С тобой. Несмотря ни на что!

      И недели не прошло после церемонии получения гримуара. Америка все еще был зол на свою хранительницу за те слова. Он ожидал увидеть существо, схожее на какое-либо животное. Они бы с ним моментально поладили, стали бы друзьями на века, и ни вода, ни огонь, ни что-либо ещё не смогло бы разорвать между ними столь крепкие узы. Но все его мечты разбились вдребезги, будто стеклянная ваза. Он призвал странную выскочку. Либо в ней было слишком много гордости, либо она слишком самодовольная. Один только её вид вызывал у США нежелание с ней даже поговорить. Эта фраза хранительницы на празднике потрясла его. Также после неё по залу пошли смешки. Все хранители обращаются к своему господину на «Вы» в знак уважения. Они не смеют им дерзить и всегда помогают, а эта девчонка была явно не настроена на подобное поведение. Стоило ему пройти мимо неё, она недовольно хмыкала, вызывая отрицательные эмоции у США, заставляя его сжимать кулаки до белых костяшек. Он знал, что ему ещё предстоит испытание, где им бок о бок придётся сражаться с каким-нибудь хищником, дабы показать, на что они способны. Но было ясно, что ни она, ни он не хотят работать в команде.       Однако этот день пришёл, как бы его не хотели. Лучи яркого утреннего солнышка ложились прямо на лицо сонного американца. Он недовольно жмурился. В попытке поспать подольше, Штаты накрывал подушкой голову. Эту ночь он почти не спал, сидел за книгами, пытаясь показать свою занятость, чтобы ему больше не напоминали о том, что будет завтра. Но как бы он не гавкал на слуг, чтобы они отстали и не мешали, все равно через полчаса к нему вновь заходили с этим уведомлением. Это его бесило. Он бы с удовольствием призвал гримуар, полистал бы его, ради интереса, но если бы он призвал его, появилась бы и она. — Господин США, вставайте. Уже утро. Вы не забыли, что сегодня у вас испытание? — спросила вошедшая служанка, стоя в нескольких метрах от кровати Америки, на которой он развалился в форме морской звезды. Из-под одеяла торчали ноги и руки. Девушке ничего не оставалось, как будить его. Для начала она подошла к окну и резко распахнула занавески. Полумрак, царивший здесь, исчез в одночасье. Приблизившись к парню, служанка взялась за край одеяла и потянула его на себя, стягивая его с юноши. — Время не ждёт, Вам пора. — Хватит! Вон отсюда! Я сам встану, когда захочу! — резко приподнявшись, закричал на девушку Америка. Злость его ослепила. Усталость, недосып и раздражительность смешались в один коктейль. Все же не выдержал. На глазах служанки моментально появились слезы. Тёмные брови вскинулись вверх. Она вытерла ладонью влагу из-под глаз. — П-прошу п-прощения, господин США… — последнее, что она сказала, перед тем как, всхлипывая, выбежать из комнаты, хлопнув дверью. Америка сразу понял, что натворил. Сожаление не заставило себя долго ждать. Она ведь просто выполняла свою работу, просто вежливо и мягко призывала его проснуться, а он из-за этой русской и из-за её дурацкого характера так глупо поступил. Теперь его мучили угрызения совести, да и сон уже совсем не возвращался. Сев на кровать, он кулаком ударил прямо в лежащую рядом подушку. Ткань под его рукой промялась. Он, в попытке успокоиться и расслабиться, закрыл глаза, делая глубокий вдох. В течение несколько секунд юноша так и просидел, однако потом быстро поднялся и подошёл к шкафу внушительных размеров. Открыв дверцу одного из отсеков, он достал оттуда свой привычный костюм, состоящий из белой рубашки с рукавами, светло-серых штанов, слегка обтягивающих ноги, и зеленой просторной рубахи из плотной ткани довольно прилично не доходящей ему до колен и с рукавами чуть меньше чем до локтя. Обычно он завязывал этот элемент одежды поясом. Надел он все быстро. Проблемы долго одеваться у него не было, в отличие от младшей сестры, которая на сборы выделяла как минимум час. А ведь всего-то необходимо натянуть на себя одежду. Частенько срывались семейные планы из-за тугодумия Канады, которая не знала, что надеть или не могла надеть это как можно быстрее, да и находилось множество других проблем. Обувшись в высокие коричневые сапоги, он встал в центре комнаты, к чему-то готовясь. — Появись, Россия! — воскликнул он. Перед ним нежно-белым светом засиял силуэт. Вскоре свечение пропало, и вот уже стояла в том самом пальто Федерация. Было странно, что сколько бы раз она не появлялась, всегда на ней было именно это пальто. Оно выглядело довольно тёплым и вопрос «не жарко ли ей?» оставался открытым. — Чего тебе? — холодно спросила она, уперев руки на талию. Опять не было у неё настроя на адекватный и спокойный разговор. — Сегодня важное испытание. Если не хочешь проблем, тебе лучше выложиться на максимум. Я не собираюсь позориться перед отцом из-за тебя! — заявил США. Он всегда мечтал, что Великобритания будет гордиться им, когда он покажет класс в комнате испытаний. И своих планов он менять не собирался. — Ты бы и без меня опозорился. Не вижу смысла продолжать этот диалог! — она даже не стала смотреть на него, просто сказала, что сказала и испарилась, будто её здесь и не было. Её выходки будили в нем ненависть, но все же он старался оставаться хладнокровным, чтобы не подавать виду, что она его выводит из себя. Пришёл тот час, когда Америка шёл по коридору в ту самую комнату. Волнение присутствовало, и это было естественно. Однако если в момент церемонии он ещё не знал, кого призовёт, то теперь, понимая, с кем ему придётся уживаться до конца жизни, он был подавлен. Какая досада, что нельзя призвать ещё одного хранителя или поменять, или вовсе отказаться от него. Наверно, решение об отречении от этой заразы он бы принял в мгновение ока! Сразу бы сделал это, не раздумывая. Ещё и посмеялся бы над тем, что даже он, как довольно терпеливый человек, не выдержал её. Тем временем он уже зашёл в просторную каменную комнату. Здесь было пусто. Ничего лишнего. Просто голые стены. Впереди, когда захлопнулась дверь, он увидел железные прутья и клетку, за которой была лишь темнота. Что было внутри, разглядеть не удавалось. — Явись, Россия! — призвал он свою хранительницу. Однако стоило ей появиться, как она устало зевнула, прикрыв рот ладонью, и захлопала ресницами, рассматривая помещение. Скучная серая обстановка, видимо, показалась ей докучающей. Затем заметила, стоящих на небольшом балкончике, Великобританию с его хранителем гримуара, Артуром, его жену и Канаду. Они будут наблюдать за боем. Это смутило русскую. Сражаться при людях, которые просто смотрят за тобой, это как-то странно, по крайней мере, для Федерации.       В следующую минуту клетка отворилась. Цепь, прикреплённая к решётке, подняла её, и оттуда показался большой дикий медведь. Он был явно голоден. Его клыки были остры, и справиться просто физической силой с этой махиной было невозможно. Требовалась магия, по-другому никак. Америка сжал в руке волшебную палочку. Глаза чудовища были красными, а на лапах, на которые он опирался, выходя из заточения, в котором таился, были длинные когти. США сглотнул, когда зверь начал, хищно облизываясь, красться в его сторону. Секунда, и он, рыча, кинулся на Америку. Тот тут же, направив на него палочку, вызвал небольшое количество воды, которое закрутилось в водоворот и пошло прямо на медведя. Но стоило порадоваться и немного расслабиться Штатам, как заклинание, свернув в совершенно другую сторону, намочило только половину морды зверя, а затем, врезавшись в каменную стену, обрызгало с головы до ног отпрыгнувшую туда ранее Россию. — Косой глупец! Ты смотри, куда заклинания пускаешь! — мокрые длинные волосы слиплись, а мех потерял весь свой пушистый шарм. Девушка кричала на американца, сжимая руки в кулаки. Однако стоило ей открыть рот, как хищник обернулся к ней и попытался атаковать. Россия присела и резко оттолкнулась от пола. — Я хотя бы что-то делаю! Ты сейчас бесполезнее меня! Ты обязана помогать мне! — заголосил Соединённые Штаты. Он вновь попытался произвести атаку, но на этот раз у него ничего не вышло. — Я не обязана никому и ничего! Будто бы я хотела быть твоим хранителем! — ответила она, толкаясь от стены и ногой нанося удар прямо в морду медведю, который был явно в бешенстве, после неудачной попытки Штатов что-либо сделать. — Я, знаешь ли, тоже не особо хотел, чтобы такая стерва, как ты, стала моим хранителем гримуара! Я с тобой тренироваться не стану, лучше сдохнуть, чем терпеть твой характер! — повысил он голос. Ничего из этой схватки не получалось. Ему и самому было понятно, что это испытание провалено. Главное ему сейчас остаться хотя бы целым. Обычно такие схватки проводили, чтобы хозяин и хранитель сплотились в бою. Чтобы сработались и показали хорошую командную работу. Все всегда были покладистыми. Фактически он ей дал шанс существовать в этом мире, а она ведёт себя как самовлюбленная истеричка. Ничего не увенчалось успехом. В итоге медведь разошёлся настолько, что, пока Россия зацепилась за выступающий камень в стене и висела, держась на нем, наблюдая сверху, чудовище погналось за Америкой, который так удачно споткнулся, что уже был готов попрощаться с жизнью. Но неожиданно хищник замер на месте с разинутой пастью. США увидел лишь то, как с балкона своей волшебной палочкой взмахнул Великобритания, заставив монстра застыть. Вот и провал. Они лишь поссорились, вместо того, чтобы показать что-то дельное. Юноша разочарован сам в себе. Не этого он хотел. И что же с ней не так? Почему она так себя ведёт? Что ей не нравится? — Довольно! Успокойтесь оба! Это никуда не годится! Показать работу в команде, не значит высказывать недовольство друг к другу, — Америка опустил голову. Светлые локоны закрыли его полные негодования глаза. Славянка же спрыгнула сверху и отряхнулась. Вода все ещё стекала с её одежды и волос. Штаты, не дослушав, вышел из помещения, хлопнув дверью. Великобритания лишь тяжело вздохнул. Магией он закрыл зверя в клетке и, когда заметил, что Россия тоже собралась на выход, остановил её. — Мне нужно поговорить с тобой. Пройдём на кухню.

***

Лёжа на кровати, всматриваясь в однотонный потолок, Америка теребил в руках прохладную ткань одеяла. Ему не хотелось даже вставать. Все было в лом. Настроение и так с самого утра было не очень, а теперь о нем и сказать нечего. Это то состояние, когда даже сменить позу на более удобную та ещё задача. Спустя минут пять в дверь тихонько постучали. — Да? Входите! — пробурчал Штаты, повернув голову к отворившейся двери, уперевшись щекой в подушку. — Господин Америка, вас господин Великобритания зовет. Это была та самая девушка, на которую он утром сгоряча накричал. Служанка говорила негромко, стараясь не поднимать на парня взгляда, просто изучая пол под своими ногами. — Да, идём. Он быстро вскочил с кровати. Да так, что теперь из аккуратно заправленной, она превратилась в ту, по которой, словно стая антилоп пробежалась. Они вместе вышли в коридор. Девушка вела его за собой, а он следовал за ней, думая, как бы подобрать правильные слова. — Извини меня, пожалуйста. Сегодня я себя грубо повёл и без повода накричал на тебя. Я весьма сожалею. Можешь ли ты простить меня? — Д-да! Конечно, конечно! От его слов ей даже на душе стало как-то приятно. Впервые перед ней извиняются люди выше её по статусу. Любой другой бы просто наплевал на это, стерев из памяти, а у этого молодого человека оказалась совесть. Тем временем они вышли в просторную кухню, где она их оставила наедине, удалившись. — Что думаете, юная леди? — спросил у России Великобритания, держа в руке чашку с чаем. — У вас и правда прекрасный чай, — русская осторожно, чтобы не обжечься, дотронулась губами до краев элегантной чашечки, отпивая немного ароматного горячего напитка. — Приятное послевкусие. Он с ромашкой? — Да, чтобы нервы успокаивать самое то, — ответил он. — О, США. Проходи. Садись. Надо потолковать. — Вы тут так спокойно чаи распиваете! А ведь сегодня из-за неё я завалил важное испытание! — сразу сказал Америка, но все же подошёл поближе и сел за большой обеденный стол, рядом с отцом. — Нет теперь никаких «Я», есть «Вы». Вы оба совершили ошибки, поэтому и провалились. Об ошибках России мы уже поговорили, теперь я хочу, чтобы мы прояснили ситуацию с тобой. — Нет! Хватит! Я не стану с ней сотрудничать! Она опозорила меня перед всеми гостями на церемонии. Из-за её отвратительного характера, выпендриваний и ужасного поведения мы задание провалили! Я этого терпеть не собираюсь! Надеюсь, скажу это достаточно ясно, чтобы вы меня поняли. Я отказываюсь от тебя, Россия! Делай, что хочешь. Существуй отдельно. Пей чаи. Мне все равно. Я добьюсь всего и без магии! — повышая голос, проговаривал Штаты, испепеляя взглядом девушку, которая, гневно глядя на него в ответ, хмурила брови. Закончив, он просто развернулся и ушёл.