дорам. Из крайности в крайность.       В этот раз все казалось слишком реальным, даже несмотря на саму суть тех событий. Картина Таканори с полностью черными глазами все еще нагоняла жути, и страшный голос все еще звучал в голове. Разве можно помнить такую деталь из сновидений?       Шутки шутками, но в его голове Матсумото выкручивало так, что мысли об одержимости могли вполне иметь право на жизнь, произойди это в реальности. Но это ведь не так, правда? Такого быть не может. Демоны — не более, чем способ выбить деньги у любителей ужастиков, совпадение видений Такашимы и того, что происходило в действительности — самая обычная случайность. И все то, что прочно засело в голове — просто странный сон.       К тому же, пусть его парень и уехал по делам с самого утра, получилось разглядеть абсолютно здоровое колено. Он специально проверил. Значит, точно показалось.       Утром не оказалось ни бардака на кухне, ни следов от собственного полета по комнате. Таканори спал рядом. Даже если мог убрать все следы до пробуждения любимого, — что, собственно, и сделал, — это не было видно. Зато, уходя, Матсумото очень радовался факту того, что порез на руке как-то ушел от чужого внимания.       Всего этого Акира не знал. Но мысли все равно проносились роем в голове и не хотели останавливаться или проваливать навсегда. Странно. Обычно сны не запоминались, а этот очень четко засел в голове. Может, потому что не самое положительное участие в нем принял дорогой человек?       Мужчина не знал, как реагировать на подобное. Поэтому все же остановился на идее сбежать и забить. К тому же, завтра для этого будут все возможности.       Еще одной необычной деталью этого дня оказалось практически полное игнорирование своей персоны возлюбленным. Сузуки был не из тех, кто ждал ответа на каждое сообщение, и уж тем более не требовал отчитываться о каждом своем передвижении. Во-первых, так поступают только слабые люди с низкой самооценкой и склонностью к деструктивным отношениям. А во-вторых… они оба — взрослые люди. Со своими делами и обязанностями. Просто сегодня до позднего вечера не получил ни звонка. Только одно сообщение, которое не вязалось с теми, что прислал сам. «Сегодня буду поздно. Не пойдешь в зал — закажи что-нибудь и не жди меня, ладно?». Именно поэтому в этот раз задержался на тренировке чуть дольше. А ответа на приглашение от Койю не дождался. Ничего, уточнит лично. И сам в любом случае пойдет к другу. Как минимум, заинтересовался фигурой нового знакомого. Не так часто кто-то ошивается в доме Такашимы.       Насыщенная тренировка помогла немного разгрузить голову. Поэтому возвращался Акира в чуть лучшем состоянии. В коридоре горел свет и стояла еще одна пара обуви. Отлично, значит, позже пришел именно Акира. Зато не придется ждать. Спортивная сумка упала на пол, а куртка оказалась на одной из вешалок.       - Я дома, — заявил мужчина практически с порога, но остался без ответа.       Матсумото он нашел на кухне — тот сидел за столом у окна, уставившись взглядом в толстое стекло.       Что-то поменялось. Это чувствовалось слишком явно. Акира не отличался хорошей интуицией, да и вообще считал ее наличие чем-то странным, за что над тем же Койю насмехался иногда. Но сейчас готовился поверить в нее.       - Все в порядке? — спросил он Таканори, который отвлекся от созерцания вечернего города за окном. — Выглядишь очень уставшим.       - М?.. Дел было много, вымотался. Ты сегодня долго, — Руки встал, пока его любовник подошел вплотную к нему.       - Надо же было чем-то заняться, пока не было тебя.       Акира обхватил лицо Матсумото ладонями и крепко поцеловал его. Погладил по щеке, заглядывая в глаза и получая в ответ уставшую улыбку.       - Пойдем спать?       - Неплохая мысль. По крайней мере, мне нравится, — демон провел рукой по груди, обтянутой тканью футболки.       - Что, даже без намека на что-то большее? Что с вами случилось, Матсумото-сан? — на чужих губах появилась легкая усмешка.       - Я просто действительно устал, — Таканори отпустил его и отошел в сторону, чтобы направиться в спальню.       Не будет же говорить он, что весь день то шатался за странными в понимании обычных людей вещами для обряда, а после перерезал пару десятков человек. Интересно, это уже всплыло в массы? Не то чтобы кто-то поймет, кто именно устроил эту бойню, но чисто из спортивного интереса. Видимо, информацию можно будет искать в утренних новостях.       - Ты видел, что я писал про Койю? Пойдешь со мной?       - Не вижу смысла в том, что он пригласил нас двоих. Но я подумаю, — рана — к очень большой радости — от полученных сил на руке затянулась. Поэтому можно было спокойно снять кофту с рукавом и не бояться новых расспросов. — Скорее всего, да, если во второй половине дня.       - Тут как захочешь. Мы время не обговаривали.       Сузуки принял душ в зале, поэтому сейчас только стянул верхнюю одежду и быстро нырнул под одеяло, до этого расправив кровать. Со своего места он наблюдал за тем, как его любимый раздевался и аккуратно складывал вещи на полку. Сверкнувший на пальце перстень заметил почти сразу.       - Красивое кольцо. Откуда?       - Сегодня забрал. У хорошего знакомого. Из ювелирного, — Таканори чуть запнулся. Врет, конечно, профессионально. Хотя фразу про перерезанных бандитов кое-кто мог воспринять и как глупую шутку, которая не оказалась бы ей ни на йоту.       Он сел на кровать и придвинулся ближе к человеку на ней. Осторожно тронул кулон в виде красных лепестков, соединенных в самом низу, между ключиц Акиры, и его губы озарила слабая улыбка. Вроде самое малое из всего, что мог для него сделать, но зато какой хороший эффект получил, раз никто из потусторонних сил, с кем раньше шел рука об руку, не нашел их. Не нашел его.       - Почему ты так внимательно смотришь постоянно на эту подвеску?       - Просто я всегда рад, когда ты носишь мои подарки.       - Звучит как запись из дневника содержанки.       - Ты посмотри, сейчас договоришься — и найдем еще больше подтверждений этому, — Таканори лег на кровать и повернулся на бок. — Ты как минимум спишь со своим начальством.       Акира тихо посмеялся и притянул его к себе со спины, крепко обнимая.       - Начальник-сан, как же мне тогда выбить повышение? — губы мягко коснулись нежного участка кожи за ухом, после чего поцелуй пришелся и в затылок.       - Прекрати бегать постоянно на перекуры с Такашимой. Тогда я подумаю.       - Ах, придется остаться без новой должности, — с наигранной жалостью протянул мужчина и зарылся носом в волосы. — Но я постараюсь как-то пережить.       - Не сомневаюсь, — выдохнул Руки и положил на его ладонь свою. — Спи давай.       Если он хочет и дальше так засыпать или просыпаться в объятиях, от которого щемит когда-то давно затвердевшее сердце, нужно предпринимать что-то более весомое. Сейчас у демона было только два варианта: найти способ уничтожить своего надсмотрщика чем-то, что сможет держать в руках больше, чем пару минут, или же найти это проклятое во всех смыслах оружие и того, кто сможет им воспользоваться и перерезать глотку этому ублюдку, который не оставляет в покое уже очень долго. Сам пытался — не получилось, может, чужими руками все пройдет более успешно?       Если нет, то даже если повторится прошлый итог — не будет медлить ни секунды. Но хотелось бы более благоприятный вариант с хэппи-эндом.       Руки ненавидел принимать от кого-то помощь, но в этот раз будет благодарен, если внезапно появится рядом достаточно сильный человек, который слепо последует любому приказу и, чуть что, положит свою жизнь на жертвенный алтарь. Чья жизнь для демона не будет ничего значить.       Увы, кандидат, который подходил бы под эти пункты, вряд ли найдется в ближайшие несколько веков.