Увидимся, подружка

Ева с коллегами продолжала вести расследование по делу «Двенадцати». После стольких провалов им, кажется, улыбнулась фортуна. Пару недель назад MI6 удалось выйти на человека, работавшего на таинственную организацию. Бывший наёмник попросил защиты в обмен на информацию. Каролин тотчас начала готовить соответствующие документы по программе защиты свидетелей. Совсем скоро они должны встретиться в Валенсии и, по получению информации, бывшему наёмнику предполагалась защита и жизнь под новым именем вдали от преследований. Поластри считала, что подобная авантюра могла бы помочь и Вилланель. Каждую ночь она засыпала, думая об этом. Ей надоело жить в страхе перед гневом «Двенадцати», ровно как и досаждала невозможность видеться с девушкой. Она с теплом вспоминала те редкие встречи, осознавая, как ей их не хватает. Переписка и обмен фото, безусловно, стал новым этапом в их общении, но этого было мало. В день предполагаемой встречи Каролин сидела в офисе и ожидала звонка от людей, отосланных на переговоры. Конечно, нервничали все причастные к операции. На кону работа, на которую потрачено столько времени и ресурсов. Ближе к обеду ей позвонили, Ева слышала обрывки фраз из её кабинета. Немногословность Каролин не предвещала ничего хорошего. Она бросила пару дежурных фраз и повесила трубку. Женщина вышла из кабинета и подошла к Поластри, которая догадалась, о чём пойдёт речь. Операция провалилась. — Мы были близки, Ева, — с нескрываемым разочарованием в голосе произнесла Каролин. — «Двенадцать» вновь на шаг впереди. Они устроили показательную казнь парню за слишком длинный язык. Через несколько часов Поластри наспех собирала вещи дома. С утра первым же рейсом она вылетала в Валенсию. Начальница поручила ей узнать детали убийства бывшего наёмника. Любая зацепка была важна для развития расследования. Много вопросов вертелось в голове Евы. Откуда «Двенадцать» знали, что информатор будет там? Что, если внутри MI6 вновь появился крот? — Каролин отправила тебя одну? — Нико стал в дверном проёме и скрестил руки на груди. — Они не могли подыскать кого-то другого для этой миссии? — Это моя работа. Представь, что я еду на экскурсию, — Ева осмотрелась, всё ли собрала в чемодан. — Со мной отправляют парня из контрразведки, всё будет хорошо. Мужчина помрачнел в лице. Это далеко не мирная поездка с детишками и шутки Евы не казались смешными. Ему не хотелось отпускать её неизвестно куда. Он снова предложил жене отказаться от затеи. Нико помнил её состояние по возвращению из Берлина и не хотел, чтобы это повторилось снова. — У меня нет выбора, Нико. Я занимаюсь этим расследованием и должна быть там. Всего несколько дней и я вернусь обратно. Ева подошла к мужу и коснулась его руки, пытаясь успокоить. Она понимала причины его беспокойства, но не могла ничего сделать. В конце концов, Нико должен был свыкнуться со сложностями её профессии за столько лет брака. — Выбор есть всегда, Ева. Ты бы могла уйти после того, как потеряла лучшего друга, но продолжаешь сидеть в этом болоте, ожидая, когда оно окончательно поглотит тебя, — он крепче сжал её руку и притянул к себе. — Тебе нравится постоянно жить в опасности? Думаешь, я не замечал, как ты не могла спокойно уснуть, пока не убедишься, что на улице никого нет? И вот теперь, когда всё стало налаживаться, ты хочешь вновь вернуться к тому, что было? Женщина отпрянула от него на шаг, вырвавшись из объятий. Нико ранее не говорил о переживаниях по этому поводу, Еве казалось, что он спокойно относился ко всему происходящему. Внезапная командировка в Валенсию стала катализатором для действий, и Ева по-новому взглянула на мужа. Видимо, она была слишком занята собой, чтобы увидеть, как тот страдал. — Пора уйти из MI6, пока ещё не поздно, Ева. Пообещай, что подумаешь об этом, когда вернёшься, — Нико вопрошающе взглянул на жену. — Мне не хотелось бы, чтобы однажды ты оказалась той, чью смерть будут расследовать. Ева застегнула чемодан и сказала, что подумает над этим. Она не собиралась умирать так скоро.

***

Вилланель забавляло, как в водовороте празднований можно с лёгкостью убить человека, а затем выставить его мёртвое тело напоказ, выдав за одну из праздничных фигур. Восторженные крики опьянённой эйфорией толпы вскоре сменились на отрезвлённые возгласы ужаса. Полиция прибыла на место преступления и закрыла его оградительной лентой. Девушка наблюдала за всем из окна своего номера, торжественно улыбаясь. Она придала предупредительному сигналу «Двенадцати» немного изящества и надеялась, что он достигнет своей цели. Жаркая погода сменилась приятной свежестью после захода солнца и Вилланель накинула красный жакет поверх футболки. Несколько часов как она блуждала по улицам города, где не так давно расправилась с новой целью. Ей нравилось наблюдать за повадками людей в незнакомом городе. Это походило на игру, в которой Вилланель в роли стороннего наблюдателя фиксировала происходящее и перенимала на себя особенности поведения горожан. Из-за праздника людей на улицах было больше обычного, затеряться в толпе куда проще. Вилланель могла спокойно изучать каждого, кто интересовал её без излишних подозрений. Смена образа важна в её промысле, поэтому она подходила к этой части со всей присущей ей сосредоточенностью. Вскоре нахождение в толпе утомило её. Атмосфера праздника и счастливые люди вокруг вызывали ощущение, что Вилланель явно лишняя на этом пиршестве. Она завела свой мотоцикл и уехала в надежде найти более пустынное место. Девушка остановилась возле набережной, сняла шлем и блаженно улыбнулась, осмотревшись вокруг. Благодаря фестивалю в центре города это, обычно людное по вечерам, место превратилось в гавань спокойствия, где Вилланель могла, наконец, насладиться одиночеством. Она наблюдала за безоблачным вечерним небом, мерцающие звёзды отражались в морской воде. Лёгкий ветерок развевал её волосы. Панорама города горела отблесками неоновых вывесок и праздничных салютов. Вилланель с блаженством наблюдала за тем, что находилось вокруг. Ей хотелось, чтобы Ева тоже увидела это. Она достала телефон из кармана куртки (теперь она брала его с собой на миссии, ей не хотелось терять связь даже на пару дней), сделала фото и прислала Еве. «Скажи, красиво? Мне бы хотелось, чтобы мы могли смотреть на это вместе»

***

Ближе к десяти утра следующего дня Ева прибыла в Валенсию. Ей в напарники поставили Люка Эванса, мужчину лет сорока. Ещё во время полёта он зарекомендовал себя как чересчур общительный собеседник, что слегка насторожило Еву. Как подобный человек мог быть офицером контрразведки службы национальной безопасности? Возможно, его отправили вовсе неспроста, и он лишь притворялся дружелюбным, чтобы вынудить женщину взболтнуть лишнего. Ева боялась, что MI6 могли догадаться о её тщательно скрываемой связи с наёмником «Двенадцати». Кажется, она начинала сходить с ума. В аэропорту их встретил испанский коллега и, по дороге в участок, коротко ввёл в курс дела. К счастью, кроме жертвы, убийца не тронул никого, включая агента MI6, который спустя полчаса увидел на месте предполагаемой встречи труп информатора. Когда они прибыли в участок, им предоставили файл по делу вместе с фотографиями с места преступления. Ева с напарником принялись внимательно изучать детали. Тело нашли на одной из центральных улиц в разгар праздничных гуляний. Судя по снимкам, жертве перерезали горло, а затем вытянули язык наружу. Колумбийский галстук. «Двенадцать» устроили показательную казнь для предателя во время фестиваля. Поластри смотрела на фото изувеченного бывшего наёмника. Доля ужаса закралась в её глазах. Неужели подобная участь поджидала и Вилланель, попробуй она уйти? — Ты только представь, каково это, умирать среди кучи народу, среди всего этого торжества и радостных криков, — подытожил Люк. — Жалко парня. Безусловно, ему никто не смог бы помочь. Ева прикрыла глаза, чтобы перевести дух, и попыталась сосредоточиться. Зрелище, действительно, не из приятных. Женщина вернула файл и обратилась к испанскому коллеге, спросив, есть ли видео с камер наблюдения. Не могло же, в самом деле, произойти убийство посреди площади. Это слишком рискованный шаг даже для наёмников «Двенадцати». — Наши сотрудники занимаются извлечением материалов, возможно, завтра мы узнаем, кто убийца, — он сел за стол. — Но это крайне маловероятно, учитывая количество людей на улицах вчера. К тому же, не исключено, что наёмник был в маскарадном костюме, чтобы слиться с толпой. Люк и Ева поблагодарили коллегу за сотрудничество. Поластри попросила, чтобы им перезвонили, если обнаружатся новые факты преступления. Они пробудут в Валенсии ещё пару дней и смогут подъехать в любое время. Эванс недовольно нахмурился и взглянул на свою напарницу. Ему явно не хотелось бежать в участок посреди ночи. — Гуляния в честь Фальяса* продлятся как раз до вашего отлёта. Это действительно стоящее посещения зрелище, — напоследок сказал испанец. — Только будьте осторожны, если не хотите повторить судьбу нашего парня. В отеле Ева с облегчением обнаружила, что Каролин позаботилась о личном пространстве агентов и оплатила два отдельных номера. К слову, Эванс был не менее счастлив. Он спросил, не голодна ли женщина и предложил пообедать в кафе отеля. Поластри надеялась, что этот жест дружелюбия станет последним на сегодня и они больше не увидятся до завтрашнего дня. — В городе действительно замечательно, — закончив с обедом, произнёс он. — Не хочешь посетить фестиваль? — Не думаю, что это хорошая идея, Люк. Мы не развлекаться приехали. Мужчина поставил чашку с кофе и рассмеялся Поластри в лицо, удивляясь ответу. Он не видел ничего зазорного в том, чтобы провести нерабочее время так, как вздумается. Люк не собирался проводить эти дни, сидя в четырёх стенах, когда вокруг и сплошь праздничное настроение. — Да брось! — он достал из портмоне деньги и положил на стол. — Фестиваль в Валенсии отличный способ, чтобы развеяться, Ева. Советую тебе заняться тем же, пока есть такова возможность. Эванс поднялся и, жалостливо похлопав Еву по плечу, ушёл. Женщина подозвала официанта и заказала бокал вина. Она и думать не могла о фестивале. Ей хотелось провести оставшееся время в номере.

***

Люк сидел в баре, что находился через улицу от отеля. Он оценивающе рассматривал каждого посетителя, пытаясь зацепиться глазами за кого-то, стоящего внимания. За полтора часа, что он здесь сидел, ему так и не удалось найти пассию для хорошего времяпрепровождения. Его взор снова остановился на молодой девушке в белой блузке возле барной стойки. Он опрокинул стакан виски и подошёл к ней с предлогом познакомиться, но получил неожиданный для себя отказ. На первый взгляд скучающая девушка взглянула в его слегка затуманенные от употреблённого алкоголя глаза и чётко сказала, что не в настроении для знакомств и покинула заведение. Разочарованно понурив голову, Эванс пошёл обратно, пробормотав про себя, что сегодня не его день. Ему очень не хотелось возвращаться в отель в унылом настроении, тем самым заставив Поластри лишний раз возгордиться собой. Люк не любил проигрывать, в особенности женщинам. Спустя полчаса за его стол подсела белокурая незнакомка с заводным голоском и предложила выпить. Мужчина расплылся в довольной улыбке и сделал заказ. Возможно, он погорячился, и вечер пройдёт не так уж и плохо. *** Вилланель изнывала от скуки. Её слегка взбодрила встреча с агентом MI6, который, наконец, удосужился подойти к ней в баре. Казалось, это длилось целую вечность. Но, всё же, оно того стоило. Ей нравилось вводить людей в заблуждение, а затем становиться причиной их разочарований. Впрочем, всё сегодня шло по плану. Как только несчастного мужчину охватили досада и самокопание, в силу вступила вторая фаза операции. Девушка отослала к нему поощрительный приз за старания, при помощи которого Эванс должен был позабыть о горечи и провести оставшийся вечер с прекрасной незнакомкой. Вилланель хорошо заплатила ей, лишь бы агент оказался полностью увлечён кем-то и не смог потревожить Еву, которую она собиралась навестить. Вечерело. Вилланель завела мотоцикл, надела шлем и отправилась в путь. Интересно, чем занималась Ева? По приезду она слезла с мотоцикла и с пренебрежением взглянула на здание. Явно не пять звёзд. Неужели, британская разведка настолько не любила своих сотрудников? Можно было бы забронировать что-то получше. Вилланель решила оставить план внезапного появления в номере Евы, который построила в голове ещё вчера. Ей определённо не хотелось провести вечер в месте вроде этого. Она достала телефон и с предвкушением набрала номер Поластри. Как давно Вилланель не слышала её голоса? После продолжительного ожидания и мучительно раздражающих гудков Ева, наконец, взяла трубку. — Hola amigo/привет, подруга, — игриво произнесла девушка, представляя реакцию Евы. Судя по сонному голосу, она не совсем понимала, с кем разговаривала. — Проснись и пой, Ева! — воскликнула Вилланель. — У тебя пять минут, чтобы одеться и спуститься на улицу. Нас ждут приключения и безудержное веселье! Женщина, похоже, пришла в себя и начала говорить что-то, но Вилланель быстро повесила трубку, дразня Поластри, и принялась ждать. Ева вышла из отеля и стала осматриваться в поисках девушки. Она разглаживала свои разлетающиеся от ветра волосы, и это казалось весьма забавным. Вилланель окликнула её и помахала, она припарковалась возле служебного входа. — Что ты здесь делаешь? — Ева подошла к девушке и осмотрелась по сторонам. — Ну, скажем, мы обе прибыли сюда из-за одного бывшего наёмника, — спокойно ответила Вилланель. — Как тебе Валенсия? Здесь мило, не так ли? — Ты убила человека, чтобы увидеть меня? Вилланель окинула Еву взглядом с ног до головы, а затем чуть склонила голову набок и улыбнулась. Разве это впервые? Их знакомство произошло из-за убийств, их интерес друг к другу возник из-за них. Их жизнь — сплошная череда убийств. Почему-то раньше это не заботило Поластри. — Но ты же хотела увидеть Испанию, — объяснила девушка. — Я всё равно должна была убить того парня, а так в его смерти был хоть какой-то смысл. На твоём месте я бы радовалась, что это не произошло в каком-то менее вдохновляющем месте. Ева обречённо вздохнула и сдалась, осознав, что не могла злиться на Вилланель. Она действительно была рада её видеть и этот факт не изменит даже то, что вчера девушка с показательной жестокостью расправилась с информатором MI6. — Я хотела тебя увидеть, Ева, — призналась Вилланель и заботливо поправила ей прядь волос. — Мне надоело быть вдали. Поластри одёрнула зелёную водолазку и сглотнула подступивший к горлу ком. Наверняка, то, что совершила девушка, ни к чему хорошему не приведёт. Слишком опасно было приходить сюда. — А как же «Двенадцать»? Вилланель приподняла бровь и невозмутимо встретилась с глазами Евы. — И это говорит женщина, которая инициировала наше общение, несмотря на угрозу жизни? Серьёзно, Ева? — она склонилась к её уху. — Я бы не приехала, если бы не была уверена, что за нами не наблюдают. Вилланель подошла к мотоциклу и бросила Поластри шлем в руки. Она собиралась показать ей нечто действительно стоящее. — Поехали со мной, или намереваешься сидеть в отеле до отлёта? — женщина нерешительно рассматривала шлем. — Не стоит беспокоиться, что твой дружок из разведки заметит пропажу. Уверяю, он будет слишком увлечён, чтобы вспомнить о бедной коллеге, которая томится от скуки в своём номере. Девушка надела шлем и села на мотоцикл, зазывая Еву. — Давай сбежим вместе, — Вилланель протянула руку. — Хотя бы ненадолго. Поластри решительно надела шлем и села сзади, крепко обхватив девушку за корпус. Она согласна.

***

Ева тотчас узнала местность, куда её отвезла Вилланель. Именно этот панорамный вид на фоне звёздного неба девушка прислала вчера. Ева замерла от восторга, не веря, что действительно находилась там. Шум плескающихся морских волн и лёгкий ветерок, что дул в лицо, заставляли предаться мечтам. Вилланель невзначай пошутила про телефон и о том, что кое-кто может испортить момент, на что Ева лишь промолчала, сделав вид, что не расслышала слов девушки. Ей не хотелось признаваться, что она и так выключила его по приезду сюда. Спустя столько месяцев переживаний и боязни за жизнь Ева, наконец, почувствовала свободу, что едва ощутимо касалась её сущности, маня к себе. Всё вокруг казалось таким хрупким, и она боялась пошевелиться, лишь бы не разрушить их с Вилланель идиллию. — Лучше, чем на картинке, не так ли? — тихо произнесла Вилланель, стараясь сохранить волшебство момента, и прижалась к вздрогнувшей от холода женщине. — Сначала я хотела поехать на фестиваль, но подумала, что здесь будет намного спокойней. — Мы могли бы пойти туда завтра, — неожиданно для себя, Ева сказала это вслух, опустив голову к ней на плечо. Ева готова была пойти с Вилланель куда угодно, лишь бы это внезапно появившееся чувство спокойствия и умиротворённости не заканчивалось. — Правда? — женщина едва слышно ответила: «Правда» и улыбнулась. Вечер неумолимо подходил к финалу. В небе замерцала падающая звезда. Ева и Вилланель загадали желание.

***

На следующее утро Еве позвонили касательно новых улик. Надеяться на видеоматериалы оказалось безнадёжным делом. Анализ камер ничего не дал. Поластри повесила трубку и прикрыла глаза. Со вчерашнего многое поменялось, теперь она была рада это слышать. Люк недовольно пробормотал о том, что поездка в Валенсию не дала ровным счётом ничего. Он взглянул на коллегу и спросил, каково это, осознавать, что твои старания не дали результатов. Она лишь пожала плечами и представила разочарованную физиономию Каролин, а затем разговор с Нико о том, что пора заканчивать с этим неблагодарным делом. Ей ужасно не хотелось возвращаться. — Не знаю, как ты, а я собираюсь хорошенько напиться сегодня, — Эванс снял пиджак и закинул его на плечо. — Чего и тебе желаю.

***

Вилланель затащила её в парк развлечений. Смена обстановки с уединённой и спокойной, как вчера, на шумную и оживлённую, более того, посреди дня, заставляла внутренний голос Евы отчаянно протестовать. Девушка лишь улыбнулась и беззаботно сказала, что ничего страшного не произойдёт. — Оглянись вокруг. Всем плевать, — в конце концов, Ева согласилась с этим. — Они настолько погружены в себя, что даже если я поцелую тебя, ничего не произойдёт. Девушка схватила Поластри за руку и потащила к аттракционам. Ева открывала для себя новые грани в Вилланель, и ей нравилось то, что она видела. Всё же, идея узнать её поближе оказалась не такой плохой, как думалось в начале. Могла ли она подумать, что когда-нибудь увидит в ледяных каре-зелёных глазах нечто, помимо пустоты? Они сидели под деревом на траве, скрываясь от палящего солнца в парке, когда Ева начала разговор. — Нико хочет, чтобы я ушла из MI6. — Вау, — Вилланель отвлеклась от поедания мороженого и с изумлением взглянула на неё. — Оказывается, твой муж не настолько бесхребетен, как мне казалось. Усатый поставил тебя перед фактом? Он уйдёт, если ты продолжишь работать на разведку? — О нет, Господи, нет. Нико так бы не поступил. — Знаю, — девушка невозмутимо откусила подтаявшее мороженое. — А жаль. К горлу подступила горечь. Ева села, прижав голову к коленям, и прикрыла глаза. Наверняка, таков исход был бы куда лучше для них всех. — Я сказала, что подумаю об этом после возвращения из Валенсии, — она подняла голову и взглянула вдаль. — Ты бы ушла из «Двенадцати», Вилланель? — Ты правда думаешь, что я мечтаю однажды умереть с перерезанной глоткой? Ева едва заметно кивнула. Они связаны обязательствами перед теми, на кого работали. Как-никак, неразумно думать, что организация вроде MI6 или «Двенадцати» отпустили бы своих сотрудников так легко. Это как контракт с дьяволом, подписав который нет права на шаг назад.

***

Вечером Ева с восторгом наблюдала за фестивальными шествиями. Её коллега был прав, это действительно стоящее просмотра зрелище. В воздухе витал запах дыма, смешанный с ароматами виноградных вин. Под ритмичные звуки барабанов на площади сжигали построенные для торжества монументы, кто-то бросал в огонь старые вещи, надеясь, что это принесёт удачу. Происходящее казалось удивительным ритуалом, манящим своим волшебством. — Ну что, захватывающее шоу? — спросила Вилланель, пытаясь перекричать шум. Ева утвердительно ответила и улыбнулась. Она была благодарна за то, что девушка вытянула её из отеля, показав город. Ей не хотелось, чтобы этот вечер кончался. В глазах девушки виднелись отблески огня от сжигаемой фестивальной фигуры напротив. Она нежно касалась волос Евы и шептала что-то, но она всё никак не могла разобрать слов из-за излишнего шума. «Если будешь продолжать смотреть на меня так непозволительно долго, я не смогу сдержаться, Ева» Вилланель приблизилась к ней и накрыла губы своими губами. Время для Евы словно застыло, она не ощущала ничего вокруг. Толпы людей, крики, вздохи — всё смешалось воедино с её сбившимся сердцебиением. Вилланель отступила от женщины и взглянула на неё. Поластри стояла, не двигаясь. В висках неистово стучало, а сердце, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. Вилланель довольно улыбнулась и схватила смущённую Еву за руку, отводя в более малолюдное место. Вилланель вжала Еву в стену и принялась целовать её шею, ключицы. Женщина едва слышно издала стон из губ. Её рука покоилась на обнажённой спине девушки под рубашкой, а пальцы другой зарывались в волосы Вилланель. Ева тяжело дышала. Она хотела касаться её везде, владеть телом и не отпускать ни на миг. — Полегче, агент Поластри, — соблазнительно прорычав, прошептала Вилланель ей на ухо. — Ты слишком громкая даже для этого фестиваля. Пойдём отсюда, пока нас не раскрыли. Ева покорно проследовала за девушкой, крепче сжимая её руку. Где-то вдали доносились звуки фейерверков и радостные возгласы людей.