Ты должен молчать

Моргнув, Дождичек обернулся. Пустота. Он не сразу понял, что завис в невесомости. Тягучая тёмная масса не отпускала его, да и сам Дождичек не спешил вырваться. Лишь поднял лапу, что далось ему достаточно легко. Он будто в густой воде, так тепло и комфортно… Хоть в прошлый раз здесь было гораздо свободней. Котёнок зевнул и перебирая лапами случайно кувыркнулся в странном пространстве. Сначала на мордочке появился лёгкий испуг, но он быстро сменился на радость. Котёнок хотел было повторить свой трюк, как увидел странное белое пятно. Оно было не больше звёзд мерцающих здесь, но сразу привлекло внимание котёнка. Он медленно поплыл в его сторону, перебирая лапами. Пятно незамедлительно росло и принимала очертания. И вот уже Дождичек почувствовал лёгкий прохладный ветерок, колышущий его шёрстку. Белая дыра затягивала его, но Дождику было на удивление всё равно. Им двигало лишь любопытство. Проскользнув в дыру, котёнок больно приземлился на сухую землю. Невесомости здесь не было и в помине. Гуляли холодные ветры (не разгоняющие странный туман), что Дождичку сразу не понравилось. Промелькнула мысль вернуться назад, но котёнок, обычно разумный, лишь отмахнул эту как ему показалось глупую идею, двинувшись вперёд. Со всех сторон его окружало только бесконечное поле. Хотя даже полем, это можно было назвать с натяжкой: под лапами была лишь земля, где редко прорастали уже сухие травинки, покрытые инеем. Дождичек нахмурился и продолжил искать источник беспокойств. Взглянул было вверх на абсолютно белое небо, но картина была удручающей. Облака будто спустились на землю из-за чего дальше нескольких кошачьих хвостов было мало что видно. Дождичек затаил дыхание, прислушиваясь к шорохам и звукам, но было тихо. Абсолютно тихо. Здесь точно никого не было. Или… Позади котёнка что-то щёлкнуло и послышался треск сухой земли. Округлив глаза котик обернулся. Это кот?! Но нет. Это была всего лишь маленькая полёвка, жующая лакомство за обе щеки. Раньше Дождичек обязательно бы погнался за ней на заплетающихся лапах, но уж точно не сейчас. Вся лёгкость и беззаботность исчезла ещё когда котёнок огляделся. Слишком странное место. Слишком потустороннее. Он собирался было пойти обратно, но чья-то тень привлекла его внимание. Короткий визг ужаса мышки, как нечто прихлопнуло её. Котёнок вздрогнул, но остался стоять на месте. Верхняя губа поползла вверх, обнажив ещё маленькие клыки, а волнистая шерсть встала дыбом. Незнакомцем оказался взрослый кот. У него была густая белоснежная шерсть с большими серыми пятнами на спине. Но… Это же Дождичек! Только выросший. Та же осанка, та же морда. Те же пятна, в конце концов. Котёнок сразу выпрямился. Его взрослая копия, надменно взглянув на только что пойманную мышь запрыгнула на корягу и устроившись в ветках, начала поедать добычу. Мысли в голове котёнка загудели. Что взрослый он делает в этом месте? Как он сюда попал? Но спросить котик об этом не мог: лапы будто примёрзли к земле, а язык напрочь отказался сотрудничать с мозгом. Это могло продолжаться ещё долго, но кот не замечал Дождичка или делал вид, что не замечал. Но котёнок набрал в лёгкие мёрзлого воздуха и… — Эй! — всё что удалось выговорить котёнку. В ту же секунду лапы подогнулись и Дождичек неуклюже шлёпнулся на землю, подняв облачко пыли. Копия медленно подняла голову и окинула котёнка скучающим взглядом, снова принялась жевать. –Эй! –уже осмелев Дождичек осторожно подходил к незнакомцу. Тот поднял недовольную морду: — Ну что тебе, котёнок? — и не дождавшись ответа кот вновь откусил от мыши кусочек. — Просто, понимаете… — уже буквально заглядывая в глаза коту, начал Дождичек. — мы с вами похожи и я… решил что вы это… Ну как сказать.? — Как есть так и говори, — пробурчал кот. — Вы это я из будущего! — на одном дыхании мяукнул Дождичек, вставая передними лапами на корягу. Реакция кота последовала незамедлительно. Он сначала изменился в лице, а потом во всё горло засмеялся. — Ох, котёнок, ну ты меня и повеселил! Беги обратно к мамочке и не мешай старшим есть. — Нет, нет! Вы посмотрите мы же одинаковые! — попытался обратить на себя внимание Дождичек. Кот хмуро взглянул на него и оглядев с лап до хвоста, непонимающе произнёс: — Да, сходство определённо есть. Потом он неспеша встал, оставив объедки на коряге и обошёл котёнка кругом. Дождичек приложил максимум усилий, чтобы не вскрикнуть победное «я был прав!» и устоять на месте. Тело так и бурлило энергией! Вот он — взрослый, красивый и такой независимый! Дождичек взглянул в глаза своей взрослой версии: — Ну что? — Я думаю, — хмыкнул кот, а потом растягивая слова произнёс: — так ты считаешь, что… — Ты это я, а я это ты! — протараторил котик. — Хм… Ну предположим я поверил. И как же живётся маленькому мне? — глаза кота блеснули. — Ты уже попал в племена, верно? Дождичек еле сдерживая улыбку, вскарабкался на корягу (что бы быть одно роста с его большой версией), начал вешать. Большая версия же устроился на земле. Во всех подробностях котёнок начал рассказывать свои эмоции о потере матери и попадания в Грозовое время. Кот вылизывающий всё это время грудку на этом моменте скривился. — Что-то не так? — увидев реакцию кота, спросил Дождичек. — Плохо, что ты попал в это племя. — хмуро произнёс он. — Видишь ли, твоя судьба — племя Теней. Глаза Дождичка расширились. Разве он не нашёл свой настоящий дом? Только хотев спросить кота об этом, неведомая сила потащила его. И вот котёнка выбрасывает в пустоту…

***

«Видишь ли, твоя судьба — племя Теней» — Эй, ненормальный, ты чего так лапами дёргаешь, сон плохой приснился? — зевая, спросила Солнышко. Дождичек проснулся на скомканной подстилке и уставился на Солнышко, как на что-то реальное. Это просто сон или… Он и вправду встретил себе? Если бы он мог говорить с ними… Он мог бы посоветоваться с Мёдик… И колко ответить Солнышке. «Прям как взрослый я!» — пронеслось у котёнка в голове. И сразу же больных удар в грудь. «Твоя судьба — племя Теней» неужели это правда… Когда Дождичек ещё был Облачко он часто выходил подышать свежим воздухом и тогда мысли приходили в норму. Котик махнул хвостом на выход, указывая Солнышке, что хочет проветриться, но та уже перевернулась на другой бок и сладко посапывала. Дождичек не придал этому значения, выходя из палатки. На мрачном небе блестела полная луна. Прошло несколько восходов солнца, как котёнок жил в Грозовом племени. Ему здесь нравилось, но слова взрослого его, не выходили из головы Дождичка. Неужели его место не здесь? Не в этом чудном месте? Дождичек хотел было спросить совет у матери, но кусты заходили ходуном и из них показалась голова Можевельницы. — О, так ты не спишь? А я только пришла тебя будить, — спокойно сказала кошка. — Сегодня совет и надо представить тебя племенам. Дождичек обернулся к палатке, указывая носом на Огнекрылку. — Они с нами не идут, — из кустов показался великан — Колколап. — Огнекрылка вчера весь день охотилась и очень устала, а Мёдик и Солнышко слишком малы. — Исключение мы сделали только тебе. — согласно кивнула бурая кошка. — Ты ведь будешь хорошо себя вести? Дождичек кивнул. — Только не так, как вчера, когда за вами присматривала Крапивница! — усмехнулся громила. — Я всегда говорил, что она не любит котят и ей нельзя их доверять. На это Можевельница ничего не ответила и все трое двинулись на поляну, а затем и на совет. Всю дорогу за Дождичком присматривал Колколап с которым у котёнка были очень хорошие отношения. А по другую сторону от него шла симпатичная белая кошечка — Крапивница. На свету у неё на шерсти можно было разглядеть светло — светло рыжие полоски, сейчас спрятанные в тени. Дождичек в силу возраста плохо разбирался в отношениях, но всё равно заметил, как Колколап поглядывает на Крапивницу, разговаривающею с Корнелапом. Поглядывал Колколап очень возмущённо. И вот оно — поляна с четырьмя раскидистыми дубами и… столько котов! Разноцветные спины мелькали тут и там. Стоял шум и гам, а на скале, возвышающейся над поляной уже сидели три предводителя. Увидев, приближающиеся Грозовое племя, они кивнули. Вечнозвёзд кряхтя, запрыгнул на скалу, а Можевельница заняла место под ней. Колколап же с поражённым Дождичком устроились в первых рядах. На середину скалы вышел крупный серый и достаточно молодой кот. Довольно улыбнувшись, он уверенно произнёс: — Рады, приветствовать вас, четыре племени! — кот обвёл взглядом затихшую поляну и остановился на Дождичке, удивлённо продолжая. — Вижу, среди вас много новичков, я бы сказал котят. — тот самый котёнок занервничал, а предводитель ухмыльнувшись, от его реакции продолжил: — Так что лучше представлюсь. Меня зовут Тенезвёзд, я как не трудно догадаться, предводитель племени Теней. — кот выдержал паузу. — И я хотел бы поинтересоваться, почему котёнок не достигший шести лун присутствует на совете? — Тенезвёзд указал хвостом на Дождичка. Для котёнка всё замерло. Он краем глаза уловил сочувствующий взгляд Можевельницы, перед тем как медленно оборачивается и видит как множество светящихся в темноте глаз оборачиваются на него. Сердце перестаёт биться и тело будто сковывает. Так, надо собраться. На ум пришла только картина взрослого его. Котёнок вспомнил каким величественным он был тогда, как ловко прихлопнул ту полёвку. Страх немного отступил и Дождичек смело взглянул в жёлтые глаза Тенезвёзда, а затем распушил грудку и поднялся на лапы, демонстрируя всем себя. Глаза котов начали любопытно изучать его и Дождичек показалось, что по его телу бегают муравьи. По поляне пробегает ропот. — Милая Огнекрылка родила ещё одного котёнка? Или это… найдёныш? — надменно спрашивает предводитель. Колколап шипит и встаёт над Дождичком, прикрывая его. — Когда будет наша очередь говорить, я скажу всё, — смеётся Вечнозвёзд. — а пока говори ты, Тенегрив. Сидящий рядом с Дождичком серый кот, чуть не задохнулся от негодования и по поляне прошёлся второй ропот. — Ты видимо запамятовал, старик, напоминаю, что моё звёздное имя — Тенезвёзд. — сузив жёлтые глаза, шипит кот и взгляд его сверкает ненавистью. Вечнозвёзд лишь посмеивается и невозмутимо произносит, лёжа на камне: — Совет ещё не начался, а ты уже такой злой, вожак Теней. Но уверяю я помню как и имя Алозвёздой — предводительнице Ветра. — рыжая поджарая кошка кивнула. — и имя вожака реки — Звёздной Пыли. — белая кошка невозмутимо продолжила сидеть. — Только твоё имя, ээ… Тене…звёзд я запамятовал. А ты так рассердился на старика. Разве этому тебя учила твоя чудесная мать — Яснозвёздая? Как жаль, что она так неудачно упала со скалы, лишившись последней жизни и освободив место любимому сынку — Тенегриву. Глаза серого кота превратились в две узкие щёлки: — Ты обвиняет меня в убийстве матери, старик?! Помнится твой брат, как там его… — Тенезвёзд наигранно задумался. — Ах, да симпатичный котик — Малиновик! Не из чувства вину ли ты сделал его дочь глашатаей?! Так они родственники!? Дождичек как и все вокруг посмотрел на Можевельницу. Та была холодна, а её взгляд устремился в пустоту. — Мой брат погиб в битве с племенем Теней, а Можевельница стала глашатаей из-за кончины моей милой Ласточки. — непринуждённо сказал Вечнозвёзд. — Но видишь ли… — Хватит! — отодвинув Тенезвёзда, в центр вышла ярко рыжая, почти алая кошка с очень короткой шерстью. Она была длиннолапая и как будто не уклюжая, но по тому с какой лёгкостью она выпрыгнула вперёд можно было судить, что она опасный противник бою. Прям как ласка! Мама Дождичка рассказывала ему о очень опасных ласках! — Мы шли в такую даль не для того чтобы посмотреть как вы кусаетесь между собой! Первой, если конечно никто не против, — съязвила кошка. — начну я! Толпа одобрительно загудела, и котёнок сразу расслабился, что конфликт был приостановлен. Такая же реакция была у Колколапа, но Можевельница осталась холодной и напряжённой. Её так задели слова о Малиновике? — Моё племя конечно пострадало от беспрерывного дождя. Большинство кроликов сидели в норах в такую-то погоду. — бодро рассказывала кошка. — Но мы начали охотиться на ферме и… о-хо-хо сколько полёвок там было! Мы накормили ими всё племя и ещё осталось! — чуть сбавив пыл, кошка продолжила рассказывать о жизни в племени. Закончив она хотела было освободить место другой кошке, но быстро обернувшись, добавила: хочу обратиться к предводителям Тени и Грозы. Можете выяснять все ваши проблемы «личной жизни» не на совете! А то они будут уже далеко не «личные». После этого кошка удалилась и её место заняла длиннолапая белоснежная предводительница. У неё была длинная прямая шерст, но сама она была довольно маленькой. Не большие глаза смотрели чётко и ясно. Дальше не было ничего интересного: Звёздная Пыль рассказывала скудно, да так, что утомлённый Дождичек чуть не заснул. И вот наконец наступила очередь Вечнозвёзда. Он был крайне доволен перепалкой в начале совета и яростным взглядом Тенезвёзда. Как только кот поднялся, все замерли, ожидая объяснений. — Полностью согласен с Алозвёздой, но поделать ничего не могу. — начал старик. — Уж такой у нас с ним характер. — а затем заговорчески оглядел поляну. — Не буду строить из себя дурака. По мнению Тенезвёзда я им и являюсь. — хмыкнул предводитель. — Я прекрасно понимаю, что вам всё равно кто у нас окотился, кто погиб, а кто сбежал. Всем надо узнать о маленьком котёнке, непонятного происхождения. Снова все повернулись в сторону Дождичка, но Колколап рыкнул, заслоняя собой котёнка. — Не загораживай собой котёнка, чёрный кот. — недовольно произнёс Тенезвёзд, подёргивая хвостом. — Всем интересно на него посмотреть. Колколап посмотрел на Вечнозвёзда в надежде защиты, но его слова громом отразились в голове бедного котёнка. — Подними его сюда. Дождичек с глазами полного ужаса взглянул на скалу. Нет! Нет! Нет! Он не хочет туда! — Чего ты медлишь?! — недовольно спросил серый кот. — Земляная, подними его. Глашатая Теней — бурая кошка с длинной тяжёлой шерстью, поднявшись с земли приблизилась к котёнку. Наклонившись, чтобы взять его, она услышала, как Колколап зашептал ей в ухо: — Если ты и твои дружки, падаль, причинят ему вред… Я порву вас! Кошка никак не отреагировав на это, подтолкнула Дождичка, чтобы тот встал и взяв того за шкирку запрыгнула на скалу. Там испуганного Дождичка посадили в самый центр. Котёнок сразу распушился, сев рядом с лежащим предводителем. — Как тебя зовут, котёнок, — снова принял нахальный вид предводитель. Котик промолчал. — Твой предводитель не научил тебя говорить? — пристально разглядывая котика, спросил Тенезвёзд. — Боюсь при всём желании не смог бы, — расплылся в улыбке старый кот. Видимо этого вопроса он и ждал. — Он немой. Но если тебе интересно его зовут Дождичек. Уже запутавшись какой по счёту этот ропот был, котёнок зажмурился. Столько котов и кошек! Да ему одно племя казалось просто гигантским, а тут таких четыре. И всем им предводитель сказал, что он немой! Но встряхнув головой, котёнок попытался сосредоточиться на ветке дерева качающейся от резких порывов ветра. — Значит так… — нахмурился серый кот, а затем сверкнув глазами, встал и громко произнёс. — племя Теней, знакомьтесь, ваш новый соплеменник — Дождичек! Время для котёнка остановилось. «Видишь ли, твоя судьба — племя Теней!»