Два Священных Героя и один проклятый Демон

      220 золотых… У меня из головы всё никак не уходила эта сумма. — Простите меня ещё раз, Наофуми-сама. Если я тогда была внимательнее… — Да хватит тебе уже, — прервал я Атлу, дав ей щелбан. — Если я сказал, что не виню тебя, значит, и тебе не стоит. Лучше настройся на предстоящий бой, а деньги я потом с Рена вытрясу. — Верно, всё до последней монеты. Золото, добытое кровью, самое дорогое. — Ты, смотрю, всё не умолкаешь, Гнев. А без тебя так тихо было… — Наофуми-тян, мы приехали, дальше идём пешком. Мы вышли из экипажа — перед нами предстал густой лес, за которым возвышались заснеженные горы, вокруг которых летали виверны. Расплатившись с хозяином колизея за предоставленный ущерб, мы подготовились и без промедлений отправились к месту, где должен скрываться Рен. Пришлось сходить в деревню за тёплыми вещами для Рафталии, Садины и Атлы, а также за необходимым провиантом — дорога займёт дня три, если верить Садине. — Ну что ж, идём. — Наофуми-сама, почему мы не можем просто поехать на Фиро и Драго? — Лес слишком густой, если с группой Фиро что-то случится, то группа Драго не сможет об этом узнать. К тому же, я уже отсюда виверн вижу. Не думаю, что они оставят без внимания дракона, возвышающегося над лесами.       Вообще, это были лишь косвенные причины отправляться пешком, и на самом деле, я решил отправиться пешим лишь потому, что тогда мне придётся ехать на Фиро, потому что её истерики от того, что я всегда выбираю лететь на Драго, скоро перейдут все границы. Ну, что поделать, я не виноват, что мой внутренний я каждый раз радуется как ребёнок, стоит нам с Драго взлететь ввысь. — Я не чувствую присутствия виверн поблизости, можно не опасаться слежки. — Кстати, про веверн. Гнев, ты не знаешь, от чего у них такая неприязнь к драконам? — Об этом ходит много разных легенд. На востоке принято считать, что драконам, допустившим потерю территорий, отгрызали лапы, чтобы они не могли больше ходить по землям, очерняя её своим позором. Такие изгои собирались в отдельные стаи, и со временем образовались двулапые драконы, то бишь виверны. На юге, если не ошибаюсь, они образовались от драконов-каннибалов. Они были безумцами, всегда нападали на своих же сородичей с воздуха, отгрызая им крылья, или головы, а потом улетали, съедая их прямо на лету, потому передние лапы им были практически без надобности. Хотя нет, так считали на западе, юг всегда принадлежал наземным драконам. — А у самих виверн есть свои «легенды» о своём происхождении? — Вполне вероятно, но мне они неизвестны. — Ясно, значит, виверн везде и всегда считали отребьем, потому они и возненавидели драконов. Эх… разобраться бы ещё, почему их филориалы ненавидят… — Говорят, что породивший их человек, ненавидел драконов, потому и передал им свою ненависть. — Породивший их человек? Ты сейчас что имеешь ввиду? — Однажды я посетил южный остров наземных драконов, и там была найдена одна скрижаль. «И..... окрылённый иномирец, но был сражён армией. Тогда.....жертву всё, что было у него, дабы иномирец жил. Тогда был зарождён новый род». По крайней мере, я думаю, что это имеет отношение к филориалам. — Да уж… Все на драконов зуб точат, как всегда. Хорошо хоть, что у Драго нет всех этих замашек. — Не благодари, Герой Щита. — А? — Взращивая его яйцо своей силой, я старался создать его более лояльным. — А так что, можно? В таком случае, это просто прекрасно с твоей стороны. — Ау! — прервал наш с Гневом диалог внезапный крик. Оказалось, Фиро на голову упал снег с ветки дерева. Так как её одежда сделана из маны, то она без труда превратила своё обычное платье в зимнее пальто и создала тёплые сапоги, но о шапке и шарфе она забыла, поэтому упавший снег оказался у Фиро за шиворотом. Она начала топтаться на месте, пытаясь достать снег, но выходило у неё так себе. — Давно я снега не видел… последние зимы в Японии были совсем уж тёплые — В вашем мире тоже есть снег, Наофуми-сама? — Разумеется. Есть даже страны, которые круглый год им покрыты. — Слева, — вновь отозвался Гнев. — А? — Слева враг, не очень сильный, но крайне злой. — Ясно. Всем приготовиться, неподалёку враг. Я выступил в сторону врага, сменив Варварский щит более прочным Щитом Магического Дракона. Я уповал на то, что огненный щит будет эффективен против морозного противника, однако… — Хщщщ… Из-за деревьев на нас выползла огромная ящерица, едва уступавшая по своим размерам Драго в драконьем обличии. Её кожа была покрыта жилами, в которых едва виднелась бегущая кровь, а вся её спина была покрыта кристаллами. Она осторожно ходила вокруг нас, сохраняя дистанцию. Будь она дружелюбной, я бы просто прекратил обращаться на неё внимание, но я явно чувствовал исходящую из неё агрессию. Гнев также уловил проклятье, сочившейся из её кристаллов на спине, оно было таким же, как у Наро. — Реакция ненависти. Мой навык заставил ящерицу начать атаку. Она свернулась клубком и покатилась на меня. Я выставил щит, готовясь принимать атаку. — Кха?! — Хщаа! Своим ударом ящерица выбила мне щит, и он чуть не вошёл в землю. Ящерика продолжила крутиться на месте, и своими кристаллами полностью расцарапал мне лицо. Опыт понемногу начал уходить ящерице. — А-а-а-а!!! Твою мать! Щит Метеора! Ящерицу ненадолго отбросило, но она быстро свернулась клубком и снова покатилась на меня. Я вернул назад Варварский Щит, так как у него куда большая стабильность. Его такие атаки выбивать не должны. — Наофуми-сама! — Подождите, сначала мне надо загнать его в угол! Столкнувшись с моим щитом, ящерицу отбросило в сторону. Я побежал на неё и продолжал биться щитом об неё, толкая к деревьям. Ящерицу прижало к стволу дерева. — Давайте! Дерево долго не выдержит! — Есть! Рафталия и Атла бросились на ящерицу и, обойдя с двух сторон одновременно атаковали её в бока, применив техники непобедимых адаптаций. Золотые волны разошлись по телу ящерицы и, столкнувшись друг с другом, начали разрывать её на куски. Тут сверху напрыгнула Садина и нанесла последний сокрушительный удар, разорвав бесконечно крутящуюся ящерицу на две половины. — Наофуми-сама, всё в порядке? — обратилась ко мне Рафталия, обеспокоенная моим расцарапанным лицом. — Ничего страшного, раны не глубокие, скоро и без лечения сами заживут. Однако, неприятная эта ящерица. Урона у неё немного, но щит выбивает на раз-два. Придётся ходить с щитами, у которых выше стабильность. — Ста…бильность? — Не бери в голову, одна из особенностей щитов.       Стабильность или же прочность щита — это характеристика, которая, если говорить кратко, отвечает за сопротивление щита импульсу удара. То есть, если взять два щита, у одного из которых будет высокая защита, но низкая стабильность, то от сильной атаки я могу не получить урона вовсе, но при этом меня сильно оттолкнёт импульсом атаки, щит же с более высокой стабильностью, но более низкой защитой, пропустит часть урона, но я останусь стоять на земле как вкопанный. Обычно, все щиты имеют примерно равные параметры стабильности и защиты, поэтому я особо не задумывался об этом, да и прежде все мои противники полагались лишь на урон, и противник, против которого стабильность щита является решающим фактором, попадается мне впервые. — Ну, а теперь посмотрим, что с него можно интересного… — начал было я, но тут распотрошённый крутящейся ящерицей ствол дерева не выдержал и с громким треском обломался, от чего дерево упало прямо на ящерицу и раздавали её в лепёшку, — получить… Ну, найдём другого. Они вроде не очень сильные, значит, должны встречаться часто. — Не очень сильные? Наофуми-сама, может, вам этого не понять, но его чешуя была очень прочная. Если бы сестрёнка Садина нас не предупредила, мы бы с Атлой не смогли бы правильно его атаковать, чтобы убить максимально быстро. — Да, Наофуми-тян, хотя он и детёныш, такой лёгкой победе мы должны быть благодарны стилю непобедимых адаптаций. — То есть, это ещё мелочь была? Похоже, без специального оружия здесь не обойтись… Ладно, сначала нам нужно найти место, чтобы разбить лагерь и установить точку для телепорта. Мы продолжали путь через лес, снега становилось всё больше, и нам попадались всё новые и новые ледяные монстры. В отличии от ящерицы, они не представляли особой сложности, и снаряжение из них было так себе. Вдруг, не успели и до подножья горы, как началась снежная метель. И метель была не простая — некоторые снежинки были больше похожи на ледяные сюрикены, которые наносили какой-никакой, но урон, нам пришлось развернуть купол от Щита Метеора, чтобы идти дальше. — Ну и что это за чертовщина, Садина? — Честно сказать, я такого раньше не встречала, только слышала пару раз, что здесь обитает ледяной тролль, который устраивает смертоносные метели, чтобы охотиться и прогонять незваных гостей со своих угодий. — Прекрасно, ещё и местного босса теперь, что ли, валить? Ты, случайно, не слышала, как его отыскать, если набрёл на бурю? — В том-то и дело — никому не удавалось даже дойти до него. Сначала его метель кажется пустяком, но чем ближе ты подходишь к её эпицентру, тем сильнее она бушует. В конце концов, вместо простых снежинок на тебя начинают лететь настоящие ледяные колья, несколько таких — и ты труп. — Переждать не получится? — Тролль много питается, поэтому охотится ему придётся много, и собирать добычу тоже. Неделю точно потеряем, если уйдём. — Тц! Тогда, придётся нам стать первыми, кто всё-таки дойдёт до снежного тролля. Мы отправились прямиком к эпицентру бури, в логово снежного тролля. Им оказалась огромная пещера с лабиринтом из зеркальных ледяных стенок. В высоту они были метра четыре, не меньше, с каждого прохода дул неимоверный ветер. — Так, движемся аккуратно, не разделаемся. Всем держаться за мной, в таких узких проходах отбить атаку будет несложно. Рафталия, можешь отправить иллюзии по разным коридорам? — Хорошо. Но стоило Рафталии произнести заклинание, как из стенок лабиринта на нас выпрыгнули её иллюзию. Мы тут же отбились от них без особого труда. — Похоже, стенки лабиринта отражают все заклинания назад в заклинателя. Что ж, обойдёмся без разведки. Вдруг весь лабиринт загремел и… — А! Наофуми-сама! — Какого чёрта?! Стенки лабиринта повернулись, все коридоры изменились, и рафталия оказалась отрезанной от нас. — Садина, попробуй разбить стенку гарпуном. Раз уж магию он отражает назад, попробуем пробиться физически. — Ясно. Садина замахнулась гарпуном и уже собиралась ударить, но в последний миг остановилась — в ответ на удар гарпуна из стены вылезло множество ледяных шипов. — Тц! Неприятная дрянь. Рафталия, не трогай стенки и попытайся встретиться с нами! Если вдруг найдёшь тролля, то не смей драться с ним в одиночку! Жди нас. Атла, попробуй проанализировать местность. — Н-Наофуми-сама, я не хотела вам говорить, но… — Что ещё? — Лабиринт отражает даже технику стиля непобедимых адаптаций. Я в целом очень плохо здесь вижу, приходится ориентироваться на слух. — Вот блин. Вечно нам неприятные противники попадаются. Остаётся один вариант… Богохульство, конечно, так лабиринты проходить, но нам некогда играть по правилам. — О чём ты, Наофуми-тян? — Эрст Шилд, Секонд Шилд! Создав из двух воздушных щитов лестницу, я взобрался по ней и оказался на стенке лабиринта. Кажется, от этого защиты у него не было.       Хотя кто его знает, возможно… а, да, действительно, прямо под моими ногами возникли ледяные шипы, но мой показатель атаки такой низкий, а защита такая высокая, что эти шипы даже не чувствуются. — Так, буду направлять вас. Для начала попытаюсь свести вас с Рафталией. Та-а-ак… Стоп, а где Рафталия? Её буквально с минуту назад отрезало от нас повернувшейся стенкой, но её нигде не было видно. — Куда она делать, чёрт возьми? — Что не так, Наофуми-тян? — Рафталия уже куда-то ушла. Ра-а-афта-а-алия! Где ты?!       Кх… Почему не отвечает?! — Бог с ней. Думаю, с ней всё будет в порядке… по крайней мере, я надеюсь. Пока давайте пробираться к троллю. Кажется, нам туда. Идя по стенке, я вёл своих спутников по нужному пути, а путь к троллю мне указывал Гнев. Периодически стенки вновь сдвигались, и мне приходилось взбираться ещё выше на воздушные щиты, чтобы перестроить маршрут. Когда до предполагаемого места обитания тролля оставалось совсем чуть чуть, я уже собирался спрыгивать со стенки, как вдруг… — Осторожно! Я спрыгнул прямо на Садину, и мы кубарем покатились по коридору, увернувшись от пролетевшего ледяного снаряда. Остальных от выстрела уберегла Атла, разбив его ударом кулака. — Наофуми-тян, а ведь мог попросить… призвать воздушный щит было проще. — Они были на перезарядке, — парировал я, вставая с Садины.       Она, похоже, так и не поняла, что я не из тех, кто старается «случайно» что-то такое делать. Даже если бы я вдруг действительно хотел полапать её, то уж точно не стал бы прибегать к таким мальчишеским методам.       К тому же, у меня, ну, вроде как, есть Рафталия. Хотя, сложно сказать, что она «есть», мы с ней давно, так сказать, не ворковали. Может, в этом причина её странного поведения. Эх… Чёрт тебя дери, Гнев, и зачем тебе тогда надо было встревать? — Не понимаю твоего негодования, Герой Щита. В пылу чувств она лишь показывает своё настоящее лицо. — Ага, конечно. Хочешь сказать, все те разы, когда Рафталия вела себя как оплот здравого смысла, она лишь притворялась? Не мели чепухи. Как бы то не было прискорбно, но ей пришлось быстро повзрослеть. Даже если временами она даёт слабину и ведёт себя как ребёнок, у меня нет желания на неё обижаться. Я и сам нередко ворчу — не без твоих подначиваний — так что я её понимаю. — И так, до тролля остался буквально пролёт. Мы не можем знать наверняка, насколько он силён и как именно сражается. Но судя по буре снаружи и этому лабиринту, он из тех противников, которые берут не уроном, а… как бы вам так объяснить… есть такие враги, которые если и не убьют тебя, то кровь сильно попортят: накинут на тебя множество неприятных эффектов там, обездвижат, подморозят и так далее. Думаю, вы поняли, что я имею ввиду. Поэтому главное правило — не стойте рядом, даже со мной. Подобные навыки обычно действуют по области, но если рассредоточимся, то он вряд ли сможет вывести из строя более одного бойца. Сразу в бой не кидаться — подождите, пока я не узнаю, как он сражается. Всем всё ясно? Все кивнули в ответ. Мы прошли прямиком в логово тролля, здесь было множество животных и монстров, закованных во льдах. Должно быть, он так хранит свою пищу, которую не съедает сразу. После сражения с троллем надо будет расколоть некоторых, чтобы пустить на материалы для щита и катаны. Гнев предупредил меня, что тролль совсем близко, и будто по команде он к нам и вышел из своей ещё более тёмной пещеры. — И так, всё, как я вам и сказал. Начинаем! Все рассредоточились по логову, и я начал подходить к троллю с заранее поднятым щитом. Огромный тролль внимательно осматривал меня, недовольно фыркая.       Что ящерица, что тролль — все здесь почему-то не рвутся в бой напролом, а аккуратно исследуют противника. Меня, как щита, который обязан вести бой вторым номером, это очень раздражает. Как я должен защищаться от противника, который не атакует? -…сама… — А? Я услышал голос, шедший прямиком из глубины пещеры. Тролль украдкой откликнулся на голос, после чего стукнул посохом по земле. Из всё той же глубины пещеры раздался крик. — Драго, освети пещеру! — Понял! Драго бросил в сторону пещеры оранжевое зелье. — Сестра Садина! — Уже! — Садина откликнулась на команду Драго и пустила небольшую молнию в зелье. Склянка разбилась, и в воздухе образовалось огненное облако, осветившее тёмный участок пещеры. Там… была Рафталия, по пояс закованная во льдах. Её ведущая рука также была во льду прямо с катаной. Постепенно лёд разрастался, всё больше и больше покрывая Рафталию.       Тц! Говорил же ей не лезть одной! — План меняется. Драго, твоя роль попытаться освободить Рафталию. Садина, ты будешь её защищать. Раф-тян, постарайся создать иллюзии, чтобы тролль не обратил на них внимание. Здесь, кажется, отражающих стен нет. Драго вместе с Садиной тут же побежали в сторону Рафталии, не забывая держать дистанцию. Раф-тян смогла создать их иллюзии, которые бросились в атаку на Тролля. Однако, тролль начал пятиться в сторону Рафталии и, раскрутив свой посох, создал вокруг себя вихрь из ледяных осколков. — Аккуратно! — крикнул я Садине с Драго, когда тролль уже почти задел их своим вихрем. Драго принял форму дракона и, подхватив Садину на спину, взлетел над вихрем. Я бросился в их сторону, и тролль одновременно с этим дошёл до Рафталиию. Ехидно зарычав, он укусил Рафталию прямо за руку, она вскрикнула от боли. — Эрст Шилд! — призвал я воздушный щит, оттолкнувший тролля от Рафталии, но он так сильно вцепился в её руку, что вырвал вместе с собой кусок мяса. Трижды стукнув по полу посохом, тролль зарычал, и вихрь разросся, задев тем самым Драго. Их начало мотать из стороны в сторону. — Драго, возвращайся в форму человека! — Лады. — Наофуми-сама, их так лишь затянет вихрем! — Рафталия, раз уж попалась — молчи и не мешай. Драго вернулся в форму человека, и их с Садиной начало затягивать в вихрь, но я выставил Секонд Шилд так, что они столкнулись с ним под углом, их в выбросила из потока прямиком в нашу с Атлой сторону. Драго моментально вернул форму дракона и вместе с Садиной успешно приземлился. — Е Флоут Шилд! Я окончательно сблизился с троллем и, выставив щит по направлению вихря, заблокировал его. Даже с Варварским Щитом меня очень сильно отталкивало, но поток их шипов и ветра начал редеть за моей спиной. — Давайте, пока у нас есть окно! — Сестра Атла, держи! — крикнул Драго и бросил пузырёк с зелёной жижей. Атла разбила склянку в воздухе, и её руку обволокло зелёное вещество, очень похожее на яд, которым плевалась его мать. Садина тем временем наэлектризовала свой гарпун и метнула его в тролля. Атла нанесла удар «топором» по троллю, и её рука прошла сквозь него, словно сквозь масло, оставив ему огромную рану, которая тут же начала покрываться ядом. Один из шипов задел Атлу, оставив ей порез на спине, поэтому она не стал отступать, а прижалась к моей спине, помогая останавливать вихрь. Гарпун, что метнула Садина, попал прямо в рану, оставленную Атлой, и проткнул его насквозь. По троллю разошлись волны тока, и он начал биться в конвульсиях, вихрь окончательно развеялся. Добивающим стал болотно-зелёный огненный шар Драго, прилетевший боссу прямо в голову, и тот упал замертво. — Три удара, и он спёкся… учитывая, насколько неприятные у него способности, это логично. Кх… похоже, вихрь накладывает какое-то обморожение — движения какие-то скованные… — И к такому слабаку никто не мог добраться много лет… Зато можно будет похвастаться в колизее. — Всё благодаря Наофуми-саме! И Драго, твоё зелье очень помогла. Из чего оно? — Ну… если быть честным, то это моя ядовитая слюна, которая снижает защиту. Но не волнуйся, я тщательно всё проверил и протестировал — тебе оно вреда не нанесёт. Услышав объяснение, Атла немного поморщилась. Мне бы тоже было неприятно узнать, что мне по сути просто обслюнявили руку. Но в таких ситуациях эффективность превыше эстетики. — Я, конечно, прошу прощения, но не могли бы вы меня уже освободить? — Ах да, Рафталия-сан, я уже и забыла, что вы здесь. Сейчас я освобожу вас из этой глупой ловушки, — ехидно откликнулась Атла и приготовилась разбить лёд. — Постой, — но я остановил её. — Хорошо. — А? — Рафталия, можешь ответить мне на пару вопросов? Просто ради утоления интереса. — Эм… да? — Как он тебя поймал? — Н-ну… я шла по коридорам, пока по ним не начали летать ледяные шипы. Я начала пробираться через них, пока они не начали совсем часто атаковать меня. И потом я встретила его. Он сидел и поедал какого-то зверька. Я подумала, что смогу тихо напасть на него со спины, но стоило мне достать катану, как тролль вдруг ускорился и повалил меня на землю. Он схватил меня за руку и начал швырять по сторонам, ударяя об стенки. И с каждым новым ударом меня всё больше и больше покрывал лёд. Когда льда уже стало достаточно, чтобы сковать мне ноги, он потащил меня в глубь пещеры и разбил одну из ледяных глыб, в которой был заточен маленький волчонок, и посадил меня на его место. Лёд сразу окутал меня и… вот, в общем-то… — Похоже, стенка лабиринта отразила твоё ускорение, передав его троллю. — Да, я не вышла из лабиринта, потому что не хотела спугнуть его, подойдя в близь. — Что я говорю каждый раз, когда мы с кем-то сражаемся? — Не идти напролом, всегда держаться за вами. — А ты что сделала? — Напала… в одиночку… — подвела итог Рафталия и поникла. Даже её ушки опустились. Я бы назвал это милым, но не сейчас. — И что это сейчас тогда было? Рафталия… — я поднял её за подбородок. — Ты хоть представляешь, как я за тебя волновался? Дело даже не в том, что ты ослушалась, всё дело в том, что он тебя схватил. Когда этот гад укусил тебя, я уже был готов включать Щит Гнева. — Мне… очень стыдно… — Я надеюсь, ты усвоила урок. К сожалению, я могу лишь попросить тебя больше так не поступать. Рафталия ничего не ответила и лишь больше поникла. — Дритт Хилл. Атла, можешь ломать лёд. Атла освободила Рафталию. Садина тут же отвела её в сторону. Не знаю, решила она её утешить или, наоборот, наставить, но меня это уже не касается. — Вот видишь. О чём я тебе и говорил. — Ты о чём? — Такая вот она на самом деле — маленькое глупое дитя. Решила самостоятельно разобраться с боссом, чтобы похвалиться перед своим возлюбленным. — Хах… возможно, ты где-то и прав. Но она уже герой, как ни как. Понятное дело, сила опьяняет, и хочется сражаться, не прячась за моей спиной при виде малейшей опасности. — Ты всего лишь оправдываешь её. Или тебе нравится то, что она считает тебя бесполезным. Какой смысл от защитника, если защищать некого? — Кх… Знаешь, если бы я вдруг поменялся с Рафталией оружием, то я бы тоже рвался в бой, сломя голову и не думая о каких-то там щитах. Если убить врага быстрее, чем он сможет тебе ответить, то защищаться будет не от чего. — Ну, как знаешь. Но я тебя уверяю, рано или поздно глаза твои раскроют. Не я, так сама она.       Тц! чёрт тебя дери, Гнев! Сам меня с Рафталией свёл, а теперь настраиваешь против неё! Выйдя к центру логова, я заметил, что лабиринт полностью пропал, и перед нами предстала обширная пещера. Вдали виднелся выход, в который пробивался дневной свет. — Думаю, это место можно сделать нашим перевалочным пунктом. Правда, метка здесь ставиться, почему-то не хочет. Возможно, ему нужен какой-то более конкретный опознавательный пункт для телепорта. — Ммм… Костёр подойдёт? — предложила Садина. — Ну, теоретически, да, если он будет каким-нибудь необычным. — Вечный подойдёт? — Чего? — Сейчас покажу. Садина подошла к мёртвому троллю и перевернула его на живот. На спине у него был какой-то чёрный меч. — И что это? — Это угольный клинок. Редкая штука. Его используют для создания печей на производстве. — Понятно. Ну, давайте попробуем. Драго входил наружу, чтобы принести угли для костра. Как сказала Садина, для него нужны именно угли, а не дрова. Поэтому Драго спалил огненным дыханием небольшое дерево, и она разломали его на угли. Мы обустроили костёр, и я воткнул в его центр угольный клинок, после чего поднёс руку со включенным Щитом Гнева, залил его пламенем. — Костёр зажжён… Я проверил щит — метка для портала действительно стала доступна. Я перенёс на его место маркер из Зультбуля. — Что ж, сначала отправимся к дяде, закажем для Рафталии новую катану, потом вернёмся в деревню. По возвращению раскромсаем здешних монстров на материалы для оружия. — Думаю, никто не будет против. — Чур я в алхимическую лавку. — Ладно. Деньги-то с собой, если что вдруг? — Ясное дело. — Тогда отправляемся. Портал Шилд. *** — Добрый день, дядя, — сказал я, едва войдя в оружейную лавку. — О, парень. Давно тебя не видел. — У меня было много важных дел. Вот, выдалась минутка свободная. — Рад знать, что ты её тратишь на то, чтобы зайти ко мне. — Да будет тебе. Слушай, ты мне скажи… — я сменился на Варварский Щит. На мне вновь появился так надоевший мне шлем, — твоя работа? — У-у-у, а как ты догадался? — Он с моей бронёй общую синергию составляет. — Вот оно как… да, я сделал его почти сразу же после твоего доспеха. Так вдохновился, что наделал пачку оружия. — В таком случае, у меня заказ на ещё одно такое. Можешь сделать катану? — Катану, значит… Думаю, что-нибудь придумаю. Только вот материалов маловато. — Я всё оплачу. Главное, сделай как можно быстрее. — Понял. — Вот и отлично. Скоро принесём тебе множество новых материалов. — Буду с нетерпением ждать. После недолгой беседы с дядей, мы забрали Драго из алхимической лавки — не без труда, между прочим — и вернулись в деревню. Практически сразу на нас налетели жители с жалобами о том, что в округе снова развелось множество бандитов, которых и целым отрядом бойцов не одолеть.       Ха… ну что за беда?! Только ведь после драки с боссом. Ну, делать нечего, раз уж с ними никак справиться не получается. Я взял с собой Ицуки и весь отряд, с которым мы ходили на тролля, и отправились на место, где бандитов видели в последний раз. Также с нами поехала повозка, чтобы забрать бандитов, когда мы их схватим. — Ну, и где они? — Не знаю, Наофуми-сан, но чаще всего они появляются где-то здесь. — Ты сам хоть пытался с ними разобрался? — Да, но они практически сразу убегали, стоило нам начать побеждать. — Этот песок… — Раф! — Раф-тян? Ты что-то заметила? — Раф! — Раф-тян указала на кучку песка неподалёку от меня.       Интересно, что в такой местности делает песок? Вдруг из песочных куч повылезало множество бандитов. Они без промедления начали атаковать нас. — Щит Метеора! — Они… Это с ними мы сражались в прошлый раз. Вы тогда ещё занимались выращиванием Драго. — Вот оно как… значит, не первый раз они здесь промышляют. В таком случае, всех поймать! — Будет сделано. Сестра Садина, готовься меня атаковать, — сказал Драго и обратился в драконью форму, облившись каким-то непонятным зельем.       Да сколько у него их там в сумку помещается? Или он их постоянно меняет, что я даже не замечаю этого? Драго взлетел в небо, почти достав макушек деревьев. — Дритт Тандер Болт! — Садина запустила в Драго молнию, но она не нанесла ему урона и разошлась по всему его телу. Драго начал плеваться ядом в скопления бандитов, и его выстрелы начали наэлектризовываться, взрываясь при попадании и обездвиживая бандитов в небольшом радиусе. С каждым новым залпом молнии от Садины Драго выплёвывал электрический сгусток яда, который парализовывал всех бандитов. Тех, кто стоял поодаль, Ицуки связывал своими навыками, а Раф-тян создавала иллюзии, из-за которых бандиты не могли найти свои песочные кучи. Буквально несколько минут, и все бандиты оказались связаны. — И вот с этими отбросами ты не мог справиться? — У меня одного нет столько обездвиживающих навыков. — Это да… Драго, у тебя на каждый случай зелье есть? — Ну, конкретно это мы придумали вместе с сестрой Садиной. Я тогда выяснил, что святая вода проводит ток не так, как обычная, и решил обратиться к сестре Садине за помощью. Она тогда была выпившая, поэтому сразу согласилась. Говорила ещё, чтобы я обязательно упомянул её, когда ты спросишь про это зелье. — Знаешь, я больше удивился бы, найди ты Садину не выпивший. А вот про святую воду… это да, чистая вода всегда была диэлектриком, и ток в ней проводили именно содержащийся там соли. Этот факт меня тогда так удивил, что я его даже запомнил. — Иватани-сан, ты о чём? — Забей. Меня больше интересует, зачем ты носишь с собой такое зелье. — А я его и не ношу. Я взял его перед походом к бандитам. Нам ведь таких врагов надо обездвиживать, а не убивать. — А, так ты их всё-таки меняешь. Я уж подумал, что у тебя там бездонная сумка. — Хе хе… нет, там склянок десять вмещается обычно. Пока мы беседовали, оглушённые бандиты начали приходить в сознание. — Надо же, кто проснулся… Меня не интересует, кто вы и зачем нападаете на мои торговые караваны, но раз уж вы и в прошлый раз не усвоили урок, то будем действовать, так сказать, по-плохому. Бандиты ничего мне не отвечали. — Сейчас вы поедете в мою деревню, а потом продолжите разбойничать, практически как и прежде. Бандиты внезапно подняли головы и посмотрели на меня с недоумением. — Вот только грабить вы будете не мои караваны, а своих же дружков. На вас будут наложены рабские печати, и вы станете моими личными бандитами, ответственными за саботажи! Благодаря вам, друзья, я уничтожу бандитизм в своём округе изнутри. Бандиты, кажется, даже прониклись уважением к моей идее. Их взгляды вызывали явное восхищение. — Вы серьёзно, Наофуми-сан? — А? Ты о чём? — Вы правда собираетесь взять бандитов в рабство и использовать их против других бандитов? — Да, а что? — Вы совсем уже в варвара заигрались?! Мы должны сдать их страже. Там они узнают у них, где скрываются остальные бандиты, и поймают их. — А мне-то какой с этого прок? Их сокровища пойдут в казну страны, которая мне и даром не сдалась. А так я превращу своих разорителей в своих же обогатителей. — Вы… Вы всегда думаете только о деньгах, да?! — А о чём ещё? Деньги — очень важная вещь. Сам понимаешь, даже в этом мире человек с толстым кошельком будет иметь влияние даже большее, чем герой. — Кх… Теперь-то понятно, почему ваши жители начали вас обворовывать!       Оппа-на… а я уж и забыл об этом… — Так ты знал, да? — Да, знал! Вы заставляете детей работать, как не работают многие взрослые, и даже не отплачиваете им должным образом! Всё себе забираете! — Ицуки, давай вернёмся в деревню, нечего браниться по среди леса. — Хорошо, там вы… ты наконец услышишь всю правду о себе. Повозка забрала бандитов, чтобы отвезти их в деревню, в то время как мы с Ицуки вернулись туда портальными навыками. Первым делом, я велел позвать нужных мне жителей. Благо Ссука их давным давно сдала. — Что ж, со всеми этими делами я почти забыл о том, что мне рассказала ваша же союзница. И так, вы ведь последнее время обворовывали мою деревню, да? Все жители оглянулись в нашу сторону — Наофуми-сама, не при всех же. — Не мешай, Рафталия. Ну, Ицуки, что за правду ваша воровская шайка хотела мне рассказать? — Братец… — Не братец я вам, воришки. — Г… Герой Щита, мы, конечно, безмерно вам благодарны за то, что высвободили нас… — Но и правда очень жадный. — Многие ваши идеи. они пугают. — И вообще, мы слышали, что вы сказали… — Вы правда растите нас как пушечное мясо? — Ну что, Наофуми? — А я, по-вашему, не пушечное мясо? Даже невзирая на сравнения со мной. Я ращу деревню так, чтобы она могла самостоятельно защищаться от волн. Это в интересах вас самих и вашего мира. Пушечное мясо — лишь фигура речи. А теперь, дорогуши, скажите мне, вы голодные? — Н-нет… — Кто-то из вас находился в смертельной опасности из-за моих идей, которые «пугают»? — Нет… — Кто-то был убит в бою? — Н-нет, но ведь волн ещё… — Тогда что вы за хрень несёте? — Наофуми, не кричи на детей. — Ха… Ха-ха-ха-ха… Какой-то недоборец за справедливость указывает мне, да? Я, возможно, прозвучу как Кё, но… Я восстановил это место из руин, отдаю ему свои деньги, силы, нервы, я в ответе за всех и каждого, кто здесь находится, за то, что они сыты, за то, что у них есть работа, за их уровень — я раб собственной деревни! Я понятия не имею, кто вам всю эту дрянь в головы вбил, хотя нет, догадываюсь… Это ведь Ссука вас на это подначила, да? — Ну… Немного. Просто она говорила, что в городе дети учатся в школах, им не приходится добывать свой хлеб. — Сюрприз! В вашем мире вам придётся быстро взрослеть, если не хотите, чтобы ваша жизнь была без бед. Когда я к вам только пришёл, мне пришлось за один день. Один чёртов день заставил меня полностью отбросить все, все, сука, мечты о приключениях в другом мире! И только я начал думать, что всё налаживается, что я наконец получил свой пряник после кнута, а в итоге получаю что? Кучку наивных воришек, которые сами себе надумали, что я варвар! — Верно! — А? — Братец Щита всё нам дал! Нам жизни не хватит, чтобы отплатить за это! Или вы хотите вернуться в темницу? Вам больше нравилось засыпать с болью от ударов плетью, чем набитым животом от еды, которую братец так старательно для нас всех готовит?! — Вы правда слушаете Ссуку? Да они белоручка, каких поискать надо! Она всегда что угодно делала, чтобы не работать! Все жители деревни поддерживали меня, бранили воришек и освистывали Ицуки. — Ну что? Правда ли я такой жестокий? Напомню, рабские печати стоят лишь для улучшения прокачки, почти все запреты отключены. — Конечно они будут этому рады! В сравнении с пытками что угодно можно считать за подарок небес! Но это не значит, что нельзя сделать их жизнь ещё лучше! — Ты думаешь, это так просто? Ты правда думаешь, что я могу просто взять, и разрешить тем, кто не хочет ничего делать, просто сидеть и забавиться, в то время как добросовестные люди будут пахать и за себя, и за них? — Простите, Наофуми-сама, но мне кажется, мнение Героя Лука имеет право на жизнь. — Рафталия? — Многим из нас пришлось рано повзрослеть, но я понимаю, чего хочет Герой Лука, и я тоже хочу, чтобы у других детей было детство. — Рафталия, ты можешь хоть раз встать на мою сторону? Просто ради тактичности, ради хотя бы толики уважения? Что бы я не выдвигал, ты всегда найдёшь, к чему придраться, всегда найдёшь, какой слово вставить поперёк. Да, обычно ты просто хочешь, чтобы было как лучше, чтобы я не рисковал понапрасну, чтобы мне ничего потом боком не вышло. Но иногда, мне кажется, что ты просто хочешь идти против меня… — На-Наофуми-сама, как вы могли так подумать?! Я просто хочу хотя бы небольшой справедливости от вас. — Будь этот мир справедливым, у меня бы не было Щита Гнева… будь этот мир справедливым, мне бы не пришлось покупать маленькую девочку на последние гроши, чтобы она стала убийцей. Да что уж там, будь это мир справедлив, ты бы никогда не попала в рабство! Так что ответь мне на вопрос — какого чёрта я должен думать о какой-то справедливости, когда весь мир давно похоронил её?! — Чтобы изменить его! — Хах… Не смеши меня. Я рано или поздно уйду: умру или вернусь в свой мир — не важно. Ты правда думаешь, что насильно призванный воин сможет что-то поменять в целом мире? Не правитель или проповедник, а обычное пушечное мясо? Я помогаю, пока мне за эту помощь отплачивают — вот моя справедливость. Рафталия, прошу тебя, выключи уже свою детскую, наивную справедливость. Последнюю фразу сказал Гнев, но я бы сказал тоже самое. — Ну что, воры, что с вами делать будем? Раз уж вы не хотите здесь работать, то я вас не держу. Я снимаю с вас рабские печати, и вы свободны, можете валить на все четыре стороны. — Ам… — Ну… — Герой Щита… здесь такое дело… — Что ещё?! — Наофуми, они уже давно не твои рабы. Я уже перерегистрировал их на себя. -… — Наофуми-сама, успокойтесь, прошу. Герой Лука просто не подумал. — Уходи. — Ам… — Уходи, Ицуки. Забирай своих бесплатных рабов и проваливай. Молодец, десяток высокоуровневых рабов получил, не вложив ни копейки, а теперь забирай их и проваливай из моей деревни. И плевать мне, что королева наказала вам сидеть здесь, пока не начнутся волны. В гневе я уже едва сдерживал дыхание. — Отлично. Мы собирались уйти сразу после волны, но благодарю за то, что позволяешь сделать это раньше. Ицуки вместе с ворами ушли под освистывание и недовольство остальных жителей деревни. — Наофуми-сама… Я молча исключил всех союзников из группы за исключением Драго и Раф-тян. — Портал Шилд. И телепортировался в логово тролля.       Да, снежные горы сейчас — это самое то. Мне чертовски нужно остыть.