***
— Тэ, это залёт, полнейший. — наконец говорит Бэки после очень длинного рассказа со стороны Тэхена и некоторыми подробностями. Мальчик лишь пожимает плечами. — Знаешь, судя по твоему рассказу, он похоже, пытается тебя динамить, но когда нужно ему, то он прекрасный-распрекрасный. — Не знаю, все это так тяжело. — Я тебе говорю, почти уверена. — Мне уже пора идти, Майор сказал не задерживаться. — смотрит на часы Тэ. — Но сейчас только половина восьмого, рано же… — дуется Бэки. — Ой, а давай я пойду с тобой и заодно возьмём Макса, его как раз нужно выгулять. — Слушай, — обращается Тэхен к Бэки, когда они вышли на улицу, — давно хотел спросить у тебя. — Валяй, все, что хочешь. — Почему ты ни с кем не встречаешься? Ты же такая красивая. — с какой-то грустью говорит он. — Ох, Тэ, — девочка немного вздыхает, — это все так сложно. Если честно, из нашей школы мне никто не нравится. Не знаю, хочется найти кого-то…особенного что-ли, понимаешь? Чтобы с первого взгляда дыхание перехватило. — она мечтательно улыбается. — Ого, звучит здорово. — Кстати, ты тоже красавчик. — она игриво подмигивает. — Твой Майор многое упускает. — девочка смешно играет бровью. — Ну, Бэки! Он не мой. — усмехается Тэ. — А чей же? — спрашивает так, будто это очевидно. Тэхен грустно улыбается, так и не давая ответа. «Его сердце принадлежит другой, а я лишь жалкая пародия» — думает он про себя. — Мне вот сюда. — Тэхен указывает на дверь, к которой они подошли. — Спасибо, что проводила. — улыбается подруге Тэ. — Погоди, может там закрыто, вот проверишь, и я пойду. Бэки оказалась права — Джейсона до сих пор нет дома, а квартира — заперта. — Значит, я пойду к Логану. — Можно с тобой? Я просто не хочу идти домой, там скучно, тем более мне можно гулять до десяти вечера. — хвастается девочка. — И мне очень интересно посмотреть на друга Майора Хилла. — заинтригованно говорит она. — Наверное, вообще, Логан добрый, не думаю, что он будет против. А ещё Тэхен заметил, что Макс покорно следует за Бэки, не убегая далеко и постоянно ластясь к ней. Не мудрено, у неё аура очень хорошая, даже по-своему притягивающая. Когда они подходят к гаражу, Тэхен заходит внутрь первым. — Привет, Логан! — с улыбкой говорит он мужчине, которого застаёт за привычным копанием в очередном автомобиле. — О, Тэхен, какими судьбами? — он даёт мальчику пять в знак приветствия. — Майор сказал, прийти к тебе, если его не будет дома, я был в гостях. И…можно моя подруга побудет тут немного? — Подруга? — Логан оглядывается, но никого не видит, однако слышит собачий лай за дверью. — Бэки, заходи! — зовёт мальчик. — Ты завёл собаку? — Логан начинает смеяться. — Эй, я вообще-то я девочка! — фыркает Бэки из-за двери. — Макс, тихо! — приглушённо говорит девочка собаке, открывая железную дверь. — Здра..у-у..вствуйте. — с какой-то непонятной заминкой говорит она. — Извини меня. — Логан дружелюбно улыбается. — Привет. — Я — Бэки Купер. — также приветливо улыбается она, выключая свою стервозность. — Логан Хэйс, приятно познакомится. — мужчина по привычке протягивает руку. — И мне. — она вся светится. Тэхен впервые видит подругу такой…смущенной. — Какая порода? — спрашивает Логан, глядя на шоколадного пса. — Люблю собак. — он садится на корточки, и чешет Макса за ухом. У Логана аура тоже очень хорошая. — Это дворняжка. Попробуйте спросить у него, может быть, скажет. — усмехается она. — Кажется, вы ему нравитесь. — Ахах, Боже, только не на «вы», хорошо? — Как скажешь, — Бэк пожимает плечами, — кажется, ты ему нравишься. Он никогда не даётся плохим людям. — Говорят, чтобы понравиться, нужно всего лишь несколько секунд, — задумчиво говорит мужчина. Тэхен молча наблюдает за их знакомством, за тем, как они начинают увлечённо беседовать на пустом месте, и за тем, как Бэки постоянно тупит взгляд, но между тем не перестаёт подшучивать. Логан делает то же самое. Кажется, они нашли общую волну. Странно, но мальчику теперь кажется, что они даже похожи внешне. Как-то удивительно дополняют друг друга. А вот Бэки никогда бы не подумала, что товарищ Майора Хилла будет его полной противоположностью. Пока Логан гладил Макса, а тот чуть ли не лез к нему целоваться, девочка подошла к Тэхену и отвела его подальше на несколько шагов. — Блин, ну ты и везунчик, Тэ, почему вокруг тебя классные мужики крутятся? — говорит со вздохом Бэки, поглядывая на Логана из-за спины. — Как я выгляжу? — она поправляет юбку и отряхивает от невидимой пыли. — Потрясающе, как всегда. — Тэ говорит истинную правду. — Хм, льстец. — она толкает его кулачком в плечо, тепло улыбаясь. — Как думаешь, я ему понравилась? — Не знаю. А он тебе — да? — заискивающе спрашивает Тэхен. — Тш! Что кричишь, дурак? — шёпотом возмущается она. — Может быть, разве что, чуточку. — хмыкает Бэки, отводя глаза. — Господи, кого я обманываю… Он просто офигенный… — она немного кусает губы от волнения. — То самое? — Блин, не знаю, но я как его увидела — сразу башка отключилась. — взволнованно говорит она. — Я, кажись, попала в омут с чертями. — Логан! — Тэхен окликает его. — Может быть мы могли бы помочь тебе с машиной? — Да, было бы неплохо и очень кстати. Бэки, — обращается он к девочке, — тебе будет интересно? — Конечно. Мой отец очень любил машины, мне они тоже нравятся. — даже Тэхен это только что узнал. И пока Логан отворачивается к машине, Бэки легонько шлепает Тэхена по заднице, ибо он тот ещё хитрый лис, но ему за это огромное спасибо. — Чудесное творение, не находишь? — Да, особенно меня поражает, что в такой огромной конструкции важна каждая маленькая деталь. — девочка влюблённо смотрит на автомобиль, а Логан — на ее красивый профиль и вздернутый носик. Милая. У Тэхена на душе тепло становится. Нравится видеть подругу такой необычно облачной и лёгкой, окрылённой. И нравится видеть, как Логан с увлечением болтает с ней, иногда, заметно для Тэ, засматриваясь на ее улыбку. Неужели все бывает так просто? Или же — это счастливый шанс, который выпадает немногим? Полтора часа пролетели незаметно. Решив дать Бэки свободу в общении с Логаном, Тэхен присел поиграть с Максом и погладить того по шоколадной шерстке. Это успокаивало. Однако мальчик все равно участвовал в диалоге, поэтому скучать не приходилось. Внезапно заскрипевшая дверь немного напугала всех троих. Но у Тэхена сердце и подавно сжалось до тянущей боли. Он ведь прекрасно понимал, кто сейчас зайдёт. Майор буквально ввалился внутрь, громко захлопнув за собой дверь. Макс поджал уши и заскулил. — Джейсон, Боже, что с тобой? — обеспокоено спрашивает Логан, замечая кровоточащую бровь, капли крови на футболке и сбитые костяшки пальцев. Тэхен и Бэки нервно переглянулись между собой. У мальчика тело как будто знобило. Девочка решила метнуться поближе к Тэ. — Встретил знакомого. — коротко отвечает мужчина. — Есть что-нибудь в аптечке? — Да, в верхнем шкафчике слева. Ты в порядке? — Логан видел, что тот раздражён. — В полном. — Зашивать нужно? — интересуется товарищ. — Нет нужды, просто царапина. Пока Майор и Логан разговаривают о полученной ране, Бэки начинает тихо-тихо шептать Тэхену: — Тэ, я, наверное пойду домой, мне кажется, я тут немного лишняя. — Да, конечно. — сумбурно отвечает он. — Увидимся завтра за обедом? — Обязательно. Держись тут. — девочка чуть-чуть приобнимает на прощанье. — Бэки, ты уходишь? — вклинился в разговор Логан. — Да, поздно уже. Приятно было познакомиться. — Она мило улыбается мужчине, а у самой щекотка бегает по всему телу. — Темно… Можно я провожу тебя? — неожиданно говорит Логан даже для себя. — Ах, ну, почему бы нет. — она смущённо делает заминку. — Только идти около получаса. — Слишком мало для хорошей беседы. — с наигранным разочарованием отвечает мужчина. — Джейсон, вы идёте? Мне нужно гараж закрыть. — Да, — Майор подходит к Тэхену, — идём, — и проходит мимо него, вновь не удостаивая взглядом. Бэки с грустью переглядывается с Тэ, который семенит за Майором, поджимая губы, теперь она видит, что ему больно. Когда те двое удалились, Бэки с Логаном остались наедине. — Слушай, наверное, прозвучит странно, но ты знаешь, что происходит между ними? — А ты? — интересуется в ответ Логан. — Со слов Тэхена. — Со слов Джейсона. — Как думаешь, все будет хорошо? — Не знаю, сложно сказать. Возможно, когда Джейсон, наконец, образумится и поймёт то, что ему следует понять или даже принять. — Я прошу прощения за допрос, просто Тэ очень расстроен, я бы так хотела иметь возможность как-либо помочь. — К сожалению, мы ничего не можем сделать. Это их личное дело. — Ну мы же немножко сплетничаем? Чу-у-уточку. — причудливо тянет буквы она. — Ничего плохого ведь не произойдёт? Я очень волнуюсь за Тэ. — Я тоже. — со вздохом отвечает Логан. — Странно знать обо всем, не находишь? — Немного. — А ещё странно, что мы не встречались раньше. — мужчина чуть усмехается. — Вроде бы в одном городке живём. — Но ведь встретились. — улыбается Бэки. — Пойдём, поздно уже. Зато можно полюбоваться на звездное небо по дороге. — Звучит заманчиво. — девочка поднимает бровь. — И по-простому романтично. — Логан искренне улыбается, а у щечки Бэки покрываются румянцем. Столько всего случилось в этот день. И даже не верится, что это все — на самом деле.***
С порога становится весьма неуютно. Потому что Тэхен впервые видит Майора таким — раздражённым и даже злым. Не то чтобы и на мальчике это отражалось, на нем, как раз таки, не отражалось совершенно ничего. И это ломало. Ноль внимания. — Майор, с вами все в порядке? — ненароком спрашивает Тэ. — Что со мной может быть не так? — отвлеченно отвечает тот. — Просто я волн… — Не стоит. Джейсон достал из кармана куртки свою металлическую коробочку и вынул оттуда одну из оставшихся импортных сигар. Это необходимо сейчас. А ещё он снял футболку, на которой была кровь этого гниды Дональда, и сменил её на майку. Однако куртку почему-то оставил на себе. Майор сел на кресло и откинул голову назад, затягиваясь дымом как можно глубже, чтобы пробрало в полной мере. Тэхен несмело подходит к Джейсону, переодевшись в домашнее, вырывая из состояния табачного забвения. И тот, наконец, обращает на него внимание. Потому что сейчас перед глазами, словно дежавю и отголосок недавнего сна. Быть может, это снова сон? Он хотел попросить растопить камин, потому что в комнате немного промозгло. Батареи, видимо, плохо работают. Спать будет холодно. Он ведь не откажет, верно? — Майор, очень холодно, вы не могли бы рас… — хотел сказать Тэхен. Действительно, тот же самый сон. — Иди, согрею. — отвечает мужчина, кидая непонятный взгляд на фигуру напротив. Мальчик застыл на месте. Может быть это какое-то выражение на английском, которое он понял неправильно? Внезапно Джейсон встаёт, подходит вплотную и кладёт руки на талию, заставляя Тэхена опешить ещё больше. А затем маленькими шажками плавно ведёт его к дивану, усаживаясь на тот и утягивая мальчика вслед за собой, сажая на свои бёдра. Он не думает, в голове нет картинки или мыслей, нет волнений и сомнений. Есть только то, чего ему подсознательно хочется. — Майор, ч-что вы… — у Тэ колени трясутся от волнения. Он в смятении, поражён, удивлён и немного напуган одновременно. Тело начинает гореть немыслимо. — В прошлый раз ты сам первый полез, что не так? Про тот ли поцелуй он сейчас или нет? — Ты мое искушение… — шепчет Джейсон, припадая к шее и начиная страстно кусать нежную кожу. — Мх, Майор, не нужно, пожалуйста. — едва-едва говорит Тэ. С одной стороны ему приятно, но это совсем не то и не так, как хотелось бы. Ему непонятно, он и хочет, и не хочет, потому что не понимает почему. Почему этот мужчина снова проявляет нежность. — У тебя такая сладкая кожа. — вставляет он реплику, когда Тэ попытался отстраниться. — Вы пьяны, прошу… — Джейсон затыкает мальчика поцелуем, но Тэхен не обмякает в его руках на это раз. Мужчина притягивает за ягодицы ещё ближе, прямо к себе вплотную, и придерживает за затылок. Тэ упирается руками в его грудь, мычит, но тот не отпускает. Наоборот, только больше входит во вкус. Для Тэхена это слишком по-взрослому, хоть иногда он, к своему стыду, о таком и задумывался. Но все до ужаса не так — слишком резко, страстно, не очень нежно. Слишком «неправильно». Слишком много «слишком» И он уже полез одной из рук под футболку, но почувствовал влагу на своей щеке и распахнул глаза. Тэхен всхлипывает, роняя слезы и, наконец, сползает с чужих колен, потому что мужчина на мгновение впал в замешательство. Мальчик сам не понял, почему из глаз посыпались солёные капли, поэтому старательно пытался не плакать. — Эй… — Пожалуйста, прекратите делать мне больно. — Тэхен снова всхлипывает, утирая запястьями горькие слезы. — Это не сон? — спрашивает Майор, словно несёт бред, чувствуя, как под рёбрами начинает скручивать. — Тэхен, я… — кажется, Джейсон начал понемногу трезветь. — Зачем вы это делаете? Снова и снова, и снова… — Дай мне ска… — перебивают они друг друга. — Я люблю вас. — Тэхен говорит без всякого стыда. — Понимаете?! Даже я не понимаю до конца… Я…я просто…люблю. — выпалив самый главный секрет, он не знает, что ещё можно сказать. У мужчины сердце на секунду перестаёт биться. Неужели?.. Его вечные льды начинают трещать по швам. — Простите меня. — навзрыд говорит Тэхен, не в силах совладать с эмоциями. — Если вы считаете это неправильным… Простите. — он оседает на пол, пряча лицо в коленях. Его ломает от этих безответных чувств, душа, разум, тело — все болезненно ноет в бесконечном томлении. Это невыносимо. Настолько невыносимо, что хочется сдирать с себя кожу, лишь бы смыть эту поганую влюбленность. Джейсон подсаживается к нему рядом и несмело кладёт руки на плечи, пока Тэхен содрогается от рыданий, которые пытается сделать как можно беззвучнее. — Тэхен, — шепчет на ухо Майор. — Успокойся. — Не говорите ничего. — навзрыд тянет Тэ. — Ложись спать, тебе в школу завтра. — мужчина мягко погладил по волосам. — Пожалуйста. Тэхен не помнит, чтобы Джейсон хоть раз разговаривал с ним настолько мягко, и он льнет к нему, льнет от безысходности, словно глотает последние крупицы воздуха. Тэ разворачивается к нему и утыкается лицом в плечо, и хватается за него руками, как за единственную существующую опору. Майору сложно принять то, что он — человек чувств. Он пытается скрывать рвущийся наружу поток эмоций — улыбки, слезы, гнев и смех — все, что могло бы делать его похожим на человека. Жизнь сотворила из него лишь ледяной Северный холод, растопив который, можно обречь его на гибель. Если ты не чувствуешь — ты неуязвим. Но Джейсон чувствует. Хоть он и пьян, хоть он и искромсал своё сердце на куски, он все ещё чувствует то, что, казалось, давно похоронил. Чувствует к этому мальчику? Наверное, это вина за то, что довёл его до такого состояния, что отвечал на его порывы… Ложные ли? Наконец, Тэхена отпускает, и он перестаёт всхлипывать. Он поднимает на Майора заплаканные глаза и робко говорит: — Пожалуйста, забудьте то, что я сказал вам. — и едва-едва улыбается уголками губ. Однако Джейсон не хочет это забывать. Мужчина аккуратно стирает слезы с уголков его красивых, заплаканных глаз большими пальцами. — Ложись спать, хорошо? Завтра, всё завтра, а сейчас — поспи. — Майор говорит спокойно и без холода. — Почему вы просто не скажете, что я вам безразличен, — тихо говорит Тэ, — что вы любите другую? — он выпаливает это, и сразу же прикрывает рот рукой. Образ покойной любимой сразу же всплыл в голове. Джейсону кажется, что сейчас кости расплавятся от того, как сильно горит изумрудный кулон в нагрудном кармане куртки. — Кто сказал тебе? — тон его голоса вмиг меняется на металлический. Тэхен решает замолчать. — Я, кажется, спросил тебя. Откуда ты знаешь кого я люблю, а кого — нет?! — Тэхену кажется, ещё немного, и он закричит. Но Логана он не сдаст. — Ты залез в мой шкаф? — Джейсона потряхивает. — Отвечай! — Да. — Тэхен понятия не имеет, что он мог найти бы найти в том шкафу. — Так и думал. В той коробочке, где лежал изумрудный кулон, были также и фотографии, которые у Майора рука не поднялась сжечь. Видимо, Тэхен на них наткнулся. — Я тебе сказал, что запрещаю трогать мои вещи, шкаф в том числе. — Извин… — Тогда какого ты полез туда? М? — с упреком говорит Джейсон, но Тэ не чувствует стыда, ведь он этого не делал. — Мне было интересно, простите. — ложь на лжи, которая путает все хуже некуда. — Мне плевать, на все плевать, ясно? — он снова раздражён. — Я давно никого не люблю, не тебе говорить об этом. — он нервно ходит по комнате из стороны в сторону. — Хватит постоянно упрекать меня, каждый раз ты делаешь это, зачем? Тэхен сидит и буквально обливается холодным потом. Джейсон ведь до чертиков прав — он постоянно жалуется на что-либо, хотя и не должен. — Я привёл тебя в свой дом, я устроил тебя в чёртову школу, а знаешь, у меня ведь это не по щелчку пальцев получилось! — он повысил голос. — И у тебя ещё хватает наглости говорить, что ты мне безразличен?! Если так, я бы давно сдал тебя, куда следует, твою мать! — Джейсон понимает, что наговорил лишнего и решает выйти на мороз на несколько минут, громко хлопая дверью, так что Тэхен в ужасе вздрагивает. Страшно. Мужчина просто поднимает глаза в небо и громко выдыхает. — Черт, черт… — Майор кладёт руки на колени, и немного наклоняется, чтобы отдышаться, словно после долгого бега. Переборщил. Он достаёт кулон из нагрудного кармана и пронзительно смотрит на него, руки трясутся. Он замахивается и хочет выкинуть куда подальше, ибо он отравляет его, эта крупица смерти заставляет чувствовать и себя мертвецом. Но он не может. Джейсон смотрит на звёзды в очередной раз, мысленно говоря: «Я знаю, что он — это не ты, но он слишком похож, даже смотря на него я постоянно вспоминаю, однако каждый раз все меньше, но значит ли это, что я до сих пор не могу смириться, или же от всей души хочу тебя отпустить? Боль уходит, но… У меня сердце горит…» Он прикрыл глаза, и через минуту на его щеку упала холодная снежинка, превратившаяся в капельку, которая скатилась вниз по шее, подобно слезе. Мужчина остервенело сжимает кулон в кулаке, сдерживаясь, чтобы не послать все к чертовой матери, и полностью запутавшись в собственных ценностях, теперь не зная, что или же кто для него дороже.