A quid pro quo

- Ты серьезно? - Переспросил Гамильтон, уверенный в том, что ошибся. - Томас, ты вообще осознаешь, насколько масштабным и сложным может оказаться этот процесс? - Алекс резко встал, начиная расхаживать по комнате. - Насколько важная шишка твой отец? Насколько у него хорошее прикрытие? Адвокаты? Чего ты хочешь от студента, Джефферсон? - Помощи. Мне нужен тот, кому я могу доверять. - Виргинец едва не зубами скрежетал, пока произносил эти слова. Кто бы мог подумать, что он пойдет за поддержкой к Гамильтону. - А еще мне не пять лет и даже не пятнадцать, я осознаю, что легким дело не будет. Алекс, я просто хочу, чтобы ты проверил информацию и помог в составлении документов, потому-что сам я в этом не разбираюсь, а своему нынешнему адвокату полноценно доверять не могу. - Найми другого. - Сухо бросил Александр, облокачиваясь на стол и складывая руки на груди. - И постоянно дергаться, подозревая, что он связан с Питером Джефферсоном? Повторю еще раз - я ищу того, кто никак не связан с моим отцом и при этом может справиться с поставленной задачей. - Два школьника против земельного магната, руководителя одного из крупнейших банков страны? - Мы не школьники! - Кудрявый начал закипать. - Мне кажется, я тебя не до конца понял, Гамильтон. Ты хочешь отказаться? - Да без разницы блять, школьники мы или нет! - Взорвался коротышка, резко отталкиваясь от стола, на котором сидел. - Это не наш уровень, Томас, пойми ты наконец! - Возведя руки к небу, с отчаянием в голосе воскликнул он. - Ну, раз так, то я надеюсь, что тех таблеток, которые я купил, хватит надолго. Хотя бы некоторое время нормально поживешь. - От вида ядовитой ухмылки на лице виргинца все внутри похолодело, чтобы в следующее мгновение воспылать пожаром ярости. - Не смей. Меня. Шантажировать. - Четко разделяя слова и указывая пальцем в грудь Джефферсона, отрезал Гамильтон. - Ну что ты, Александр, я не шантажирую. Давай рассуждать логически - мы заключили взаимовыгодную сделку, где моя обязанность - покупать тебе лекарства, а твоя - помочь мне с делом. Если ты откажешься, то и я свою часть выполнять не стану. - Елейным, почти ласковым голоском заключил Томас. Алекс продолжал смотреть на него ненавидящим взглядом, всем сердцем желая стереть с наглого лица самодовольное выражение и с горечью понимая, что кудрявый прав. Это не шантаж. Грязная игра, призванная убедить его, но не шантаж. Руки сами собой сжимались в кулаки и тут же расслаблялись, пока парень судорожно взвешивал все за и против. По сути, он ничего не теряет. Даже если дело провалится - не его проблемы. Гнев старшего Джефферсона падет на голову сына, в то время как Гамильтона даже в суде не будет. У этого соглашения вообще было только два минуса: потеря свободного времени, которого и так немного, и молчаливое ликование Томаса, который так и светился от счастья, уверенный в том, что выиграл. Поступится ли Александр своей гордостью ради спокойной жизни? В памяти промелькнули картины припадков и злополучный летний день. Тяжело вздохнув, он отвел взгляд от карих глаз Джефферсона, признавая поражение и расслабляя напрягшиеся мышцы. - Хорошо. Я согласен. - Процедил парень, так и не подняв взгляд от пола, чтобы не видеть радость на лице виргинца. - Вот и славно. - Кудрявый хлопнул в ладоши. - Начнем сейчас? - Нет. - Мрачно отозвался Алекс, направляясь к двери. - Сейчас я смогу лишь набить тебе ебало. - Не дотянешься. - Хмыкнул виргинец, не делая попыток остановить его. - Зато, чем быстрее начнешь, тем быстрее закончишь. - Мне напрямую тебя нахуй послать или сам догадаешься?! - Мгновенно разворачиваясь, зарычал Гамильтон, а потом просто плюнул и вышел, хлопнув дверью. - Таблетки принять не забудь, авось, подобрее станешь. - Крикнул Джефферсон вдогонку и покачал головой, ухмыляясь.

***

- Александр? - Парень повернул голову, чтобы увидеть обладательницу мелодичного голоса. - А, Мария. Привет. - Пытаясь скрыть рвущееся наружу раздражение, поприветствовал ее Гамильтон. К ней его плохое настроение никак не относилось, так что обижать девушку холодным приемом не хотелось. - Плохое начало дня? - С полуулыбкой спросила она, опускаясь на скамейку рядом. - Да, вроде того. - Он повернул голову так, чтобы видеть ее взгляд. - Ты, правда, тоже веселой не выглядишь. - Перебрала вчера, голова до сих пор болит. - Мария поморщилась. - Но вечеринка была стоящей. Жаль, что ты рано ушел. - Думаю, там и без меня было здорово. - Пожал плечами Александр. Присутствие рядом этой девушки, с которой у него были довольно неоднозначные отношения, странным образом успокаивало. Кажется, он уже нашел способ выплеснуть пар после разговора с Томасом. - Но могло быть лучше. - Тихо добавила Мария, смахивая мешающие пряди с лица. Она была красивой. Каштановые волосы чуть ниже плеч, которые естественно завивались и были очень мягкими на ощупь, большие карие глаза, в которых всегда оставалось какое-то загадочно-скорбное выражение, даже когда девушка веселилась, приятные, живые черты лица и смуглая, гладкая кожа, но не внешность зацепила Алекса, когда они впервые встретились. Мария младше его на год и учится на актерском факультете. Надо отдать должное - она действительно хорошая актриса и умеет использовать свои навыки в жизни, и именно это заставило Гамильтона приглядеться к девушке поближе. Она была опасна. Она знала, как манипулировать людьми так, что они не догадались бы, даже ткни их носом в этот факт. Особенно она любила проворачивать такие трюки с парнями, завлекая их в свои сети, как сирена, и наслаждаясь игрой, пока не надоест. Потом девушка просто выбрасывала свои игрушки, но так умело, что они сами считали себя виноватыми. Александр смог обыграть ее один раз, и они расстались друзьями. Как двое равных. Провстречались молодые люди три месяца, но почувствовав, что отношения превращаются в манипуляцию со стороны Марии, Гамильтон принял решение их прекратить. Он не хотел быть использованным. В конце концов, свободу он ценил выше всего, даже выше любви и дружбы. И сейчас, сидя в университетском парке рядом с этой девушкой, он обдумывал, что сейчас происходит: новая попытка захватить власть или обычная дружеская беседа? - Я вижу, как в твоей голове крутятся шестеренки. - Фыркнула Мария и откинулась на спинку скамьи, прикрыв глаза. - Я могу уйти, если мое общество тебе неприятно. - Единственным человеком, чье общество мне сейчас неприятно, является Томас Джефферсон, который направляется прямо сюда. - Процедил Алекс, глядя на приближающуюся фигуру. - Мисс Мария Льюис, как насчет того, чтобы прогуляться? - Поднявшись, парень протянул ей руку, и, хмыкнув, девушка приняла его предложение.

***

- Александр, я знаю, что ты человек чести, поэтому прошу тебя, отведи подвыпившую девушку домой. - Гамильтон поддержал ее за талию, когда Мария поднялась со стула и оступилась. Выпили они не так уж много, но девушка уже улыбалась и находилась в приподнятом настроении, а парень лишь покачал головой, направляясь с ней на буксире к двери. Они провели весь день вместе и под конец променада решили заглянуть бар. Алекс заказал пару безалкогольных напитков, вовремя вспомнив о том, что лекарства с алкоголем мешать чревато, а Марию ничего не останавливало, и она решила продолжить вчерашний праздник. На улице начиналась метель, поэтому Гамильтон не рискнул идти пешком и вызвал такси, так что у ворот универа они оказались уже через четверть часа. Следующим этапом было довести уже протрезвевшую на холоде девушку до ее комнаты. Оказавшись в помещении, они оба облегченно выдохнули, поняв, что можно больше не трястись от промозглого ветра. Болтая и смеясь, парень и девушка поднялись на второй этаж, заходя в одну из дверей, и Алекс уже хотел откланяться, со злой безысходностью вспоминая, что они все же договорились встретиться в семь с Джефферсоном, но, внезапно, его запястья стиснули хрупкие пальцы. - Останься. - Прошептала Мария, поднимая на него искушающий взгляд. - Я бы остался, но дела ждут. - Он честно попытался отодвинуть ее от себя, но девушка лишь прижалась ближе, другой рукой гладя его по щеке. - Хэй, Мари... Его бесцеремонно заткнули поцелуем, на который парень не мог не ответить. "Я должен отказаться" - билась в голове мысль, в то время как он сбросил свою куртку и верхнюю одежду девушки, жадно проводя по ее телу руками. Следом он стянул с нее бордовый свитер и джинсы, оставляя в одном нижнем белье, любуясь открывшимся видом. Мария тоже не медлила и, схватив его за обе руки, утянула на кровать. Александр оказался сверху, тут же переходя в нападение и начиная покрывать ее шею поцелуями, чередующимися с укусами, опускаясь ниже и снимая ненужный сейчас бюстгальтер, чтобы открыть вид на часто вздымающуюся грудь. Он накрыл один из сосков своими губами, с удовольствием слушая стоны девушки и ощущая, как член неприятно трется о ткань. Другой рукой парень сжал вторую грудь, а потом резко потянул за сосок, срывая с губ Марии жалобный полувсхлип. Он оторвался от ее тела только ради того, чтобы стянуть собственную одежду и вновь прильнуть к ней, стягивая нижнюю часть белья и проводя ребром ладони по половым губам. Изнывая от желания, девушка выгнулась ему навстречу, прося о большем. Что ж, он мог дать ей то, чего она так хотела. Гамильтон натянул презерватив, очень кстати оказавшийся в кармане джинс, и вошел одним резким движением. Остановившись на несколько мгновений, чтобы притянуть Марию для поцелуя, он начал двигаться, размеренно и не слишком быстро, чтобы продлить удовольствие для обоих. Девушка не сдерживалась вообще, она стонала, обвивала его ногами, царапала спину, оставляла на коже красные следы и сама двигалась навстречу, безумно желая достичь пика. Уголки губ дернулись вверх, и Александр вновь опустил руку вниз, надавливая и сжимая клитор. Но, почувствовав, что Мария близка к оргазму, убрал руку, услышав разочарованный вскрик, зато ускорил движение внутри, подводя ее к финишной черте. Понимая, что долго не продержится, вновь стал стимулировать комочек нервов, и пик наслаждения накрыл обоих одновременно, так что девушка выкрикнула его имя и обмякла в руках, пытаясь отдышаться. Вместе они опустились на кровать, и Гамильтон прижал Марию к себе, накрывая обоих одеялом и прикрывая глаза. Вот и первая его ошибка. Он заснул вместе с ней.

***

- Ладно, показывай, что у тебя есть. - Все еще улыбаясь, Александр взял бумаги и начал просматривать их. Утро выдалось на редкость приятным, и даже встреча с виргинцем не смогла его испортить. Они с Марией закрепили успех, изловчившись уединиться даже в душе и позавтракав вместе, так что Гамильтон был сытым, выспавшимся и удовлетворенным, чего не случалось уже давно. - Где ты вчера был? - Томас же наоборот был хмурым и постоянно зевал. Он прождал коротышку до двенадцати ночи, а потом еще два часа бесился, что тот не пришел, и лицезреть сегодня его довольное лицо было выше его сил, но, скрепя зубами, парень терпел. - Дела были. - Мирно отозвался Алекс, погрузившись в изучение бумаг. - Известные у тебя дела с Марией Льюис. - Фыркнул кудрявый, залпом выпивая крепкий, с горчинкой кофе. - Что, Гамильтон, дела настолько плохо, что только шлюхи дают? - Заявление виргинца неожиданно покоробило, и Александр все же оторвался от дела, поднимая на него недовольный взгляд. - Она не шлюха. - Сказал он, выдерживая насмешливый взгляд Джефферсона. - Ну-ну. Посмотрим, что ты скажешь, когда найдешь ее в постели с другим. Закатив глаза, коротышка проигнорировал заявление хозяина комнаты, не желая портить себе настроение. Ни к чему хорошему очередной спор не приведет, только затянет все на неизвестно сколько. - Мне не внушает доверие информация о подельниках Питера, ее нужно проверить. Поскольку если это окажется клеветой, то засудят уже тебя. Особенно стоит проверить громкие имена. В остальном документы составлены верно, осталось только проверить правильность выбора статей. А еще мне нужны все бумаги, которые предоставлял твой адвокат, абсолютно все. Черновики, доказательства, выписки и так далее. Сможешь достать? - Алекс кинул вопросительный взгляд на напарника, параллельно устраиваясь за письменным столом. - Если надо, то сделаю. Как ты планируешь проверять информацию о подельниках? - А вот для этого мне и нужны остальные бумаги. Нужно будет сверять доходы, расходы, места поступление средств и тому подобное. А еще лучше поговорить с глазу на глаз, но этот момент лучше откладывать до самого суда, чтобы исключить возможность предательства. - Стой, подожди, я не врубился. - С притворно тяжелым вздохом Александр обернулся и вопросительно поднял брови. - Мы сейчас говорим о подельниках моего отца, верно? - Да. - Тогда о каком разговоре может идти речь? Они ведь тут же побегут звонить во все колокола, и он сможет подготовиться к удару. - Не все так однозначно, Томас. Мы можем придти с деловым предложением: они дают нам информацию, подкрепленную железными доказательствами, мы же представляем их не как соучастников, а как жертв. - Это все равно не исключает возможности двойной игры. - Согласен, это риск, поэтому я хочу либо избежать этого вообще и найти бумаги самим, либо отложить встречу так далеко, как только можно. Все будет зависеть от достоверности того, что собрал твой адвокат. Когда ты с ним, кстати, встречаешься? - Завтра. - Глухим голосом ответил Джефферсон и покачал головой. - Ну, тогда завтра и встретимся. Все что мог, я проверил и внес некоторые поправки. - Так быстро? - С сомнением протянул виргинец. - Не обольщайся, это только начало. Уверен, завтра мы засядем на несколько часов, не меньше. К тому же, чтобы сделать что-то существенное, мне нужна полная картина. - Хорошо, сделаю все, что смогу. - Нет, Джефферсон, если хочешь выиграть это дело, то придется сделать больше, чем ты можешь. - Ухмыльнулся Гамильтон и оставил его. Впереди маячила перспектива провести день с Лоуренсом, его девушкой и Марией.

***

- Джон! Марта! Мы здесь! - Убедившись, что друзья обернулись на его голос, Алекс махнул рукой, чтобы они подошли. После короткой церемонии приветствия и знакомства, компания расположилась за одним из столиков, заказав теплые напитки. - Я вижу, вы с мисс Льюис решили возобновить отношения? - С ухмылкой на губах, но беспокойством в глазах спросил Лоуренс. - Да. - Без колебаний ответил Гамильтон, краем глаза поймав удивленный взгляд самой Марии. - Если, она, конечно, не против. - Он лукаво посмотрел на девушку, чуть склонив голову на бок. - Не против. - Улыбаясь, ответила Мария, сжав его руку под столом. Неожиданно быстрое развитие событий, поскольку она ожидала лишь секса без обязательств, по крайней мере, поначалу. Александр и сам не ожидал, что так скоро решится, но здесь и сейчас, глядя на слегка смущенную улыбку девушки, это чувствовалось правильным и закономерным. А он привык доверять своим чувствам. - Чем займемся? - Алекс вновь перевел взгляд на друзей. - Неподалеку есть боулинг. - Предложила Марта, впервые вступая в разговор. - Цены демократичные и на улице в холод торчать не придется. К тому же, это весело. Все согласились и, разговаривая на отвлеченные темы, двинулись к месту назначения. Цены правда оказались невысокими, так что компания сняла одну дорожку на два часа, переобулась и приступила к соревнованию. Первым был Лоуренс, который сбил все кегли со второго раза, рисуясь перед друзьями, следом Марта, которая выбила страйк, с шутливо высокомерным взглядом поглядывая на остальных, Гамильтон был третьим и, повертев шар в руках и просчитав примерную его траекторию, пустил его по дорожке. Пришелся он точно по центру, сразу сбивая девять кеглей, в то время как последняя лишь зашаталась, но, в конце концов, тоже упала. Хлопнув в ладоши, он развернулся, разводя руками в сторону и всем своим видом говоря: "Ну извините,что я такой крутой". Мэннинг и Джон синхронно закатили глаза, а Мария лишь усмехнулась, поднимаясь с дивана. Она неуверенно взяла в руки мяч, взвешивая его и тут же меняя на другой, потом подражая другим, попыталась рассчитать удачную линию броска, но не получилось. Послышался глухой удар, и шар скатился в левую канаву, а уголки губ девушки дернулись вниз. - Мария, его не нужно кидать. - Александр подошел сзади, с еще одним шаром в руках. - Ты должна толкнуть, а не бросить. - Отойдя в сторону, он показал движение. - Попробуй. Девушка вновь взяла шар и несколько раз размахнулась, примериваясь. Толчок получился откровенно слабым, но, зато, пошел по центру, сбивая восемь кеглей. Радостно воскликнув, она подлетела к Гамильтону, чтобы чмокнуть в щеку и вновь упорхнуть на место, освобождая дорожку для Джона. Покачав головой, Алекс тоже опустился рядом, удивляясь, как она радуется такому маленькому успеху. Он никогда не был полностью удовлетворенным своей работой и всегда удивлялся, встречая людей, которые искренне восхищались любым маленьким шажком вперед. Впрочем, это тоже была одна из тех вещей, что подкупали его в Марии. В итоге, после двух часов игры, Марта оказалась первой, Гамильтон и Лоуренс устроили соревнование, в котором победил Александр, а для своей девушки он стал чем-то вроде талисмана. Даже до конца поняв, как именно лучше бросать, она все равно просила, чтобы он стоял рядом. - Алекс. - Они с Джоном притормозили, в то время как девушки прошли вперед, оживленно переговариваясь. - Ты уверен? - Тихо спросил блондин, глядя, казалось, в самую душу. - В чем? - В Марии. Вы уже пытались, но ничем хорошим это не закончилось, так зачем наступать на те же грабли? - И ты туда же. - Разочарованно проворчал коротышка. - Я уверен, ок? Во всяком случае, закончить отношения - дело пары секунд. - Проблема в том, захочешь ли ты их заканчивать. - Я взрослый мальчик, так что разберусь. - Хей, ребята, о чем вы там секретничаете? - Окликнула их Льюис, насмешливо, будто догадываясь о чем-то, улыбаясь. - Впрочем неважно, я предлагаю пойти на каток. Возражения есть? Возражений не было, но Гамильтон запомнил эту странную улыбку. Может, Лоуренс и Джефферсон правы? Здесь что-то не так? Но, вспомнив живую радость, смущение и то, как он был нужен Марии, парень отбросил эти мысли. Пока беды ничего не предвещает, а значит, игра продолжается.