Расстояние длиною в вечность

      Как я и ожидала, ребята отнеслись на удивление спокойно ко всему, что увидели у меня дома. Они не винили меня за молчание, не задавали вопросов, а просто молча выслушали и так же тихо переваривали мои слова.       После того, как мы вернулись во дворец, прошла неделя. Из-за полученной от мороя Роя Бадика, что был вместе с Браином, информации у нас было много дел. Мы узнали от него о местоположении некоторых стригойских баз и почти все отряды были разосланы по стране для их уничтожения.       Я решила, что во дворце будет достаточно безопасно и без меня, поэтому присоединилась к тринадцатому отряду. Это неплохо отвлекало меня от непростых воспоминаний, что нахлынули на меня после посещения дома.       Нам предстояло проверить около пяти мест указанных Роем. Три из них оказались уже пустыми: видимо, стригои прознали о его предательстве. В четвёртый раз мы нашли лишь пару стригоев, которые, по всей видимости, случайно туда забрели. Зато в пятый раз нам повезло намного больше. Это база оказалась действующей, и мы эффективно и без потерь разобрались со всеми стригоями, а так же освободили несколько мороев, людей и дампиров. Они все были в не очень хорошем состоянии: худые, грязные и в изорванных вещах, а синяки и небольшие раны на шеях ясно давали понять, зачем их здесь держали.       Наше путешествие заняло почти месяц и всем уже дико хотелось вернуться обратно во двор, но из-за бывших пленных нам пришлось существенно снизить темп. Хорошо хоть, что стражи все понимали и не сильно жаловались. Я всё это время старалась находится в тени, отдавая все права на командование Ричарду. Уж больно сильно меня всё это выматывало.       Как только мы вернулись во дворец, Лили сразу отдала приказ позаботиться о пострадавших и принести ей отчёт о миссии как можно быстрее. Вследствие чего не успела я расслабиться, как Ричард всучил мне пергамент и перо, аргументировав это тем, что устал командовать и ему срочно нужен отдых. Не успела я сказать и слова, как этот наглец уже смылся, оставив меня наедине с не готовым отчетом.       После двух часов работы над пергаментом у меня уже ломило тело и закрывались глаза, но отчёт я всё же написала. Отдав его первому попавшемуся мне слуге с указом отдать его лично королеве, я вернулась к себе в комнату, приняла ванну и легла спать.       Однако сон мой длился недолго. Спустя часа три-четыре мой сон прервал настойчивый стук в дверь.       «Смогу ли я в этой жизни хотя бы поспать спокойно?» — раздражённо подумала я, вставая с кровати и открывая дверь.       — Чего тебе? — гневно воскликнула я, увидев того кто разрушил мой сон.       — Ты как всегда само дружелюбие, — лучезарно улыбнулся лорд Озера, стоявшей за дверью собственной персоной.       — Говори, зачем пришёл, или я закрою дверь, — пригрозила я, зевнув.       — Лили хочет тебя видеть, — уловив моё состояние, сказал он.       — Что в этот раз? — пробурчала я себе под нос, выходя из комнаты.       — Кое-что на счёт вашей последней операции, — ответил мне Деймен, после чего пошёл в направлении личных покоев Лили.       — Понятно, — выдавила из себя я, всё ещё пытаясь проснуться.       — Ты плохо выглядишь, — сказал он, пока мы шли по коридору.       — Да ладно. Я вот не заметила, — съязвила я, злобно на него поглядев.       — Если у тебя плохое настроение совсем не обязательно вымещать его на мне, — также злобно ответил Деймен.       — В последнее время совсем не могу расслабиться, — немного смягчилась я.       — Сейчас мы не можем дать тебе отпуск. Сама понимаешь, в свете последних событий нам уже просто некому доверять, — огорченно проговорил он.       — И то верно. Лили, наверное, жутко расстроилась. Всё же предатель был из королевских, — серьёзно сказала я, на что Деймен просто кивнул.       Дошли мы до комнаты Лили на удивление быстро. Деймен без стука открыл дверь и впустил меня первой, на что получил мой недоуменный взгляд, который перешёл в понимающий, как только Лили чуть не сбила меня с ног, повиснув на моей шее.       — Я тоже рада тебя видеть, но ты сейчас меня задушишь, — хрипло проговорила я, пытаясь освободится от её хватки.       — Прости, — ответила она, отпустила меня и сделала шаг назад. — Мы так давно не виделись!       Сегодня Королева выглядела слегка необычно. Волосы, что обычно были уложены в сложную прическу, сейчас свободно струились по плечам и спине. Светло-синее платье было почти без излишеств и напоминало форму слуг.       Я посмотрела на Деймена, только сейчас заметив, что их наряды очень похожи.       — Что здесь происходит? — настороженно спросила я, сложив руки на груди.       — Ничего из того, о чем ты подумала, — улыбнулась Лили. — Просто сегодня у нас свободный вечер, и если бы ты знала сколько весят все эти королевские побрякушки, то точно поняла наш выбор свободной одежды.       — Зачем ты меня позвала? — спросила я, садясь на ближайшую ко мне софу.       — Как всегда сразу к делу, — обиженно проговорила Лили, вместе с Дейменом последовав моему примеру.       — Прости, — устало ответила я. — Я совсем недавно вернулась с задания и немного не в настроении.       — На тебя тоже многое свалилось, — примирительно сказала она.       — Мы позвали тебя по одному не самому приятному вопросу, в решении которого я категорично не согласен с мнением моей сёстры, — недовольно пробурчал Деймен, за что получил удар локтем под ребра от Лили.       Злобно на неё посмотрев, он отодвинулся от неё на максимальное расстояние, которое ему позволила софа, что дало мне знать об их долгих и громких спорах на эту тему.       — Этот вопрос касается непосредственно вашей последней миссии, а если более конкретно, освобожденных вами дампиров из последней базы, — серьёзно сказала королева.       — Почему именно их? — спросила я, вспоминая, что там были, кроме них, ещё морои и люди.       — Мы связались с семьями пострадавших, и почти все с энтузиазмом согласились забрать своих родственников и присматривать за ними, ибо многие из них были не совсем в своём уме, — ответил мне Деймен.       — Однако с дампирами дело оказалось не таким простым. Сама же знаешь, что большинство из них не знает своих родителей. Их возраст не позволяет вернуть их обратно в академию, но и во дворе оставить их без причины мы тоже не можем, — грустно проговорила Лили.       — Вы ведь уже нашли решение? — более утвердительно, чем вопросительного произнесла я.       Лили и Деймен переглянулись, после чего медленно кивнули.       — В чем проблема? — настороженно спросила я.       — Мы связались с единственными… не кочующими и не принадлежащими кому-либо дампирами…       — Собираетесь отправить их в общину? — удивленно спросила я, перебив Лили, на что она виновато отвела взгляд.       — Именно так, — язвительно ответил мне Деймен. — Если у тебя есть более подходящее решение, то мы слушаем.       — Это не самый плохой выбор в сложившейся ситуации, — медленно произнесла я, немного подумав.       — Сама проблема заключается в одной дампирской девушке, — наконец Лили перешла к тому, что её действительно волновало.       — Если точнее, то в единственной из спасенных, — недовольно проворчал Деймен.       — Думаю, что ты и так знаешь как в общинах обращаются с дампирскими девушками, — грустно проговорила Лили, проигнорировав брата.       — И чего же вы от меня хотите? — спросила я, невольно нахмурившись.       — Если бы она была ученицей какого-нибудь важного стража при дворе, то нам не пришлось бы отсылать её туда, — на одном дыхании проговорила Лили.       — Вы хотите, чтобы этим стражем стала я? — произнесла я очевидный вопрос, на который тут же дала ответ. — Исключено!       — Лиз очень прошу, хотя бы подумай, — умоляюще сказала королева.       — Я не гожусь в учителя на постоянной основе, можешь об этом у тринадцатого отряда спросить. Да и что я могу сделать из взрослой дампирки, не закончившей, а может, даже и не начинавший обучение? — ответила я, качая головой. — Дурацкая идея!       — Наконец-то хоть один здравомыслящий человек, — возвел руки к небу Деймен.       — Твоё решение окончательно? — подавлено спросила Лили, кинув на брата гневный взгляд.       — Да, — коротко ответила я, понимая, что не могу взять на себя такую ответственность.       — Хорошо. Тогда завтра на рассвете мы подготовим места для всех спасенных дампиров, — спокойно сказала королева.       — Если не возражаете, то я хотела бы вернуться в свою комнату и выспаться, — не в силах вытерпеть мрачные волны, что исходили от Лили, произнесла я.       — Конечно, — моя подруга улыбнулась, силясь показать, что ничего страшного не произошло.       Я кивнула, поднялась с софы и быстрым шагом покинула комнату Лили, оставляя её наедине с братом.       — Это просто невозможно! Я не могу быть персональным учителем. Даже думать об этом смешно, — бурчала я себе под нос, идя по коридорам к своей комнате.       Когда до цели моего прибытия оставался один небольшой коридор, я случайно столкнулась с предметом моих мыслей, а если точнее, то мы налетели друг на друга из-за поворота и сейчас потирали ушибленные лбы.       «Вот только её мне для полного счастья и не хватало», — с иронией подумала я, глядя в серые глаза девушки.       — Смотри, куда идёшь! — злобно прошипела Морисоль, поправляя свои короткие русые волосы.       — Не вылетай из-за угла, как чёрт из табакерки, — спокойно парировала я и попыталась её обойти.       — Раз уж столкнулись, то скажи мне, где находится шестое тренировочное поле, — нагло поинтересовалась она, сложив руки на груди.       — Около западной стены, — ответила я, проигнорировав её тон.       — И эта стена находится… — сказала она, явно думая, что я идиотка.       — Прямо по коридору и через два пролета налево, затем направо и ещё раз налево, выйдешь к саду — и на запад, огибая препятствия, — протараторила я, но увидев несчастное и недоумевающее лицо девушки, добавила: — Я отведу.       По замку мы шли молча. Я искоса посматривала на неё, стараясь понять, зачем ей понадобилось идти туда. Морисоль шла спокойно, смотря строго перед собой и, казалось, даже не замечала ничего вокруг себя. Когда мы вышли в сад, моё любопытство было на пределе.       — Решила потренироваться с шестым отрядом? — спросила у неё я.       — Угу, — одно сложно ответила она.       — Ты успела закончить академию до плена? — пыталась я вынудить из неё побольше информации.       — Мне оставался год до выпуска, — сморщившись, произнесла она: мои вопросы явно её напрягали.       — Не думаю, что тебе сейчас нужно перенапрягаться, — сказала я, понимая, что большие нагрузки после длительного «отпуска» не пойдут ей на пользу.       — Это совершенно не твоё дело, — зло воскликнула она, закончив наш небольшой диалог.       Ещё издалека я увидела шестое поле, на котором тренировался сегодня отряд Хуана. Само поле представляло собой огромное травянистое пространство, на котором расположились различные самодельные тренажеры.       — Лентяи! Вы сюда спать или тренироваться пришли?! — донеслись до нас крики главы уже первого отряда.       «Никак не могу привыкнуть к тому, что поменялись номера команд», — вздохнула про себя я.       — Это здесь, — кивнула я головой в сторону его криков, но Морисоль уже меня не слушала, да и вообще делала вид, что мы не знакомы.       Я остановилась, не доходя до поля метров сто, надеясь, что Хуан меня не заметил и я смогу по-тихому улизнуть в свою комнату. Не тут-то было! Только я обернулась, чтобы уйти, как услышала громогласную команду Хуана:       — Отряд, построились. Поприветствуйте главного стража двора!       — Рады приветствовать главного стража Элизабет Форз! — раздался нестройный хор почти сорока стражей.       Тяжело вздохнув и поняв, что покой мне будет только снится, я направилась прямиком к Хуану.       — Вольно, — на ходу скомандовала я, построившемуся отряду.       — Не знал, что тринадцатый отряд уже вернулся, — произнёс он по привычке, да и я не возражала против этого номера.       — Думаю, что уж лучше пусть будет тринадцатый, меньше путаниц, — сказала я как-то на совете, и номер моего бывшего отряда так и остался под этой цифрой.       — Мы при дворе от силы часов шесть, — пробормотала я, давая понять, что сильно устала.       — Я бы на твоём месте уже давно бы спал, — сочувственно произнёс он.       — Я бы и спала, если бы не обстоятельства, — буркнула в ответ я, косо глянув, на чем-то удивленную Морисоль.       — Ну, раз уж ты зашла, то понаблюдай за тренировкой. Может, при тебе они хоть раз всё нормально сделают, — недовольно пробормотал Хуан.       Я уж хотела было отказаться, но глянув на его умоляющий взгляд устала произнесла вялое:       — Давай посмотрим, на что они годятся.       Посидев под деревом десять минут, я поняла, что Хуан утрировал и ребята занимались более чем неплохо, а через пятнадцать минут к тренировке присоединилась Морисоль. Её движение были неловкими, а удары чаще всего попадали мимо, но определённая база у неё уже была, что меня очень обрадовало. Ещё через полчаса мне стало скучно, и я стала вслух высказывать недостатки тренирующихся стражей. К Морисоль у меня было больше всего претензий, о которых я ей сразу же сообщала. К концу занятия её аура пылала красно-коричневыми оттенками злости и раздражения, чего я совершенно не понимала.       Как только Хуан объявил об окончании тренировки, Морисоль моментально исчезла из моего поля зрения и не попадалась мне на глаза весь остаток дня.       Я же спокойно дошла до моего кабинета, перебралась в комнату с кроватью, на которую я с облегчением улеглась.       «Всё же не могу я её бросить. Если она постарается, из неё получится неплохой страж. Надо будет сообщить об этом Лили», — на этих мыслях я заснула, а наутро выполнила данное действие.       Королева была очень рада и пообещала всячески помогать мне и Морисоль всем, чем только сможет.       Морисоль… мягко говоря не очень понравилась эта идея, но пойти против приказа королевы она не смогла.       В итоге, к добру или к худу, у меня появилась ученица при дворе, которая невзлюбила меня с первого взгляда.