Увидимся, подружка

От Вилланель не было вестей после их совместного просмотра фильма, во время которого уставшая после работы Ева большую часть времени провела на плече своей гостьи, мирно посапывая. Всё это время женщина ощущала лёгкость и свободу. Лёгкое чутьё подсказывало, что Вилланель не потревожит её, внезапно заявившись на пороге дома или позвонив посреди ночи просто потому, что не может уснуть или потому что ей скучно. И всё же Ева время от времени бросала взгляд на телефон в предвкушении увидеть на экране оповещение о новом сообщении с кучей смайликов и лаконичной подписью «V.» Но Вилланель, как бы это странно ни звучало для Евы, начала уважать её приватность. Или, по крайней мере, так казалось. Это вызывало некое раздражение, даже обиду. Каждый раз, когда Ева начинала об этом думать, она непроизвольно распускала свой хвост, а затем подходила к зеркалу, запускала пальцы в волосы, пытаясь успокоиться, и долго всматривалась в собственное отражение. Удивительно, но чем меньше её новая подруга давала о себе знать, тем чаще женщина думала о ней. Всё сводилось к Вилланель. Когда она ловила себя на подобных мыслях, сразу же пыталась избавиться от них при помощи Нико, что находился рядом. Секс и нежные прикосновения мужа помогали ненадолго позабыть о назойливом образе девушки с медовым цветом волос и кошачьим, иногда потерянным взглядом. Нико был спасательным кругом в этом бесконечном океане закрадывающихся в голову мыслей. Но он не мог быть рядом постоянно — стоило ему оставить женщину наедине с собственными размышлениями, как она возвращалась к тому, с чего всё начиналось. Любопытство одолевало Еву. Ей хотелось знать многое: просыпается ли девушка одна или в чьих-то объятиях, что ест на завтрак, готовит ли себе или предпочитает завтракать вне дома, о чём думает Вилланель, когда лишает жизни очередную цель, чем занимается в свободное от работы время, её местоположение. В конце концов, думает ли она о Еве, так же, как она о ней. — Ева, — Нико смотрел на неё обеспокоенным взглядом. — С тобой всё хорошо? Мясная запеканка твоё любимое блюдо, а ты сидишь молча длительное время и ничего не ешь. Внезапное появление мужа озадачило женщину. Она подумала о том, заметил ли он, как она вздрогнула, когда он вошёл на кухню. Заученная фраза о работе и усталости, кажется, подействовала на Нико и тот лишь понимающе кивнул. Он сел за стол, взял Еву за руку и мягко улыбнулся. — Сегодня же выходной, наш день, можешь хоть немного отодвинуть работу на задний план? Ева взглянула на него и согласилась с этой мыслью. Ей просто нужно меньше думать об этом. Она отрезала кусочек пирога и положила в рот, блаженно прикрыв глаза. Всё же Ева видела большой плюс в своём выходном — наконец она могла насладиться кулинарными изысками Нико сполна. Китайская еда на заказ во время обеденного перерыва на работе слегка поднадоела. Нико любил готовить и баловать жену различными блюдами. Пожалуй, для женщины, которая не блистала кулинарными навыками, мужчина вроде него был настоящей находкой. По окончанию трапезы Ева вальяжно подошла к мужу, что стоял, прислонившись к столешнице, и обняла его. — Это было великолепно, — она легко коснулась его щеки губами. — Как я могу отблагодарить вас за столь прекрасную пищу, мистер? — Ты могла бы посетить вечер игры в бридж в этот четверг, — Нико убрал выбившуюся прядь с её лица и поцеловал Еву в лоб. — Мы давно не играли вместе, я соскучился по хорошей игре. — Неужели новички настолько плохо играют? — Без тебя пропала вся атмосфера, — Нико пожал плечами и, освободившись из объятий, ушёл в гостиную. Ева чувствовала себя ужасно. Она уже которое время игнорировала едва не единственную вещь, что они делали вместе вне дома. Совместное хобби было тем, что создало их как пару и тем, что укрепляло их брак уже который год. Ей не хотелось терять эту связь с мужем и видеть его расстроенный взгляд, когда она в очередной раз отказала бы ему в маленькой прихоти. — Конечно же, я приду.

***

Спустя несколько дней Ева всё же получила послание от Вилланель. Правда, короткое сообщение с подписью было бы куда лучшим вариантом, нежели очередное убийство. Поластри устало провела рукой по волосам, рассматривая новые материалы по делу. Каролин решила вернуть её к старому расследованию, поскольку дело, которое женщина поручила ей не так давно, было успешно закрыто. Судя по отчету судмедэкспертов, жертва умерла от остановки дыхания, вызванной параличом дыхательной мускулатуры. Ева остановила свой взгляд на месте преступления. Она легко провела пальцем по фотографии, внимательно всматриваясь в каждую деталь. Возле распластанного тела лежало яблоко, которое, судя по всему, жертва держала в руке. Во взгляде погибшего запечатлелся ужас и безнадёжность от осознания приближения кончины. Воображение рисовало сосредоточенный взгляд Вилланель, что с интересом наблюдала, как в глазах напротив миг за мигом угасал огонёк жизни. Интересно, такова участь ожидает Еву, как только она наскучит девушке? Ева чувствовала, как Каролин внимательно изучала её пронзительным взглядом, пока та размышляла о непростых отношениях с Вилланель, продолжая держать фото в руках. Чутьё этой суровой и хладнокровной женщины подсказывало: здесь что-то не так. Обычно собранная и трезво мыслящая Ева казалась слишком отстранённой в последнее время. Но Поластри не могла позволить признаться в том, что слишком привязалась к кому-то настолько опасному. Как бы она объяснила это коллегам корень проблемы? Что она встречается с убийцей едва не каждую неделю, изображая подружек? Ей не хотелось раскрывать эту часть её жизни хотя бы потому, что от этого зависела безопасность Нико. Но только ли в этом было дело?

***

Капли дождя постукивали по окнам, и Ева была рада, что успела вовремя добраться домой. Держа в руках чашку горячего чая куда приятней наблюдать за тем, что происходило на улице. Находиться в уютном месте намного лучше, чем промокнуть из-за пренебрежения привычкой брать с собой зонтик в плохую погоду. Нико был в пути домой но, судя по его словам, он вернётся не раньше, чем через час. Совместный ужин, о котором они договорились ещё утром, был на грани срыва. В тот же вечер написала Вилланель. Ева долго не желала открывать сообщение, но любопытство (или она действительно по ней так скучала) взяло верх. Увидев набор смайликов вместо обычного текста она с недовольством заблокировала телефон и закатила глаза. Нет уж, на это она не намерена отвечать. Спустя несколько минут телефон вновь завибрировал, экран засветился от входящего вызова. Недолго думая, Ева ответила. — Я не получила от тебя сообщения и решила, что стоит позвонить, — шум ветра и дождя по ту сторону ужасно раздражал, слова с трудом можно было расслышать. — Не думала, что ты так быстро ответишь. — Посылать смайлики после долгого молчания как минимум неуважительно, — Ева подошла к окну, пытаясь разглядеть Вилланель. Но никого не было. — Я скучала, — выдохнула в трубку девушка. — Ты скучала по мне, Ева? Она молчала, не зная, что ответить. По ту сторону послышалось хмыканье, и Ева поняла, что Вилланель догадалась.  — Скучала, — довольно протянула она. — Когда-нибудь ты признаешь это, я буду ждать, сколько потребуется. Ева чувствовала, как жар приливает к лицу. Даже не находясь рядом Вилланель заставляла её чувствовать себя неловко. Она снова владела ситуацией. — Слышала, из-за плохой погоды в городе образовались большие пробки. Как думаешь, этого времени хватит, чтобы побыть вдвоём, пока Нико мысленно корит себя за то, что остался помогать ученикам во внеурочное время? Шум в трубке резко прекратился. Ева проверила входную, затем заднюю дверь, но там никого не оказалось. Она прикрыла глаза, почувствовав себя в безопасности. — Не думаю, что это хорошая идея, Вилланель. — Очень жаль, Ева, я правда хотела тебя увидеть, — в трубке послышался вздох сожаления и Поластри хотелось что есть силы прижать Вилланель к стене и закричать, как же её изводит эта чёртова актёрская игра в исполнении девушки. — У меня для тебя кое-что есть. Кое-что особенное. Каждое слово Вилланель словно яд, что отравлял кровь. Еве нужно пресечь это немедленно и закончить разговор, иначе она не сможет продолжать сопротивляться. — У меня нет на это времени, — её голос звучал холодно, и она почти горда собой, что осмелилась произнести это. На несколько секунд стало неимоверно тихо. Настолько, что Ева среди всей какофонии звуков расслышала тяжёлое дыхание Вилланель. — Что мне сделать, чтобы у тебя появилось время для меня? — вопрос, нарушивший молчание. Еве казалось, что, наконец, она услышала настоящую Вилланель. Того маленького, наивного ребёнка, желающего внимания. Она прислонилась к двери и, с силой вжавшись в неё, вновь вспомнила, кто ведёт с ней разговор. — Может быть, перестать убивать? — сорвалось с её губ. — Тогда я потеряю работу. — с долей грусти ответила Вилланель. — Так же как и ты, Ева. Вилланель завершила вызов, и Ева медленно опустилась на пол, не в силах стоять. За окном всё так же лил дождь, а она продолжала сжимать в руке телефон, думая об услышанных словах. Они словно часть пищевой цепочки. Без хищника не существовало бы охотника. Без таких как Вилланель она была бы не нужна. В дверь постучали. Женщина быстро поднялась и открыла. На пороге лежал конверт, который она взяла в руки и побежала к дороге в надежде поймать силуэт Вилланель во тьме. — Не играй со мной! — пытаясь преодолеть шум ветра и дождя, закричала Ева. Эта девчонка будто знала, когда следует вовремя исчезнуть. Одна мысль о том, что она была здесь, приносила противоречивые чувства. Ей хотелось видеть её, хотелось посмотреть в глаза и спросить об истинных мотивах. Вернувшись в дом, она открыла письмо. В голове промелькнуло воспоминание о Хеллоуине и её «подарке». Записка написана быстрым, слегка небрежным почерком, словно решение было принято в последний момент. «Когда я увидела его, сразу подумала о том, что он должен быть твоим. V». На дне письма лежал браслет из белого золота с бриллиантами. Окажись перед ней Вилланель, женщина определённо отказалась бы от столь дорогого подарка, не открывая, но сейчас она одна и никто не сможет увидеть этого. Не теряя времени, Ева надела его на руку. Уголки её губ приподнялись, ей нравилось то, как украшение сидело на её руке. Интересно, что бы Вилланель попросила в качестве благодарности за подарок и смогла бы Ева ей дать это? — Почему входная дверь в дом полуоткрыта? — Нико обеспокоенно подошёл к ней, провёл рукой по её влажным волосам. — Ты вся промокла. Ева, что произошло? В голове мелькнула мысль о том, что появись здесь Вилланель вместо мужа, она бы отдалась ей. Внизу живота приятно заныло от возникнувших в воображении сцен. Она ничего не произнесла в ответ, лишь притянула Нико ближе к себе и потянулась к его губам. Поцелуй получился резкий, слегка грубый, что для нежного в постели Нико было в новинку. Ева владела ситуацией, заставляя его подчиняться своим желаниям. Она бросила взгляд на окно, выходящее на улицу, и улыбнулась. Интересно, наблюдает ли Вилланель? Нико попросил подняться в спальню, но Ева не в силах больше ждать, скидывая с него мокрую куртку, затем рубашку и штаны. Он пытался что-то произнести, но женщина коснулась пальцем его губ, намекнув, что слова здесь лишние. Она смотрела на Нико, не видя его перед собой. В тот момент её совершенно не смущало то, что она представляла, как Вилланель врывается в её дом и они страстно целуются, выплёскивая всю свою энергию, все недосказанности наружу. Из полуоткрытой двери доносились звуки ветра и дождя, заглушая стоны женщины, что прикрывала глаза, представляя рядом с собой совершенно другого человека. Всё это время Вилланель была рядом. Она наблюдала, ждала согласия Евы, чтобы войти. И эта мысль заводила Еву куда больше, чем браслет, красовавшийся на её руке.