Чистота

– Как ты мог подумать, что я подпущу тебя к ребенку?! – возмутилась целительница, но при виде удрученного лица Старейшины немного смягчилась. – Только под присмотром Ван Цзи – у него, в отличие от некоторых, голова на плечах есть! – И нужно срочно купить вина, – закивал Вэй У Сянь, уже забыв об обиде, и вскочил было из-за стола. – Такое событие просто необходимо отпраздновать. Если бы я знал, то припас бы что-то особенное… – А-Дин, не могла бы ты принести сосуд? Он в моей сумке, – тихо сказал Ван Цзи, немало смущенный такой характеристикой и собственным признанием: – Я зашел в лавку с алкоголем, когда был в Цайи. – Ты купил вино? Для меня? – Старейшина И Лин не сдержал улыбки. – Берешь пример с Сюань Юя? Ван Цзи утвердительно кивнул и расправил складки синего ханьфу. Он отвык от того, что ничего не может утаить от мужа. Потом перевел взгляд на заклинательницу, с интересом наблюдающую за ними. Та невозмутимо отправила в рот комочек риса, золотистого от пряного соуса. – Мой дядя… – Нефрит глубоко вздохнул, подбирая слова. – Ему известно?.. – …К чему привело то, что я его соблазнила? – уточнила Вэнь Цин. – Не думаю. Хотя он определенно знает, откуда берутся дети. Пока вы будете угощаться вкусным вином – оно ведь будет вкусным, не так ли? – я, пожалуй, расскажу, что происходило прямо у вас под носом в последнее время. А там, может, и к моему брату дар речи вернется. – Лань Ци Жэнь, – нараспев произнес Вэй У Сянь, который за словом в карман никогда не лез. – Этот заклинатель с повадками лютого мертвеца преподнес тебе свою ленту! – А я ее отвергла, – с удовольствием заявила женщина и отправила в рот грибочек, ловко подцепив его палочками за шляпку. – Да-да, сразу после вашей свадьбы. На редкость официальная и скучная была церемония… Она сделала палочками в воздухе небрежный жест. Ван Цзи кивнул, соглашаясь, даже Вэнь Нин поддержал. Старейшина И Лин перегнулся через стол и дернул подругу за рукав. – А это тогда чья? – поинтересовался он. – Ци Жэня, чьей же еще она может быть? – Киу Ю Цин неподдельно удивилась и погладила полоску вышитой ткани. – Просто мне так понравилась эта легенда о похищении ленты, что захотелось тоже испытать судьбу. Я подкараулила суженого на ночной охоте. Детская ошибка – терять бдительность, как только твой меч воткнулся куда надо. Ван Цзи неуверенно улыбнулся, чувствуя скрытый смысл в словах целительницы, Цюн Линь поспешил прикрыться рукавом, Вэй Ин же согнулся от хохота. Служанка, как раз вернувшаяся с вином, застыла на пороге, бережно обнимая черный глиняный сосуд и выжидая подходящий момент, чтобы поставить его на стол и подать чаши. – Я помню, сестра, – сказал Вэнь Нин, которого немного привела в чувство шутка. – Сперва ты говорила, что едешь в Гу Су с одной только целью, чтобы присмотреть за А-Сянем. А потом почти все время проводила с семьей Ван Цзи. Стоило Ци Жэню начать терять терпение и ты тут же уводила его в сторонку. О чем вы беседовали? – Ну, я убедилась, что Вэй Ин может вести себя подобающе, если хочет, – подобрала оправдание женщина и забрала чашу брата, чтобы поближе познакомиться с ароматом Улыбки императора. – Мы много говорили о моей мнимой потере памяти и опрометчивом решении позволить выходцу из клана Вэнь назвать меня своей сестрой. А еще о цветах, произрастающих в Обители безмятежного блаженства. Ци Жэнь любит поэзию, вы не знали? – Да я никогда в это не поверю, – воскликнул Вэй Ин, схватив чашу. – Это какой-то другой Ци Жэнь. У того, которого я знаю, характер хуже, чем у горного демона! – Но поэзию дядя и правда любит, – подтвердил Ван Цзи, размышляя о том, в какую ситуацию попал из-за своей неосмотрительности. Он сам принес вино, которое теперь придется хотя бы пригубить. И что из этого выйдет, одному богу известно. – Я переписывал пару сборников, а потом случайно заметил их среди книг в его цзинши. Даже Киу Ю Цин пригубила вино из чаши брата, отняв ее от лица, едва только жидкость коснулась губ, и с видимым удовольствием пробежав по ним кончиком языка. Даже на взгляд Ван Цзи, совершенно в алкоголе не разбирающегося, Улыбка императора в корне отличалась от того вина, которое делали здесь, в И Лине. Теперь, когда сосуд был открыт, разница стала очевидна. – Госпожа Киу, – ответственность все же возобладала. – Мне следует написать дяде? – Выжди с этим пару дней, – попросила та. – Живот станет виден еще нескоро, так что пусть пока Ци Жэнь еще немного подумает о моих требованиях. Ему нужно время смириться с тем, что наша свадьба будет веселой и пышной… и пройдет здесь, в Шу. Ван Цзи не смог поверить своим ушам. Даже они с Вэй Ином не позволили себе столько отступлений от традиционных устоев. А уж от дяди, который всегда педантично следил за неукоснительным соблюдением Правил, он подобного точно не ожидал и пока даже не представлял Лань Ци Жэня и Киу Ю Цин вместе, а между тем зимой у него появится двоюродный брат или сестра. Голова шла кругом от всех этих мыслей. Наверное, именно поэтому он все-таки решился попробовать Улыбку императора. Всего глоток, не больше. Вино было великолепно, но оказалось крепче, чем Ван Цзи ожидал. Нефрит успел вполне оценить непривычный терпковатый вкус, прежде чем начал терять нить разговора, да и собственных мыслей, о чем не слишком беспокоился. Главное, он чувствовал рядом тепло супруга, слышал его голос и постепенно, почти незаметно проваливался в сон. – А-Сянь, кажется, твой муж уже не с нами, – намекнул Вэнь Нин, пытливо глядя на Нефрита, еще как-то удерживающего сидячее положение, хотя голова уже стала клониться набок. – Похоже, ужин пора заканчивать, – с легким сожалением ответил тот и осторожно обнял спящего, давая опору, чтобы тот не упал. Потом Старейшина забрал и одним махом осушил чашу, из которой пил Лань Чжань, и примерился, как будет сподручнее поднять того на руки. Раньше, как он помнил, это особого труда не составляло, а теперь пришлось даже использовать немного Ци – светлой, чтобы не потревожить юношу. – Он просто чудо, – заметила Киу Ю Цин, тронув щеки так, будто проверяла, не порозовели ли они. – Такой милый! – У тебя теперь свой Лань есть, – в шутку огрызнулся Старейшина. – Ци Жэнь тоже душка, – охотно согласилась заклинательница. – Надо будет и его напоить. Вэй Ин готов был поклясться, что слышал какой-то звук со стороны Ван Цзи. Могло показаться, что он одобрил затею целительницы. Посмеиваясь, заклинатель слегка встряхнул мужа и понес в спальню, где опустил на чистую постель. Белоснежное одеяние досыхало у окна, разложенное на специальной сушилке, – прошло много времени, но А-Дин больше не требовалось напоминаний, что это очень важно. Раздевать спящего супруга было не меньшим удовольствием, чем бодрствующего. Без спешки, ласкать и поглаживать очень осторожно, чтобы не разбудить. Наблюдать за тем, как он неосознанно реагирует на каждое прикосновение, на скольжение пояса под спиной, на то, как бережно У Сянь вынимает его руки из рукавов, а потом запускает пальцы за ворот рубахи, чтобы коснуться несмываемой метки. Глаза молодого заклинателя по-прежнему были закрыты, когда он провел пальцами по бедру У Сяня. Тихонько так… и вздохнул чуть глубже. Что ему снилось? Хоть бы не очередной страшный сон. Ван Цзи уверял, что теперь его не беспокоит эта сторона жизни, но прямого ответа Вэй Ин от него так и не добился. – Лань Чжань, ты невероятно хорош, когда выпьешь, но вина я тебе больше не налью, – он мягко переложил руку молодого заклинателя тому на живот. Ван Цзи перевернулся на бок и доверчиво прильнул к сидящему на постели заклинателю. – Ты что делаешь? – Мгм, – сонно отозвался тот, явно не уловив сути сказанного. – Не хочешь меня отпускать, – догадался Вэй Ин, когда его довольно настойчиво потянули за руку, вынуждая лечь прямо так, не снимая ханьфу. Оставалось только задуть фонарь и побыть немного с мужем, пока тот не отправится в очередное путешествие в царство снов… преимущественно чужих, а не своих собственных. Обхватив его поперек тела, Ван Цзи сразу успокоился и удовлетворённо вздохнул. – Как ребенок, – пробормотал Старейшина. Оказавшись в темноте, Лань Чжань против ожидания несколько оживился и принялся поглаживать Старейшину И Лин по груди, ненавязчиво пробираясь под рубаху. Чуткие пальцы потрогали шрам от меча, когда-то пронзившего Вэй Ина насквозь, и улеглись рядом, туда где билось сердце, уже чуть учащенно. И привычный ритм дыхания немного ускорился. Вэй Ин приготовился к чему-то очень приятному, но вместо этого случилось странное.