Невернувшиеся

– У нас посетитель, – шепнула Иззи. – Требует капитана, а шеф мэра убалтывает. Разберись, пока он к ней не вломился. Недовольство капитана внезапным посетителем, прервавшим важный разговор, неделями бы сказывалось на Лукасе, так что он с тоской глянул на кофемашину и вышел в коридор. На лице мужчины в дорогом костюме, сидящего на пластиковом стуле в коридоре и пьющего кофе из одноразового стаканчика, не лежало ни тени тревоги, ни признака печати потери. Только собранность и объяснимое ожиданием напряжение. «Неужели наш маньяк уже где-то засветился?», – подумал Лукас, пытаясь понять, как они могли просмотреть что-то подобное в новостях. – «У федералов должно быть открытое дело, раз они прислали агента так быстро». Капитан Армгольд не выглядела утром так, словно у нее из рук выхватывают дело. Она так быстро утратила веру в собственные силы или еще не знала о визитере в костюме? Когда они работали над делом Риверов, вмешательство ФБР заставило ее заглянуть в «Тихую гавань» посередине недели, а потом Лукасу пришлось вести ее машину. Появление агента Честера Блюриджа никак не продвинуло дело, хотя он оставил после себя неизгладимое впечатление и носки под кроватью. На дело Сифлета и Торна бюро нашло еще более привлекательного сотрудника – оставалось надеяться, что и более полезного. «Какие мускулы», – мысленно облизнулся Лукас. – «Интересно, в каком подразделении он служил? Не в том загоне для скота, что я, это точно». Мужчина повернул голову и, судя по изменившемуся выражению лица, мгновенно опознал в Лукасе человека, принимающего решения. И оказался рядом так быстро, что Лукас даже не успел испугаться, лишь опешил, почувствовав на своем плече тяжелую крепкую хватку. – Я хочу его увидеть, – произнес он, и его лицо выражало совсем не деловой интерес. С опозданием Лукаса настигло Осознание, заслуживающее большой буквы. Он никогда не встречал супругов своих партнеров, и совсем не ожидал, что увидит первого из них в своем полицейском участке. – Мистер Торн, – вступил в разговор Старвэя. – Вашего супруга опознали. Вам не нужно… Во взгляде Юджина Торна отчетливо читалось: по его мнению, Старвэю стоит заткнуться и молча выдать все материалы дела. Лукасу самому хотелось так поступить, лишь бы избавиться от оставляющих синяки на его плече пальцев, но Армгольд он знал дольше. – Вы могли ошибиться, – добавил Торн. Несмотря на старательную попытку превратить эту фразу в подозрение о некомпетентности, она выдавала отчаянную надежду. Бессмысленную и жалкую. Лукас ни с кем не мог спутать красавчика из бара, а Юджин знал, что его муж уже дал бы о себе знать в любом случае кроме того, в который он так не хотел верить. Михаэль Торн никогда не вернется из отпуска. – Вы не можете его увидеть, – сообщил Лукас, аккуратно стараясь отступить из зоны поражения Юджина. – У нас нет морга, поэтому ваш… муж в Оукли. Сейчас капитан освободится, поговорите с ней и можете вернуться в отель. Вам позвонят, когда можно будет… забрать тело. Он левой, не онемевшей рукой принялся шарить в кармане в поисках визитки, беспокоясь за ход разговора с капитаном. Если Торн попробует так говорить с Армгольд до вежливого обмена контактами у них не дойдет. Лукас приготовился к тому, что тот развернется и направиться к выходу, чтобы, не теряя ни секунды, помчаться в Оукли – ломиться в госпиталь или пить в пустом номере. Но не к тому, что тот решительно заявит: – Я останусь здесь. Михаэля убили тут, и убийца должен быть где-то рядом. – Мы с вами обязательно свяжемся, как только что-нибудь выясним, –Лукас постарался быть очень убедительным. Им меньше всего не нужен в городе нервничающий муж жертвы с лицензией на ношение оружия. – Я сам найду убийцу. Лукас не раз слышал подобные фразы, но все киногерои говорили с истерикой или патетикой, в голосе же Юджина Торна слышалось лишь опустошение и упрямство. – Не советую вам этим заниматься, – произнес Старвэй уверенно, явно не в первый раз. – Я понимаю ваши чувства, но советую вам оставить расследование убийства профессионалам. – То есть вам? – уточнил Юджин. Вроде бы как совершенно обыденным тоном, без намека на издевку или подтекст, но им обоим стало кристально ясно, что их шансы раскрыть дела об убийстве своего мужа Торн считает нулевыми. – Что ж, я не собираюсь вам мешать. С кого-то другого Лукас сбил бы спесь – для его же безопасности в первую очередь, но глядя в глаза Юджина Торна, он не мог отогнать мысль, что тот и в самом деле справится с поиском убийцы лучше, чем их участок. Озвучить подобное он, конечно, не мог, поэтому молча наблюдал, как Торн идет к дверям. – Остановим его? – спросил Старвэй негромко. Впервые за их знакомство Лукас услышал в его голосе растерянность – Сначала поговорим с капитаном Армгольд, – ответил он. – Надеюсь, она уже закончила. Даже в чрезвычайной ситуации мэрия прерывает работу на обед. *** – Вы пообщались с мужем жертвы? – уточнила капитан, которую они нашли в комнате отдыха, ожидающей, пока кофе немного остынет. – И как прошел разговор? – Не очень, – обобщил Лукас. – Мистер Торн сам собирается искать убийцу, – как он и рассчитывал, Старвэй сообщил плохую новость. Капитан забыла отхлебнуть кофе. – И вы его отпустили?! Лукас сделал легкое движение плечами, говоря без слов «За что его можно было задержать?» – Мы его подозреваем? – спросил он. – У него есть алиби, – ответила капитан и посмотрела на стаканчик в своей руке, словно впервые его увидела. – Я звонила в отель. Если только он нанял… – Его жажда мести выглядит искренней. – И не приведет ни к чему хорошему, – закончила Армгольд. – Поговори с ним еще раз, Лукас. – Именно я? – слегка растерялся тот. – Вы должны найти общий язык, – кивнула она. – У вас есть кое-что общее. Едва ли она имела в виду службу в армии. Но не могла же она решить, что сходный вкус на партнеров поможет им найти общий язык? Лукас решил, что, если он останется в живых, то будет считать диалог успешно состоявшимся. Даже если ему сломают нос. – Я могу… – начал Старвэй, явно намереваясь предложить в переговорщики себя. – Лучше сделай капитану еще кофе, – перебил его Лукас, выхватывая из рук Армгольд стакан и оглядываясь в поисках крышки. – А я пока поговорю с Торном. *** Лукас не застал Юджина Торна на парковке перед участком, но он догадывался, куда тот отправится. Он имел доступ к выпискам по карте Михаэля, а значит, знал название мотеля, в котором тот провел свою последнюю ночь. И не ошибся – когда он остановился у «Солнечного», в глаза ему сразу бросился красный Порше, примеченный им возле участка. – Я привез вам еще кофе из участка, – подойдя к машине и ее мрачному водителю, сообщил Лукас, словно развоз напитков входил в его обязанности. – Вам же понравилось? Юджин Торн глянул хмуро, но протянутый стаканчик взял. – И заодно предупредить, – продолжил Лукас, – что местные жители не любят чужаков, поэтому не станут с вами сотрудничать. Тот глубоко вздохнул и отхлебнул кофе. Очевидно, он уже испытал последнее на себе. – Но даже если бы они и откровенничали, – продолжил Лукас, аккуратно забредая в область следственной тайны, – то не смогли бы рассказать вам ничего полезного. – Хотел убедиться в этом лично, – удостоил его ответом Торн. – Может, нам и потребуется помощь в этом деле, – Лукас не хотел такого произносить, но сейчас он не был официальным лицом, – но от соответствующих структур, а не лично ваша. Он почему-то не сомневался, что Юджин Торн может кому-нибудь позвонить и организовать им что угодно: людей в костюмах, лабораторные анализы, отряды для прочесывания местности. – Никакая из тех организаций, о которых вы думаете, – произнес Торн, – не потеряла Михаэля. Это я его потерял. И у меня теперь ничего не осталось. Лукас не сомневался, что его опыт несравним с положением Юджина, но он должен был отговорить того от занятия, которому тот собирался посвятить себя. А в голову не приходило ничего, кроме банальностей. – Я тоже однажды стоял в аэропорту и не знал, как мне жить дальше, – Лукас решил прибегнуть к ходу «искренняя история из жизни». Ему не хотелось вспоминать те события, но он не держал наготове выдуманной. – Человека, с которым я собирался провести всю оставшуюся жизнь, больше не было со мной. Но такова судьба. Сейчас вы не знаете, что делать со своей жизнью, я понимаю, но Ми… ваш муж хотел бы, чтобы вы нашли в ней новый смысл. А не остались лежать в канаве никудышного провинциального городишки. Лукас мог бы гордиться этой речью. Но огонь жажды мести, подпитываемый отчаяньем, в глазах Юджина не остыл ни на градус. – Вы всем такое говорите? – спросил он. – Звучит… банально. – Может, и банально, – согласился Лукас. – Но… Я разговаривал с мистером Торном в тот вечер в «Тихой гавани». И он говорил о вас. Он сказал: «Мне с ним очень повезло». Юджин посмотрел на него пронзительно, на мгновение заставив Лукаса решить, что трюк с умолчанием обстоятельств провалился, и похолодеть. Но Торн моргнул – и снова выглядел так, словно не мог даже представить, что его муж зайдет с кем-то дальше разговора. – Это мне повезло, – произнес Юджин глухо. – Михаэль совершенно невероятен… был. Он всегда говорил, что вернется из ада ко мне… Но он не вернется. Я не могу поехать в чертов отель и ждать неизвестно чего. Если вы не найдете убийцу, его найду я. Спасибо за кофе. – Пожалуйста, будьте осторожны, – попросил Лукас, но слова его ударились о глухую стену. – Что вы собираетесь делать? – Он убивает на дорогах, – ответил Юджин. Разумеется, кто-то уже выложил ему все, что полиция узнала об обстоятельствах смерти Михаэля Торн, а также то, что они узнали об убийстве Барри Сифлета. Достаточно разговориться с какой-нибудь торговкой в сувенирной лавке. – Я буду ездить по округе и рано или поздно встречу его. – Малоэффективно… И крайне опасно, – быстро добавил Лукас, потому что вопрос был не в действенности мероприятия, а в самом принципе. – Положитесь на полицию и отдохните пару дней. Юджин даже не стал утруждаться дерганьем головы. Лукас не был верующим, но сейчас мог обратиться лишь в одну инстанцию с запросом: «Пожалуйста, пусть он не встретит ублюдка с пистолетом». *** – Как прошел разговор? – спросила капитан, когда он вернулся в участок. – Ну, мне не набили морду. – А результата ты добился? – уточнила она. – Пожалуйста, скажи, что мистер Торн возвращается в «Оукли Плаза», пить виски и рассылать приглашения на церемонию. – Он будет продолжать, – признался Лукас. Капитан зло выдохнула дым. Обычно она не курила в кабинете – старалась ограничивать себя в количестве сигарет путем дополнительных усилий, но сегодня пепельница вернулась на стол. – Только этого нам не хватало! Я же просила, Лу! – Ему быстро надоест, – постарался успокоить ее Лукас. – Поездит по окрестным пустырям, устанет – и поедет в Оукли организовывать похороны. Он старался говорить убедительно, но сам сомневался. Юджина Торна хватит не на пару дней автомобильной прогулки, а на полноценный крестовый поход. – Если только не пристрелит с горя какого-нибудь бродягу, – поморщилась Армгольд. – Только еще одного трупа нам не хватало сейчас. Лукас с ней полностью согласился. – Будем надеяться, что найдем убийцу раньше него, – произнес Старвэй. – Иначе речь о судебном разбирательстве даже не пойдет, как я понимаю. Хотел бы Лукас себе столько же денег, сколько оптимизма звучало в его голосе. Капитан задумчиво кивнула. – Иззи и Хью опрашивают население, – сказала она. – Присоединяйтесь к ним. Начните с ближайшего к тому пустырю дома, и расширяйте круг. – Но мы уже… – Опрашивайте повторно! Может, они что-то вспомнили после первого опроса… Не может быть, чтобы никто не заметил ничего подозрительного. Всеобщий опрос, мысленно вздохнул Лукас. Самая, пожалуй, утомительная и малоэффективная – если не сказать «каторжная и бессмысленная» часть работы. Но у них нет никаких других зацепок, и отсидеться в участке сегодня тоже не получится. *** – Как ты думаешь, где Торн на самом деле работает? – спросил Лукас по дороге. Как старший в паре он сел за руль, и теперь вынужден был таращиться на дорогу. Глаза от солнца слезились, несмотря на очки с темными стеклами. – Эта «неправительственная охранная компания» явно ширма для чего-то. Старвэй пожал плечами. – Или просто охранная фирма, – заметил он. – Почему ты думаешь, что за ней что-то скрыто? – На кого он, по-твоему, похож? – На адвоката. Или на бухгалтера. Кого-то из «белых воротничков». – Он из бывших военных. Трахни меня, если он не все еще «в системе». – У нас нет на него данных, – Старвэй ответил с паузой, словно несколько секунд всерьез обдумывал «пари». – С чего ты решил, что он бывший военный? – Я же сам служил. Уверен, он из офицеров. Можно сменить форму, но выправку и тон не повесишь в шкаф. Когда он начинает говорить, так и хочется отдать честь. Старвэй закатил глаза. – Не хочу знать, какой смысл ты имеешь в виду. – Оба, конечно, – хмыкнул Лукас. – Боже, он только что потерял любимого мужа! – А я и не лезу к нему в штаны! Просто… рассуждаю теоретически. Старвэй недоверчиво хмыкнул.