Тёмный рыцарь

      Лесной пейзаж лениво проплывал по обе стороны от повозки. Деревья под палящими лучами солнца выглядели, кажется, намного зеленее, чем обычно. Как у любого уважающего себя цвета, у зеленого тоже есть свои оттенки. Например, сейчас вся листва выглядела тёмно-зелёной или лесисто-зелёной… Хотя бы потому, что это грёбанный лес! Этот грёбанный лес уже целый час настолько медленно меняется на фоне, что создаётся стойкое ощущение, будто бы повозка вообще не двигается! Но ведь это абсурдно правда? Как повозка может не ехать, если она слышит цокот копыт?!       Или же она просто сходит с ума? С чего бы ей сходить с ума? Может потому, что они повстречали зверолюдей? Или же столкновение с вампиром-менталистом расплавило той мозг? Нет, просто эта повозка едет слишком медленно. О-о-о-очень медленно. Настолько медленно, что теряется связь между реальностью и течением времени. Такими темпами, размеренными и неторопливыми, у неё разовьется самый настоящий нервный тик!       Вийя по сути своей стремительный боец! Она всегда несётся вперёд, прямо навстречу врагам и проблемам, попутно не забывая продумать хоть какой-то план. Она привыкла действовать быстро и думать быстро, ведь чаще всего именно быстрота и расторопность спасают жизни авантюристам. Жизнь — это движение. Привыкшей к постоянному движению и адреналину, девушке прямо сейчас, мягко говоря, не по себе. Зачем вообще ехать настолько медленно, если можно хоть немножко, но ускориться!       — Дай угадаю, — внутри повозки прозвучал ехидный и в то же время приятный женский голосок, — у тебя живот прихватило и тебе срочно нужно побежать в кустики?       Вийя недовольно зыркнула в сторону, прямо на свою соседку или… Сокомандницу? Прямо напротив разбойницы сидела практически её противоположность — девушка необычно чарующей и утонченной красоты. Само её лицо уже можно назвать произведением искусства, а длинные серебряные волосы подчеркивали её как будто бы внеземное происхождение. В этом и заключается одно из кардинальных отличий между эльфийским и человеческим народами. Эльфы по сути своей невероятно красивы. Красивы настолько, что люди не боятся отлавливать их для своих низменных желаний, совершенно не боясь последствий.       — Очень смешно, — закатила глаза Вийя, — но разве ты не обидишься, если я нагажу на твои любимые кустики? Вы ведь та-а-ак заботитесь о природе.       — Ваш загаженный человеческий лес не имеет никакого отношения к нашей Родине, — а сейчас тон Сиэль полнился надменностью. Даже чудесное личико исказилось в пренебрежении. — Не сравнивай свой лес и наш Дом.       И в общем-то Вийя с ней согласна. Сама разбойница никогда не бывала в Эльфийском Лесу, тем не менее со слов знакомых и учебников она точно знает, что родина длинноухих — необычайно сказочное место с высокими, словно титанами, деревьями возвышающимися над остальным миром. Некоторые говорят, что и воздух там разительно отличается. Дышится там намного свободнее и легче, как бы странно это ни было… Вот только риск того, что из листвы тебе в шею прилетит стрела, невероятно высок.       — Ладно, тут спорить я не буду, — Вийя подняла руки, как белый флаг, — я никогда не бывала в вашем лесу и не могу что-то с уверенностью утверждать.       — Хм! — о Боги, этот хмык разит сильнее любой баллисты.       — Но, — конечно же везде есть это пресловутое «но», — давай будем честны, — Вийя предвкушающе улыбнулась. Сиэль сразу поняла, что такая улыбка не несёт в себе ничего хорошего, — ты ведь на самом деле хочешь, чтобы Натан нырнул в твои "кустики".       Послышался тот самый возмущенный скрип зубов. Кажется, Сиэль намеревалась что-то злобно выкрикнуть, однако взяла себя в руки и посмотрела на белую ткань, за которой виднелся силуэт кучера, который явно не превышает минимально дозволенную скорость за рулём, после чего устремила острый, испепеляющий взгляд на авантюристку, которая теперь мило улыбалась. Не понятно, о чем думала эльфийка. Она просто злобно смотрит на Вийю, в любую секунду готовясь начать всё отрицать. Но ведь буквально за белой тканью сидит Натаниэль, который точно всё прекрасно слышит.       С одной стороны, как воспитанная девушка, Сиэль обязана возразить. С другой — она была бы совсем не против, если бы Натаниэль стал немного понапористее в их отношениях. Вийя красноречиво кольнула её в их странные отношения, и резкий негативный ответ может смутить партнёра… На самом деле Сиэль не торопится с ответом, потому у неё и Натаниэля пока ничего такого не было. Пока.       — Ты хоть думаешь, о чём говоришь? — вот почему грамотно подобранный ответ не спугнёт Натана.       Если бы сейчас Сиэль резко возразила и стала бы всё отрицать, то Натаниэль бы это услышал и запомнил, следовательно в будущем он стал бы куда аккуратнее в их отношениях и в некоторых моментах скованнее. Чего-чего, а вот этого эльфийка ну никак не может допустить, особенно когда в их дуэт клином влезла никому даром не нужная человеческая девушка. И да, ключевое слово тут «девушка».       — Да ладно, я просто шучу, — Вийя по-простецки махнула рукой, тем самым закрывая тему. — Но слушай, Натан, ты можешь ехать по-быстрее?! — она слегка повысила голос, чтобы кучер точно её услышал.       — Мы сами знаем, как нам ехать, — вместо Натана ответила Сиэль, деловито скрестив руки под аккуратной, не очень большой грудью. — Если тебя что-то не устраивает, ты можешь выйти, и сама дойти, куда тебе нужно.       — Ой, да ладно, тебе! — всплеснула руками Вийя. — Ты можешь быть ко мне чуть подобрее? В конце концов, мы вместе прошли через столько трудностей!       Подземный город, зверолюди, менталист-вампир и встреча с Коллекционерами Орудий! Чёрт возьми, да среднестатистический авантюрист только гоблинов гоняет, да сам убегает от стаи лютоволков, либо же отхватывает леща от орка, но они вместе, вот это трио в одной повозке, прошли буквально огонь и воду! Казалось бы, их взаимоотношения после столь опасных приключений должны окрепнуть, но нет. Сиэль до сих пор при каждом удобном случае брызжет на неё ядом, а Натаниэль… Ну вроде только Натаниэль стал относится к ней намного лучше. Она до сих пор благодарна ему за победу над Сакридом.       — А кто-то просил тебя об этом? — выгнула бровь эльфийка. — И только потому, что я начала относиться к тебе «по-добрее», как ты говоришь, ты всё ещё едешь с нами в одной повозке.       — Ну опять начинается! — не скрывая раздражения Вийя хлопнула себя по коленям. — Трэйя, какая же ты язва. Я не понимаю, как Натаниэль вообще тебя терпит!       — Так, — Сиэль весьма-весьма угрожающе выставила перед собой указательный палец, — хватит приплетать к каждому нашему диалогу Натана, ты меня поняла?       И почему она не должна этого делать? Может быть потому, что Натаниэль — слабое место вечно высокомерной Сиэль? Ведь только с ним она в прямом смысле этого слова сюсюкается. Вийя привыкла атаковать в слабые места противника, так что Сиэль не стала исключением. Только привлечение к беседе немногословного рыцаря собьёт спесь с этой длинноухой «принцессы». Неспроста ведь говорят, что в бою все средства хороши.       — А что, боишься, что Натаниэль увидит твою плохую сторону? — кажется, инициатива всё ещё находится на стороне Вийи.       — Он уже её видел, — на лице Сиэль скользнула тень грусти.       Ещё бы он не видел. По сути первой их встречей является тот момент, когда её чуть не сожрал лютоволк. Тогда она являлась самой настоящей рабыней, а после он видел в ней ничего кроме страха. Но Натаниэль терпел. Он не коснулся её ни пальцем, всегда был с ней нежен и галантен. Дело даже не в силе, не внешности и магии тьмы. Дело исключительно в ней. И хоть он уже видел её не самую лучшую сторону, но у неё есть куда более важный секрет.       — Ох, вот как, — не такого ответа ожидала услышать Вийя. — Ну тогда…       Вот только договорить ей не дал резкий поворот повозки, от которого обе девушки чуть было не повылетали с насиженных мест. Губы разбойницы расплылись в дикой улыбке. Неужели что-то случилось? Неужели что-то и вправду случилось?! Может быть, бандиты? Или гоблины напали? Лютоволки?! Да ей плевать, она готова пустить любого монстра на шашлык лишь бы больше не страдать ерундой! Многие повертят пальцем у виска, видя желание Вийи угодить в очередную передрягу, но она просто уже не может сидеть на месте и пялиться на медленно плывущий лесной пейзаж перед носом! Скука — страшнейшая пытка, которую только знали Три Великие Расы.       — На нас напали?! — отчего в громком вопросе разбойницы не слышалось напряжения или тревоги, лишь азарт.       — Нет, у нас привал, — спокойно ответил кучер, — я неудачно съехал с дороги. Извините.       А Вийя оцепенела… Кто, чёрт возьми, устраивает привал спустя грёбанный час после выезда из деревни, где они хорошо отдохнули?! Да такими темпами они доберутся до следующего города в лучшем случае через месяц! Наверное, ей стоит давно привыкнуть к неспешному, апатичному путешествию эльфов, которые, кажется, приехали сюда, на территорию людей, с которыми совсем недавно закончилась война, как на грёбанный курорт!       — Всё нормально, не волнуйся, — Сиэль будто бы и не заметила резкой тряски. — У меня как раз ноги затекли сидеть здесь, — Сиэль лениво потянулась на месте, по всей видимости всеми руками поддерживая злополучный привал.       — О Трэйя… — тяжко вздохнув, Вийя покачала головой.