Увидимся, подружка

Открыв глаза утром, Ева осознала, что забыла поставить будильник. Похоже, сегодня кто-то останется без завтрака из-за недостатка времени. Выругавшись про себя, женщина поднялась с постели, разбудила Нико и принялась собираться. От воспоминаний о вчерашней ночи остался лишь засос на шее мужа, который он тщательно пытался скрыть в ванной прежде, чем отправиться на работу и браслет, который Ева спрятала в шкатулке с украшениями. — Что обо мне подумают ученики, если увидят это? — жаловался Нико, скрывая след их вчерашних утех тональным кремом. — Что у их учителя всё хорошо в личной жизни, — Ева подошла сзади и заключила его в объятия. — Будь аккуратней с этой штукой, иначе случайно коснешься во время занятий — и все старания пойдут насмарку. Мужчина выдохнул и взглянул на их отражение в зеркале. Сегодня ещё и вечер игры в бридж, а ему не хотелось быть наставником, подающим плохой пример. Единственное, что радовало в подобной ситуации так это обещание Евы прийти. — Не волнуйся, дорогой, — подбодрила она. — Ты справишься с этим. Главное не придавать этому большого значения. Ева быстро поцеловала мужа в щёку и поспешила на работу. Ей не хотелось ощутить на себе гнев Каролин. — Не забудь о встрече в шесть вечера! — окликнул её Нико, когда она выходила из дома.

***

Каролин не оказалось на месте, когда Ева вошла в офис. Это воодушевило её и позволило немного расслабиться. Информации по делу Вилланель не прибавилось, пожалуй единственной новой деталью была идентификация личности погибшего. Филантроп, владелец благотворительных фондов, человек, который возложил свою жизнь во благо помощи обществу. Чем он был неугоден организации, на которую работала Вилланель? На данный вопрос у неё не было ответов. «Двенадцать» никогда не делают ничего просто так», — однажды сказала ей девушка, дав понять, что любое решение, касающееся уничтожения очередной цели тщательно взвешивается сверху, и лишь затем Вилланель и подобные ей наёмники получают своё задание. Ева откинулась на спинку кресла и прикрыла глаза. Кто эти «Двенадцать»? Опасная группировка или же люди, делающие такую же работу, как Ева и МI-6, в тени? Ближе к обеду Ева стала чувствовать, как игнорирование завтрака начало сказываться на её самочувствии. Живот предательски заныл от голода, и женщина то и дело поглядывала на часы, дожидаясь обеденного перерыва, чтобы насладиться едой в ближайшей закусочной. Примерно в это время ей написала Вилланель. «Ты должна мне встречу сегодня». Ева хотела было проигнорировать этот каприз, но раздражение из-за опоздания и голода не позволило этого сделать. «С чего вдруг?» — вопрос, на который сама Ева могла привести несколько внушительных аргументов в пользу Вилланель. «Хотя бы потому, что мы соскучились друг по дружке. К тому же, сегодня вечер игры в бридж;)». Она вспомнила все случаи, когда оставалась дома, обманывая мужа ради очередной встречи с Вилланель. На этот раз она должна поступить правильно. Как любящая и верная жена, которая поддерживает любимого во всех начинаниях, а не представляет, что её целует убийца во время, когда его губы касаются её губ. В висках предательски запульсировало, то ли от стыда, то ли от чувства голода, становящегося всё сильнее. «Я обещала Нико, что приду». «Мы всегда можем встретиться возле твоей работы. Можешь допросить меня, если хочешь». Ева представила, как она обнажает белые зубы и ухмыляется, говоря это. Конечно же, Вилланель дразнила её, от этого внутри всё сжималось и женщина едва сдерживала себя, чтобы не выругаться при коллегах в офисе. «Из-за твоих выходок у меня нет времени не то, чтобы поговорить с тобой, я даже поесть не могу». Поластри внимательно взглянула на сообщение, которое только что отправила. Определённо не стоило этого делать, но ей было совершенно всё равно. Вилланель не отвечала уже двадцать минут, а долгожданный обеденный перерыв должен начаться не меньше, чем через час. Она вновь занялась поиском информации по делу, пытаясь найти хоть какую-то зацепку. Спустя несколько манипуляций база данных зависла и её компьютер, так же как и остальные компьютеры в помещении, отключился. — Говорил же, что ноутбуки более практичны, — монотонно произнёс Кенни. — Здесь часто бывают перепады напряжения. Почему меня никто не слушает? Пребывать в офисе в такое время было бесполезно, поэтому обеденный перерыв начался на час раньше. Ева взяла сумку и направилась в свою любимую закусочную, что находилась в пешей доступности от офиса. На улице светило яркое солнце, о прошедшем ливне напоминала лишь кое-где оставшаяся влага посреди улиц. Поластри наслаждалась долгожданным обедом, наблюдая из окна за городом. Она отметила про себя, что еда, приготовленная Нико куда лучше, но в тот момент главной целью было избавиться от пожирающего чувства голода. — Выглядишь удовлетворённой, — женщина подняла взор на человека, что подошёл к её столику. — Надеюсь, теперь ты не станешь забывать ставить будильник перед сном. Вилланель выглядела совершенно иначе, нежели во время встреч у неё дома. Розовый цвет волос, черная кожаная куртка на молнии с анархисткой символикой на правом плече, штаны цвета хаки, грубые тяжёлые ботинки, смотря на которые так и возникает картина, как эти же ботинки встречаются с лицом любого, кто ей не понравится. — Что ты здесь делаешь? Мы в нескольких сотнях метров от моего места работы. Тебя же могут увидеть. Девушка поправила очки матрицы и села за столик. — Не стоит волноваться об этом, меня никто не заметит. Ева отставила тарелку в сторону. Да уж, в таком виде никому в голову не взбредёт обратить на неё внимание. Она повторила свой вопрос. — Я ожидала услышать слова благодарности, — Вилланель взяла картошку из тарелки Евы и отправила в рот. — Голодный работник — неэффективный работник. Поластри закатила глаза. Неужели она испортила оборудование, чтобы встретиться с ней? Довольно опрометчиво с её стороны. Что, если их обнаружат или, быть может, за ними уже наблюдали со стороны? Она схватила Вилланель за руку и потащила к столику, что находился вдали от окна. — Беспокоишься обо мне, это так мило, — девушка попыталась взять Еву за руку, но та убрала её со стола. — Ты не можешь просто взять и явиться, когда тебе вздумается. Если Каролин узнает о наших встречах, у меня будут большие проблемы. — Я могу в любой момент сделать так, чтобы она замолчала навсегда, — Вилланель расстегнула куртку и распахнула левую сторону, указав на пистолет. — Одно твоё слово и проблема решена. Ева взглянула на Вилланель с беспокойством. Как она позволила себе зайти настолько далеко, что убийца-психопат, за которым ведётся охота, сидел перед ней с пистолетом в руках, который мог выстрелить в любого, кто покажется опасным. Множество слов вертелось в её голове, но Поластри не могла произнести ничего. — О боже, Ева, ты до сих пор не воспринимаешь мой юмор. Расслабься, — Вилланель похлопала её по плечу и засмеялась. — Даже если бы я хотела убить эту женщину, не смогла бы. Ты правда думаешь, что знаешь, на кого работаешь? Мы часть одного механизма, нравится тебе это или нет. Поластри проигнорировала слова Вилланель, не отвечая, но доля сомнений закралась в её голову. Ей нужны были ответы. — Зачем ты устранила того миллионера-астматика, который занимался благотворительностью? Твои работодатели не делают ничего просто так, зачем им это? Уголки губ Вилланель приподнялись в полуулыбке. Ева приняла её идею о допросе. — Он занимался контрабандой наркотиков, но ты не найдёшь никаких доказательств. Шавки из правительства хорошо постарались над этим. «Двенадцать» хотело напомнить им, кто здесь главный. Еве хотелось услышать ответ на вопрос, который бродил по закоулкам сознания долгое время. Но могла ли она верить тому, что услышит от человека, находящегося по ту сторону баррикад? — Хочешь сказать, здесь замешана разведка? — Думаю, тебе пора возвращаться. Этого времени должно было хватить, чтобы твои коллеги разобрались в чём суть поломки, — Вилланель взглянула на наручные часы и поднялась. — Тебе понравился браслет? — Да, — призналась Ева. — Но я не могу принять столь дорогой подарок. — Возражения не принимаются, — Вилланель закатила рукав куртки и Поластри увидела на её запястье такой же браслет. — Теперь мы связаны.

***

Рабочий день слегка затянулся, и, вернувшись, Ева озабоченно металась по дому в поисках наряда для вечера игры в бридж. Судя по рассчитанному времени, она опаздывала примерно на сорок минут. Нико, как один из организаторов мероприятия, отправился туда несколько раньше, поэтому на телефон женщины уже пришло пару сообщений с напоминаниями о том, что все в сборе и уже успели сыграть одну партию. Это мероприятие было важным для неё. Она должна предстать перед Нико любящей женой и надёжным партнёром. Ей не хотелось разочаровать его в очередной раз. Поластри натянула на себя темно-синее платье и распустила волосы. Вечерний макияж придал её лицу свежесть, успешно скрыв следы усталости в виде мешков под глазами. Она открыла шкатулку с украшениями и, недолго думая, надела браслет, подаренный Вилланель. Ева провела рукой по гравировке с её инициалами и датой, когда девушка ворвалась в её дом, предложив сделку, что изменила многое. Нико немного смыслил в драгоценностях, для него это очередная безделушка, которая не стоила внимания, для Евы же это вещь, придающая уверенность и ощущение важности. Нико был неимоверно рад появлению жены. Он сразу же усадил её за игральный стол и, представив другим игрокам, они начали игру. Ева с азартом приняла вызов. Она надеялась, что не растеряла хватку за долгое время отсутствия. Первая партия прошла весьма удачно. Старая, разработанная ещё в начале их знакомства, стратегия игры хорошо работала даже сейчас. Всё же, они с Нико отличная команда и это подбадривало. За другими столами, так же как и за их столом, постепенно сменялись игроки. На турнирной доске оставалось всё меньше команд, а это обозначало приближение финала. Когда на турнирной доске остались две команды, Нико довольно улыбнулся. Их противниками должна была быть команда весьма перспективных новичков, в игре с которыми нужно проявить бдительность. Ева, исходя из редкости посещения клуба, не была знакома с игроками, поэтому её муж решил это исправить. Пока он отошёл, ища соперников, у женщины было время проверить телефон. На экране высветилось недавнее сообщение от Вилланель. «Развлекаешься?» Поластри улыбнулась и принялась печатать ответ, когда Нико вернулся с их последними на сегодня соперниками. На кону кубок, а это значило, что нужно было отложить телефон и начать игру. В конце концов, её собеседница могла подождать в отличие от турнира. Темноволосый молодой человек поправил галстук и протянул руку в знак приветствия. Йонас, так звали парня, пришедшего в клуб пару месяцев назад. На вид ему было не больше двадцати, и Ева искренне удивлялась столь большим успехам в игре. Она не достигала подобных высот в свой первый сезон. Игроки заняли свои места. Осталось подождать появления партнёрши Йонаса, которая ненадолго отлучилась. — Прошу прощение за ожидание, — сладким голосом произнесла девушка в ярко-красном платье, поправляя тёмно-русые волосы, и смущённо улыбнулась. — Меня зовут Джули, а вы, наверняка та самая Ева, жена Нико? Поластри не могла поверить своим глазам. Перед ней стояла Вилланель, которая любезно протянула руку в знак приветствия. Ева пожала ей руку в ответ, пытаясь не выдать истинных эмоций. Девушка окинула взглядом её запястье, на котором красовался подаренный ею браслет, и на миг скромная улыбка Джули превратилась в самодовольную улыбку Вилланель, почувствовавшей вкус победы. «Теперь мы связаны». Поластри сжала карты в руках и предложила скорей начать игру. Она принимает вызов Вилланель.

***

Еву накрывало беспокойство каждый раз, когда Вилланель с Нико беззаботно смеялись и смотрели друг на друга, подпевая очередной песне в такси. Наверняка, они виделись куда больше, чем говорила Вилланель, раз уж её муж с легкостью согласился впустить незнакомку в дом. Интересно, какова была бы его реакция, узнай он историю знакомства Евы с так называемой Джули. Впрочем, винить в том, что Вилланель направлялась к ним домой, нужно было только Еву. Не стоило в средине партии соглашаться на глупый спор, инициатором которого была Вилланель. Условия довольно просты и заманчивы: если выиграет лже-Джули, они возьмут её к себе домой, где сыграют в настольные игры, которые она «так любит», если проиграет — оставит их в покое и уедет к себе. Осознание, что Поластри попалась в капкан пришло как только на лице Вилланель появилась нескрываемая улыбка, будто говорящая: «Ты сама захотела этого». Напарник, в отличие от неё, пытался быть сдержанным и сосредоточенным, не выдавая то, что кубок турнира в их кармане, но Вилланель было всё равно. Ей приносило неимоверное удовольствие наблюдать, как ход за ходом их соперники приближались к поражению. Ей хотелось, чтобы Ева видела это; ей хотелось, чтобы она миг за мигом чувствовала, как приближалась ко дну. — Какой красивый дом, — словно впервые увидев помещение, сказала девушка. — Выглядит уютненько. Наблюдать, как Вилланель играла очередную роль было тем ещё испытанием. Хотелось, чтобы всё скорее закончилось, но вечер только начинался. Нико достал вино из холодильника и разлил по бокалам. Вилланель сказала тост и отпила немного из бокала. Ева выпила содержимое своего бокала и наполнила его снова. Для неё это было единственным способом справиться со злобой и раздражением из-за нежеланного визита гостьи. Вилланель не могла не заметить этого. Ей нравилось приводить хозяйку дома в замешательство, а главное, она не собиралась на этом останавливаться. — Кто-то слишком нервничает, — девушка положила руку ей на колено, когда они остались наедине. — Не волнуйся, меня не интересует твой муж. Ева резко оттолкнула девушку, отчего та от неожиданности выплеснула содержимое своего бокала на платье. «Возможно, это хороший повод для тебя уехать домой», — пронеслось в голове Евы. — И почему это должно было случиться именно сейчас? — вздохнула Вилланель, смотря на темный развод. — Не волнуйся, Джули, — успокоил её Нико, вошедший в гостиную. — Можешь застирать пятно, пока оно свежее, а Ева даст тебе что-то из своей одежды переодеться. Так ведь, дорогая? И почему её муж настолько вежлив? Нико слишком наивен и не понимал, кто перед ним на самом деле. Впрочем, какое право Ева имела его судить. Женщина, всеми силами скрывавшая от него истину. Вилланель просто так не уйдёт, пока не получит положенный ей вечер четверга в компании Евы дома. Это только её проблема и она должна решить её. — Конечно. Ванная вон там, я подберу для тебя что-нибудь и подойду.

***

Когда Ева вручила Вилланель свои вещи для переодевания, девушка сразу же спросила, стоит ли ей возвращать их. Конечно, футболка и штаны точно не вернутся к хозяйке. И всё же Вилланель задала вопрос, который не нуждался в ответе. Ей нужно было понять наверняка, злилась ли на неё Ева до сих пор. — Можешь оставить себе. Вилланель едва заметно кивнула и окинула взглядом Поластри, что стояла, скрестив руки, возле закрытой двери в ванной. За то время, что девушка избавлялась от пятна на своём красном платье, Ева успела сменить наряд. Она выглядела более буднично, как во времена их встреч по четвергам. Это придавало особую атмосферу. — Ты была изумительна в том платье, но я польщена, что ты решила поддержать меня и надеть домашнюю одежду, — она натянула штаны и потянулась за футболкой. — Весьма мило. Ева взглянула на загорелое тело девушки, которое медленно скрывалось под одеждой. Наверняка, Вилланель тянула время специально, чтобы женщина наверняка успела оценить её. — Тебе нравится моё тело? — чуть повернув голову в её сторону, спросила Вилланель. — Думаю, это неуместный вопрос. Вилланель улыбнулась и подошла ближе. Она смотрела в глаза Евы, пытаясь прочитать, о чём думала женщина в тот момент. Взгляд Вилланель проникал в душу, закрадывался в уголки сознания, сводя с ума, и Ева не могла выносить это. Женщина молила бога, чтобы Вилланель ничего не предприняла, иначе она не сможет ей противиться. — Почему же? Вполне простой вопрос, на который есть вполне простой ответ. Вилланель говорила полушепотом, отчего по телу женщины прошли мурашки. Она затаила дыхание. А станет ли Ева противиться, если Вилланель решит действовать? — Стоило спросить об этом Йонаса, а не меня. Кажется, не стоило говорить этого. Улыбка, появившееся на несколько секунд на лице Вилланель, словно говорила: «Кто-то ревнует». В этом была доля правды. — Меня очень порадовало, насколько тебе понравился мой подарок, я даже позабыла о том, что ты отказалась впустить меня в дом во время ливня, — она взяла её за руку и сплела их пальцы воедино. — Как думаешь, твой муж знает, что я несу для него большую опасность, чем любой мужчина? Вилланель смотрела так, будто знала всё. Она определенно наблюдала за ними. Она знала, о ком на самом деле думала Ева, когда была с Нико вчерашней ночью. Женщина вырвала руку из её руки и открыла дверь. — Пожалуйста, не сделай чего-то, о чем пожалеешь. Девушка лишь пожала плечами. — О, Ева, я никогда ни о чём не жалею.

***

— Мы нечасто увлекаемся чем-то, кроме бриджа, но Ева всегда любила поиграть в модификацию игры «Кто я», только более узконаправленную. Поластри с явным беспокойством взглянула на Вилланель, но та будто не замечала женщину, переключив внимание на её мужа, который рассказывал о незамысловатых правилах игры. — То есть, мы загадываем лишь плохих парней, я правильно понимаю? А вы, ребята, знаете толк в том, чтобы сделать игру интересней. Игра прошла, на удивление Евы, хорошо. Вилланель даже не пыталась сделать что-то странное, хотя вариантов было масса. К примеру, написать на стикере, предназначенном для Евы, своё имя. Было бы действительно неловко. Хотя, это даже нельзя было бы назвать нарушением правил. Суть игры полагала в разгадывании плохишей, а чем Вилланель не злодей? Видимо, девушка настолько увлеклась игрой, что забыла обо всём. Поэтому, когда вечер подошёл к концу, она явно расстроилась. Лже-Джули поблагодарила Нико за хороший прием и сказала, что ей очень понравилась их с Евой компания. Мужчина попрощался с гостьей и ушел наверх спать, поскольку завтра в школе намечалась важная поездка. Девушка вызвалась помочь прибраться. Поластри даже не думала отказываться — это было бы бессмысленно. — Любопытный факт, — после окончания уборки начала Вилланель. — Я никогда не оставалась в этом доме вместе с ним. Всегда приходилось сбегать. — И что ты чувствуешь? — женщина спрятала бокалы в сервант и развернулась к ней. — Присутствие мужа в доме придает большего азарта. Расстояние между ними резко сократилось, и Поластри сделала шаг назад, упершись о столешницу. Это напомнило ей их первую встречу, когда она, будучи загнанной в угол, инстинктивно вжалась в стену, не зная, что делать. Взгляд Вилланель не изменился с тех пор, он такой же решительный и дерзкий. Девушка провела рукой по её волосам, а затем склонилась над её ухом и полушёпотом с лёгкой хрипотцой произнесла: — Ты думаешь обо мне, когда рядом с ним? — Вилланель… — женщина попыталась оттолкнуть её, но та не собиралась отступать. — Я могу сделать всё, что ты захочешь, Ева, просто скажи это. Вилланель в любой момент могла притянуть женщину ближе, чтобы заключить в свои объятия или вжать в стену и, обездвижив, впиться с поцелуем. И, наверное, так было бы намного проще для Евы, ведь тогда это не было бы её решением. Но девушка продолжала ожидать от неё действий. «Я не стану принуждать тебя, если ты этого не желаешь». Она словно видела что-то, что Ева скрывала глубоко внутри, и хотела, чтобы женщина, наконец, дала этому волю. Но Ева не могла этого позволить. Женщина нащупала нож на столешнице. Не медля, она схватила его и направила в сторону Вилланель, на лице которой мелькнула ухмылка, а в глазах появился блеск. — Любишь, когда грубо? — подойдя ещё ближе, произнесла Вилланель. — Ну же, не бойся, сделай это. Лезвие ножа коснулось кожи Вилланель. Ева отчетливо видела, как пульсировала вена на её шее. Одно быстрое движение и она могла бы покончить со своей проблемой навсегда. Во взгляде девушки не было страха, лишь интерес, насколько далеко может зайти Ева. Готова ли она лишить её жизни? — Какое-то безумие, — выдохнула Поластри, опустив нож и убрав его подальше в ящик. Она закрыла лицо ладонями, а затем откинула волосы назад и выдохнула. Вилланель смотрела на неё с совершенно спокойным видом, будто несколько секунд назад это не Ева была в шаге от того, чтобы лишить её жизни при помощи кухонного ножа. — Тебя правда не заботит, что я могла убить тебя? Где твой инстинкт самосохранения, в конце концов? Наверняка, там же, где и хорошие манеры и чувство такта, которые не позволяли бы врываться в чужие дома и шантажировать Еву жизнью мужа, моментально возникло в голове женщины. Спокойствие Вилланель заставляло задуматься о том, смогла бы она убить Еву, если бы предоставилась такая возможность. Одолевали бы девушку сомнения хоть на миг или она бы расправилась с Евой с таким же отстранённым выражением лица, словно жизнь Поластри ничего для неё не значила? — Ты бы не смогла сделать этого. Точно так же, как ты не смогла ответить на мой вопрос. Не волнуйся, можешь не заставлять себя озвучивать то, что и так стало ясно, когда я увидела тебя вчера в окне, — девушка отдалилась от удивлённой Евы и стала одеваться. — Думаю, мне пора уходить. Всё же, я беспокоюсь о твоем режиме сна. Еву, безусловно, радовал скорый уход гостьи, поскольку, после сказанного, она не могла смотреть ей в глаза без доли смущения. Вилланель, наоборот, пыталась поймать взгляд женщины, чтобы в который раз дать понять — она действительно была там и, более того, видела, как Ева, игнорируя мольбы Нико подняться наверх, набросилась на него в гостиной. Так же она видела, как Ева избегала взгляда мужа, вглядываясь в окно, где стояла Вилланель. Конечно, женщина не знала, что она была там, но ей безумно хотелось этого. Полуулыбка, покоившаяся на губах, отражала победу в этом нелёгком сражении. Вилланель знает, что Ева хочет её. И Вилланель сделает всё, чтобы Ева признала это. Шаг за шагом она всё ближе к цели. Путь к входной двери казался для Поластри длиною в жизнь. Вилланель всегда покидала этот дом, будучи победителем и оставляя её среди урагана мыслей, что постепенно съедали изнутри. — Вилланель, — девушка с нескрываемым удивлением взглянула на Еву, которая остановила её, прикрыв рукой входную дверь. — Ты смогла бы убить меня? — Ох, Ева, — она провела пальцами по руке женщины, упрямо удерживающей дверь, а затем накрыла её своей ладонью. — А сама как думаешь? Вилланель медленно, словно боясь испугать, коснулась щеки Евы. Тепло руки придавало некое чувство расслабленности, и казалось, что всё, произошедшее ранее, будто исчезло. Никаких обстоятельств, мешающих им. Взгляд Вилланель напомнил тот вечер просмотра фильма, когда Ева уснула, так и не досмотрев его. Тогда показалось, что это из-за внезапного пробуждения женщина увидела нечто иное в её глазах. Нечто искреннее, будто Вилланель действительно беспокоилась о ней. И вот сейчас, находясь максимально близко, Поластри ощутила это вновь. Ева замерла, ожидая действий, в то время как Вилланель продолжала изучать её взглядом. Когда девушка приблизилась к её губам, Ева инстинктивно прикрыла глаза. Она хотела, чтобы Вилланель, наконец, сделала это. — Я убийца, Ева, — прошептала девушка. — Не стоит забывать об этом. Ощущение времени вернулось, как только Вилланель покинула дом. Ева заперла дверь и поднялась наверх. Она поцеловала спящего мужа и легла в одежде рядом в кровать, крепко прижавшись к нему. Ей хотелось почувствовать ощущение защиты, но объятия не помогали. Пожалуй, впервые Вилланель озвучила то, о чём постоянно думала Ева. Определённо, она убьёт её, как только наиграется. Это лишь дело времени, и от осознания своей неизбежной участи становится не по себе. Ева поднялась с кровати и подошла к окну. Полная луна освещала улицу. Вдали всё ещё виднелся удаляющийся силуэт её гостьи. Поластри провела рукой по браслету, что подарила Вилланель. Ей определённо не хотелось терять эту странную связь.