«Быть храбрым — значит делать то, чего ты боишься. Храбрость может проявиться, только когда ты напуган.» @ Эдуард Рикенбекер, «Нью-Йорк таймс», 24 ноября 1963 года
Может и зря, но я не считаю, что поступила храбро тогда, скорее безрассудно и глупо, рисковала своей жизнью, здоровьем Звездных Духов, да и подвергла их мир воздействию темной магии. Почему нельзя все исправить? Вернуться в прошлое? Хотя, Дева говорила мне не раз, что всё в порядке, меня ни в чем не винят. От этого легче не становилось. Не заметно для себя, я погрузилась в сладкий манящий сон, а моё сознание захлестнуло море облегчения.***
Грей свободно расселся на жестком стуле, грозно смотря на своих новоиспеченных подчиненных. Его темно-синие, как ясная ночь, волосы, покрытые лаком, были зачесаны назад, а глаза захлестнула поволока неприступного холода и гордыни. Сам парень, хотя нет, вернее будет сказать мужчина, был одет в чёрный камзол с серым орнаментом, подвязанный поясом в тон его обуви, и в высокие коричневые сапоги со шнуровкой. — Я сказал, отрыть тебе все информацию о Инвеле! Всю! — он вскрикнул, срываясь со своего места, на рядом стоявшем столике находилась полная медная пепельница, которая тут же полетела в противоположную стену. — Так где же она, Брая? Девушка испуганно сжалась, крепко зажмуриваясь; она поспешила преклонить колено перед новым членом спригган, который занял место покойной Эйлин, торопливо прощебетать: — Сир, Любовная Брая не смогла ничего найти, кроме того, что было уже известно, — в этом наряде она была чертовски притягательна — горничная. Как только Император принял его и зачислил в его дюжину, маг созидания переехал в бывший кабинет Хисуи, а после отыскал к себе под плечо последователей Аватара, хоть и числился у них предателем — ему никто не смел перечить. Он медленно прошествовал к большому громоздкому столу из дорогой древесины со множеством выдвижных ящичков с позолоченными ручками, садясь в удобное черное, расшитое бархатом, кресло. Его выражение лица не сулило ничего хорошего. Грей дерзко смахнул все документы, чернильницу и перья на скрипучий бордовый паркет, подзывая к себе девушку. — Садись сюда, Брая, — он похотливо улыбнулся — тиран. Она послушно села на стол, стараясь прикрыть свой срам руками, ведь её наряд, который, кстати, велел надеть её предводитель, ничегошеньки не скрывал, наоборот, оголяя. Ей было до чертиков мерзко и стыдно, но кто она, чтобы ему перечить? Никто.«Стыд — это своего рода гнев, только обращенный вовнутрь. @Карл Маркс»
***
Венди очнулась уже ближе к ночи, в незнакомой ей комнате с широко распахнутыми глазами. Её волосы были слишком растрепаны и взлохмачены, напоминая львиную гриву. Сама девчушка была полностью обнажена. Её взор упал на плотно затворённое окно, в котором отображалась ярко-белая луна и бескрайние просторы темного неба, расшитого миллиардами звезд. Она встала, тихо ступая по ледяным темным, как пучина, половицам, которые жалко поскрипывали в такт её шажкам, подходя к окну. — Где это я?«А пока — в неизвестном живём И не ведаем сил мы своих, И, как дети, играя с огнём, Обжигаем себя и других… @ Александр А. Блок»
***
Кана лежала на большой круглой кровати, смущенно переводя дыхание, рядом с ней спал её враг — Азир. Девушка плакала бесшумно, боясь потревожить его сон и ту тишину, что образовал воцарившийся мрак, готовая рвать волосы от того, насколько ей было противно от самой себя. Получала неземное удовольствие с тем, кто отнял жизни у многих её соратников — белых магов, тот, кто пленил её, тому, кому она не могла отказать. Она отдалась искушению, пока в темницах и гробах загибались её друзья, которым срочно нужна была помощь. Ничтожна.«Сюда присоединяется другой вид искушения, во много раз более опасный. @ Аврелий Августин епископ Гиппонский, философ, влиятельнейший проповедник, христианский богослов и политик 354 — 430»
Её нагое, чуть изуродованное тело скрывали алые простыни, по которым каскадом растеклись каштановые волосы. В свете такой холодной луны, Альберона была прекрасна.